李序这棵生机勃勃的树，看见他荫蔽的孩子们一个个变成这副模样，很难形容他的心情。
    如今少年不仅要防备四周试图绞死他的荆棘，还要制住上官净等人，防止他们继续向深渊坠落，最后得在刀锋间周旋游走，护住正被帝国针对的小圆脸。
    不可谓不辛苦。
    所以，当他接收到他最想保护的人怀疑的目光时，他有种说不出的、不知道是枯萎还是支离破碎的不爽。
    他这种满身逆鳞又追逐快乐的性格，很少会体会到这种情绪。
    以他惯常的做法，应该会把小alpha困在一隅，逼她直视他鲜红赤忱的内心。又或者用腔道绞紧她，直到她说出“李序最值得我信任”为止。
    但他什么也没做。
    因为李序清楚，风口浪尖，危机关头，麦穗这么聪明，肯定早就察觉了帝国的试探，帝国队伍的异常。
    不信任他这个帝国主c也正常。
    他只能给自己顺好毛：“放心，我还没被梅尼亚控制住，你可以信任我。”
    麦穗毛绒绒的瞳孔微微动了下，一时有些缄默。
    她确实不信任李序。
    但他毕竟和她一起经历过初中考场的灾难，午夜梦回时无数次出现在她梦境中，还曾在海底城战役最艰难的时候，违抗军令返回支援菲尼克斯——虽然事到如今，麦穗也不确定当初李序的支援究竟是出于正义，还是为了销毁海底城中的证据。
    但不管怎么说，当面说不信任也太伤人了。
    她只能想一个借口掩饰过去：“……我不是不信任你。只是有要忠诚相待的伴侣了，出于避嫌，与其他异性保持好距离而已。”
    尤其是李序这种二话不说就撩衣服逼她吃奶的少年——这也是她不愿面对李序的理由之一。
    但麦穗没想到。
    这句话的杀伤力远比“不信任”更大，那棵透支自己生命遮风避雨的大树慢慢枯萎了一片。
    居然有些狼狈。
    电梯嗡嗡上升，麦穗看着被落地窗光线来回勾勒的少年眉眼，忽然觉得，这一刻，向来桀骜乖戾的李序，茫然脆弱至极。
    ……
    伊甸园之旅有惊无险的结束。
    梅尼亚只授予了两位战士列奥尼达斗篷，没做其它。
    但麦穗清楚，梅尼亚这趟没少试探自己，之后恐怕还有更大的危险在等着她。
    果然。
    年轻的alpha女将性格强势又果决。
    帝国针对她时，她也礼尚往来调查起帝国。
    当她的调查终于有了眉目时，她接到了适应性任务——去猎杀一只ss级虫兽。
    裁判团没给她增派任何队友。
    以麦穗现在的能力，独自剿杀一只ss级虫兽没什么大问题。
    问题就在于，一位平民被虫兽带走，钻进了虫巢中。
    麦穗是对人类宣誓的骑士。
    即便知道帝国任务可能有诈，也没办法放任人类受苦不管。
    就像她在海底城扔地图仪时的情况一样。
    虫兽的不确定性，虫巢的易消失性，让每一个发誓为人类献上生命的战士都没法对此刻光景坐视不理。
    她眸光微暗片刻，也跟了进去。
    刚一进入，她就发现自己上套了。
    这不是虫巢。
    是梅尼亚引擎构筑出来的单向空间。
    空间最中间伫立着的，是个小小的房间。
    麦穗站到房间中间，看着全息屏的影像，想起一句话：“‘消失在虫巢中’是这个时代最好用的借口。”
    梅尼亚抬起头。
    眼眸宛如秋日的夕阳，温暖朦胧，声音却没有任何温度：“你以为，我喜欢这样的借口？”
    他缓缓的。
    似乎回忆起了什么不好的事，眉宇间掠过短暂的悲伤，烟一般转瞬即逝。再回过神，又是那张毫无破绽的美丽的脸。
