“啊对，都在这儿呢。”古阵这才想起随身背着的包，是家里下人给准备好的。

    古阵拿出一整套工具，可谓齐全，像模像样地找了个小杌子坐了下来，开始打量鸭舍。婉苏总算放下心，管他是谁呢，能将鸭舍修好便是，于是也搬了小杌子在旁边瞧着。

    忙活一阵，婉苏越看越迷糊，见古阵将稀泥往那窟窿里填了又填，却总是补不上那洞。

    “古大人，您这稀泥里，不用加枯草枝的吗？”看了半天，同样是半吊子的婉苏忽地想起之前看过的古代泥坯，里面都是掺了枯枝的，便试探问道。

    “啊对对，我给忘了，还琢磨着，真应了那句‘烂泥糊不上墙’，嘿嘿。”古阵笑着为自己解嘲，忙又去加枯枝。

    期间不消细说，许久，古阵已经忙得一头汗，不时用手背擦拭从额角处流到眼皮上的汗珠，手忙脚乱。

    “古大人，不然我来吧。”婉苏看古阵的惨样，只想着先打发了他，自己再偷偷寻人来修。

    “不必，你看，好了。”古阵好容易将窟窿堵住，刚一指，便见烂泥又堆了下来，婉苏默默低头不语。

    “唉。”古阵忽地仿佛泄了气的皮球，堆坐着一脸绝望地看着眼前的鸭舍。

    “古大人，您也不必如此灰心丧气，我不养鸭子了还不成吗？我绝不找人来修了。”婉苏见古阵一脸黑泥的可怜模样，心一软便劝道。

    “看来日后定要更加努力查案，看样子若是丢了这差事，没了俸禄的话，估计过得连大榕树下那群泥瓦匠都不如。”古阵说得肃然，还认真点点头，仿佛下了很大决心似的。

    婉苏扑哧一笑，心道你个官宦世家出身的，即便没了俸禄也有祖产，说得没必要如此悲观。

    “你们姑娘家不懂，只管在后宅里吃香喝辣便是了，哪知我们的辛苦。”古阵站起身，走到桶边洗去身上的泥垢，带着一脸水珠回头说道：“明儿我叫我家的泥瓦匠来，替你修了便是，记得了，千万莫再去大榕树下雇人了，可别露了我的馅儿。”

    “我们只知吃香的喝辣的，哪知如何露了大人您的馅儿。”婉苏听了有些不悦，僵硬地笑着调侃道。

    “呦！丫头有气了？”古阵寻思这丫头看着恭顺，实则心里有骨气呢。

    “哪敢呢，来都来了，古大人不如在府上用饭吧。”婉苏并未真动气，况且自己如今这身份也没那资格。古阵没架子是人家的涵养，自己再蹬鼻子上脸就不对了。

    “恩，也成，这么快就出去，倒叫那些人起疑。”古阵拍拍身上的草屑子，倒不客气。

    婉苏一愣，心想自己只不过随口这么一说，民族习惯，出门问你吃了没，来人了总要习惯性留饭，没想到这厮倒实在。

    自己是下人，没有冷临发话，自己怎可做主！况且这古大人似乎与冷临不对盘，是否有些不妥呢？

    “咱可事先说好了，我是以泥瓦匠的身份在雇主家用饭的，我可不同你主子一起吃，公事公办。”古阵一脸抗拒。

    婉苏松了一口气，心道古大人您多想了，我家主子怕是还不喜同你一起用饭呢。

    “既然您要公事公办，可莫怪奴婢我招待不周，古大人，您这边请吧。”婉苏关了院子门，带着古阵一路往偏院行去。

    “你家少爷真是个怪人，你说这么大个府邸，就住着两人，瘆不瘆得慌，尤其他还是做那勾当的。”古阵望着遮了大半个院子的树说道。

    “我家少爷做什么勾当的？”婉苏很感兴趣，转回头眨巴眼睛问道。

    “西厂的人喽，唉，五十步笑百步，我们锦衣卫名声也不好。”古阵摇摇头，随即认真说道：“其实都是误解，是百姓误解我们了。”

