“什么？”彦莹翻身下马，一把抓住四花的手：“怎么了？”

    “听说继奶奶被气坏了，昨晚回去就说胡话，今日请了个铃医过来，说是什么气血上涌，痰道阻塞，晕厥啥的……”四花伸手擦了擦汗：“反正听着说病得很重，那边来人将阿爹捉了过去，让咱们家赔钱呐！”

    “赔钱？他们想得可真美！”彦莹气得七窍冒烟，这分明是在打油火，要是肖王氏真的病重，昨晚他们就该叫起来了，最迟不过今日一早就会过来叫嚣，他们分明是看着自己出去了，这才动手挟持肖老大的。

    “我去瞧瞧。”彦莹捏着拳头，腾腾的就往肖老二家跑，简亦非瞧着她那风风火火的模样，赶紧将马缰塞到了四花手中追了过去。

    “四姐，咱们要三姐夫教咱们骑马。”六花伸手摸了摸马腿，很是羡慕。那马将蹄子撅起往后刨了刨，五花唬得脸色发白，将六花扯到了一边：“六花，当心些，等三姐夫回来再说，小心马踢到你！”

    六花躲在五花身后，瞧了瞧那匹马，既想要与它亲近，又有些害怕，指着那匹马发脾气：“等三姐夫回来，我让它好好抽你一顿！”

    肖老二家的院门大开着，彦莹一步踏了进去：“谁敢捉我爹？”

    堂屋里坐了一屋子人，肖木根坐在正中间，肖老二与肖老三扭着肖老大的手跪在那里，二花正在与肖老四厮打，旁边还有肖文华，背着手站在那里，好像也是刚刚到一般，还没来得及说话。

    肖老大扭着身子不住的在喊：“爹，你可不能太偏心！一百两银子也太多了些，我不答应赔！这银子可都是我家三花辛辛苦苦挣的！”二花伸腿在踢肖老四，不住的喊着：“想要敲我们家的银子，你们做梦去吧！”

    咦，肖老大也会反抗了？看来总算是有进步了，彦莹心里头挺高兴，果然是近朱者赤近墨者黑，就连懦弱的肖老大也知道反抗了。

    “肖木根，你这样做不太好咧。”彦莹正准备开口，就听着肖文华开了腔：“这事情总得要看看究竟是怎么起的头，敲着儿子出银子，不大好吧？”

    彦莹瞪大了眼睛，肖文华竟然没有落井下石？这是怎么一回事？简直是难以相信！上回去和他说地皮的事情，他还有些推托，好半天才转过弯来，可现在他怎么就向着自己家了？莫非他知道了肖经纬与二花的事情？

    “我老子娘被他一家气坏了身子，现在躺在床上起不来了，难道不该他们家赔银子？一百两难道算多？”肖老大狠狠的朝地上吐了一口唾沫：“村长，你可莫要看着我大哥家里有几个银子，心就朝他们那边偏了。”

    “凡事都要讲个理字！”彦莹一把抓住了肖老四的手，猛的一掰，就将二花从他手中解救了出来，二花整了整衣裳，朝肖老四飞起一脚：“别跟我提什么叔叔侄女，在我眼里，你们就是一群豺狼！”

    “二花，这样不好哩！”肖文华沉了沉脸：“有我在，你可别这样放泼！”

    二花站住了身子，朝肖文华看了一眼，本来想狠狠的回他一句，可眼前闪过了肖经纬的脸孔，也只能闭了嘴。

    简亦非跟着彦莹进来，见着肖老二与肖老三抓着肖老大，赶紧飞身过去，一把将肖老二与肖老三拨开，把肖老大从地上扶了起来：“肖大叔，没事吧？”

    “没事，没事。”肖老大见着简亦非与彦莹进来，一颗心总算是放了下来，他抹了一把额头，将汗珠子撇了个干净，这才情真意切的对肖木根道：“爹，娘病得厉害，我最多也就给个一……”

    “阿爹，你不是说了家里头的事情由我来做主？”彦莹一步跨了过去，站在肖老大前边，将他的话头打住，开什么玩笑，她的银子不养闲人，分明是肖王氏过去挑事，气坏了还要自家出银子？想得美！

    肖老大见彦莹站到了自己前边，赶紧闭了嘴，他刚刚差点要说给个一两二两银子，现在一想着，心里头有些肉痛，以前看着一两个铜板都是钱，如今却把一两银子看得这样简单，实在是不应该。

