她的脚步猛然一滞，眉梢几近扭曲，巨大的痛苦在心口泛开，仿佛穿心一箭，让她痛得几乎喘不过气。

    “你……也很喜欢吃糖莲子吗？”赵青舒感觉到她的异样，小心试探。

    柴倩深呼吸重新站直了身子，后背挺的笔直，眉宇中一抹郁色散开，嘴角勾起一抹似有似无的笑意，沉醉于她独自一人的世界，很小声的说：“我哥哥小时候很喜欢吃。”

    赵青舒蹙眉：“是糖莲子让你想起了你哥哥？”他眉宇轻抬，对空喊了一声：“承影，把糖莲子拿走。”

    瞬间一道黑影晃入亭中，恭敬的俯首跪叩，然后小心翼翼的将那一盘糖莲子端走，几步之外，又消失的无影无踪。

    柴倩后背传来丝丝寒意，方才那家伙的身法极快，且又躲在暗处，若是动起手来，只怕自己未必是他的对手，她再低头看赵青舒的时候，便越发多了几分好感。

    “承影是父皇送给我的影卫，我不良于行，很多事情不太方便，承影帮了我很大忙。”他说这话的时候，眸中没有半点怨天尤人的感慨，仿佛只是在叙述一件再正常不过的事情，而他之所以愿意跟柴倩多说几句的原因，也只是因为他并没有从柴倩的眼中，看见别人对他惯有的同情、惋惜和怜悯。

    瘸了十几年，他早已学会做一个正常人了，根本不需要那些。

    柴倩倒不是天生的面冷心硬，不过是看惯了沙场征战，瘸腿断手早已是家常便饭，与其废心思去同情那些人，不如化悲痛为力量，再战场上英勇杀敌，将犬贼打回老家，早些结束边关的征战。

    “逸王今日怎么有雅兴进宫。”见气氛越来越融洽，柴倩便开始套近乎了，他知道这位逸王虽然深的今上宠爱，却早在十六岁时就在宫外有了府邸，是以今日定然是特意进宫。

    赵青舒浅笑：“听说大周第一悍妇要进宫，特来观瞻。”

    经过前日那事情，柴倩一脚差点儿把吕小少爷踩废的事情早已被传的朝野尽知，柴二爷也越发觉得老脸丢不起，索性天天都改成做轿子上朝，以免去众路人指指点点的尴尬。柴老太君也表示，老二年纪大了，还是做轿子稳当些，孔氏吓得每月十五雷打不动的进香活动都取消了，害的一帮爱好八卦的贵妇太太们都扑了个空。柴敏一连收到几分帖子，都邀她和柴倩出去走动走动，被孔氏拦截后一一退回，暂且不提。

    “逸王殿下想要见臣女，臣女自当亲自去逸王府拜访，如今让殿下亲自进宫跑一趟，倒是柴倩的不是。”当过兵的人脸皮都很厚，即使以前柴倩脸皮很薄，这几年训练下来，也绝对能赶上这紫禁城的城墙了。

    赵青舒不由被她逗乐了，笑着摇头，伸出他那纤长细瘦的手指比了比道：“这么厚。”

    “什么？”柴倩不解问。

    赵青舒沉默半刻，憋着笑道：“柴小姐的脸皮。”

    柴倩无端觉得脸颊*辣的，隐隐透出一些绯红，赵青舒又道：“不过，据我所知，再厚的脸皮也抵不过吕夫人以泪洗面的功力，不知永寿宫一战，你们谁占了头筹？”

    柴倩轻抚额头，苦笑：“战事胶着，难分胜负，希望吕小爷铁头功能另辟蹊径，旗开得胜，目前还在观望中。”

    “柴小姐不想嫁吗？”赵青舒眉梢一挑，斜斜睨着柴倩。

    “父亲年迈，家兄亡故，幼弟羸弱，柴倩不想为一己之私，弃柴家于不顾，等我摆平了这些事，自会重回宛城，替兄从军，为大周镇守边关。”她一字一句的开口说道，宛如这世上最动人的誓言。

    赵青舒觉得，自己这颗久未激愤过的心头仿佛有一股暖流涌过，让他忍不住摸了摸自己左腿的膝盖，他踏下轮椅，支起琴案，瘦削的脊背拉的笔直，两道目光在空气中汇聚在一处，彼此都呼吸一滞。