    “恩，奴婢信。”见古阵急于求得人理解，那认真的模样，婉苏用力点点头，算是给他支持。

    “你这丫头，会哄人，牙口也不错。”古阵心情很好，又想起那夜捂住婉苏的嘴被其咬了一口，伸出手腕调侃道。

    “古大人想秋后算账吗？”婉苏晓得古阵不是那种人，故意说道。

    “我是那种人吗？我不记仇的，有仇基本当场都报了。”古阵提提腰带，这粗衣穿着极不习惯。

    婉苏捂嘴笑着，继续往前走，直来到自己日常用饭的地方。“古大人，您得先候一会儿，我先给少爷送了饭才来给你准备。”

    “去吧去吧，随意点儿。”古阵反客为主，也不拘谨，在屋子里东张西望。

    婉苏无奈笑笑，心道他还说冷临是怪人，他也不见得正常多少。

    给冷临端了饭，婉苏随即返回，只见古阵正坐着出神。

    “古大人，您这回是查什么案子？”婉苏将饭菜盛好，将筷子放到古阵手旁，边整理屋子边问道。

    “这案子，看着容易实际难办，就跟这泥瓦匠活似的。”古阵索性不想，端起碗筷呼噜呼噜吃起来。

    “破不了案，也不会被罚吧？毕竟人又不是神仙。”婉苏宽慰道，随即又说：“忘记了，到了锦衣卫这里的案子，就没有小的，涉及的人物也都是显赫的，很棘手吧？”

    “你丫头还有些见识，只不过这次涉及的人，还真是个小人物。指挥使新纳的小妾邻家有个从小玩到大的姐妹失踪了，生不见人死不见尸的，就求指挥使大人给找，大人就交给我了。”古阵夹了一块糖醋排骨，品品滋味连连点头。“你这菜着实别致，酸甜可口又不失肉香，从哪学来的手艺？”

    “古大人真是伯乐，这菜叫‘糖醋排骨’，好吃吧？”总算找到个知音，不似冷临那里，只会得来一句咸淡适中，分明是反讽自己做得不好吃。

    “待会儿可否打包带走些？”古阵有些不好意思，笑着问道。

    第十二章 府中惊现小魔头

    第十二章府中惊现小魔头

    “自然可以，奴婢这就给您准备好。”少有人欣赏自己，婉苏很是高兴。

    “莫干杵着，坐下一起吃吧。”古阵道。

    “这可不好，奴婢是下人。”婉苏心道冷临是自己主子，古阵却是同自己好不搭嘎的外人，可不能坏了规矩。

    “叫你坐下就坐下，日后我少不得来你这儿打秋风。”古阵扯过婉苏按到椅子上，将碟子往她面前推推。“莫客气。”

    外人真看不出这是哪个的家，婉苏翻翻白眼，小心吃起来。

    “你们女人嫁了人，是不是心就定了，即便赌气走了，过几日也会回来吧？”古阵忽问道。

    “古大人还在说你那案子吗？奴婢想是的，除非身不由己被人挟持了，不然总会回家的，何况父母总在的。”婉苏小心吃了一口饭，回答道。

    “难不成？”古阵皱皱眉头。

    “到底是怎么一回事呢？”婉苏随口问道。

    古阵打了个饱嗝，撂下筷子说道：“那小妾的姐妹名唤‘甜姐’，原住公甜村，一年前嫁了邻近华文村的赵家老二为妻，婚后倒也相安无事，谁想前些日子甜姐回娘家住了几日，初一一早，赵老二来接婆娘，甜姐爹娘舍不得闺女，便留了下来，赵二也就回去只待次日再来。本说好初二再回婆家，没想到初一那晚甜姐忽地便要回去，于是甜姐老爹便差了自家兄弟，套车送甜姐返回。”