    “肖木根，这是咋回事？你说说，我来给你们评评理！”肖文华慢慢悠悠的走到了前边，自顾自拉了一条椅子坐了下来，朝肖木根一伸手：“来杯水。”

    肖老二婆娘赶紧将水送了过来，脸上堆出了阿谀的笑容：“村长，你是不知道了，昨晚我婆婆被肖家那几个丫头给气坏了，这不，躺在床上不清醒，口里头流涎水，眼角嘴角都歪到了一边，铃医瞧了说他没办法，只能往豫州城的医馆里头送！我们家哪里有这么多银子？还不是只好将那惹事的找过来！”

    “你们家与肖老大家向来都不通来往，他家的丫头怎么气着你婆婆了？”肖文华接过水杯，横了肖老二婆娘一眼：“把前边的事情都说清楚！”

    “……”肖老二婆娘语塞，站在一旁骨笃了嘴，没有说话，这事情是他们起的因，怎么能说出来呐？

    二花听着肖文华的口气，并没有偏着爷爷那边，心里也稍微有了些底，冲到了彦莹身边大声说道：“村长，昨晚上我爷爷奶奶带着三个叔叔婶婶过去，硬是要我爹过继哩。”

    “过继？”肖文华皱了皱眉头：“你爹没男娃，他们肯过继，也未尝不是一件好事。”肖王氏打得一手好算盘，分明就是在贪图肖老大那青砖大瓦屋，可又有什么法子？谁叫肖老大是绝户？

    “可不是？”肖老二婆娘一听肖文华的话就来了劲头，站在一边直嚷嚷：“我们可都是为了她们家打算，可他们却把我们的好心当成了驴肝肺，说话那样难听，把我婆婆气得说不出话来，整个人都不清醒了！”

    肖文华瞅了瞅站在彦莹身边的简亦非，忽然不知道该说什么才好，按着理说他便该站在肖木根一边，可是他又想讨好这位许世子的师父，真是左右为难。

    “村长，我瞧你这些日子好像明理了不少，那今日就请你来评个理儿！”彦莹见着肖文华脸上阴晴不定，还不住的在打量简亦非，知道上回许宜轩与简亦非将高主簿赶走，让肖文华心中有了阴影，她微微一笑：“这过继，是不是该讲个你情我愿？倘若只是剃头挑子一头热，那事儿也成不了！”

    “那是，那是。”肖文华连连点头：“你们家不答应？”

    “不答应。”彦莹干净利落的回答：“我成亲以后生的男娃，有一个跟着我爹姓，这不就结了？”

    “还不知道你有没有那生男娃的命。”肖老二婆娘撇了撇嘴：“没见你大姐，第一个就是女娃，不和你那个娘一样？”

    二花气得一蹦三尺高：“哼，我们家姐妹有七个，就不相信生不出男娃！反正我们不用过继别人家的，自己的娃到时候总有一个跟着姓肖就中！”

    “你们……”肖老二婆娘嘴巴咂了咂，登时没了声响。

    第九十五章调解

    屋子里边立刻安静了下来，肖文华瞧了瞧彦莹与二花，忽然醒悟到还有一个正主儿没有说话，他转过脸去：“肖老大，你不同意过继？”

    肖老大两只手摇晃了个不歇：“不用不用，我们家几个娃儿都说好了。”要不是碍着简亦非还没派媒人来提亲，肖老大几乎就要冲口而出，我女婿亲口答应的呐。

    “肖木根，看起来这过继的事情是谈不拢了。”肖文华拍了拍桌子：“既然是你们自己过去挑的事儿，现在咋能抓着你们家老大要银子治病呢？凡事都得讲个理嘛。”

    没想到肖文华也有讲理的时候，彦莹心中一乐，朝肖老二婆娘瞪了瞪眼睛：“你们实在是想不出什么打秋风的主意，竟然来讹诈我们！”

    肖老二脸色一变，朝肖文华嚷了起来：“村长，我娘真被气病了，可不是假话！”

    肖木根叹了一口气，拿了旱烟袋磕了磕，一筒子灰白的烟灰末子飞了出来：“二花三花，做人要讲良心，不管这事情是怎么起因的，你们奶奶真是被你们气病了，病得厉害，我们正合计着送去豫州城的医馆让那里的大夫瞧瞧，可现在手里头有些紧，你们瞧着能不能拿个百把两银子出来。”

