萍月又垂下头去，脚尖局促的蹭了蹭地，闷闷不乐。
    ·
    萍月右腿上有葡萄酒色斑痣，从很小的时候就有。
    近来斑痣越来越多，从皮肤上凸出来，高低不平，像肌肤上结出的熟透杨梅，伴随着破口、出血。但凡久站，不多时，裙子上便是一片殷红。站稳都不易，更别提习武练功了。每逢破口出血没能及时止住，往后便是接连几日的高烧不断。
    正德二年与三年，整整两年时间里，江映与身边黑衣人带她遍访中原名医，人人都说这种天生血症，病体遍布右腿青筋，若再往后，还会蔓延至身体其余地方。除非从根部截去右腿，否则无可医治。
    花一般的女孩，若就此断去一条腿，往后如何自处？江映自然是不肯的。
    往后日子，一天过得比一天阴沉，直至有一日，一封密信递来长安，方才令他豁然开朗。
    信上写着：此女腿疾，只安南十方鬼手可以医治。
    百味先生与薛掌事面面相觑：这十方鬼手，曾在岭南被江宗主驱逐，永禁入中原。如今避居安南节西道江畔，与江家可谓仇深似海。如今若前去求他，不知该如何刁难公子爷。
    江映却毫不犹豫，令密探将求医的信，递入西道江畔。
    十方鬼手倒也爽快，回信只有一行字：江映背负此病女前来，只身破我西道江畔天罗地网势，她便有得救。
    十方氏族乃是岭南渔猎出身，天罗地网势布于近海与密林之中，本是用以捉捕飞禽游鱼。入岭南后，赚得盆满钵满，被雪邦驱逐出中原后，金盆洗手。为守护不义之财及躲避仇家追杀，避居西道江畔后，于近岸密林、河岸、山脊遍布蚕丝鱼线。此种鱼线细且锋利之极，曾有人将鱼线牵于仇家策马必经之地，缚于离地五尺、十尺距离，当即连人带马，具被腰斩当场，杀人于无形。
    西道江畔的天罗地网势，乃是普天之下最阴毒、最无形的一道奇门机关。堪称是游鱼不渡，飞禽难越。让江映缚一女子只身前往，无异于叫他亲自前去，粉身碎骨。
    江映仍去赴约了。
    叶玉棠透过萍月的视线，从江映肩头，细细辨认着悬崖两岸细密的网线。间或一、两道蚕丝线在日光底下闪着细晖，又转瞬即逝。调换视角，便又能看清另一些。细丝排列毫无规则或逻辑可言，但以一“密”字贯穿全身。
    腾掠极精之人，往往耳力也极佳。追击、躲避，除开极其灵敏的身法，往往凭借的还有听声辨位的能力。若有人精通暗器，以银针细线偷袭，也能靠着破空之声，辨出暗刃方位，进以还击躲避。
    但此鱼线，纵是你瞪破眼眶，却也一目不能遍览全貌。
    无声无息，横亘于悬崖密林之中，只等着杀你于无形。
    叶玉棠仍在思索如何最快的过此天堑之时，便已听得江映摇头一笑，道，“可真看得起我。”
    他解下腰带，将萍月紧紧缚在自己背上。
    挽起袖口，露出绑缚袖里剑的腕带，腕力一击，飞出数只杏叶大小的三叶镖，似手弹琵琶一般，拨动地网天罗，向深处层层游走。
    紧绷的蚕丝鱼线并未就此斩断。鱼线照射出粼粼光斑，随着琴弦拨|弄嘈嘈之声，天罗地网被袖里剑弹出了一首极其怪异的音律。江映听声而辨，找准机会，身形一纵，一弯，坠落之前，踏足一根跃动琴弦，又往前纵出数尺，追随着袖里剑，在天罗地网势之中，如游鱼一般自如穿梭。
    可这终究不是万全之策。袖里剑少，蚕丝鱼线却数不胜数，总挡不住有漏网之鱼。
    有一根鱼线被拨弹而回，敲到萍月脸颊上，她吃痛不已，忍住脱口而出的轻哼，却仍旧乱了江映心神。
    一不留神，远处袖里剑已寻不见踪迹。
    叶玉棠心道糟糕！
