第72章 失传的语言

    “直到一个月以后，只有几匹骡马返回，背上骑乘的人都昏迷不醒，我父亲廖海清就是其中之一，等到父亲苏醒的时候，他整个人惊慌失措语无伦次，整个人就像疯了，问什么都不知道，不敢见人甚至眼睛也不敢睁，双手死死抱着一样东西，用来掰开后才发现……”廖凯的目光落在桌上的青铜面具上。

    “你父亲一直抱着这个？”我领悟出廖凯的意思。“这青铜面具也是那批埋葬的宝藏里的？”

    “不是，没有谁见过这样的青铜面具，都不知道是从什么地方来的，更不明白我父亲为什么会死死抱在身上。”

    “其他人呢？”宫爵愕然的问。“不是去了一百多人，就你父亲和几个人回来，那其他人呢？”

    “不知道，那些人和我爷爷就像是在深山里销声敛迹，派出很多人去找寻可都一无所获，问和我父亲一同回来的几个人，他们都和我父亲一眼，疯傻惊恐一句完整的话也说不出来，其余的人和那批宝藏就这样离奇的消失。”廖凯重重叹口气回答。

    “要靠四五百头骡马才能运完的金银，这么大一笔财富，就带了一百多人，该不会是走漏了消息，被人半路给截了吧。”田鸡说。

    “只有廖家直系才知道骡马里装运的是什么，负责运输的属民根本不清楚，而且据我母亲说，就算没出事恐怕我爷爷也不会让这些属民再回来。”

    廖高古肯定是想好藏匿好宝藏以后会杀人灭口，廖凯说回来的人加上他父亲一共不到五个，身上没有伤害和打斗的痕迹，骡马上装的干粮所剩无几，由此可见埋藏宝藏的人走了很多天。

    埋藏宝藏的地点是廖高古选的，确切的地方恐怕只有他一个人知晓，按照廖凯的描述，那一百多人势必是遭遇到什么，但廖凯肯定绝对不是被伏击抢劫，但很明显是受到极大的惊吓和刺激。

    “你父亲回来的时候抱着青铜面具不肯放手，说明这面具对于他来说有特别的含义，很可能和发生的事有关。”叶知秋说。

    廖凯点头说他也是这样想的，所以这些年来他一直在试图查探青铜面具的来历，事实上廖凯父亲和爷爷出事的时候，他年纪还很小，这些事都是后来她母亲告诉他的。

    解放前他随同母亲带着呆傻的父亲廖海清去了台湾，当廖凯得知这件秘密后就没再放弃过对家族宝藏的找寻，他之所以做古董生意也是出于这个原因，关于青铜面具的来源，他母亲说出事后她询问过当地的老者，证实这是苗疆先民祭司所戴的面具，但其他的就没人了解和清楚。

    “据说这种造型的面具在苗族先民中，只有在祭祀时由地位最崇高的祭司佩戴，但这种祭祀的方式在早期突然消失，所以青铜面具的来历鲜为人知。”廖凯一边说一边取出一张地图，用手指在一个地方画圈。“我问过母亲当年爷爷廖高古去的大致方位，母亲说返回的骡马还带着快吃光的干粮袋，我从中推断出一个大致的范围，但这一片全是人迹罕至的原始森林，而且面积太大无从下手。”

    “不管怎么说，青铜面具应该就在这个区域内，只要找到青铜面具的来源，或许就能找到廖先生的爷爷当年去过的地方。”我目光落在地图上认真的问。“除了一个青铜面具外，廖先生还有没有其他的线索？”

    “时间隔的太久远，即便有也遗忘了，何况那个时候我还小，后来这些事都是从我母亲口里得知。”廖凯默默的摇摇头，忽然眉头一皱。“对了，我记起一件事，不知道算不算线索，就在一年前我父亲病危，临终前突然短暂的清晰，但记忆却停留在他去埋藏宝藏的时候，根本认不出我是谁，样子很惶恐和害怕，断气前断断续续说过一句话。”