    “他日若柴小姐如愿，本王愿在帝都的凤凰楼为小姐扫榻践行！”他声音清越，掷地有声，直撞柴倩的耳膜。

    “好，那本小姐先记上了殿下的这顿好酒，定不负所望。”余晖拉出两道颀长的身影，赵青舒缓缓落座，指尖抚过五弦，柴倩靠着亭沿而坐，姿态潇洒写意，微微勾起薄唇道：“若是真有那一日，殿下为臣女奏一曲《平沙落雁》可好？”

    赵青舒展眉一笑，如春归大地，万物复苏：“一言为定。”

    很多年之后，当说书人说起这一段的时候，总会添上这么一句，将军年少行武，不谙琴艺，殿下一曲《凤求凰》惊遍凤凰楼四座，唯将军一人悠然抿茶，不为所动。

    柴倩从皇宫出来，已是申时三刻，柴老太君在马车上已等的上蹿下跳，差点儿就要抄起龙头拐，再次杀入皇宫将柴倩给找出来。

    承乾宫里，沈贵妃意态悠闲的靠着美人榻，听一旁宫女说起从永寿宫的事情，那宫女也是一个极懂得讨巧邀功之人，只把吕夫人那副无赖、恸哭、抱怨的嘴脸做的七八分相似，引的沈贵妃捂着笑痛的肚子，直不起腰来。

    花嬷嬷也上赶着说了几句奉承的话，又将赵青舒这几日的饮食起居，出入应酬都一并告知了沈贵妃，慢悠悠道：“前日的风寒已经好了许多，奴婢原也劝他今日不必进宫，可他不肯听，非要进宫来给娘娘请安，奴婢看着，这大皇子对娘娘那是真心孝顺的，娘娘这些年的苦心，也总算没有白费，恭孝皇后去了，他虽然是嫡长子，可毕竟和那位置没有了缘分，以后还不得靠着福王。”

    沈贵妃听她说的露骨，生恐不妥，只缓缓摇了摇头，又问方才那个从永寿宫回来的宫女道：“你可见过那柴小姐了，是什么样的人儿？”

    那宫女颔首抿唇想了半刻，想起那松柏树上的雪滑落到颈项那种凉凉的滋味，又想起柴倩扭头嘴角带着的那种恣意戏谑的笑，好像是一早就料到她们会有这么狼狈的一瞬，不禁红了脸颊，小声道：“柴小姐是一个很不拘小节的姑娘，但看样子，便觉得定然是性格爽朗，爱憎分明的人，她的眼睛亮晶晶的，被她看一眼，总觉得心里七上八下的。”

    这段看似有点无厘头的话语，在沈贵妃的耳中过滤之后，便多了几分作用，她从榻上起身，在铺着毛毡的地板上来回踱步，这宫里能像永寿宫一样在冬日铺上厚厚的羊毛毡子的地方，就只有她这承乾宫了。她想起昨夜赵青墨像她形容的柴倩的样子：根本就是一个男人，连耳洞都没有，说话也是男人的声音，吕少爷还比她矮了一小截。而当时站在一旁的赵青池自从回来之后便鲜少说话，听见赵青墨说起这些，忍不住补充了一句道：“他好像对青楼也特别有研究，简直……”他说不下去，脸已经成了一个煮熟了的螃蟹。

    沈贵妃的心跳的越发厉害，一个大胆的猜想从她脑中一闪而过，她屏退了左右，只把花嬷嬷留在了自己的身旁，端庄娴雅的脸上露出几分焦躁不安的神态。

    “当年那药是你亲自下的，依你看，若是真的吃下去了，能活着的概率是多少？”

    “那是砒霜，沾一点点都会死，何况是一个五六岁的孩子。”花嬷嬷据实以答。

    “这几日我总觉得心里不安，好像有什么事情要发生一样。”沈贵妃轻抚额头，不甚厌烦，她皱了皱眉宇，忽然睁开眸子，转头吩咐道：“去传信义侯世子进宫。”

    沈贵妃懿旨传入信义侯府中时，沈灼还在祠堂面壁思过，他自认为自己是最无辜的那一个，奈何每次东窗事发，无辜者总是最先被炮灰的角色，幸好他的姑姑沈贵妃还记得他。沈灼站在承乾宫外，弯腰揉一揉跪的发僵的膝盖，正要进去，被身后熟悉的声音叫住了。