    他纵身自此处，凭借一道道细细鱼线的弹动之力方才不至于坠落。
    并不足以支撑他背负一人，在鱼线上耽搁如此之久。
    哪怕只是一扣一击，击出袖里剑的时间！
    果不其然，江映立刻决定放弃继续往前纵掠，而是低头飞出一箭，寻着声响，往下急坠！
    在坠地之前，他松开腰带，抱着萍月，翻滚出数尺，方才避开了西道江水中的鱼线。
    他将萍月置于地上，蹲身检查她身上是否有伤痕。
    幸好。除开她白皙脸颊擦出的一道血痕，并无别的伤处。
    不过江映自己的状况并不大好，哪怕他身法再佳，终究抵挡不住蚕丝细密。虽没被斩断手脚，身上却也被擦蹭出数道血痕。
    不过也还算不错。
    他抬头。
    萍月也随之抬头，与他一同借着夕阳，望向头顶悬崖峭壁。
    叶玉棠突然心里生出一个想法：等到月上中天，从头顶直照而下，正好能清晰看见正上方头顶每一根丝线，就此，便可以贴着峭壁，直上天堑！
    江映似乎也想到了这一点，很明显的松了口气，并没有着急上山，而是回头问萍月，“饿不饿？”
    萍月点点头。
    入了夜，萍月却突然烧得厉害，整个人似乎都有些烧糊涂了。
    此处丛山密林之中，除却头顶天堑之上等着个十方鬼手，恐怕再寻不着半个大夫。
    萍月始终昏昏沉沉，间或醒来一阵，含混不清的喊了一声“好热”，便又睡过去。
    视野似乎也都是模糊不清的。
    叶玉棠只隐隐觉得江映一直背着萍月在走，走了许久，甚至叶玉棠都觉得有些步履蹒跚之时，隐隐听见溪流之声，他方才停了下来。
    此处有山，若是山溪，便是来自山上融雪。溪水是清凉的，必比入海江水更加干净。
    萍月被他平放在地上时，微微睁开眼来。
    月亮高悬在峭壁之上，略略向西偏斜。
    窸窣之声想起，萍月侧眼一看，隐隐见得江映除去外衣，光|裸身躯，将自己从头到脚，整个浸入溪水之中。
    嘶……
    叶玉棠看在眼里，替他冷的打了个激灵。
    片刻之后，他从溪中出来，抬眼一看，正是月上中天之时。
    他赤|裸上身，以外衣将萍月牢牢缚在自己身上，抹了一把脸，一弯身，以极快的速度，直上悬崖。
    叶玉棠能觉察到萍月的体感。
    贴着她的江映躯体，是冰凉的，故她清醒了不少。
    颊上却流下泪来。
    数日时间里，萍月始终都是神志不大清楚的。
    隐隐听见床帏之外，有个苍老声音对江映说：“我摘去她右腿的病理青筋，以你左□□信至三阴、阴包至血海，右足筑宾至复溜、漏谷至蠡沟加以替换。这样，你也不至于跛足。但自此之后，你双腿经脉滞塞，汇流气海之力，可至手太阴肺经，却不可至双足三阴交。也就是说，你可以用轻功，可用外功，但再不可用内功。”
    江映道，“也就是说，我自此下盘虚浮，若有人来攻我，直攻下盘即可。但习武之人，下盘乃是原力。往后，有人杀我，我只以轻功逃命，不敢反击，否则三招之内必会被看破弱点。”
    十方鬼手道：“正是。”
    ·
    等她渐渐快好起来时，江映叫人将她从安南就近接到他在岭南一处别院。
    萍月躺在床上，一见到江映，见他面容苍白，步履虚浮，背过头去直掉眼泪。
    江映坐在她床头，故意说道，“既赔银子，又赔功夫，我怎么这么亏？早知道，当初就在平康坊将你卖掉，给富户作童养媳，早些让别人替你治病，我好逍遥快活去。”
    萍月气得好半天说不出话来。
