苏少爷被这么个小丫头指名道姓当即就骂：“用得着你管？你算什么东西！”

    蒋宽上下打量云卿一番，静下来直盯着云卿暗含警告地说：“没有，他喝醉了胡说八道，你可别当真。你今儿什么都没听到，可别忘了！”

    云卿打量蒋宽一眼，暗自点点头，接着便转身看向苏少爷，眼神分明是凌厉：“苏行畚，你要三百两吗？我给你。”

    “你？”蒋宽和苏少爷异口同声。苏少爷嗤笑：“就你？”说完猛然想起云卿的身份，顿时又有几分尴尬。

    蒋宽也是说：“小丫头，把自己嘴巴守严实了，去那边儿看花灯吧。这儿没你什么事儿。”

    云卿不理会蒋宽，而是逼视苏少爷说：“方才你与蒋少爷说的那件事，从今往后就烂在你肚子里，死也带进棺材里，一个字都别往外说！你要敢赌咒你做得到，我给你三百两。”

    苏少爷立刻一愣，看看蒋宽再看看云卿，一拍大腿当机立断说：“行！”

    蒋宽在云卿耳边儿问：“你个小画师哪来的三百两？”

    云卿再度逼近半步，凌厉的目光直锁在苏少爷脸上，逼得他倒退半步，云卿冷冷说道：“不过咱们可说清楚了，如果我在外头听到一句不该听到的，我有的是法子让你把三百两连本带利吐出来！”

    蒋宽更惊讶，苏少爷却深知云卿有那个能耐，忙不迭地点头说：“是，是！”

    “你走吧，银子明儿一早我差人送到你手上。”

    苏少爷再看一眼蒋宽，弓着腰道了声谢一猫腰便蹿到柳树后，眨眼便融进人群里了。

    云卿冷眼瞧着，满心都是厌恶。蒋宽抱臂在一旁看了半天突然笑说：“嘿！你这小丫头挺有意思，才这么点儿年纪气就这么大，我看着都害怕！”

    外头素来传蒋宽蒋少爷是物华恶少，但凡扯上他的总归是没一句好话，云卿此刻回了神儿便不由好好打量蒋宽一番。他穿件松垮垮的银雨丝纹黛黑薄稠衫，中间横一道掐银错金极尽华贵的腰带，再没其奢华之物。这般面对面看便能发现他模样有七八分像蒋婉，尤其那双水汪汪的桃花眼，简直和蒋婉别无二致地妩媚含情。

    “我也害怕，”云卿虚抹了把汗说，“多亏蒋少爷你明理，我才多几分胆子。”

    015 旧友

    “哟！夸我？”蒋宽嘿嘿一笑，透着份儿傻气，过会儿又问，“你哪来的三百两？要不我借给你？哎，你是叫什么名字来着？”

    “裴云卿。”

    “裴家人？”蒋宽蹙眉，上下打量云卿一番说，“怎么会，裴家到‘子’字辈了，再往前也是‘文’字辈……慢着，裴——云——你是裴二爷那边儿的人？”

    两人一道往前走，蒋宽神色生动，几句话变了几个表情，云卿看着有趣，忍不住笑说：“人人都叫我云卿的，可不说我还有个‘裴’姓，你也不会信我拿得出三百两。”

    蒋宽摸头一笑说：“我是蒋家的……我叫蒋宽，咱们算认识了！苏行畚要为难你你跟我说！哎还有，昨儿你那盏灯画得真好，看得我眼花缭乱的！可我姐姐来迟了，前头那部分没看到，你看什么时候能不能给我姐姐再画一盏，我姐姐叫蒋婉……”

    云卿一路寻找云湄，一边想早早跟蒋宽告辞，一边又不好打扰他的兴致勃勃，蒋宽刚刚面对苏少爷脾气甚大，跟她说话却很随和，虽说偶尔言语粗鲁，但透着份儿纯真傻气，倒让人觉得可爱极了。云卿便也不端着，说起来她十五，蒋宽十九，俩人聊着聊着却像一起变回了七八岁。

    “张记的‘四大美人’多好啊，那灯你没给买下了？”

    “说到这个我就恨哪！你跟我姐夫联手害我输了一千两，我真被我姐姐骂惨了！”

    “噗，这也怪我，谁让你有眼不识泰山！现在知道我的厉害了吧？”

    “你这泰山也忒嫩了点儿，能认出来才怪！我姐夫肯定早知道你是裴二爷的徒弟了，还不跟我说，连我的银子他都赢，最讨厌了！”

