匈奴来势汹汹，大军压境，北方战事顿时吃紧。

    宋跃不敢再提什么“御驾亲征”，下旨让几个北疆将军严防死守，两个月内必须把匈奴撵走。

    “皇上，据探子传来的可靠情报，匈奴听说秦壮大将军被流放，不在北疆镇守，故此才敢大肆带兵南下。”

    好几个大臣恳求宋跃重新启用秦壮大将军，让其戴罪立功。

    宋跃听罢，眼神躲闪几下。

    “秦壮跟匈奴有勾结，指不定匈奴是来给他报仇的。若是他临阵倒戈，那我们极可能赔了夫人又折兵！”

    秦壮被流放后，他就悄悄让人找机会将他灭了，就连他的子嗣也没放过，一并斩草除根。

    据说秦壮死在荒郊野外，连尸首都被野狼啃没了。

    即便现在要找人，也是断然找不到了。

    他想了想，扬声：“传朕的旨意，封贵亲王为御北大将军，速带兵北上抵御匈奴。”

    贵亲王也是一个聪明人，见母妃惨死，舅舅被流放，便一直躲在贵亲王府，终日闭门谢客，低调做事做人。

    本以为自己会很快被分封出去，可惜一等再等都没消息。

    想不到等来这样的“殊荣”，让他一下子皱起眉头！

    抗旨不去便是死，去了还有生还的可能，倒不如拼一拼。

    若是能侥幸拼一份战功，指不定能趁机逃离京城危害地，保住性命。

    贵亲王带着十万兵马北上，跟北疆的几位将军一道奋力杀敌，总算在隔年的春天，将匈奴挡在了云州城的城外。

    宋跃接到捷报，心情很是复杂。

    想不到他这个弟弟还暗藏了不少本事！

    听着一众大臣赞贵亲王如何如何厉害，英雄出少年，他暗自气愤恼怒，僵硬附和一两句，便不再开口。

    转眼又过了一个月，匈奴大军见久攻不下，先后撤军离去。

    贵亲王连忙带领士兵，将失去的城池都一并夺了回来。

    匈奴是游牧民族，对一座座的城池没兴趣，抢光夺光后，便弃城逃开了。

    贵亲王班师回朝，风光回京。

    “不愧是先皇看重的贵亲王，才能卓越，文武双全！”

    “有人说，先皇当初是想将皇位传给贵亲王的……”

    街道巷尾，纷纷传颂御北大将军如何如何了得，百姓互相竞走告知，欢天喜地庆祝起来。

    宋跃嫉妒记恨弟弟，更不想他借军功讨赏，悄悄派人在他的餐食中下毒。

    刚回京城第二天，贵亲王暴毙了！

    消息传到琉岛，秦壮哭得不能自已，捶胸顿足，发誓一定要亲手杀掉宋跃，为妹妹和外甥报仇雪恨！

    “二爷，我在京城还是有些余力的。我要进宫杀掉那个狗皇帝！”

    商源劝住他，淡声：“你去暗杀他，即便得手，自己也会没命。秦起只剩你一个亲人在世，难道你忍心他成了孤儿？”

    秦壮悲愤不已，拱手道：“二爷，请你速速替天行道，诛杀狗皇帝吧！”

    商源微微点头，低声：“快了，再耐心等等。”

    “请问何时？”

    “今年内。”

    ……

    自那天起，商源开始不停在沿岸地区储备力量，存钱存粮，积极准备着。