    “什么话？”温儒身体从沙发上往前靠了靠，样子很急切。

    “噶薄亚咯易。”廖凯想了很久才记起来。

    “噶薄……”田鸡艰难了学了半天也不能重复。“什么乱七八糟的，该不会是你父亲临终前说的话含糊不清，你没听清吧。”

    “开始我也是这样认为的，可我父亲拉着我的手，反复不停说这几个字，我以为他是想告诉我什么，但不明白其中的意思。”

    “不，不是乱说，是你们听不明白。”温儒一脸震惊的摇头。

    “我们不明白，难道你明白？”宫爵桀骜不驯的问。

    “温先生难道知道这话的意思？”廖凯样子顿时充满了希望。

    温儒缓慢的放下手中茶杯，神情惊讶不已的看着廖凯。

    “我在研究苗人宗教历史的时候，曾经接触过苗族先民一些失传的文字，其中最艰深的是一种祭司专用的语言，这种语言的发音和廖先生父亲说的极为相似，不过能掌握这种语言的人很少，而且在苗人的宗教历史上消失了上千年，你父亲绝对不可能知道，他能说出久远失传的祭司语言，这本身恐怕比什么消失金块宝藏还要重要和离奇。”

    “为什么？”廖凯疑惑的看着温儒。“不就一句话，为什么比宝藏还重要。”

    温儒深吸一口气表情凝重严肃。

    “因为这是和苗人的神沟通的语言！”

    温儒说能掌握这种语言的人只有地位极其崇高的祭司，而且这种语言已经消亡上千年，在苗族早期的宗教中极为重要，但不知道为什么出现一个令人匪夷所思的断层期，那些神秘的祭祀和语言平白无故的消失。

    “这青铜面具足以证明苗族早期的祭祀的确存在，可奇怪的是我研究苗族历史几十年，一直没搞明白祭祀的对象是谁，苗族信奉鬼神，祭祀的对象很多，但如此高规格的绝无仅有，不管祭祀的是谁，很明显在苗族先民的心目中，有着不可替代的地位。”温儒说。

    “您爷爷在藏匿宝藏的过程中一定是发生了什么事，青铜面具应该很关键，找到出现面具的地方或许能找到消失的宝藏。”宫爵对廖凯说。

    “我也是这样想到，不过对这方面我毕竟不太熟悉，贸然进入深山担心会重蹈覆辙，所以才希望能找到一些精通擅长这方面的人帮忙。”廖凯看了看我们声音很诚恳。“各位都是郭先生举荐，不知愿不愿帮在下这个忙，随我重返云南探查这批宝藏的下落，当然，事成之后在下绝对不会亏待各位。”

    青铜面具上有三眼麒麟，那是入地眼的标志，可让我们愕然的是，这标志居然和苗族先民有关，原本是打算打听出青铜面具的来历，现在看起来恐怕只有跟着廖凯去云南一趟。

    “温老年岁已高不易周居劳顿，云南之行我可以替温老前往。”叶知秋礼貌的对廖凯说。“廖先生也别客气，至于什么亏不亏待就不需要了，我们只是想考古研究，对其他的没兴趣。”

    “不碍事，我还没老到不中用，这身子骨也是时候活动活动，廖先生既然盛意拳拳，我就陪廖先生走一趟。”温儒态度很坚决。

    我们三人对视，温儒不会因为一个青铜面具不辞辛劳去云南，这东西里绝对还有他看重的事，温儒对廖凯和我们未必把话说完，他一定还隐藏着什么。

    从酒店出来，叶知秋送走温儒后，被我拉住叫她别跟着去，叶知秋说这个对她很重要，如果证实青铜面具的来历，可以填补苗族考古史上一段重要的空白历史。

    叶知秋根本不听我劝说，回到四方当铺，我把打探到的消息告诉叶九卿，听到叶知秋也要去，他居然没有反对。

    “从小都是我把她宠坏了，不让知秋吃点苦，怕是长不了记性，这一次由她去，何况还有你们我也放心。”叶九卿双手背在身后来回走了几步。“至于温儒那边，你们不用担心，送去的东西和带去的话，今晚他就会知道，知秋既然跟着他，量他也不敢做什么。”

