☆、下海经商

    瞿二姐在娘家只待了两日便走了。

    几年未家来，原想着多待个几日，与爹娘、姐弟叙叙情谊。

    谁知丈夫一合上门就拉着个长脸，只叫她赶早的与丈母娘几个辞了别早些家去，家里庄稼还等着种，若是她回一句几年未见，还想多待个两日，他就要说你这是想一家子都喝西北风，错过了春雨就等着到时饿肚子吧！

    瞿二姐无法，一面心里知道丈夫没甚个出息，自尊心却是老大，瞧见别个富裕了，自个寒酸样，就不愿出来丢人现眼，旁的亲戚都上前巴结，他却自持矜贵坐在一边兀自填肚。

    她这大弟她也是了解的，是个冷性子，自家丈夫不主动去说话，想来他更加不会主动过来套近乎，无奈之下只得与爹娘辞了别。

    王氏到底心疼女儿生活不顺，背着人塞了十两银子叫她收好，“娘也没多少了，这还是你大弟把的，你大弟虽是在镇上置了宅子，瞧着气派，但实际现今没甚个进项，时日长了也是要吃空的，这一家子还有的愁。”

    瞿二姐舔着脸接过，听了这话，心里知道娘话里头的意思，“女儿不孝，娘家里生我养我，非但没孝敬过，现如今嫁出去了反倒还家来拿银子，若不是真要揭不开锅，女儿怎么也没脸接下，如今确实到了顾不得脸面的时候，娘且放心，待日后娃儿们大了，各自能相帮家里了，女儿加倍还了您。”

    “好。”王氏叫她这副可怜样给弄得红了眼，“快些去吧，家里爹娘，姐姐弟弟都是在的，在夫家也不需活的太小意，娃儿都给他家生了几个，该硬起来的时候便硬起来，长久软着，别个都只当你好欺负，日后怕是要变本加厉的欺你。”

    这是真为她好，瞿二姐自然省的，“女儿省的，出去了。”

    王氏点了头，几人将他们送至了镇口，也就回了村里。

    两个老人家不愿住到镇上，杨氏作为二房，自然更加不可能跟着去住，大房一家子离村住到镇上，几个下人也被带走，现如今除了二老，只有她们娘仨儿并一个玉兰在院里住着，少了大伯一家虽然清静快活不少，但活计却多了起来。

    杨氏如今不比以往，自家男人是个不靠谱的，一颗心被个狐狸精迷住了，尽做些不干净的污糟事儿，她也不指望他回乡来改过自新。往日泼辣的性子，竟也懂得收敛起来，平日家里大半活计玉兰包着，她也就在旁帮着打下手，日子倒也过得。

    可瞧见炜哥儿一日日大了，现今读书一事还没个着落，她这心里就着急，日日琢磨着寻个啥挣钱的活计，得了银子好叫炜哥儿早日进了学堂。

    她日日愁着，后来思着回趟娘家求自家兄长支援一下，日后待炜哥儿出息了再还他恩情就是，哪知去的路上想的甚美，回来时却是被气的牙齿打颤。

    自家兄长好歹一块儿长大的，不说别的，骨子里头流着一样的血，如今倒是翻脸翻得十足快，竟被个婆娘拴在裤腰带上，任他向左，他就不敢向右，白白生了个大块头，骨子里却是个窝囊种。

    杨氏气的一路疾走，待瞧不见人了，才躲在一旁哭，若是娘还在，她哪儿会受这样的气，别个定都是来讨好她的。

    待哭够了，她又抹了泪往家走，心里打定主意再不回娘家了，回到家里就求了王氏一遍，王氏听了她家去一趟求兄长借银子未果，现下个又哭哭啼啼的求靠自个，肺都快叫她气炸了。

    “你倒是长了能耐，还闲不够丢脸！”王氏气的拍桌子，“炜哥儿是我瞿家的子孙，哪里就要你操了那个心，你这趟回个娘家，不知情的还只当我瞿家虐待了子孙，进学都不许他进，平白叫人嘴里多个噱头！”

    杨氏听了有戏，再不顾其他，跪在她脚边任她打任她骂，就是不还嘴，倒叫王氏一肚子火熄了不少。

    夜里与自家老头子一合计，第二日便打点起这事来儿。

    这头瞿元霍也在忙碌，王氏说与瞿二姐的话不会有错，他如今身上虽还有些积蓄，但长久下去无个进项实在不妥，避免到时坐吃山空，一家子老小喝西北风，他还是早日务个活计较妥。

    原先打算用手头积蓄开个茶楼饭馆的，后头几经思酌又察觉不妥，茶楼饭馆钱来的是快，但镇上也开了几家年数不短的老店，自家没有别出心裁的镇店之宝，家里手艺精湛独特的厨子也是没有，要想在那老字号底下生意红火，自然是自讨苦吃。

