“二哥！”谢繁华听二哥黑白颠倒，气得跳脚，一把抓住哥哥的手，咬牙道，“明明是枣儿连累的二哥，二哥不必替枣儿担心。”又说，“总之人不是我们杀的，你一个人去衙门跟我们两个人一起去衙门又有何区别？周大人明察秋毫，定当会还我们一个公道！”

    周庭深却不容他们多说，只冷冰冰地道：“都带走。”

    谢繁华紧紧攥住哥哥的手，谢旭华却“嘶”了一声，谢繁华这才发现，二哥哥的右手虎口处有好大一块伤口。

    “怎么弄的？”举着哥哥的手，就近火光看，虽然上了药粉，可还是能瞧得出血迹。骑过马的人一看，便就知道这伤口是怎么来的了。

    周庭深微微瞥了眼谢旭华右手上的伤口，唇角划过一丝笑意，到底没说话，只大步往院子外面走去。

    而此时，小巷子里站了不少人，都是这个青树胡同的百姓。

    见衙门里的捕快从张家院子里抬出不少尸体，个个交头接耳道：“这到底是谁干的这种伤天害理的事情？真是作孽啊！张家十多条人命，竟然一夜之间全都没了，这到底是惹了什么样的仇家？”

    “谁说不是呢，要说我刚刚怎么听到张家院子那里有人惊叫呢，原是出了这样的事情。”他啧啧叹，“定要将凶手抓出来，否则张家人在天之灵也不会安息的。”

    百姓们得知府尹周大人要夜审此案，都奔向告知，一时间，闹得满城百姓皆知，甚至消息都走到了皇宫里。

    所以，谢家人此刻不可能不知道。

    谢家二爷跟三姑娘被新上任的府尹周大人抓到衙门里去了，当谢家小厮得到这个破天荒的消息时，撒开蹄子就往院内跑去。

    谢老太太刚处理完三房的事情，才准备歇下，便听贴身侍候的丫鬟铃铛说，二爷跟三姑娘被抓去了衙门。那谢家二爷可是老太太的心头肉，打小就惯着宠着，舍不得他受一点委屈，此番怎么就摊上官司了？

    老太太一时接受不了，只觉得心闷气短，好在铃铛跟铜锣将老太太给扶住了。

    帮老太太顺匀了气，铃铛才又说：“老太太您先别着急，待奴着人去衙门里打探打探，看看到底是怎么回事。咱们家二爷虽然脾气不太好，可最是正义的，怎么会闹到衙门去呢，想来必是那小厮得错了信儿。”

    铜锣也使劲点头附和道：“铃铛说得对，咱差人去衙门里打听打听，一有信儿准即刻回来汇报给老太太您。”

    谢老太太叹息一声道：“咱们谢家到底是造了什么孽！都是造了什么孽！大郎二郎早早便没了，只留一个三郎给我，可三房那些个事情却不是省心的。我这可怜的孙儿打小就没了母亲，打小就没个爹疼娘爱的，好不易他爹回来了，父子两人关系还没缓和得好呢，怎么就摊上了这样的事情。”

    谢老太太知道此时不是伤心落泪的时候，只埋怨了几句，便对铜锣道：“你去将大爷叫来，叫他亲自去打听消息去，一有什么消息，立即命人回来报我，快去。”

    且说衙门那边，京兆府尹周大人夜审命案，衙门外边围了不少人。

    公堂上放着张家的十数具尸体，谢旭华兄妹站在公堂上，四饼跟另外一个小厮则跪着。

    周庭深问清楚了谢旭华兄妹夜探张家的情况，谢繁华一一如实说了，周庭深见牵扯到内宅，便也没多问，只命仵作去检查尸体。

    仵作得出的结论跟周庭深想的一样，剑伤所致，并且是一剑致命，由此可以看得出，行凶之人是个高手。

    这谢旭华乃将门之后，而且他在南山书院就是以武突出，所以如果他执剑连杀十数条人命，不是问题。只是……

    见外面百姓吵闹声越来越大，争议声也越来越多，周庭深拍了下惊堂木，问道：“谢二爷，你可是左撇子？”

    谢旭华先是微微一愣，随即反应过来，摇头道：“不是。”

    周庭深又问仵作：“张家十数条人命，伤口都在哪里？有多深。”

    那仵作擦了擦手，回身道：“基本都在胸口处，为一剑穿膛，都是一剑毙命。”

    周庭深点了点头，又问一边的捕头道：“若是一个惯以右手执剑的人，可能以左手执剑杀人，并且能做到如此快、准、狠？”

    捕头回道：“若是惯以右手执剑，那么左手伤人的力度必然会小得很多，一般来说，根本不可能做到将剑穿过人的胸膛，而且还是剑剑如此。就算是此人力气极大，那么因为习惯问题，也总会有失手的时候，只要有失手，那么死者身体上便就不可能只有一处伤口。”