    第73章 重返故里

    我们和廖凯到云南白岩已经一个星期后，临走的时候叶九卿还是放心不下，让将军和我们一起，这一路也不顺利，过澜沧江的时候，我们乘坐的木船触礁沉没，好在有惊无险没有人员伤亡。

    原本以为和廖凯同行的就我们和温儒还有叶知秋，等到了白岩才发现那边早已有十多个说台湾话的人等着。

    一看就不是什么好鸟，个个獐头鼠目奸狡虚滑的样子，这些人手臂上有纹身，一条青蛇盘绕在一根竹子上，在路上我也看见廖凯的手臂上有同样的纹身。

    将军落在后面面色严峻，告诉我们那是台湾竹联帮的标志，看起来文质彬彬的廖凯底子怕是不干净，将军在这行当摸爬滚打几十年，刀口上舔血的日子让他格外谨慎。

    将军点燃叶子烟压低声音说，这么大的宝藏但凡有点心眼也不会大张旗鼓说出来，人为财死鸟为食亡，廖凯和这帮台湾人估计不是善茬，若是找不到还好说，倘若真找到了，怕是有命进去没命回来。

    我让将军趁着现在先带叶知秋回去，被宫爵阻止，他说廖凯既然敢把事情告诉我们，就没把咱们放眼里，这个时候要退出，势必会引起廖凯的怀疑，白岩四周全是原始森林，要埋几个人简直太简单。

    “招子都放亮点，你和宫爵看好知秋。”将军吸了一口烟对我说完后，转头看向田鸡。“你跟着我，尽量靠着廖凯，万一动静不对，擒贼先擒王。”

    比起我们的警觉，温儒和叶知秋要轻松的多，浑然不知一路上都在和廖凯攀谈，温儒虽然居心叵测让人看不透，但见识和历史知识倒是的确丰富，沿途不管是风土人情还是人文地理无所不知。

    廖凯应该是因为很长时间没回来，他离开这里的时候才刚刚记事，模糊的记忆让他都快遗忘这片故土，中午我们到达白岩，这里的村庄依旧还保持着古朴的原生态。

    廖凯凭着记忆带我们绕过村庄，在山坡的后面，跨过清泉汩汩的流水石桥，是一片杂草丛生的废墟，廖凯停在原地惆怅的注视着眼前的景象，然后慢慢抬起头为我们描述出一副令人向往的画面。

    廖凯说他儿时的记忆中，石桥的前面是一座木牌坊，再往前便是廖府朱红色的大门，汉白玉基座雕刻精美，那恢宏的气势，使人恍若置身于皇宫之内，就在这座巍然耸立金碧辉煌的宫殿中，他见证了曾经辉煌一时白岩大土司家族的兴衰史。

    廖凯回忆鼎盛时期的廖府占地一百多亩，有近百座建筑，尽管它只是一座土司的宅院，但它的奢华与恢宏，并不亚于任何一座王公贵胄的官邸。

    廖府的建筑风格有着古朴粗犷的流风余韵，而其座西朝东，府内玉沟纵横，活水长流，简单点说，曾经辉煌一时的廖府就是白岩的紫禁城。

    可惜如今这里物是人非只剩下残垣断壁的废墟，这里民风淳朴，突然出现这么多生面孔，引来很多村民围观，村里的长者问我们来这里的目的，廖凯走上去从身上拿出一个木牌，上面有苗家传统的纹饰，牌子的中间刻着一个廖字。