    “粲之，你怎么也进宫了？”赵青舒膝盖上随意盖着一块狐狸皮绒毯，正由小太监推着过来。

    沈灼恭恭敬敬的行了礼道：“姑姑唤我进来，也不知何时，殿下今日也进宫请安？”

    赵青舒低眉略略思索，道：“大抵是为了前日西山踏雪之事。”看来那日他假借风寒，没有去参宴，真是一个最明智不过的举动，他想起那位英姿飒爽的柴小姐，嘴角露出浅笑。

    沈灼看着鲜少露出笑容的赵青舒，两朵眉毛扬了扬问道：“逸王殿下今日心情很好？”

    “嗯，御花园的梅林花开得正好，大抵不比西山的差几分。”他刻意调侃，然后又道：“既然贵妃娘娘找你有事，那我稍后再来拜见。”说着，便让小太监转道去了乾清宫。

    沈灼望着赵青舒坐在轮椅上的背影，越发奇怪了起来，原来这位逸王殿下还会说冷笑话？方才的那一笑，分明不同于往日他惯有的温文尔雅的笑意，那种从眼底透露出来的愉悦，就连沈灼这个神经粗大的人都能感觉的到。

    到底是什么让他改变了？沈灼蹙眉思量，看着逸王远去的背影，第一次，他没有从他的背影中看见往日的孤寂、漠落、还有淡淡的哀愁。那背影明明迎着夕阳而去，却又如此的朝气蓬勃。

    他摸了摸下巴，不解的耸了耸肩，跟着前来通传的小太监进了承乾宫。

    ☆、第十三章

    沈贵妃屏退众人，眸中含着无限怜爱看着沈灼，她亲手引他坐下，那吴侬软语一样婉转的嗓音滑出唇瓣：“前儿的事，我终究还是要问问你，青墨和青池竟是胡说八道的，居然说那柴小姐分明是个男子扮的，只怕我给笑的肚子都痛了，你倒是跟我好好说说，那柴小姐究竟哪些地方像男子了？”

    这本是一个大胆的猜测，未免还有些天方夜谭，可被沈贵妃用这样一本正经的话语说出，又配上她那带着端丽的肃容，顿时让沈灼觉得，没准这两天一夜萦绕在他心头的想法错了，并不是柴倩假扮了柴荣从军，而是柴荣假扮了柴倩嫁人……荒唐……太荒唐了……

    花木兰替父从军的故事太深入人心，以至于他一早就想错了方向，他跟柴荣这连三年的兄弟下来，若是连自己身边的人是个女子都没发现，那么只能证明一件事——他自己是个白痴。

    任何一个人都不甘愿自己当白痴，沈灼也一样。

    但是，眼前无论是哪一种可能性，都避免不了一种可能性，柴家的人犯下了欺君之罪。沈灼不由一震，从沈贵妃的纤纤细语中回过神来，克制住慌乱道：“柴小姐肯定是女的，姑母你听他们胡说，柴小姐不过就是性格豪爽，且又不拘小节，其实这样的女子在边关各国都很寻常，她们上得了战场、杀的了敌将，柴小姐自幼在边关长大，沾染了一些当地的习惯，也是人之常情，粲之就觉得她很与众不同。”

    沈贵妃似乎仍旧不太相信，但口中却道：“你是去过前线的人，自然也见多识广，听你这么说，我倒还相信几分。”她低眉眨了眨眼，装作如无其事问他：“你最近头疼的毛病可好些了？若是有事，就请虞太医再看看，现在可还会胡言乱语？”

    沈灼心下暗暗懊恼，谁知他无心之言，如今倒是给他人造成了天大的麻烦，他想了想，小心翼翼道：“最近头疼都好了，虞太医医术高明，我如今总算是想起来了，那时候柴大哥救我的时候，已经身中数箭，我虽捡回一条命来，难保他也有我这样的好运。”他低下头，脸上神色痛苦难当，沈贵妃见状，忙又安抚道：“柴小将军是为国捐躯，皇上已经嘉奖过了，你是侯府的独子，本不该让你冲锋陷阵，如今你也立下了军功，以后且不可以再冲动行事了。”

