第 13 章

    “我现在才知道，那个女人居然抱着那么恶毒的心思。”宁云亭额头上冒着汗，表情严肃地望着姐姐与弟弟。

    宁巧昕见他浑身汗津津的，连忙起身掏出帕子给他擦拭。“什么那个女人，那是嫡母，你要尊敬她，要是让爹爹听到，又要罚你了！”

    宁云晋心中偷笑，也不知道是谁将其中利害分析给大哥听的，把他吓得一下学就冲到后院来找姐姐。抱着一颗听八卦的心，他边听边拿起一颗苹果与小刀，手脚麻利地削了起来。

    宁巧昕看到他的动作，小脸都吓白了，“小弟，你给我把刀放下，太危险了。”

    “大姐，弟弟自有分寸。看我给你们削果子吃。”宁云晋对她的关心虽然受用，但是却依旧我行我素。前几天早膳时家人的抱怨他也放在了心上，他略微反省了一下自己的日常生活，似乎实在是太颓废了一些，每天不是吃就是睡，长了一身肉，也是该锻炼锻炼了。

    太过出格的举动他自然不会做，高强度的锻炼自己现在的小身板也消受不起，宁云晋思来想去决定先练手上功夫，削皮是第一步，下一步是雕花，这些既是他的一点小爱好，也能锻炼双手的稳、巧、平，手上功夫练好了，以后无论是练字还是习武都是事半功倍。

    “大姐，你别管他，小弟聪明着呢。你看他刀用得挺好的。”宁云亭毫不在乎地道，在他心里小男孩喜欢玩刀简直是再正常不过。他灌了口水道，“你是不知道，那女人心太坏了，给我们换丫头居然拿是抱着那么坏的心思！”

    宁巧昕见小弟虽然手小小的只能勉强捏住半个果子，但是刀却用得平稳，削的皮又薄又均匀，藕断丝连完全没有断开，比自己动手还好，便也放下了心。她对着大弟弟莞尔一笑道，“你倒是慢慢说，别又听风是雨的，瞎传谣言。”

    宁云亭不满道，“是宁云鹏帮我分析的。他可聪明了，夫子一直都夸他呢！”

    对宁云鹏这个名字即使是身在内宅也不陌生，宁云晋插嘴道，“就是那个才十二岁就中了秀才的宁云鹏？”

    “嗯，就是他。”宁云亭点头道，“他说那女人给姐姐换那么漂亮的丫头，根本就是不存好心，那又不是宁家的家生子，要是不安分跟他家那姨娘似的，以后姐姐出嫁就要受苦了。”

    宁巧昕一听小脸都白了，宁云鹏与她们同辈，逢年过节亲戚间来往也是有听闻他家一些事情的。亲戚下人间流传的关于宁云鹏的事迹中，与他小小年纪就中了秀才同样出名的便是他爹宠妾灭妻的名声。

    据说宁云鹏家就是宠妾当家，那个姨娘原本是他母亲的陪嫁丫头，是出嫁前在人牙子那里买的。不知道那丫头使了什么法子爬上他父亲的床，之后居然十分受宠，让他母亲身为正妻都讨不了好。他母亲本也是达官之后，偏偏在天授初年牵涉进党争，虽然没有入狱，却也被削成了平民，自身难保之下娘家也管不了这个出嫁女，结果弄得宁云鹏一个嫡长子在家里不受宠不说，还受尽了苦。

    宁巧昕扭头看了一眼自己身后的梅香和菊香，一个乖巧伶俐，一个天真懵懂，都是老实的宁家家生子，前年才由爹爹亲自挑选出来放在小弟身边的。她捂着胸口道，“幸好爹爹答应了小弟，将那两人换走了。”

    “父亲自然明察秋毫，肯定也舍不得姐姐受苦的。”提起父亲宁云亭小脸上满是骄傲，不过随即又苦着脸道，“可是父亲为什么不给我也换掉呢！云鹏说那女人放人在我身边是在使美人计，以后想吹枕头风！”

    宁云晋噗嗤笑了出来，将削好的苹果塞到自家大哥手中。他乐道，“大哥，父亲是想锻炼你呢。以后这宁家都要靠你继承，区区两个女子而已你还怕收服不了么？要是你反倒被拿捏了，以后怎么帮爹爹排那个什么解那个……”