    彦莹冷冷一笑，分家那时候肖木根听着肖王氏的撺掇，狠心将山坡那几亩旱地分给他们，他怎么就没想到他没良心？现在就知道腆着脸问肖老大要银子！再说了，那肖王氏这样恶毒，自己还要拿银子给她治病？治好了她的病，让她来寻自家的晦气不成？

    “爷爷，若是说奶奶生病了，我们家要过来帮衬着凑十来个铜板，那我们想想法子还能凑得出来，可是要我们给一百两银子，你难道不觉得自己狮子大开口？”彦莹朝肖木根一伸手：“当年分家的时候，爷爷奶奶可是说好了，分家以后就是自顾自，分了几亩旱地给我爹，拿着扫帚就把我爹赶了出来，那时候爷爷怎么没想着要给我爹一百两银子哪？”

    “十个铜板！”肖老二婆娘尖叫了起来：“肖三花你也真说得出来！”

    “还能有多少？这还是看在她是长辈的份上，要不是我们家可一个铜板都不会出！”彦莹转过头来看了看肖文华：“村长，你说呢？”

    肖文华望了望肖木根，又瞅了瞅彦莹，有几分为难，最后站起身来道：“我先去看看肖王氏病成什么样子了再说。”

    肖老二婆娘引着肖文华往里边那屋子走，一边唠唠叨叨：“村长，你可得给我们做主哇！我大哥家那么多银子，藏着掖着的不拿出来，现在要他家出一百两都不肯！”

    “一百两！你以为你大哥家富得流油？不过是才起了一幢青砖屋子，你们一个个眼睛都红成了兔子！”肖文华背着手走进了那间屋子，还刚刚一只脚踏进去，就闻着一股臭味：“这是怎么了？”

    肖老二婆娘咬了咬牙：“要不是病得厉害，我们也不会想着要找大哥出银子！”

    肖王氏躺在床上，眉眼有些歪，嘴角边上流出了一线涎水，见着肖文华进来，使劲儿想抬起手，可那手怎么也不听使唤，只能稍微动了动小手指。

    “村长……”她含含糊糊的喊了一声，可谁都没有听清楚她的话，肖文华皱起眉头：“肖王氏，你好好歇着，别说话。”

    “村长你瞧瞧，都成这副模样了。”肖老二婆娘撩起衣裳角擦了擦眼睛，露出了一截黄里透白的肚皮，看得肖文华吞了口唾沫，赶紧将眼睛瞥到一旁去。肖老二婆娘拿着眼睛瞪住他不放：“村长，你可得替我们主持公道哩！”

    肖文华飞快的逃出了屋子，这肖老二婆娘实在太厉害了，竟然还故意在他面前露肚皮！可他有这色心也没这色胆，都快六十的人了，怎么也不能在这事情上头坏了名声。这一百两银子肖老二拿了最多给他给一两做酬谢，自己何必为了这点银子得罪了外边那位公子！

    那位公子可不是他能惹得起的，就连里正与高主簿都怕了他，自己一个小小的村长还能起跳不成？万一一个不合他心意，他把自己打到地上趴着，自己还不敢放一个屁！

    “村长，我奶奶怎么样了？”彦莹瞧着肖文华飞快的跑了出来，脸色有些不正常，不由有些惊诧，莫非肖王氏还真是病得严重？可病得再严重，她也不会送银子给她花，合着她一个劲的想算计自己家，自己还得倒贴银子给她治病？

    “你奶奶是病得厉害。”肖文华从里边出来，擦了擦汗：“都说不出话来了，脑门子上头都是汗，嘴巴歪了，眼睛也是歪的，嘴角流涎水。”

    “还当真这样严重？”肖老大听了也有些心里头发颤，看起来继母真病得不轻，自己家里是要倒霉赔银子了。

    肖王氏应该是中风了，彦莹心中默默的想着，她年纪大了，肯定有高血压什么的，受了气以后血压上涨就中风了。这病很难治好，肖王氏以后只能躺在床上不能动弹了，即便好了身子也会衰，以后也不能出来祸害人了。

    “这样吧，奶奶身子不好，我们做小辈的为了表示关心，那就送五百文钱好了。村长，你也知道，我们家刚刚盖了屋子，可再也没有多余的钱了。”彦莹想了想，虽然说分了家，可毕竟肖王氏名义上还是肖老大的母亲，她们的奶奶，要是真拿十文钱也太不像话了，村里头的人肯定会在背后指指点点呐。

    她倒是无所谓，可肖老大与肖大娘肯定会觉得不舒服，还不如自己先提出送几百个大钱，也好堵了别人的嘴。以前肖老大家别说是五百文钱，就是五十文都拿不出，现在能送五百文，在肖家村里头都算是不错的了。