    送走沈灼之后，沈贵妃暗暗盘算起来，如此看来，沈灼倒是对那位柴小姐维护的很，那若是吕夫人那边退婚成功，她在皇上面前美言几句，大抵佳偶可成。她脸上露出舒缓的笑，阖眸享受着清洌醒神的玉沉香，这是今年年初大宛国进宫的上等香料，据说一两千金，民间更是有价无市，皇帝预留自用，只赏了逸王一人，一转手就到了她的宫里，也许花嬷嬷说的对，他是真心孝顺自己的。她想起恭孝皇后仙逝的那一段日子，她无微不至的陪在赵青舒的身边，自己的一双儿女都丢在了一旁，连赵青池染了风寒，高烧不退，她都没有回宫看一眼，只为了那个坐在轮椅上的孩子。那一夜她回宫看见病的昏昏沉沉的赵青池，抱着他痛哭流涕道：“池儿，你将来会得你哥哥的天下，这一些，就当是你欠他的罢了。”

    她想到动情之处，不由动容了起来，眼角泛出一丝泪光，正要低头擦拭，那边紫珠帘外，缓缓靠近一个身影。

    “贵妃娘娘。”赵青舒坐着轮椅从帘外进来，他这些年越发长的像他的母亲，有时候连沈贵妃都险些认错。

    沈贵妃微微一愣，嘴角立马露出笑意，这么好的孩子，温文尔雅、沉静如水、从不特意讨好、也不可以淡漠疏远，她从软榻上起来，笑着拉住他的手，明明抱着暖炉的手，却还如以往一样冰冷，沈贵妃蹙眉道：“手这么冷，又到外头逛去了？”

    赵青舒不急不慢道：“方才小太监说梅林的花开的好，去看了一会儿，遇上了迷路的柴小姐，便命人将他送了出去。”

    沈贵妃倒是不知有这一出，忙问：“你也见过那柴小姐了？我今日特意把沈灼喊进来，就是为了此事。”她略显无奈的笑了笑道：“前日听了青墨和青池的话，我差点儿就把那柴小姐当成个男子，今儿还巴巴的把沈灼传进宫问话，倒是要被他笑话了。”

    赵青舒却不以为然，只淡淡道：“柴小姐确实与一般女子不同。”

    “连你也觉得这柴小姐不同，那看来这柴小姐倒确实有几分不同之处了？”沈贵妃终究还有几分不放心，若是能亲自见一面确认一下，也能了却她这几日心中的不安，想了想便道：“下个月初是青池的生辰，不如请柴小姐进宫一叙，被你们说的，我倒也想见见这位与众不同的柴小姐了。”

    赵青舒随意点点头道：“我今日去给父皇请安，父皇说起了下个月太后娘娘的生辰，只怕这几日便要和贵妃娘娘商量这事，娘娘心中先有个谱儿。”

    沈贵妃的笑意弥漫了眉眼，越发让人觉得慈眉善目，她容貌又俏丽，活像一个女菩萨一般：“我心里有数，你父皇是个至孝之人，又是在太后娘娘跟前养大的，他的心思我自然是懂的。”她起身，亲手换了一个热乎乎的手炉，塞到赵青舒的怀中道：“你身子弱，以后出门多穿些，今儿也晚了，就留在宫里用晚膳，一会儿再送你们出去。”

    赵青舒并没有推拒，还是端着笑意点头，掌灯十分，皇帝也来了承乾宫，沈贵妃喊了赵青墨过来，一家人围坐一团，倒像是普通的官宦人家，吃起了团圆饭。反倒是赵青池今日并没有进宫，缺了一席。

    席上除了提及了太后娘娘的寿辰，还提到了另外一件事情，那便是逸王赵青舒的婚事。今上子息不算繁盛，四十出头的他膝下只有六个皇子，除了逸王和厉王成年之外，只有福王赵青池刚刚满十六。厉王两年前早已娶妻生子，如今在朝堂上也已崭露头角，而逸王赵青舒却因为瘸了一条腿，耽误了终身大事。