    “是排忧解难。”看到一本正经地小弟被成语难倒，宁巧昕抿着嘴笑了起来。她扭头望向宁云亭，“我觉得小弟说的在理，爹爹说不定真是要考量你们两个呢！嬷嬷说怎么调|教奴才也是学问呢。”

    宁云亭被姐姐弟弟一鼓舞顿时豪情万丈起来，他乐滋滋地咬了一口亲爱的小弟给削的果子，含糊不清地道，“原来云鹏不是宽慰我！他说男子与女子不同，有了提防之心就吃不了亏的。”

    姐弟三人又说了一会话，话里话外自然都是关于怎么与这个新娘亲打交道的，无论怎么样对方都是嫡母，如果对其不尊敬吃亏的还是自己，宁巧昕倒是不担心小弟，只是耳提面命的叮嘱宁云亭。

    送走了哥哥姐姐，宁云晋躺回床上准备补眠。他的心里并不是十分担心那个喜欢惹事的后妈，皇帝将安平家与宁家拴婚是要施恩，让宁家始终保持与自己同样的立场，而不是要拉仇的，两边有了矛盾还指不定皇帝是帮谁呢！

    安平佩华家毕竟是旁系，而且安平百名还是个才学平庸、性格懦弱的人。这种人最不为文禛所喜，若不是暂时无人可用估计文禛对他根本看不上眼，等到皇帝培养出自己的直系以后，山东巡抚这么好的位置肯定要让位，娘家败了，安平佩华自然也就嚣张不起来了。

    之后的日子也许是宁敬贤已经敲打过安平佩华，那女人老实多了，没有再使阴手。即使听说皇后已经传来了喜讯，又有不安分的念头，却也被宁敬贤压制了下去，宁府中安安稳稳地过了一段日子。

    往后的日子并没有出现什么历史偏差，正如宁云晋所料，封安平家的女子为后，让文禛将其扶植起来隐约间与左师家分庭对垒，他自己则从历年科举的储备以及世家宗室中挑选忠于皇帝的人才，培养自己的势力，分化、拉拢、施恩，不到一年时间文禛对朝堂的掌控至少已经有六七分，再也不是那个任人摆布的儿皇帝。

    天授九年十一月，皇后产下二皇子，半月后皇后薨。在安平家开始收敛羽翼的时候，不知道从何时也渐渐传出了皇帝克妻的流言。

    这正是宁云晋等着看的热闹，要知道这还只是开端而已，后世会让人提起那空虚的皇后之位就犯嘀咕，总是有理由的！

    这日他被宁敬贤抓到书房中背书，虽然答应不让他提前启蒙读书，但是并不意味着宁敬贤会放任他悠闲散漫，只要他有空便会亲自教导宁云晋。

    背完了宁敬贤上个休沐日布置的文章，宁云晋被安排站在椅子上学写大字，宁敬贤自己则拿着最新出炉的邸报在一旁研读。

    宁云晋刚写两个字便听到宁敬贤发出一声惊讶地感叹，连手中的茶杯也重重地放在桌子上。

    宁敬贤见儿子瞪圆了眼睛望着自己，有些尴尬的咳了一声，摆手道，“你继续写字，不得三心二意。”

    宁云晋才不管那么多，他对能引起宁敬贤那么大反应的消息十分好奇。将毛笔放好跳下椅子，他三步并作两步冲到宁敬贤身边，按着他的大腿就翻身跳了上去。

    等他坐稳之后宁敬贤一手揽着他的腰，怕他跌下去，将他朝自己怀里搂了搂。爷俩的动作娴熟，一看就不是第一次合作了。

    宁云晋扒着邸报探着小脑袋扫描着上面的消息。

    宁敬贤将下巴抵在儿子头上，揉了揉，一股乳香扑鼻而来。自打小儿子能爬能跑，只要自己看邸报就会凑上来，他也见惯不怪了。他好笑地问，“能看懂几个字了啊？”

    宁云晋很快就找到了让宁敬贤惊讶的那则消息，他用肉呼呼地手指点着上面的字，“十年四月……和……后……许……大学士……”

    听儿子奶声奶气地将自己认得的字挑选出来，宁敬贤心中觉得好笑，但是想到那则消息里面提到的内容，他的目光又不禁深邃起来。

    去年皇后薨后虽然有皇上克妻的传闻传出来，但是同样也有人进言后宫不可一日无主，看到安平家风光的人无不羡慕成为新的后族，后宫嫔妃各个使出浑身解数，宫外有女子要参加下次大选的家族则各个摩拳擦掌。