    “好。”周庭深点了点头，看向谢旭华道，“你的右手受了伤，本官现在命你用右手执剑跟张捕头比试。”

    ☆、第二十三章 转变

    谢旭华兄妹都是明白人，周庭深只这么一说，他们就明白了他的意思。

    亏得谢繁华刚刚还在腹诽编排这周庭深呢，现在想想，不由觉得是自己以小人之心度君子之腹了，因此，她朝周庭深望去，有些抱歉、也有些羞涩地笑了笑。谢繁华是喜欢周庭深的，关于这一点，已经历经两世的她心里清楚明白。可她也知道，想来这公正廉明的周大人对自己没那方面的意思，否则他不会对自己这般冷淡。

    想到这里，她的心渐渐冷了下去，嘴边的笑容也僵硬了，最后有些泄气地望了周庭深一眼，默默垂下脑袋。

    周庭深坐在高处，所以底下谢繁华的表情，他一览无余。

    见她先是喜悦开心，忽又忧愁地耷拉下脑袋，他握住惊堂木的手稍稍紧了些，但他眼中的异样也只是转瞬即逝，只片刻，目光便又落到了别处去。

    那边谢旭华已经是接过了衙门里捕头递来的剑，他以右手握剑，虽然觉得有些疼，但好歹是握得住的。只是，在跟衙门里捕头交手数招之后，手渐渐有些抖了起来，最后被对方寻了机会，一刀将他剑打落在地上。

    周庭深摇了摇头，又说：“谢二爷，劳烦你以左手握剑，再与张捕头比试。”

    谢旭华得知自己今日肯定不会有事，心情也好了很多，便又以左手握剑，与那衙门里的张捕头比试起来。

    不过数招，谢旭华的剑又被打落在地上。

    经此一番，外面围观的百姓又开始交头接耳地小声讨论起来，有人说：“我有一个表亲是在谢家做事的，曾经听他说过，谢家家规甚是严格，想来这谢二爷也不会去做那种丧心病狂的事情。再说了，谢家是何门第，那张家又是什么门第？就算谢二爷跟张家有私人恩怨，断也不会亲自动手啊。”

    一时之间议论开了，站在人群中默默观看的谢大爷谢容华听得百姓们这般说，一颗心彻底滚回了肚子里面去。

    那边周庭深已经从明镜高悬的牌匾下走了下来，他缓步走到谢繁华跟前，默默垂眸看了一会儿，淡然道：“谢姑娘，请伸出你的手来。”

    声音很轻，落在谢繁华耳朵里，谢繁华只觉得像是一阵风飘过一般。

    她不知道周庭深想要做什么，有些讶然地望着他，水汪汪的黑眸一眨不眨的，周庭深近距离看着她水润润的眸子，再一次平静开口说：“让我看看你的掌心，如此才能证明你并非经常握剑之人。”

    谢繁华脸刷一下就红了个透，她低着头不敢看周庭深，直接将手掌向上，抬得高高的，送到周庭深跟前。

    周庭深自然知道她几斤几两，不过，他要的是外面围观的百姓们信服。因此，便顺手轻轻握住谢繁华手腕，稍稍用力带着她在公堂上走了一圈，边走边说：“经常握剑的剑客掌心必然生茧，谢姑娘掌心柔嫩细腻，必然不是会执剑之人。”说完放开谢繁华的手，又看向跪在一边的四饼跟另外一个小厮道，“想证明自己清白，自己将掌心露出来，给百姓们亲眼看看。”

    四饼麻溜就站了起来，亲自走到外面围观的百姓跟前，把自己的手给他们看。

    如此一来，谢家主仆四人自然就排除了嫌疑，下面，就轮到周庭深审问那个报案的人了。

    周庭深不慌不忙，重又坐回到自己位置上，拍了下惊堂木问：“王小二，本官问你，你是怎么发现张家发生命案的？”

    跪在公堂下的王小二立即说：“是……是我听见了张家院子里有惨叫声，那哀嚎声实在是太凄惨了，我怕是有人趁黑行凶，所以就赶紧跑到衙门来报案了。大人，我真的是听到了。”

    就在这个时候，打外面走进来一个穿着捕快服的官差，那官差向周庭深禀告道：“大人，属下已经查了这王小二的情况，无业游民，经常出入赌坊、酒肆、及烟花之地，也查过之前的档案记录，这王小二平日里没少干过偷鸡摸狗、坑害良家妇女之事。”