    可不管是瘸了、聋了、瞎了，该娶亲的还是要娶亲，该要有的子嗣总也要有，这是作为皇室的责任，不管是谁，无一幸免。

    赵青舒垂下眼眸，纤长的睫羽微微颤抖，一直拢在袖中的手掌握成了铁拳，纤瘦的手背上筋骨毕露。但一旦他抬起头，便如往常一般云淡风轻：“一切凭父皇做主。”

    皇帝点点头，气氛仿佛又舒缓了下来，赵青墨眨着凤眼问：“不知父皇看上了哪家的姑娘？”

    “朕目前相中了两家的姑娘，倒时候还要请婉莹帮朕好好挑选一番。”婉莹是沈贵妃的闺名，皇帝心情好的时候，总会这样唤她。

    沈贵妃娴静的脸上露出浅笑，忙问道：“皇上何不先说来听听？”

    皇帝道：“太傅傅东楼嫡孙女傅玉书，还有兵部侍郎柴鸣的嫡长女柴敏。”

    沈贵妃的心咯噔一跳，白玉一般的贝齿差点儿磕上了自己的红唇，这两个人选是她为赵青池挑选的正妃人选，两人都是今年才及笄的姑娘，只比赵青池小了一岁，对于现年已满二十二岁的赵青舒来说，似乎并非是合适人选。

    如今朝中形势，文臣几乎吕家独大，唯有桃李满天下的傅太傅能与其势均力敌，而武将之中，老的老，小的小，先帝之时常年征战，一些年迈的老将军早已满身伤痛，如今也只有远在宛城的柴雄，带领着大周唯一一支堪称精锐的人马，二十万大军，比起镇守帝都的十万人马，实在是太强大了！

    若不是此时赵青舒坐在轮椅之上，神情淡漠，沈贵妃几乎就会认为，皇帝这么多年都不曾提起逸王的终身之事，为的就是等这两个女孩长大。她的心痛了一下，眉梢便略微一皱，她跟皇帝二十多年的夫妻，一颦一笑都已互相了解，这一次自然也没逃过他的视线。

    她不想解释，也无需解释，她可以在任何方面都把赵青舒视为己出，偏偏这一点她却做不到！尴尬的笑，怎么能逃得过眼前这位帝王的火眼晶晶呢？于是她沉默了。

    “孩儿倒是觉得，这两位小姐和青池年纪相仿，只怕有更多的契合之处，再说孩儿早已习惯了逍遥自在的生活，如今若是多一个人在身边，反而不适的很，不如父皇就让孩儿再任性一回，等孩儿遇到了自己喜欢的人，一定带到父皇的面前，求父皇做主。”赵情舒侃侃而谈，眼梢无意间扫过坐在一旁的沈贵妃，方才那张差点儿花容失色的脸，如今才又慢慢的恢复了正常。

    倒是一旁心无城府的赵青墨一脸不解道：“大哥哥也太胡闹了，其实两位姐姐都是知书达理、才貌双全的美人，大哥哥现在说不喜欢，肯定是因为没见过，改日母妃把两位姐姐都请进宫来，让大哥哥都见见，自然就喜欢了。方才表哥还说母妃要在三哥生辰的时候请柴姐姐入宫，不如请这两位姐姐一起进宫，热闹热闹嘛？”她说话的时候眉飞色舞，全无城府，皇帝溺爱的将她搂入怀中，轻抚着后脑勺道：“好好好，去请去请，不过千万别像上次那样，给搞砸了。”

    西山琅嬛梅苑一事，显然连九五之尊的皇帝也给惊动了：“那位柴小姐的风姿，就连朕也不忍不住想要一睹为快了。”

    ☆、第十四章

    柴倩抱着手炉，冷不丁狠狠打了几个喷嚏，她回来之后把今日在宫里遇见赵青舒的事情告诉了青染和红袖，青染照常嗤之以鼻，抱着她的药典研究起来，只留红袖一人，把柴老太君送给自己的贵妃软榻滚的凌乱不堪。

    据红袖自己说，这种病叫花痴病，看她如今的情况，只怕病的不轻。

    “小姐，你到底有没有看清那影卫的长相？他究竟是怎么样的呢？是不是身着黑色镶银边夜行衣，一头黑发松松绾于脑后，眉宇英武异常，眸如鹰隼，鼻若刀削，十步杀一人，千里不留行？”红袖越说越离谱，然后柴倩终于弄明白了，原来红袖花痴的对象，并不是轮椅上的赵青舒，而是那位一闪而过神秘莫测的影卫。