    但是那些人也不想想，皇上是个有宏图大志的人，最厌恶有人对自己指手划脚。现在前朝已经被他差不多掌控在手中了，又怎么还会再扶植一个后族，果然借着这次和妃有喜，将其直接提为了皇后。

    和妃出自书香门第的许家，其爷爷许霆为一代文豪，性格正直嫉恶如仇，不但是朝中汉族文官之首，也是最正统的保皇派，这次借着封后将其抬入内阁，封为殿阁大学士，成为除左师衡、少正行、侍其如海之外第四位大学士，意味着皇上对朝堂的掌控又争强了几分。

    宁敬贤揣测着皇帝的打算，也在心中警惕着日后与安平家的关系要更谨慎，正盘算着却听儿子嘀咕着，“当皇帝的妻子好危险，一不小心就死了……”

    他哭笑不得地在儿子肉呼呼的屁股上拍了一记，“小二，不可乱说话。”如今宫中已经有一个太子，一个嫡子，若是这次的新后再产子后出事，那以后可就热闹了！

    作者有话要说：　　话说文禛同学的背景是参考的康师傅，真心觉得他克妻这点有种诡异的萌点。主要是怕写不好清穿，虽然爱看，但是自己写的话想到半月头就有点囧，因此架空了~~

    第 14 章

    天授十一年二月初，天下人刚过完一个热闹的新年，满朝文武刚收拾好心情准备投入到繁忙的政务之中，后宫中便传来了太后病危的消息。

    太后已经缠绵病榻五六年了，她的身体原本就羸弱，先皇大行之后便开始频繁的生病。每隔几个月总会有点来自宫中的小道消息，说太后这次不好了，尤其是每年的冬季，只要稍微不注意过了风，太后就要严重得起不了身，久而久之，大家也就如同习惯了一般，不太当回事。

    可是这次太后的病似乎特别严重，月初发的病，没到月中就病得不省人事了，无论太医院怎么使出浑身解数来医治，熬到二月十三日太后再也撑不住，终于撒手人寰。

    这位圣母皇太后身前不受宠，也没什么功绩慈德，却生了个好儿子。文禛虽然与她并不是很亲，孝道却从未有失，毕竟是这个女人在自己年幼的时候一直庇护着自己，总还是有着几分孺慕之情的，因此对太后的丧事十分看重。

    太后驾崩是国丧，不说满朝文武，就连天下人都要服丧。京中的军民百姓在二十七天中摘官缨、服素缟、禁祈祷和报祭，一个月内停嫁娶，四十九天内不准屠宰，百日内不准作乐。

    宁敬贤这样的二品大员在这样的时候根本不得清闲，早就停了手中差事，每日轮班去宫中哭丧。与他一起同行的还有宁家现任当家太太安平佩华。

    去年宁敬贤就给佩华请了诰封，作为命妇她也要去宫中。近一个月的时间，两人早出晚归，跟着大部队行动，眼睛都哭肿了，红彤彤地像是烂桃子一般。

    两人出门的时间与早朝的时间差不多，晚上回来天都暗了，可是宁云晋每日的请安却一直坚持着。他年纪小家里管事轮不上，每天除了在请安时与父亲说几句家常话，还贴心的让厨房准备一些压肚子的点心、润喉的药丸等让福安给宁敬贤带着。

    儿子的孝心让宁敬贤浑身舒坦，要知道哭丧也是体力活，穿着厚厚的棉袄在这刺骨冰寒的鬼天气里又跪又嚎别提多折腾了，宫里忙忙乱乱的又只开了两餐，又累又冷又饿，把一帮养尊处优的大老爷们折磨得够呛。

    第一天的时候大家的经验都不足，准备并不充分。只有宁敬贤休息的时候，能喝到儿子的一片孝心备好的热茶，吃着精心准备的压胃点心，嚎哑嗓子了还可以含上一颗润喉的药丸舒缓一下，让一帮眼睛都饿绿了的同僚们嫉妒得够呛。