    其他人不懂这木牌的含义，长者一眼就认出来，嘴里依旧喊着廖老爷，这些上了岁数的人曾经都是廖家的属民，即便过了四十多年，主仆的关系在心中早已根深蒂固。

    听说廖高古的孙子回来，村里的人都跑过来凑热闹，廖凯让他的人把带来的礼物一一分发下去，他说廖高古在当地名声卓越，虽然白岩土司的辉煌在四十年前已经结束，但他不能辱没了廖高古的名望。

    村里所有的人都是苗民，我们到的那天赶巧是苗族传统花山节，村里人头攒动热闹非凡，加上听说土司后人回来更是万人空巷，廖凯很歉意的让我先找地方休息，难得回来一次怎么也得和村里人聚聚，这都过了快四十年，廖家土司的影响力居然还有这么大，可见当时廖高古在白岩的威望有多高。

    涌来看廖凯的人太多，没留神被人重重撞了一下，没站稳跌倒在地，爬起来刚想发作，转头看见的全是涌动的人头，心里暗暗骂了一句，当土司当成这样我也算开眼界了。

    等到了晚上廖凯才回来，村里人把我们安排在祠堂，里面还供奉着廖氏一族的先祖，廖高古的牌位也在里面，廖凯毕恭毕敬上完香后，祠堂外一个走进十几个人，带头的络腮胡脸上有刀疤，主到廖凯面前叫的是堂主，看起来廖凯在竹联帮的辈分不低。

    “在村里明察暗访十多天，的确有关于白岩土司宝藏的传闻。”刀疤对廖凯说。

    看样子廖凯这一次带来的人不少，加上刀疤身后的十几人，一共有三十多个，想必廖凯在成都停留接洽郭瞎子之前，就先拍了人来白岩打探消息。

    “这个正常，毕竟当时动静太大，而且平白无故上百人不知所踪，还有几百头骡马，谁也能猜到发生了什么事。”廖凯一脸平静继续问。“还打探到其他事吗？”

    “传闻很多但都很夸张，说是去的人得罪山神恶鬼什么的，不过前前后后很多人都去找过，但都无功而返。”刀疤摇摇头回答。“其他的就没打听出来了，记得这些事的人大多都不在人世。”

    “去找宝的人有没有再失踪的？”廖凯认真的问。

    “这倒是没有，几乎去找宝的人就没断过，但没听到有人失踪的事。”

    我在旁边听着廖凯和刀疤一问一答，瞟了他们两人一眼，刀疤叫什么名字不清楚，不过在廖凯的面前很恭敬，到了这里后，之前给我感觉文质彬彬的廖凯忽然变得高深莫测，能让这么多黑帮的人俯首听命，廖凯绝对不会仅仅是一个古董商那么简单。

    “哦，忘了给各位介绍，这些都是我朋友，这一次去深山吉凶难料，多带一些人未雨绸缪。”廖凯见我在看他，平静的笑了笑给我解释。

    温儒和叶知秋不以为然的点头，将军靠在角落卷烟，嘴角冷冷一笑压低声音对我们说：“这一上来就把底给咱交了，要么是傻子，要么就是不怕我们会说出去。”

    廖凯怎么看都不像是傻子，最能保守秘密的当然是死人，廖凯越是这样直言不讳我心里越是没底，感觉在他眼里，我们不过是几个早晚都得一命归西的死人。

    廖凯毫不掩饰继续问刀疤：“我让你查的人可有消息？”

    “查过了，当年从深山里返回的四个人，一直神志不清到死都呆呆傻傻，没有一个人清醒过，四个人陆陆续续死了三个，如今还剩下一个，没住在村里，在山后的苗寨。”刀疤点头说。

    廖凯听完后思索了片刻，抬头对我们一团和气的说，剩下的这个人是这世上唯一知道当年发生过什么事的人，他打算去见见这个人，看看能不能有些收获，希望我们能陪他一起去，或许能发现些蛛丝马迹。