    “初二一早，赵二又来甜姐娘家要人，两家这才知晓，甜姐失踪了。”古阵将事情经过述说一番，不耐烦道：“那甜姐兄弟说是看着甜姐进院子的，赵二又坚称甜姐并未回家，这可就奇了。我是看那赵二贼眉鼠眼不像好人，这才乔装改扮混进来。那赵二是个泥瓦匠，经常到这儿来找活做。”

    “还有一件事，就是你们上次查案时，见过那女人，也牵扯进来，被关了起来。”古阵忽地想起一事，提醒道。

    “哪个女人？”婉苏心里忽地想起贞姐，冷临事后吩咐自己给贞姐送了二十两银子，准备平日常去看看。孤儿寡母的，手里银子多了反倒遭人眼，不如细水长流来得安全。贞姐死活不要，只好说定算是借的，贞姐租了个铺子做起老本行，给人做鞋面纳鞋底，赚了银子要分婉苏一半的。

    “就是那个叫贞娘的，事发三日后，她拿着甜姐的一只鞋子，另有一串脚链跑到甜姐娘家。甜姐爹娘非说是她将甜姐害了，她也有凶嫌，便先关了起来，待查清了再说。”古阵道。

    “你们怎么可以如此？那小豆子怎么办？”婉苏忽地站起身，冲着古阵高声问。

    古阵一愣，谨慎回道：“是指挥使大人的命令，我也觉不是贞姐，这不，正没日没夜地查呢。”

    “你去找我家少爷吧，叫他帮你查。”婉苏也觉自己失礼，忙换了笑脸说道。

    “不去，我自己个儿能破案。”古阵牛脾气上来，侧过身子不屑道。

    “前番是古大人自己个儿失约，这才叫我家少爷立了功，您可不能因为这有气。”婉苏好言相劝。

    “不是有气，是我请不动你家少爷，前番还是督主发了话，不然的话你以为他会出手？”古阵说完又觉长了他人志气失了自己威风，连忙补充说：“况且我能查出来，也不见得他就事事能成！”

    古阵又去蹲点暗查了，婉苏见劝不动他，又来到书房，希望冷临能出手。

    “少爷，您说这案子是不是让人匪夷所思呢？”婉苏隐藏了人名，只将事发经过像讲故事一般说给冷临听。

    冷临想不出有何匪夷所思，摇摇头。

    “少爷，你想不想查这案子，若是查出来可是大功一件呢。”婉苏急道。

    “不想。”冷临又拿起书本，不理会婉苏。

    吃了闭门羹的婉苏嘟着嘴退了出来，站在书房门口看着日后西下，决定偷偷出门往棚户区一趟。

    冷临在书房里看书，直到日头西坠，许久听不到外头的动静，竟有些不适应。莫非鸭舍修好了，冷临抬起头，轻轻合上《大明律》，不动声色细听。还是没有声音，往常这时候，婉苏都是准备了茶点送进来的，不知今日为何迟迟没有出现。

    虽未习惯婉苏的存在，冷临此时也有些不自在起来。又不自觉地刮划着扳指，想起早先的话，她为何忽地给自己讲什么故事，细细分辨，还是寻不出什么匪夷所思的地方。

    冷临见过多少大案奇案，所以对婉苏嘴里所说的什么奇怪失踪案丝毫不感兴趣。西厂负责的案件，若非旁人查不出，督主也不会派人来通知自己。若是些许小案多要自己出马，怕是要累死。

    又等了一阵儿，仍旧没有任何动静，冷临坐不住了，起身走出书案，来到门口推开门，淡淡的月光洒在门口，透过树影投下斑驳。

    转身将门关好，冷临踱步往后院去，寻思着看看新修的鸭舍。也不知多久了，自己已经许久未去过后院，此番不知怎地来了兴致，一路背着手行去。微风吹过，衣袂轻轻飘起，整个宅子都是一片沉寂。