    跪在底下的王小二赶紧低了头，有些紧张起来。

    周庭深说：“王小二，既然你说你听得到了张家有惨叫声，为何张家左邻右舍没人听到？还有，深更半夜，你不在自己家里呆着，跑去张家外面做什么？你来衙门报案，到本官带着人去张家，一前一后足足有半个时辰。而本官到张家的时候，那张家人死了才不过不到一炷香时间。”猛然狠狠拍下惊堂木，声音也严厉几分，“你到底是受了谁的指使，且一一从实招来。”

    王小二原本就是京城里的小混混，也没个可以养活自己的手艺，父母死后，他就变卖了家产，成天只靠着偷鸡摸狗、坑闷拐骗来过日子。今天又在赌坊输光了钱财，摸黑走在路上的时候，忽然有个怀中抱着剑的蒙面人截住了他，说是只要按照他的意思去做，就可以有五十两银子。

    五十两……那是他一辈子都没有见过的钱。

    后来那蒙面剑客先扔了十两银子给他，他二话没说，只抱着银子就往衙门跑去了。

    早知道此事会败露，王小二才不会接这档子生意呢，在他心里，这条贱命可值钱呢。因此，便磕头哭诉，将路上遇到的事情一一说了。

    周庭深听了之后，将谢家主仆当堂释放，又命官差将这王小二关押进大牢里，待得明日调查清楚情况再去审问。外面围观的百姓见这周庭深只一盏茶的功夫便就还了谢家人清白，而且还抓住了帮凶，只道他是青天大老爷。

    已经退堂了，谢大爷谢容华带着小厮挤了进来，朝着周庭深作了一揖道：“大人明察秋毫，果然名副其实。”

    这谢容华今年春闱上得中进士，如今供职翰林，而这周庭深，则是三年前的探花郎。两人都是走科举路子的，所以，周庭深便停下脚步，朝着谢大爷微微笑道：“今日之事，如果我没有猜错的话，怕是谢二爷跟谢姑娘遭人暗算了。这案子我会继续查下去，待真相大白天下的时候，我自然会真真正正还你们一个公道。”

    谢容华感激道：“如此，我便先代弟弟妹妹谢过周大人了，大恩不言谢，待改日大人有空，在下请大人府中一聚，到时候再好好感谢大人。”

    周庭深没说话，只点了点头，便告辞往内宅去。

    谢繁华却是敏感地觉得有人在暗处看自己，可待她转头往门口处探去时，却又是什么人都没有，也就没再往深处去想，只一把抓住谢大爷的手问：“大哥，我娘呢？她受了那样的委屈，是不是给气坏了？”

    谢容华道：“我们一边走一边说吧，马车就在外面。”

    待得谢家人上了马车后，那隐在黑暗中的人影才现出身来，衙门口处还点着灯，昏暗的灯光将他身影拉得老长。他穿着一身黑袍，更衬得他面若冠玉，双手背负在身后，漆黑的眸子虚眯了一下，方抬手打了个响指。

    身后立即有身着夜行衣的人跳了出来，只听李承堂道：“暗中调查。”

    回了谢家，谢繁华一个劲便往谢家祠堂跑去，刚刚大哥说了，那站出来指证自己娘亲的张婆因为难过自己心里那关，当场便咬舌自尽了。而张婆在死前指出说是自己母亲指派的她，所以，目前形势对于她们母女来说十分不利。

    贺姨娘！贺姨娘！谢繁华一边跑一边心里一遍遍咬牙切齿地念着这个人，到底还是她心慈手软了，到底还是她太过天真了，以为只要父亲跟母亲能够好好处着便就不会有事，却大意了，那贺氏就是一条毒蛇，只要一日不除去，就一日是个祸害。

    你不咬她，她迟早有一日会咬你，而且一咬便是叫你再无翻身之地。

    ☆、第二十四章 决定

    一路狂奔到谢家祠堂门口，却被门前的两个婆子给拦住了。

    两位婆子是老太太身边的人，是得了老太太的命特意守在谢家祠堂门口看着陈氏的，见到谢繁华，只上前一步来将谢繁华拦住道：“三小姐，这里是谢家祠堂，没有老太爷跟老太太的命令，你是不能擅自闯入的。”

    谢繁华心里也明白，谢家最重规矩，祠堂里供奉的都是谢家列祖列宗的灵位，想必老太太罚母亲进去，是叫她跪在里面向列祖列宗忏悔反省的。即便知道，可她就是担心母亲，她想亲眼看看娘，想听听她的声音，想知道她是否还好。

    “两位妈妈，请通融一下，让我进去瞧瞧我娘吧。”她放下所有自尊，只卑躬屈漆求着道，“我只想瞧她一眼，只要知道我娘安好，我便就出来。这里只有你我三人，是不会有旁人知晓的。”

    看守的婆子却丝毫不肯退步，只朝着谢繁华又逼近一点，依旧冷着脸道：“不行，除非有老太太的命令，否则今日谁也别想踏进这屋子半步。”