    后又经几个原先一道打猎的伙伴儿怂恿，见镇里风气算好，那吹拉弹唱的馆子零零散散只得两三个，且那落脚的地方俱是阴暗狭窄，人还未见着，半道上就打了退堂鼓。

    几个平时性子游荡的便在一旁撺掇他，在镇上选处好店面，又可在旁处买些个嫩雏儿回来，正经开门做生意，金子银子定是流水一般滚进兜里，兄弟几个亦在店里帮着看守门户，再往县衙里送些银子，哪里还怕到时生意不稳当被人砸了店，只要一应打点好，钱财自是好赚的很。

    瞿元霍听了并不急着应下，也未回绝，他思着这些人虽说品性有待提高，如今时不时酒肉维持着，日后出了事倒也算是个相帮的兄弟。

    回了家，娇杏自然要问他整日做了些啥事，瞿元霍原也没想隐瞒，直说了与她听，谁知他话音未落，她就发了火。

    娇杏虽然发火，但却不像外头泼妇那般不顾形象张口大骂，她也有自个的一套章法。

    杏眼儿瞪得老大，气鼓鼓地在他胸前捶打，倒不像发火，反倒更像在撒娇，“你如今倒是越发能耐了，好的不学，尽学些下三流破档子事儿，竟还要去开妓/院，我可告诉你，你若真去开了，日后我就带着晋哥儿走，叫你与你那些花娘子恩恩爱爱去！我……”

    瞿元霍及时捂住她的口，一面又捏着她的脸颊玩，竟还有闲情说笑，“你亦是能耐了，张口闭口下三流，妓/院的，话一出口都不带打结，怎的就没见你脸红，这是女人家应说的话？”

    “就许你们男人整日心思歪斜，便不许我们女人家发泄两句。”娇杏扯下他的手，坐到他腿上勾住他的脖子，放软了声儿，“你可千万别做这行，你要真一门心思去做了，日后我再不理你，说到做到。”

    娇杏话说的软绵，心里却是气的不行，往日见他一副冷性子，处事又妥帖，只当是个心正的，如今看来天下乌鸦一样黑，就没哪个男人不偷/腥。

    现今说的好听是为了赚钱，待时日久了，人就浸在了胭脂红粉里头，要想抽身哪里容易，为了不给自个添堵，到时白送上门的女人沾了他的身，两人之间的情怕是也要到了尽头。

    “你别做……你别做……”想想着，就心酸的落了泪，抱着他的脖颈就嘤嘤啜泣起来，“前头刚叫二叔莫要败了瞿家门风，你这又是行的什么事，若是真做了，那你这不但是败坏门风，反倒还要被些个女人家戳脊梁骨，你要我与晋哥儿往后怎的见人，他还那样小，日后一道读书的同窗又该怎样瞧不起他，不论这些，便是家里两个老人家也要被你气出病来，你倒是想过没有？”

    瞿元霍见她当了真，心里又是好笑又是好气，“不过与你说一声罢了，你还当了真，我在你心里就是这样一个人？”

    娇杏也气，腾一下自他身上起开，“再不理你……总爱这般戏弄人！”说着，就要逃进屋去。

    瞿元霍一把将她揪回来，禁锢在怀里，“气性越发大了，我话未说完，你就接了口，到头来怨我，怎的这样爱耍赖。”瞿元霍拧了下她的小鼻头，两人方才纠缠一番，她气性又大，如今靠在他怀里，正喘气个不停，鼓鼓囊囊的两团更是抵得他身子酥/麻，想也不想就将她就地正法。

    娇杏不服，可劲儿捶打着他，就是不叫他得逞，瞿元霍原先还乐在与她周旋，后头实在耐不住，摸来锦带将她两手捆在床头，两腿儿桎梏在臂上叫她动弹不得，兀自操弄着。

    过程中眼泪水儿流个不停，似是受了极大的委屈，小口里一直嘤嘤出声，见她一副雨打娇花蔫了的模样，心头的肆虐心越加膨胀，竟是不顾她委屈，自顾自的梳弄了近两个时辰，天色擦黑，外头晋哥儿在叫了，才方止歇。

    娇杏叫他弄得险些晕过去，迷迷瞪瞪间还不忘了哭他狠心，“人家手疼……呜呜呜……胳膊脖子都是僵的了……”