    过了一阵，气呼呼地说，“你既在我身上亏了这么多钱，干脆把我娶了得了，省得便宜了别人去。”
    江映正色道，“那不行。”
    萍月泪眼汪汪转过头来，问他：“为什么不行？”
    江映道，“我答应了你姐姐，要好好照顾你。等她回来找你，我将你完好无损交回她手上，方才不负重托。”
    萍月道，“若再她不来找你呢？”
    江映不语。
    萍月道，“我们何氏的女孩子，都有些天生血症，能活过二十岁的几乎没有。我姐姐将我托付给你那年，她已经十八岁了。”
    江映道，“那我就将你一直养着，直到我养不动了，入土之后，再去阴间同你姐姐复命。”
    萍月气得肩膀颤抖，“姐姐，姐姐，满口都是姐姐，姐姐什么这么好？”
    江映沉默半晌，方才说，“萍月，你该多出门认识些朋友。天下之大，比我有趣的男子太多太多。你若是见到喜欢的，就再不会想多看我一眼。”
    萍月转过头去，无声的流泪。
    叶玉棠叹道，她已经见过太多男子，可自始至终，眼里都只有你一个人而已啊。
    ·
    转眼春分，已是正德五年的三月底。叶玉棠算了算时间，彼时长孙茂被家里来人劫回家去相亲已有快一月。而她自己，也已身在龙脊山，陪仇欢喝闷酒，夜夜听她回忆和尹宝山那点子陈年破事。
    萍月在床上躺了足足三个月，渐渐好了一些，回想起江映那番冷硬的话，便背着他，偷偷溜出门，到了梧州城外头散心。
    自她大好之后，腿脚比往常灵便了不知多少。见到一株三华李，树上黄澄澄的果子正熟，一时玩心大起，脚踏枝干，轻轻松松上到树上晃动枝干，三华李接二连三掉落下去。
    突然听见“哎哟”一声，她朝树下看去：只见一名身穿白底、杜若色左衽对襟绸缎外套马褂，戴同色头帕的男子，摸了摸被三华李砸中的脑袋，抬头，瞪了他一眼。
    那男子手头执了一支玉笛，玉笛上坠了粒红色坠子。五官清秀，带三分邪气。看起来不过二十岁上下，但也可能是因他有两颗尖尖犬齿，宛如未退化完全的小兽一般残忍天真，故显得比实际年龄小了许多。
    叶玉棠心里大惊：巴献玉！怎么在这里？
    她定下心一想：此时三月底，他刚去凤谷同当时的自己见面不久，此时兴许正要、或者已经回去黔州，发现即将大功告成的神仙骨与何云碧一齐不翼而飞，正是怒火中烧的时候。
    此人狡狯如斯，若他发现面目与与云碧极为相似的萍月，再盘问三五句，定会恨屋及乌，不知如何想法子折磨萍月。
    她心里着急，只默默企望此人此时尚未回到巴蛮。
    巴献玉歪着脑袋看了她一会儿，怒气渐渐消了。
    旋即一丝笑意浮上来，冲她说了几句苗语。
    萍月莫名其妙。
    巴献玉道，“你不会说苗语？”
    萍月道，“我听得懂，但不大会讲。”
    巴献玉眼波一动，一瞬之间，神情极为狡黠，似乎已经猜到她是谁。突然说道：“你似乎不太开心？”
    萍月一眼被人看穿了心思，颇有点不开心。
    巴献玉婉转解释：“我看你是苗人，觉得三分亲切，却没想到你不会苗语。”
    他轻吹玉笛，吹出欢畅的、悦耳的啁啾，一只艳红的蝎子从草丛深处爬到他脚边，再沿着树干，探知着活人气息，缓缓往上爬。
    叶玉棠心都提到了嗓子眼。
    巴献玉语调轻松，循循善诱，“那你在烦恼什么呢？”
    萍月在树上晃着脚，托着腮，丝毫没察觉毒物靠近，“我在想，中原文字里，‘男欢女爱’究竟是什么意思呢？”