    忽地有些不适应，冷临有那么一丝期盼，盼着什么人忽地窜出来，脆生生喊自己一句“少爷”，虽然聒噪些也好过此时的无趣。

    来到大厨房院外，里面透着淡淡的光，冷临犹豫一下推开院门，踱在窗下后轻轻咳嗽两声，却不见里面有回应。探头看去，桌上亮着灯烛，也不见半个人影。

    慢慢退了出来，冷临忽地有些怅然，以往习惯了的独自一人的生活，如今怎就心神不宁起来。

    许是在后院，冷临加快了脚步，穿过厚厚的树影，钻过月亮门。

    远远便瞧见后院亮着灯，婉苏正赶着那些鸭子进圈，好容易将这些不听话的家伙全部围住，又拿过一旁的竹筐堆起来堵住那窟窿，末了站起身擦擦汗，长出一口气。

    冷临背着手，挺直了腰板看着，久久未动。人在便好，冷临心里就平静多了，便欲转身回书房。

    “哥哥！”冷临听了这声音险些吓丢了魂，低头看去时，小豆子正黑着一张小脸，抱住自己的大腿抬头笑。

    手足无措的冷临想要抽回腿，又怕摔倒了小豆子，只好压低声音紧张地问：“你怎会在此？”

    “姐姐带我回来的，哥哥，我陪你玩。”小豆子很喜欢冷临，伸出脏兮兮的小手往他腰上抓。

    “你，你自己去玩。”冷临急得满头汗，这时才见婉苏关了院门走来。

    “你把他带来的？”冷临失了往日的风度，扯出小豆子攥在手里的前摆。

    “是奴婢。”婉苏将钥匙放到腰上，稳稳心神答道。

    “哪个允许你这般做的？”冷临有些不悦。

    “是少爷您啊，您不是说，此后府里一应事务都叫我看着办的吗？”婉苏理直气壮，将小豆子扯过来说道：“他娘被关了起来，我去看时，他自己吓得在屋子里哭，我不带来的话，岂不是叫少爷您失信于人？您可是答应了相六照顾他们母子的。”

    “我已给了银子。”觉得婉苏说得有理，但冷临还是嘴硬道。

    “那又如何？如今贞姐被关了起来，少爷您叫他一个小孩子如何活下去？”婉苏见冷临瞧着小豆子时一脸抗拒，不舍地扯着小家伙的手腕，试探问道：“如若少爷不允，奴婢今夜就把他丢回棚户区，自生自灭吧。”

    说罢偷瞄了一眼冷临，见其眼中微微的恻隐之色，便领着小豆子往外走，果不其然，冷临开了口。

    “罢了，莫叫他乱跑便是。”冷临说完这句话，转身往回走，与两人擦身而过走出院门。

    黑暗中，婉苏紧握拳头做出胜利状，领着小豆子一溜烟回到自己的屋子。

    一夜无话，次日一早，便有人上门来，只道是古大人派来修鸭舍的。婉苏赶忙带人去后院，小豆子也似跟屁虫似的一路拎着铲子尾随。

    “姑娘，这不修好了吗？还要修何处？”那人四处看了看，只见一个刚刚修好的窟窿，并不见其他异常。

    婉苏也觉不解，仔细看那窟窿，昨日还是用筐遮住的，怎一夜功夫便完好无损，实在不解。

    “嗬，还蛮有招的。”那人啧啧称赞，检查那补好的窟窿。只见轻轻刮开表面的泥坯，里面被人用粗树枝交叉固定，如此泥坯便好着力，也就不易脱落了。

    小豆子左看看右看看，见没了热闹可看，泄气地将原本用来和泥的铲子丢到一旁，自顾自赶鸭子去了。

    送走了古阵派来的泥瓦匠，婉苏心事重重地来到书房，将饭菜布置好后，站在冷临身后阴测测地说：“少爷，我怀疑府里有问题。”

    冷临听了这话，抬头瞧瞧问道：“有何问题？”

    “鸭舍本是坏的，今日发现修好了，不知何人修好的，或者不是人？”婉苏头皮一麻，这府里也就三人。