    原来那银子他还真收下了，云卿能想象蒋宽将银子递给慕垂凉时的神色，忍不住就笑了。

    “哦，最讨厌？”

    云卿自然地寻声回头，心想真是说曹操曹操到，果然是慕垂凉。

    慕垂凉站在不远处一栋古老的木楼下，周遭各色柔光在他脸上身上流转，让他整个人变得像是不真实。这里没什么人，他的笑颜也难得地不带任何深意，一双丹凤眼里清光涟涟，挑眉看向蒋宽：“谁讨厌来着？”

    蒋宽立刻看天做无辜状：“有这回事？”又问云卿：“你听见了吗？我没听见。”

    慕垂凉扬起折扇“吧嗒”敲在蒋宽头上，蒋宽怎么说也是蒋家大少爷，在慕垂凉跟前却分明一个小孩子，他摸着头努努嘴说：“姐夫你怎么在这儿？来来来，给你介绍下，我朋友云卿。”

    慕垂凉打量着云卿，大约想起方才她滑到的事，盯着她裙角一块污渍看了挺久才笑说：“我是慕垂凉。”不待云卿回答又对蒋宽说：“你姐姐在蒋宋分号等你，还不快去？”

    “噢，这就去，”蒋宽转而对云卿说，“咱们下次聊，等你手好了帮我姐姐画灯笼，可千万别忘了。”说完果真跑没影儿了。

    云卿看他差点跟人撞上“扑哧”一笑，心想，这人还真有趣。

    回头看到慕垂凉，顿时又觉得不太有趣了。七岁的初识毕竟太早，云卿也不太记得什么，谈不上印象深刻。但最近的事情还历历在目，这个人云淡风轻地出现，轻描淡写地毁掉了她和裴子曜之间的一切可能，她不晓得该如何面对他。

    倒是慕垂凉并不与她生分，见面便赞：“灯画得极好，我心说你还小，想为当年旧事登门道谢也觉得不便打扰你，不曾想你已出落成大姑娘了。”顿了一下，他又笑着补了一句：“已什么都懂了。”

    云卿在柳枝间穿行，略过后面的话笑说：“同一间庙里，同一尊佛前，也有生死之别、荣华落魄之分，足见人生种种，不过是因缘际会。慕少爷恰好是有福分的人，如此而已，不必言谢。”

    慕垂凉看她半晌，轻叹一声笑说：“你这年纪，还是少说这种话的好。”

    云卿心底还记着沁河桥上慕垂凉轻佻散漫的模样，这一刻他却忽然化身善良有爱的邻家阿哥，明明不是多亲近的人，可他姿态与神色都熟惯又亲切，若是旁人见了，少不得要以为他们是故交。

    云卿这么想着兀自便笑。慕垂凉用折扇帮她分开柳枝，顺口问：“可是想起什么好笑的了？”

    云卿欠身致谢。夏日的河边本就凉爽，这一处已离人群远了，更觉得晚风送爽，教人神思清明。云卿脚尖踢着石子玩儿，琢磨着措辞说：“我是笑我自己呢。我自己心头气儿不顺，就草木皆兵，不肯将人往好处想。其实说来又不是我救的你，你不仅念着道谢，还在七夕斗灯上帮我撑足了面子，倒是我该谢谢你。”

    隔着柳枝，慕垂凉就站在对面儿，他穿件宽大的银灰软缎袍子，袖口用银丝绣了大片怒放的海棠花，那花绣得可真精巧，若非选了银色，恐怕足以乱真了。慕垂凉长身玉立，笑意柔和，如释重负。

    “你能这样想就最好了，”慕垂凉说，“我念着你爷爷的救命之恩，一心想着若能重逢，定要好好照拂于你。你要嫁人自然是好事，但总该明明白白地嫁了，不是么？”

    “仅此而已？”云卿挑眉。

    慕垂凉看了她一眼，无奈笑说：“好吧，并不仅此而已。还有一些其他缘故，裴家和叶家，裴家和我慕家，诸如此类，琐碎又无趣，若你得空我们倒可以当故事讲，但这会儿就不必了吧？”

    云卿没料到他如此坦白，又见他一脸闲适，确然没什么算计的姿态，便不好将事情想得更复杂。总归多一事不如少一事，多个朋友也总比多个仇人好，云卿终于释然，倒像是相逢一笑泯恩仇了。