    “五百文，够了，够了！”肖文华竖起了大拇指：“三花，你可真是有孝心，一次就拿五百文钱出来，真是个好孙女！”

    肖老大听着彦莹说送五百文钱，也长长的舒了一口气，他还生怕彦莹执拗着不肯出钱，总算三丫头没有坚持，给了五百文钱，肖家村的人也不会说多话了。

    “爷爷，叔叔，我等会就让二花将钱送过来，麻烦村长你还在我二叔家里坐一阵子，也好做个见证。”彦莹拉了拉简亦非的手：“咱们先回去，还有不少事情要做呢。”

    简亦非点了点头，跟着彦莹走出了屋子，脸色有些发青：“三花，你爷爷叔叔他们可真是不要脸得很，昨晚分明是他们找的事，今日却要扣了你爹问你要银子。”

    “习惯就好。”彦莹笑了笑，她忙了这一阵子，把铺子开起来，接下来便该是要处置与爷爷叔叔之间的关系了。她不知道肖老大每年要给肖木根多少供养份子钱，但分家的文书肯定已经写得很清楚，哪天她要问肖老大看看那张契书，看看有什么不合理的地方没有。

    “昨晚……”简亦非低声说了一句：“我觉得你做得有些过，今日看起来，却是自己没有想到这世间竟有如此不要脸的人”

    “好啦好啦，你就别生气了，我现在还没这闲心跟他们生气，我还要好好打算这铺子的事情呐。”彦莹飞着一双腿回了家，四花眼巴巴的迎了上来：“咋样了？”

    “咱们继奶奶气坏了身子在床上躺着，我答应给她五百文钱看病。”彦莹见四花鼓着嘴巴在那里，一把将她拖了进来：“没事，咱们就当拿五百文钱喂了狗。”

    六花跟在彦莹身后哼哼唧唧：“三姐，五百文钱可不少，桃花她们挖小笋子要大半个月才能挣到呢。”

    彦莹眯着眼睛笑了笑，肖家几姐妹，一个个鬼精鬼灵的，而且比她更加抠门，真是一心钻进钱眼里头去了：“你们就别心疼银子了，今日三姐进城，卖了一百二十两银子！”瞧着几个妹妹睁着大眼睛，黑色弹墨珠子一般，彦莹笑了笑：“不相信，你们问问简大哥就好！”

    “简大哥，三姐说的，是真的吗？”四花兴奋得一双手捻着衣裳角儿：“三姐也没带啥东西出去，咋就能卖一百二十两银子出来？”

    “是真的。”简亦非点了点头：“你三姐把那些罐头卖到知州府，一两银子一坛，卖了一百二十坛，过不了多久，知州府就会来人拖货了。”

    “一两银子一坛！”六花蹦了起来，一把抱住了彦莹的腰，欢喜得将小脑袋蹭了蹭彦莹的衣裳：“三姐，你以前做的酸笋，那么大一坛，才卖三两银子，现在这么小一坛就能卖一两银子？”

    彦莹被六花的脑袋擦得有些痒，笑着将她拨开：“这小坛子里用的原材料贵多了，你又不算这笔账了？”做那酸笋，只需要盐与辣椒，而这罐头最吃油，有那红油浸着，里边的东西才不会坏，一坛子的成本至少要两百三四十文钱呢，哪里是酸笋那种几乎可以忽略成本的东西能比得上的。

    “那倒也是，我瞧着三姐放红油，心里都有些痛。”四花点了点头：“肯定要卖贵些才能挣到银子。”

    “四花，你带着五花六花去帮我喊这些人过来，我有大事情要商量。”彦莹想了想，说了桃花梅花还有村子里几个忠厚本分的小姑娘：“你们快些去。”

    第九十六章雇工

    肖老大家的院门紧紧的关闭着，门口几棵大桃树挂满了桃子，白里透红，那尖尖的顶子鲜红的一片，在绿叶里头格外显眼。树枝越过墙头垂了下来，院子的地上散落着好些个大大小小的桃子，有几只母鸡带了小鸡仔正在院墙边散步，不时的跑到桃子面前啄上一口。

    彦莹望了望院子里头站着的十来个姑娘，微微一笑：“今日找你们过来，主要是想问问，你们想不想干活赚钱，为家里添些闲钱用，顺便可以给自己攒嫁妆？”