    “也好，走访一下说不定能了解到些情况。”温儒没有丝毫推脱。

    廖凯感激的笑了笑，转头征询我们的意思，我和其他人对视，按照刀疤带回的消息，这些人都是意识紊乱疯疯傻傻，话都说不利索还能问出什么，不过叶知秋是打算跟着一起去，我不放心她离开我的视线，没办法只有点点头。

    廖凯的样子很高兴，客气的对我们说谢谢，然后转头对刀疤说，让他带着其他人留守在祠堂，并把一张纸交给刀疤，好像是让他按照纸上的记载找一处地方，后面的声音变小，听不清廖凯和刀疤之间的对话。

    第74章 神的诅咒

    第二天我们随同廖凯去山后的苗寨，这里四面环山，重峦叠嶂，梯田依山顺势直连云天，苗寨四周竹林青翠，流水潺潺宛如世外桃源。

    我们停在一处简陋的木屋前，开门的人黝黑的脸透着山里人的憨厚和质朴，廖凯客气的上去打招呼，拿出象征廖家土司的木牌。

    “这是啥？”中年人茫然的盯着廖凯，脸上并没有热情。

    廖凯不知道该怎么解释，从屋里走出的老妇浑浊的目光落在木牌上，瞬间震惊的拉开门口中年人：“廖老爷是你什么人？”

    这些上了年纪的人都是这样称呼廖高古，听到廖凯说是他爷爷，老妇人佝偻着腰感激涕零的请我们进去，门口的中年人是老妇的儿子，被招呼去端茶倒水，那架势如同是皇亲国戚登门，看老妇人的样子，就差没给廖凯跪下去。

    山里人质朴，到如今对土司的敬畏并没有随着时间推移而怠慢，我们走进屋里，在天井的木椅上看见一个迟暮的老人，头偏在肩膀上，一动不动晒着太阳。

    我们走到老人的面前，他嘴角还流淌着口水，双手无力的低垂，空洞的眼睛混沌无光，即便我们站在他面前，老人丝毫反应都没有。

    这就是当年跟随廖高古进山的人，也是如今唯一一位还活着的人。

    “一点心意，当是廖家的补偿。”廖凯把一摞钱客气的放在老妇人手中。

    老妇人顿时老泪纵横，用手背抹着眼角一个劲道谢，我在旁边看着心里不是滋味，这他妈也太假仁假义了，当年廖高古可压根就没想放这些人活着回来，如今变成这样也都是因为廖家，如果我是这老人的家人，恐怕早把廖凯打的爬都爬不起来。

    看老人的样子和廖凯对他父亲的描述差不多，那无神的目光中依稀还透着惊魂未定的惧怕和恐慌，我深吸一口气，到底要受到多大的刺激才会变成这样，四十年前那浩浩荡荡去埋宝藏的百多人到底遭遇到了什么？

    “一直都是这样的吗？有没有好转过？”廖凯看了木椅上的老人一眼，和气的问老妇人。

    “去的时候还好好的，说是过几天就回来，谁知道会变成这样，这都几十年了，还和当时回来的时候一样，一到晚上就大呼小叫，必须开着灯否则就把头往墙上撞。”老妇人抹着眼泪摇头。“廖家走的时候留了钱给我们，这才能熬到现在，前前后后找了很多人来看过，都不知道怎么会这样，说是冲撞了鬼神，一直就没清醒过。”

    “那个时候我还小，当年发生的事也是后来从家人口中得知，他回来以后有没有说过什么？”廖凯仔细的问。

    老妇人确定的摇头，说当年老人回来的时候就是现在这个样子，四十年时间唯一变化的就是衰老，而且极其害怕黑暗，一到天黑就害怕的要命，嘴里含糊不清的大声喊叫，但从来没有说出过一句完整的话。

    “怕黑……”宫爵在我们耳边小声说。“说明当时出事的时候应该是在晚上，老人受到惊喜和刺激后什么也记不起来，唯一还能记住的就是黑夜。”

    “难道是遭遇到袭击？”将军眉头一皱说。“那么大一笔财富，难免有人会铤而走险。”