    一道走着，离最初斗灯的地方越来越远，夜色朦胧，不远处的灯火辉煌和人声鼎沸都隔着距离，如梦境一般渺远。云卿吹着夜风，近日里心头盘踞的那份紧张敏感也揉开舒展，羽化成蝶，展翅飞走不见。

    慕垂凉手上摇着一柄折扇，乌木错金的扇骨，白色未画的扇面儿，只一角的朱红印章越发显得亮眼：丛箴夏公印。

    云卿看了一会儿，不由赞道：“好一把错金白扇。”

    慕垂凉将折扇递给她瞧，笑问道：“明明什么都没画，哪里好？”

    云卿盯着那枚印章，嘴上却笑说：“‘色不异空，空不异色，色即是空，空即是色。’整块留白加印，倒也别致。”

    “我倒无所谓画什么，”慕垂凉指给她看，“我只稀罕这枚印。不过若你喜欢，我可以送你赏玩几日。”

    “这么大方？”

    “对一个帮我赚了三千两的人，我怎么能够不大方？”

    云卿却笑：“我才不要，这么稀罕的东西弄坏了我赔不起，就这么看看就够了。”

    慕垂凉兀自笑了，他是狭长的丹凤眼，薄唇，笑时眼睛微微眯着，嘴唇抿成一条线，嘴角却勾起柔和的弧度，姿态翩然。云卿乍看有些晃神儿，有些不自在地将目光移到河边杨柳青青上，隔着柳树却突然瞧见芣苢，她不确定地喊：“芣苢？”

    芣苢一件她眼泪“刷”地就流下来了，她哭着喊着说：“小姐，咱们跟云姑姑走散了！”

    “走散了？”云卿惊问，“什么叫走散了？在哪儿走散的？白芍人呢？”

    芣苢抽抽嗒嗒地说：“在沁河桥上，突然一个人跑过来，把我们撞开了，那会儿人正多，我跟白芍一晃神儿就找不到云姑姑了。白芍正往另一边找，小姐……”

    云卿拉了芣苢的手就走，面儿上不露，心里确实慌大了。她的姑姑云湄常年缠绵病榻极少出门，也不知道还记不记得沁河边儿上的路，这里人又这么多。

    “撞你们的是什么人？沁河桥上找过了吗？”

    芣苢忙跟在后边说：“高高瘦瘦，十七八岁，穿着件儿墨绿团花绉纱衫——”

    “什么！？”云卿脚步一顿，面色骤暗。

    苏家大少爷苏行畚！

    云卿犹记得苏行畚方才看她和蒋宽的样子，那是面子上过不去，非出这口气不可的神色。但苏行畚明知她师傅是岚园裴二爷决计不敢动她，所以她根本没往心里去。若是苏行畚从哪儿知道了云湄，亦或是把云湄看成了她——云卿心底冷笑一声，立刻拔足往前赶。

    “如果知道是谁，我可以帮忙。”慕垂凉在身后说。

    云卿迅速思索一番，回头对慕垂凉说：“恳请慕少爷帮忙找一个人，苏家大少爷苏行畚，今儿穿件墨绿团花绉纱衫。”

    慕垂凉点头道：“好，你去找你姑姑，苏行畚的行踪我会注意。”

    “拜托慕少爷了！”

    云卿一路都没叫过他几声“慕少爷”，这会儿却不得不低头，好在慕垂凉跟她虽说没几分交情却难得愿意帮忙，云卿心中充满了感激。但更多的是担心云湄，她虽芣苢匆匆赶到沁河桥上，此刻河水中飘满了各式各样的莲花灯，一群人拥在石雕栏杆旁看灯游玩，这儿又不甚明朗，根本看不见人。

    云卿一急，吩咐芣苢：“把钱袋里的铜钱洒出去，快！”

    016 肃杀

    芣苢一愣，忙照做了，抓了两大把铜钱朝天撒下去，众人还没反应便听云卿高声喊：“谁的钱袋撒了！”

    静了一静，周围突然一窝蜂往地上找，沁河桥上顿时乱糟糟一片，云卿迅速四下一看，恍惚看到另一端桥头有团墨绿并着几道白色，云湄今儿就穿白！她心急往那边赶，地上人拥着捡钱反倒堵了路，云卿心急，又对芣苢说：“再撒，把人引到后面去！”

    芣苢依言照做，云卿在地上捡了一把灯笼大步往对面走，可是那团绿色一闪反倒不见了！云卿脸色越来越暗，眼神充满肃杀之意，整个人像一块硬邦邦冷冰冰的石头，让偶尔几个迎面走来的人下意识地自动躲开。