    即使第二天这些同僚们家里的夫人也贴心的准备了同样的东西，但是那感觉毕竟不一样，让宁敬贤心中特别得意，很是长了一回脸。

    更让宁敬贤得瑟的是熬到晚上回家，一向爱睡的小儿子居然还守着门等着他。

    马车刚进家门就看到儿子上前请安，还让丫头们准备了热乎乎的毛巾擦脸，那殷勤劲儿真是让人感到窝心，暖到心底里了。

    到底舍不得儿子跟着自己苦熬，这天气太冷了，他也怕孩子生病，第二天宁敬贤便吩咐他不用等着自己，要他早点休息。但是宁云晋难得找到表现的机会，又哪会听他的，硬是这样陪着坚持完了国丧。

    看到儿子尖瘦的下巴——没有鲜肉某人挑食了，消瘦的小身板——长高了的正常抽条，把宁敬贤可心疼坏了。

    二十七天过去，皇帝决定不遵循惯例以日代月，坚持要为圣母皇太后守孝三年，一时间皇帝纯孝的名声感动天下。顺带的，还有个人在这股孝感天下的浪潮中沾了点光——宁云晋孝顺的好名声在满朝文武中也流传了起来。

    转眼便到了七月初三，宁敬贤原本正在处理公务，突然有个小太监来传话，让他去乾清宫见驾。他将最近的事情在心里过了一遍，似乎没有什么需要惊动皇上的地方，不免有些忐忑，于是掏出一个小荷包塞在小太监手心，打听道，“这位公公，不知皇上有何事传召？”

    小太监黄锦捏了捏那荷包，里面薄薄的似乎只有一张纸，他满意的收在袖子里。虽然他年纪小，但是能混进乾清宫当差自然还是有几分本事的。黄锦知道宁敬贤是皇上面前的红人，出手又大方，自然不介意给他点提示，“宁大人只管放宽心吧，是好事呢！”

    宁敬贤心中有了底，便也就不强求他将是什么好事说出来。两人有了“交道”便亲近了一些，虽然没有交谈，却也没有了之前的拘谨。

    临近乾清宫之后，黄锦进殿打探了一下，很快又出来了。他砸吧着嘴道，“礼部的少正大人和李大人刚进去觐见，劳烦宁大人等一等。”

    “应该的！”宁敬贤应了一声，便眼观鼻鼻观心的站在一旁等待。

    乾清宫毕竟是皇帝的住所，周围是非常安静的，在这地方也没人敢大声喧哗，因此便显得从正殿中传来的咆哮声格外的清楚，即使宁敬贤不刻意运功去听，皇帝的怒意也一直往耳朵里面灌。

    “……你们这一个两个肩上搁的那玩意儿难道就没有一点用处，朕将礼部交给你们，是信任你们，肯定你们的能力。结果呢？一次是这样，两次是这样，去年给了你们那么长的时间去卜算，朕也不求八字有多相合，多有宜男之象，就这么简单的要求你们居然都完不成……”

    “当初你俩以颈上人头保证皇后是长寿之象，结果呢！！朕也不要你们的头，来人，给我摘了他们的顶戴……”

    殿内传来一阵求饶声和响亮的磕头声，额头碰在金砖上的脆响敲得宁敬贤的脸色极其难看，他恨不得能将自己的耳朵堵上就好，看来就像去年小二乌鸦嘴的那样，继皇后又要崩了！

    自从太后丧事办完之后，宫里就传出了皇后身体不利索的流言，说是在丧礼上皇后带着宫妃、命妇们哭得十分凄切，又还要操劳宫务，由于悲伤过度加上随后感染风寒，便伤了身体，之后几个月一直时好时坏。

    那场国丧上进宫折腾的大臣命妇们生病的不在少数，就连宁敬贤自己都被小儿子缠着喝了一阵子补药，因此谁也没太在意这事。

    要知道这个皇后已经是目前最长命的一个了，去年诞下了三皇子以后身体一直十分健康，怎么看也不像是短命的，让所有人都松了口气。毕竟前后三年已经崩了两个皇后，满朝文武尤其是皇帝自己都盼着能有个人能打破这个厄运。

    谁知道好景不长，前两天宁敬贤就得到消息说皇后已经一病不起，听说只是在吊着命而已，如今看皇上这么干脆利落摘了两个礼部尚书的帽子，看来是坐实这则消息，皇后崩只是时间问题了。

    不过想到即将面临的丧礼，宁敬贤对这两人也实在同情不起来。寻常百姓婚嫁都还要合八字，皇帝娶妻自然更是礼部的头等大事，结果在这两人任上崩了两个继皇后，不掉脑袋实在是皇上仁慈，枉费少正家还好称是旗中最善卜的呢！