    瞿元霍刚吃了甜头，心情自然好的不行，对她有求必应，解了束缚她的锦带，抱了起来就去泡热水，事/后歇下不提。

    江氏如今住在正院里，平日里娇杏并不去打扰她，她走瞿元霍那处听得消息，知道她身子大不如从前，平时也只在自个院里带着晋哥儿，教他学说话学走路。

    后头几日，瞿元霍在镇上寻到个门面，开了间首饰铺子。地段处在街道偏后，但碍不住款式翻新，价钱公道合理，开张当日生意倒也不错。

    铺子上的生意他交给青松与两个新买来的下人一道打理，自己则日日往商会跑，待使了不少银子打通了关系，首次下了海。

    娇杏原先不让他去，可碍不住他心意已决，又说自己银钱使出去不少，总不能白白打水漂了。娇杏知道他心有大志，对眼下这个小铺子并不知足，但知道他要去以身犯险，心里还是担忧的日日寝食难安。

    临走之前买进几个护院，跟头也再置了两个媳妇子，就怕她一人在家受了欺，可他哪里知道，便是安插再多的人，身边没了他，自个的心便无法安稳。

    瞿元霍一走，王氏便也常过来，大姐同在镇上，自然也是时常过来看看，渐渐时日久了，倒也安下了心来。

    ☆、爹爹家来

    时值隆冬，寒风呼啸。

    清早玉珠打开/房门，一股寒风趁虚而入直窜进来，屋里屋外温差极大，冷不丁叫她打了个寒颤。

    她紧了紧身上蜜桔色的绫袄，搓着手正要跨出门，便见着一身湖蓝色缎袄的秋萍提了热水走来，这才笑着收回了跨出去的脚，“怎的没多睡一会儿？我正想着去提热水，你就提来了，倒是叫我省事不少。”

    秋萍亦扯了扯嘴角，问：“姨奶奶好些不曾？”

    玉珠面上笑意减淡，两人一道将水提进了屋，又掺进铜盆里，才低声回道：“倒是不见好转，想是要歇养个好几日才得。”

    秋萍点了头，“你先进去伺候着，我去灶下瞧瞧。”

    “那好，你快些回来，一会儿小少爷醒来了，怕是忙不开手脚。”玉珠叮嘱一句。

    瞧见秋萍走了，玉珠才拿了柔软的巾子放进适才倒的热水里浸了一浸，待差不多浸透了，才挽了袖子绞干净水，送到床头给面色略显苍白的主子擦了擦面。

    “主子？”玉珠将手伸进被窝里，见不是冰凉的，才放心一点，“可还疼着？”

    “好多了。”娇杏正抱着晋哥儿，肚前暖烘烘的，声音显得有些软绵无力，“昨晚上可真疼死了，后头抱了这个小火炉，倒慢慢好些下来了。”

    玉珠闻言，微松了口气，昨日主子来了葵水，虽然往日也喊疼，但却不像昨日疼的面无血色，额上直冒冷汗，躺在榻上捂着肚子直叫疼，那模样可把她与秋萍吓坏了，忙叫了青松请来大夫，开了驱寒保暖的药熬着。

    “主子这几日可别要下榻走动，您身子虚寒，现今天气又这样酷寒，待受了凉，您又得腹疼，还是在榻上暖着身子为好。”

    “是这个理。”娇杏声音低下去，似是不愿再开口，“你先出去，我再歇会儿。”

    玉珠应了声，走到炭盆前又添了些新炭进去，再瞧一眼留了小缝儿的窗口，确认没有合死，才退出去。

    玉珠刚合上门没多久，晋哥儿便醒来了。

    他睁了眼睛，迷瞪一会儿，在娘怀里安静老实待了一小片刻，见还没人抱他起来，委屈地瘪了瘪小嘴，尿尿那里胀得不行，他现在长了一岁，会说很多话了，在娘怀里爬起身，坐在枕头上拿着小肉手轻轻拍了拍她的脸，“娘！尿尿！”

    没个反应，他又拍了拍，稚嫩的嗓音放得有些低，“尿尿！娘！”

    见还没个反应，晋哥儿瘪着嘴巴，呆呆坐了一会儿，又看一眼娘紧闭的双眼，知道这是睡着了。

    他瞧一眼四下，见玉珠与秋萍两个都不在，就将自个的小肉手放进胀胀的地方摸了一把，好几次把手放到这里，娘就要打他，还以为是个什么好玩的，现今摸着了也不见多好玩。

    晋哥儿皱着小眉头将手抽出来，又是一轮尿尿急的憋屈感受袭来，他嗯嗯两声将放在被窝里的两条胖腿儿抽出来搭在厚厚的锦被上，见娘冷的缩缩脖子，他学样儿的压压她颈边的被子，自个在枕头上转了半圈，才扶着床架子站起来。

    一路憋着尿尿慢慢挪到床尾，刚要想着怎么下床，憋了许久的一泡尿一下子没忍住就给流了出来，他立在床尾扶着床架子，两只小肉手紧紧揪着床帐，等这一泡尿尿彻底流完了，才一下变了脸，小脸瞬间皱成一团，手上用力扯着床帐哇的一声大哭出声，“来人！呜呜呜……尿裤子了！呜呜呜……快来人！”