    到了另一边才知道，方才看到墨绿并白衫的地方是桥最顶头的一处栏杆，云卿提着灯笼仔细瞧了一番，看到栏杆下几缕扯掉的头发和一支散开的茉莉缠枝珠花，分明就是云湄的东西！云卿捡起珠花心底发慌，面儿上却越发沉静，眼底也漫着冷笑。

    就算人群拥挤，她从桥一端到另一端费了些功夫，但就这么一会儿，能去哪儿呢？

    这边恢复人来人往，云卿并不再跑，而是以那一处为中央，一点一点轮番细看，左后方不远处还站着赵御史及其夫人，他苏行畚没这么大胆子；左边是极宽的街道，布满灯笼，太过明亮，不宜躲藏；左前方是苏记的灯笼，苏二太太和孙成还在忙碌，孙成见过云湄，若有异常早就喊了；正前正后都是沁河水，河面上只有莲花灯；右边是方才过来的地方，她不可能迎面错过他们。

    正是这时，白芍也过来了，看着云卿直哭：“这边找遍了，没有啊！”

    怎么可能，就这么一会儿的工夫，前后左右东南西北上上下下都找遍了怎么可能没有！云卿一掌拍在栏杆上，心底丝丝泛着冷意，云湄要是出事她可怎么办！

    “咦，云卿？你在那儿干嘛？”

    云卿一看，正是一刻钟之前才认识的将大少爷蒋宽。蒋宽提着灯站在不远处，身边正是蒋宽的姐姐、慕垂凉的二姨太蒋婉。两人都在看她，云卿只得行礼，低头的一瞬间脑子却一声轰隆，神思像被洪水冲出一道缺口——她的确找过前后左右东南西北，但是没找过上上下下！

    云卿来不及细思，将灯笼往芣苢手中一塞一手攀住栏杆脚上一登翻身便跳入水中。不会错的，怪不得那个身影闪得那么快那么毫无踪迹！怪不得白芍芣苢河两边都找了却就是找不见！怪不得根本就是死路他也能那么快躲起来！

    “小姐！”芣苢和白芍一阵慌。

    河水冰凉，云卿几下挣扎终于浮在了水面，桥下太黑根本看不到什么，偶尔几盏水灯漂过送来浓重的蜡烛燃烧气息，云卿朝上面大喊：“点一盏大些的水灯来！”

    芣苢忙应下了，云卿等不得，小心凫水向前，同时声声喊：“姑姑！姑姑你在不在这里？”

    “喂，云卿，灯！”

    云卿回头，看到蒋宽站在岸边水浅的地方，手里提着一盏极为明亮的木底白色绉纱灯，云卿大喜，忙游过去伸手拿了来不及道谢就往里面游。她要用完好的左手高举着灯不让它灭，受伤的右手又根本没办法让她游得快，只听蒋宽在身后喊：“云卿！你在找什么？我的人来了，让他们跟你一起找啊！”

    蒋宽似乎不会水，一直心急，这时间却有两三个人“噗通”跳下水，他们手中亦提着灯笼，游到离云卿不远处其中一个人便道：“慕少爷派咱们来的。见过小姐，请问是找什么？”

    云卿刚要说，又觉不妥，便指着桥下黑暗处说：“有人落水了，快先救人！”

    又有两三个人跳下水，大约是蒋宽的人，云卿来不及多说只管往暗处游去，几人要挑着灯同时凫水十分不易，又过了半刻钟竟然没找到。

    蒋宽着急，一直问：“找到了吗？你在找什么？”

    难道从一开始就猜错了？云卿举着灯笼的手早就酸了，越找越辛苦，几次呛了水，这时候，芣苢终于找来了一盏磨盘般大的连花水灯，中间像是十几根蜡烛绑在了一块儿，莲花瓣上还有亮晶晶的荧光粉，一放进水里便照的河水清凌通透。

    莲花灯顺水越漂越近，云卿干脆扔了手里的灯笼保存力气，近了，拱形的桥看得一清二楚，更近了，几盏打湿打翻的莲花灯浮在水面上，更近了——

    “云卿，在那里！那里有个人！”

    云卿猛然回头，顺着蒋宽指的方向看去，果然看到紧贴着石桥内拱竖壁上有个白衣服的人，河边围观的人吓了一跳，许多人大叫：“鬼，女鬼！”云卿却疯了一般往那边拼命游去。