    桃花听了这话，惊喜的睁大了眼睛：“三花姐，又有啥事让我们去做了？”

    桃花与梅花是最得彦莹照顾的，以前挖小笋子，后来肖家盖屋子，彦莹又喊了她们姐妹俩过来在厨房里打帮手，桃花梅花两人都已经攒下好几百文钱了，两人心里美滋滋的，合计着要是一直跟着彦莹做下去，到时候自己出嫁的时候，总怕能攒上十来两银子呐。

    有了银子撑腰，说话的声气也大些，去了婆家也不会总指望着从婆婆和男人手里拿些零碎小钱花。桃花梅花心里不住的在念叨着，三花姐一定要不停的喊她们来打帮手才好，自己才有铜板好赚。

    今日正在家里切菜，就听着四花过来喊她们，桃花梅花心里头欢喜，扔了菜刀就往外边跑，桃花娘追着喊：“快些回来，等会还要给你阿爹送饭！”

    桃花梅花一边答应一边跑得风快，四花拉了拉她们：“这么着急作甚。”

    “三花姐喊我们，肯定又是有事情要给我们做了。”桃花梅花两人高高兴兴的往前边走着，家里的事情可以搁一搁，送饭的事情，她们那个弟弟又不是不能做！

    彦莹笑眯眯的朝众人点了点头：“确实，我现在有事情给你们做，而且可能会要做很长时间，或许要做到你们出嫁呢。”

    “当真？”桃花跳了起来：“三花姐，真、真、真好！”

    “姐姐，瞧你那高兴劲头！”梅花笑着咧了咧嘴：“再高兴也别这样乱跳嘛。”

    桃花深深的吸了一口气：“好，我不乱跳，三花姐，你说，要我们做什么？”

    “做的活计也不累，只是要先教熟你们才能做，每日做完我规定给你们的量以后就能拿工钱。每日三十个铜板，或者日结，或者一月结算一次，全凭你们。”彦莹瞧着那十来个小丫头脸上全露出快活的神色，不由得哈哈一笑：“你们可别先高兴得太早，我得瞧瞧你们能不能做得来！要是做不完我要求的活计，那我可不会用你们。”

    “能，肯定能！”众人齐齐点头：“三花，你就放心吧。”

    其实彦莹也只是在吓唬她们，还能有什么做不了的事情？她打算让二花带几个人专门装坛，那几个人便要十分心灵手巧，否则不仅会浪费她的红油，有可能味道还弄得不咋样。四花带几个专门洗刷桃子梨子杏子那些东西，削皮切片，这活计技术含量低一些，可以让那几个老实丫头跟着做。

    五花心细，留着她照看口蘑，现在她的口蘑种植已经由两间小棚子扩充到了六间屋子，肖老大知道了这东西能挣钱，将几间杂屋收拾了下，按着彦莹吩咐，铺了一层土，将那牛粪沤出来的养料倒在上头，全部种满了口蘑，有一间专门是培养基地，她在山上找了几种菌子，例如牛肝菌、鸡枞菌之类的，进行研究开发，准备弄出前世常见的几种菌类来。

    至于年纪最小的六花，聪明伶俐，就跟着她去菜地里做研究，开发新品种，让肖老大多开些菜地种菜，让她的培养基地扩大些。还有呢，彦莹深深的吸了一口气，还要移栽些果树和鲜花，她的那百香园还可以卖时新水果与花卉盆景，例如那过年时候用金钱橘扎成了日进斗金，肯定会很畅销。

    跟那十几个丫头交代了要做的事情，彦莹走到了屋子里头去看肖大娘与大花，两人已经得知彦莹将那事情解决了，都放下了心。肖大娘轻轻拍着七花道：“三花，做得不错，给五百文钱是应该的，莫说咱们家现在有些闲钱了，就算没这多余的银子，也得要咬着牙掏些铜板出去呐。做人不能太没良心。”

    “我知道，阿娘你就别担心了。”彦莹点了点头：“我还有件很要紧的事情想跟阿爹阿娘商量，先与你们通通气儿。”

    “什么事情？”就连大花都有些紧张了：“是不是跟咱们爷爷奶奶叔叔他们有关系？”

    “对。”彦莹望了一眼肖大娘：“阿娘，当年分家的时候，有没有写契书？”

    肖大娘点了点头：“写了呢，还是请邻村那个秀才来写的，说好了咱们家六亩旱地，还有这房子，虽然说是你太爷爷那一代建的，有些破旧，可毕竟还是有个地方住。”