    殿中很快就安静下来，接着原礼部尚书少正其和李连珠脚步蹒跚的走了出来。宁敬贤瞄了他俩一眼，他们的脸色苍白，帽子上的红缨和朝珠都被摘了下来，一副如丧考妣的样子。

    像他们这样因为办事疏漏被降职的，基本上只要皇上在位就没有再提拔的可能了，皇上现在可还正是风华正茂的时候，这两人估计也熬不到新皇继任。李连珠这样科举晋升的汉官到也罢了，少正其可是少正家的下任家主，他这一丢官，只怕少正家要有些风波了。

    但是比起少正家，皇上只怕会更头痛，现在宫中有元后生的太子，有两个继后生的二皇子和三皇子，有慧嫔生的四皇子，皇上要守孝三年也就是说这段时间宫中都不会有喜事，等到这些皇子们成年之后……那可就热闹了！

    宁敬贤想着未来的事情忍不住皱了下眉头，不过他并没有让自己的思绪发散开来，而是收敛了心神准备觐见。

    等他请完安之后，文禛给宁敬贤赐了座。

    宁敬贤半坐在绣墩上，偷偷打量了一下皇上的神色，发现他已经恢复成面无表情的样子，看似十分平和，喜怒不形与色。他不由得感叹皇上真是越来越天威难测了，与四年前还略嫌急躁的稚嫩相比，现在的皇上已经不是臣子可以轻易揣测的。

    “今日叫你来，是为了你家二子。”文禛等他坐定，便开门见山地道，“是叫云晋吧，还是我给取的名儿呢！听说是个孝顺的孩子。太子前些日子说想要提前一年读书，朕记得你家二子和太子同年，便准备让他与鸿明做个伴。”

    太子的大名宗正鸿明，皇上的意思是要让云晋给太子当伴读了，宁敬贤心中一咯噔，身世什么都罢了，想到小儿子的性格，他不禁就头大，连忙跪倒在地为难的道，“皇上隆恩，臣感激不尽。但是小儿虽然孝顺，却是个顽劣的。让他坐着读点书就犯瞌睡，臣只担心他误了皇上一番好心。”

    宁敬贤说的十分含蓄，文禛却猛地记起关于宁府的密折。放在宁府监视的人注意力自然都是在宁敬贤身上，不过宁云晋与宁敬贤的互动最多，几年下来提到他的次数也不少。

    与宁家二子孝顺懂事同样最常提到的是爱睡懒觉、贪财、不务正业……文禛的记忆力好的很，当初给太子选伴读的时候最先想到的是家世和年龄，这一回忆却也想到了这内定人选的品行，连对方的亲爹都这么隐晦的担心儿子带坏太子，他也不禁有些踌躇了。

    文禛犹豫地问道，“你家儿子还喜欢往厨房跑，摆弄那些萝卜青菜？”

    宁敬贤脸上闪过一抹羞愧，无地自容地道，“回皇上，都是臣管教不严，小儿实在屡劝不止，臣念着他年纪还小便由着他去了。”

    “胡闹。子不教父之过，难道你还要惯着堂堂郡主嫡孙去做那腌臜之事。”文禛开始纠结了，看来这个伴读人选要重新掂量了。

    宁云晋可不知道自己时常跑厨房用黄瓜土豆练切丝，用萝卜练雕花的举动，被人当成了立志当厨子，把亲爹和养父郁闷到了——当然他知道了也肯定不会反省的，只怕还会为了文禛的郁闷长笑三声。

    文禛教训完之后，望着宁敬贤惶恐无奈地表情有些犯难了。

    平心而论他是很喜欢宁敬贤这个臣子的，忠心、聪明、办事能力强，家世更不错，即便因为上次擒夫蒙卓明伤了身体不能再往武官发展，却也可以扔去兵部，以其手腕可以给自己牢牢把持住。

    这样好用的臣子他自然也愿意施恩，让其子辈与太子交好便是对宁家未来的保障，谁想一贯家风严谨的宁家会出现这么一个意外……文禛犹豫了一下，不死心地道，“小孩的心性不定，也许好好管教一下便能矫正过来。明日你将他带来给朕看看。”

    宁敬贤捏了捏拳头，恨不得将那混小子抓过来狠狠抽屁股，要不也不会让自己这么尴尬，丢脸丢到皇上面前了。