    娇杏正做着美梦，梦里瞿元霍家来了，两人正还在……

    不妨一下被晋哥儿吵醒，心里惊了一跳，才仰起一张发红的脸望着床尾哭的一塌糊涂的小家伙。

    “怎么了？娘的晋哥儿怎么哭了？快过来娘抱。”

    “呜呜呜……不去！”晋哥儿揪着帐子转了个身背着她。

    娇杏不知他到底怎么了，还背着身子，穿得又单薄，立在那里小肩膀抖个不停，心里一急，也不顾小/腹的疼痛，慢慢坐起身就去拉他的小肉手，“大清早的谁惹了你，快跟娘说，娘为你做主。”

    晋哥儿止了哭，背着身子默默擦了泪，一只手叫娘握在手里，裤子底下已经从温热变成了冰凉，脚底这一圈都是湿的，他将手抽回来，拿了脚去卷床角的褥子，将它卷过来压在湿了的地方，自己两只白乎乎的小脚也踩上去，娘在后头又叫他，他也不回头。

    娇杏瞧了干直眼，不知他在做啥，挪近了身子将他抱在腿上裹进被窝里，正要开口问他怎么了，就感到腿上一阵冰凉，瞬间微黑了脸。

    晋哥儿低了脑袋，不吱声，生气地拿腿儿去蹬被子，“下去。”

    娇杏原想教训他，可见着这副可怜样儿，训斥的话到了嘴边又转了道，“怎的尿裤子了？”手上赶紧脱了他的小裤衩丢到了地上，让他趴在腿上，拿了枕边的帕子给他擦了擦湿湿的屁屁，低了头瞧他，就见他皱着小眉头，小嘴紧抿着，满脸的不高兴。

    “晋哥儿生气了？”娇杏将他翻过来，抱着坐在自个腿上，用被子裹住了他，手摸到他腿儿上捏了捏，“要尿尿怎的不喊娘？自己尿了裤子，到头来还生娘的气，方才喊你你也不应，气性这样大？”

    “喊了！喊了娘！娘不理！”晋哥儿一下叫起来。

    见他还是不高兴，娇杏就香了他一口，“娘昨晚上没睡好，晋哥儿喊娘那会儿，娘定是睡沉了，晋哥儿别气呀。”

    晋哥儿低低嗯一声，拿手扒下被子，就要爬起来，“下去，下去。”

    娇杏只得喊了两个丫头进来，玉珠一瞧见床角叠起来的那块，就是一笑，“小少爷却是难得尿次裤子，今日也是奴婢离得远了，若是听着了动静，必然不会如此。”

    玉珠说笑着，手也伸了过去，晋哥儿打下她的手，朝着秋萍伸了去，倒惹得玉珠又笑一回，“这可是生奴婢的气了，小少爷大人大量，可要饶了奴婢这回。”

    娇杏也笑起来，指了秋萍道：“快抱去洗洗，一身的骚味儿。”

    晋哥儿趴在秋萍肩上，听了这话，又是皱了眉头抿着嘴。

    秋萍赶紧回一句，“都别说了，一会儿可别真起了火。”

    几人都止住了声，晋哥儿趴在秋萍肩上，由着她抱自个去洗澡。

    净房里热气腾腾，围了屏风挂了帘子，边上也支了个炭盆，晋哥儿哧溜儿着小身子，倒也不会觉着冷。

    秋萍将他轻轻放在木盆里，里头满满一盆热水，晋哥儿坐进去了，适才凉凉的屁屁一下变得热乎乎的，他虽是还抿着嘴，面上却比方才好看多了。

    “小少爷坐过来些，奴婢先为你洗了头。”

    晋哥儿慢慢挪过去，将脑袋搁在垫了厚软巾子的盆沿上，两只手搭在小肚脐上，闭了眼睛。

    秋萍瞧他乖巧，嘴角便含了笑，用猪苓、威录仙、茅霍香、香草、干荷叶、甘草、白芷等煎的水给他洗了头，再要给他洗身子。

    晋哥儿闷不吭声，任她给自己洗身子，秋萍动作又轻又柔，扶了晋哥儿站起来给他洗屁屁，晋哥儿背过身子叫她洗，秋萍见了，忍着笑麻利地给他洗净了，拿了纯白棉巾包住他，将他送进了寝屋。

    这头玉珠也换了被单褥子，娇杏着了件玫红色绣花短袄坐在床头，腿上到肚子上都搭着厚厚的锦被，玉珠为她在榻上支了张炕几，正慢条斯理地喝着用甜枣细火熬出来的糯粥。