福兮祸所依，祸兮福所倚。

    这天大荣幸的背后，将意味着更大的危险和威胁。

    乔爵眯住眼睛，低声：“你妹妹上次在宏明殿后方的小花园落湖，也许跟二殿下有关。你妹妹刚才闪烁其词，分明是之前接触过。二殿下已经说得那么明确，别无他法了。”

    乔羽担忧问：“爹爹，那我们怎么办？”

    乔爵挺着胸膛，道：“看二殿下如何做吧。我们暂时装聋作哑。”

    以乔王府现在如日中天的实力，万万不能操主动，不然恐怕皇上会生疑，甚至动怒。

    二殿下说他心仪楠儿，估计不会有假。如果他真心实意要娶，那他就该自己主动。

    乔羽低声提醒：“爹爹，太子殿下的太子妃，是皇后娘娘的亲侄女。”

    皇上怕外戚势力太庞大，一早便将皇后的娘家兄弟调得远远的，不给他们任何机会接触政权的中心。

    所以，皇后安排太子殿下娶她的侄女时，皇上也欣然应允了。

    乔爵轻轻点头，不再说什么。

    中秋后，乔楠躲在家里，足不出户，每天照顾弟弟，看书下棋，偶尔帮爹爹算算账。

    奇怪的是，爹爹和大哥只字不提那晚的事，当是从没发生过一般。

    她暗自松一口气，内心却忐忑不已，不知爹爹究竟是同意还是不同意。

    偶尔闲来无事，她会趁没人的时候，将那块沉香拿出来，轻轻摩挲几下，又赶紧藏起来。

    ……

    中秋刚过，北方便开始下起大雪，匈奴部落来不及畜冬，很快陷入困境中。

    秋末的时候，好一些部落不停进犯轩辕国边境，抢掠物资，为非作歹。

    陆大将军带领士兵反击，跟匈奴人先后打了起来。

    北方战事一起，皇上不得不倚重陆大将军，对二儿子请求退婚之事，再度保持沉默。

    北方打得乱糟糟，后来又发生雪灾，路途不畅通，战事一度非常紧张。

    初春的时候，北方传来喜讯——陆大将军已经将匈奴大军击败，将其逐出北方边境。

    皇上犒赏了陆将军和一众兵将，又一次搁置了儿子的退婚提议。

    夏季来临，二皇子请旨去北方军营历练，策马北上了。

    中秋宫宴上，好一些食物被人渗毒，乔王爷和乔世子，还有另外两个大臣，先后中毒身亡。

    同一晚上，乔府的小姐乔楠也吃了毒月饼，不幸去世。

    路途遥远，消息传到北方边境的时候，已经是半个多月后。

    几天后，二皇子在朝堂上，跪求皇上下旨解除他跟陆家大小姐的婚事，理由是彼此心意不通，不想成为怨偶。

    皇上叹气同意了。

    随后，二皇子继续北上历练，先后跟随陆大将军击败匈奴，立下赫赫战功。

    两年后，皇上驾崩了。

    皇上临终前，下旨将皇位传给太子殿下，二皇子为辅政王爷，兄弟二人共治天下。

    二皇子常年不在京城，在边疆陆续打了几年的战，终于将匈奴杀得胆战心惊，还将轩辕国的版图扩大了四分之一，功勋浩大。

    一晃六年过去了，辅政王爷终于班师回京。