    “麦穗，给你斗篷的时候我就说过，希望你能加入伊甸园。直到现在，这个想法也没有改变过。”
    “所以我想听听，你怎么看待我的提议的？”他站起身，微微歪过头。
    麦穗平静：“我有选择的权力吗？”
    梅尼亚笑了：“你是个聪明的孩子。”
    他眸光扫过桌上的东西。
    “我给你留了一份邀请函，你可以选择接受它，或者不接受。但你清楚，不接受的话意味着什么。”
    “如果没有呢？”麦穗问。
    梅尼亚敛了敛眸，似乎很不愿说出下句：“半个小时后，虫巢会关闭。”
    ——消失在虫巢中，这句话便会成真。
    两个人交谈完毕，梅尼亚关闭了投影。
    麦穗觉得伊甸园总督是个很神奇的人。
    你很难去恨他的一个决定，哪怕这个决定要置你于死地。
    他身上仿佛背负着什么，决绝悲壮、却又不得不完成。一个简单的好或坏、善或恶的标签根本不足以去理解他。
    当然，梅尼亚也不需要有人理解。
    麦穗环视四周。
    房间很简陋。
    她刚想拿起端详，一只手忽然伸来，按住她动作。
    手指匀称细长，手背浮着漂亮青筋。
    麦穗愣了愣，瞥到李序身影时，下意识一惊，去摸腿上短刀：“你怎么在这？”
    少年扫了她动作一眼，黑眸无光。
    麦穗一顿，想起自己之前的“信任说”，指尖搭在腿带上，拿也不是，收也不是。
    麦穗：！！！
    她瞳孔微微放大。
    李序晃晃手上的空试管，这才回答：“跟在你后面进来的。”
    他担心她遇到危险。就这么简单。
    麦穗凝视着他喉结，有些怔忪。
    许久后，她才慢慢说：“哦——”
    傻乎乎的。
    李序笑了下，嘴角有点不良少年身上常见的恶劣和坏劲。
    他扔开试管，想去捏捏小姑娘的圆脸，但考虑到她那句“避嫌”，又停了下来，只是等试管清脆碎裂后，看向空间尽头处。
    野猫漫不经心歪了下脑袋，侧颈线条愈发分明：“放心，对于我来说没有威胁，但你不能喝。”
    这句话不算骗人。
    他刚才看见的这管绿色液体，确实散发着触目惊心的红光。
    于他而言，是必死的东西。
    但他眼睛也没眨一下，就喝了。
    他不仅继承了母亲的能力，也继承了母亲的虫化。再喝一管，也不会让他结局发生改变，但至少能让小圆脸在人类发展的历史上继续留下浓墨重彩的名字。
    他喜欢麦穗创造的那些让他爽到爆的奇迹。
    他这种热烈的人，喜欢便是奉献。
    身体、意志、抑或是生命。
    像大火一样熊熊燃起，在某个夜晚照亮她，又在清晨时化作灰烬，被风吹散。
    少年揉揉她脑袋，转身往机甲处走。
    ……
    虫巢的出口在伊甸园。
    离开空间的一瞬间，两人便看见了等候在此的蒂欧妮。
    橘发少女错愕了一秒，立刻明白了当下情况，当即命令身边候着的统战部成员进入战斗状态。
    就像当初在海底城那样，麦穗指挥着李序打完了这场战斗。
    她隐隐有种感觉。
    虽然教官和她自己都说出过同样的话，但实际上，李序或许比白萌萌更契合她。
    仿佛天生一对。
    这场战斗并非结束，而是开始。
    蒂欧妮的战死触怒了师弥。
    男人与上官巴兰匆匆赶来，极端的悲愤之中，让麦穗两人的机甲连最基础的行动能力也消失不见，宛如一堆废铁。
    麦穗当机立断跳出机甲。
    刚落地，半空中便斜斜一剑刺来。