    谢繁华见说不通了，便想用那股子蛮劲直接闯进去，却听里面陈氏道：“枣儿，娘没事，老太太只是叫娘在列祖列宗跟前思过，娘没有受罪。你听话，先回去，娘并没有做过亏心事，所以不怕，老太太会秉公处理的。”

    谢繁华一双粉拳紧紧攥住，牙齿也暗暗咬得咯咯直响，她觉得母亲真是比她还要傻。老太太心里面所谓的公正，便就是证据，是谢家威严，是地位。老太太，她首先是当家主母，她首先考虑的必然是谢家荣誉，其次才是什么所谓的公道。

    不过娘说得也对，自己现在硬闯进去也并不能解决问题，反而会给谢家上上下下的人留下个粗鲁莽撞的印象。要想自己跟娘能够逃过一劫，必须要冷静下来，要好好地将前因后果给想清楚才行。

    就目前来说，很明显贺氏栽赃陷害得很成功，那张婆将脏水往娘身上一泼之后，便就咬舌自尽了。很明显，那张婆是豁出了性命去赚贺氏那点银子的，若是她在九泉之下遇到了自己的子孙后辈，不知会作何感想。

    这贺氏真的是心狠手辣，为达目的，竟然连杀人放火的勾当也干得出来。想必是急了，又或者说，这都是他们贺氏兄妹里应外合串通好的。广宁伯贺宏宣胆子够肥，仗着如今圣眷正隆，竟然目无王法。

    她相信周庭深，周庭深出身贫寒，却品性正直，他在扬州古阳县为县官的时候，从来都是只问真相不问身份的。所以，张家命案，她相信周庭深肯定能够破案，肯定能抓住真正的凶手。

    张家命案跟贺氏陷害母亲的事情，肯定是有必然联系的。

    谢繁华想通后，心情也平复了许多，只望着那两个婆子，微微含笑道：“既然这是老太太的决定，那就劳烦两位妈妈在门前好好守着了，这里是谢家重地，千万别叫那些小人趁机钻进去。”

    两位婆子自然听得明白谢繁华的话，只应道：“三小姐放心吧，奴是老太太身边的老人了，既然老太太下了命，奴自然会好生看着这道门。”

    如此，谢繁华谢过两位婆子，独自往汀兰院来。

    赵桂氏已经得到自己小主子安全的消息了，此番正候在二门外头，远远见着小主子回来了，她几步便迎了过去，噗通一下就跪在了谢繁华跟前。

    谢繁华方才回来的路上一直想着心思，并没有注意到赵桂氏就等在门口，此番见赵桂氏猛然给她跪下了，她惊道：“桂妈妈，你怎么了？”

    赵桂氏抹了把老泪，哭着说：“奴对不起太太，对不起小姐。太太被人算计了，受了这样的冤屈，竟然还被老太太罚去祠堂了。太太待奴像姐妹，可在太太为难关头，奴却一点办法没有，奴真是没脸活在这世间了，倒不如死了的好。”

    谢繁华伸手将赵桂氏扶起，皱眉道：“你若是死了，可真是遂了某些人的愿，那害我娘的人还真巴不得你怀着这份愧疚之心死去呢。你死了是一了百了，可我娘怎么办？”将赵桂氏扶了起来，谢繁华眨了下眼睛，真诚地望着赵桂氏，“何必意气用事，再说了，桂妈妈你还有儿子呢，木生哥可还没娶媳妇呢。”

    前一世的时候，谢繁华跟赵木生关系还算不错，两人算是青梅竹马一起长大的。那赵木生是几个难得对谢繁华好的人中的一个，谢繁华重活一世，会报仇，自然也会报恩。

    赵桂氏伸手便擦脸上的泪珠子，使劲点头道：“小姐说得对，我死了是解脱了，可是太太该受的苦还是得受。倒不如我赖活着，也好尽绵薄之力去帮助太太一把。”

    “你能这样想就好。”谢繁华抬腿往内院走去，赵桂氏紧步跟上了，谢繁华突然扭头问道，“我爹呢？”依着这些天来爹对娘的宠爱，娘出了这么大的事情，爹不该不在的。

    赵桂氏说：“太太被老太太关进祠堂里，老爷知道后，去找老太太求情去了，现在还没有回来呢。”

    谢繁华点了点头，觉得自己爹爹还算是有点良心的，回了屋子后只脱了鞋袜便歪着身子就睡下去。

    谢繁华全身裹着被子，却睡得不安稳，总是迷迷糊糊做一些梦，上一辈子的这一辈子的，乱七八糟的什么都有。直到第二天醒来，她脑袋还是昏昏沉沉的，头很疼。