    “十步杀一人，千里不留行的，你家小姐就可以，怎么没见你花痴我？”

    “那怎么能一样？”红袖羞羞答答道：“小姐再好，也是小姐，小姐若是能变成了少爷，红袖这辈子就是做牛做马，为奴为婢都绝无怨言。”

    柴倩不满的鄙视她：“有异性没人性。”她努力的回想了一下方才那影卫的身法，意味深长道：“不像是中原人的功夫，闭息之术竟然连我都感觉不到他的存在，轻功极好，仅在瞬间就能自如的出现消失，绝对的高手！”柴倩虽然武艺高强，但上阵杀敌和单打独斗的区别很大，真正这样的高手，在战场上未必能发挥最大的用处，但是在突围、奇袭、潜伏暗杀这些方面，绝对比一个将领更为突出。柴倩早年做过斥候，对这种东瀛传来的秘术也颇有些研究，但终究不过是九牛一毛，此事见到真人，方才只觉后怕来不及兴奋，这会儿倒是有几分后悔，早知道应该求逸王殿下把那小影卫拉出来溜溜的，好跟自己切磋一番。

    她随意比划了几下，觉得浑身奇痒起来，原本进京的时候，还想着隐去一身武艺，沉下心思，学做这京中的闺女，一番努力之后，才发现学做女人，比起当年学做男人还要辛苦的多。柴老太君对她显然已经处于睁一眼闭一眼状态，从今天她出宫没有提及要把许嬷嬷带回来便可见一斑。

    不用再装腔作势的过日子，让柴倩心情大好。晚膳的时候，她破天荒多吃了一碗饭，可此时却还隐隐觉得有些饿了，很多东西并不是自己努力克制就可以装作没有，就像她可以少吃几碗饭，却不可否认，她还是会有饥饿感。

    几个妹妹还如平常一样乖巧的送来了吃食，这段时间她已经对京城所有的糕团店都如数家珍，奇味斋的酥饼最好吃，老马家的糯米团子京城第一，后街箍桶巷的松子玉米饼，是最正宗的宛城做法，妹妹们都很听话乖巧、贤良淑惠，只可惜……她一辈子都做不成她们这样的人。

    “大姐姐……”嗓音清脆，带着几分奶声奶气的，是她的四妹妹柴静，从那日在敬惠公主家打雪仗开始，柴倩就认定了这位四妹妹颇有她当年的风范，做事豪爽快意，光明磊落，完全没有小女儿之态。

    柴倩从椅子上站起来，亲自迎了出去：“怎么，今儿又有什么好吃的？”

    柴静一双杏眼亮晶晶的，眨巴了一下道：“是苏记糕饼店的板栗糕。”她把食盒藏在身后，嘟着小嘴不说话。

    往日她都是找小丫头送来，今日却自己亲自跑一趟，看她的表情，想要吃到她身后的板栗糕，只怕还要动动脑筋，柴倩捏了一把她圆滚滚的下巴，挑眉道：“有什么事儿要求你姐姐？”

    柴静卯足了劲，咬牙道：“姐姐你可以教我玩红缨枪吗？我要是学会了，就再也不怕赵青樾那小子欺负我了！”哟呵，连这有仇必报的性格都跟自己如出一辙，柴倩的心又忍不住软了几分，虽然不知道把孔氏惹急了会不会提着菜刀追杀自己，但是，她实在不忍心拒绝这个可爱的妹妹。

    柴倩托腮想了想道：“这样吧，以后你每日巳时来我的撷芳斋，就说是来教我绣花的，我年纪大了，懒得去跟你那什么张教习学绣花，就麻烦你教我几招，如何？”

    柴静会意，小鸡啄米般的点起头来，一双酒窝挂在脸颊上，简直娇俏可爱，还把藏在身后的板栗糕也贡献了出来，这才心满意足的离开了。

    孔氏惊叹于自家大侄女居然想要学女红，虽然对于为什么偏偏找绣花技巧最差的小女儿当教习不太能想通，后来揣摩着大约因为柴倩年纪大了，怕在人前丢了颜面，毕竟小女儿柴倩心无城府，自然不会笑话这位对女红一窍不通的大姐姐。