含含糊糊的，他声音已带困意：“嗯？”

    云卿呆了呆，恍惚点头说：“提前两日结束吗？好。”

    翌日大早，云卿照常早起，欲唤蒹葭过来帮着梳洗，却听芣苢说，一大早蒹葭就被长庚差人叫过去了，云卿一时不免气道：“就凭他，如今也敢使唤蒹葭了！他是凉大爷手下第一人，蒹葭也是我手底下第一人，谁也不比谁低一等，仗着什么敢对蒹葭呼来喝去的！”

    芣苢喏喏不言，知她今儿心情差些，也劝着旁人都小心翼翼的。正梳头，却见慕垂凉松松披一件银丝软缎广袖长袍，双手抱臂斜倚门廊若有所思看着，芣苢手一抖，在镜子里给云卿使了个眼色。

    云卿明显压了压火气。

    慕垂凉便上前，接过芣苢手中梳子示意她出去，一边为云卿梳头一边问：“火气怎么大，谁惹你了？”

    云卿有些微的起床气，大清早刚从床上爬起来时脾气总比其他时候略差些，慕垂凉则完全相反，他初初睡醒时眼神里像蒙了薄薄一层雾气，看起来十分温软，声音也略带沙哑，让每一个字句都磨平了棱角，听起来极为舒适。

    “没有。”

    慕垂凉手略顿片刻，轻轻笑了，低声说：“有的。”

    却也不再多问，专心致志帮她梳头。

    梳洗完毕，云卿早早儿带芣苢到阮氏处去，欲照常伺候阮氏洗漱更衣。

    到了地儿，却见门口守着几个一团孩气的小内监，皆是圆圆脸儿圆圆眼儿，看着又乖巧又机灵，云卿便知是慕大姑娘在里头，一时也不好进去打扰。正是时，恰见莹贞姑姑和泥融一道低声言笑出门来，那莹贞姑姑握着泥融的手腕子，看着分外亲昵，分明不过才刚认识，却看起来像多年老友。云卿晓得那泥融是个心眼子直的人，见此情景不免就想，那莹贞姑姑果不寻常。

    莹贞姑姑和泥融自然也看见了她，泥融便笑道：“大奶奶来了。可用罢饭没有？”

    云卿答说：“没有的。想着先来看看太太再说。”

    这时候，二人已到云卿面前了。便见莹贞姑姑松开泥融的手，正经对云卿行了礼，云卿慌忙拦着，莹贞姑姑却笑道：“大奶奶是主我是仆，这倒罢了，又是客，全赖大奶奶照应呢。是以无论如何要先行一礼，若熟识起来又得了大奶奶特许，那就顺其自然便罢了。”说着往后退了一步，好生行了个礼。

    云卿便笑：“这话说的，我若再推托，可不就是我不懂礼数了吗？既如此，我也还姑姑一个礼，乃是与我家凉大爷一道，谢姑姑精心侍奉咱们小主。我是新嫂，来此甚晚，无福与小主姑嫂和睦朝夕相处，如今能做也不过是略表谢意，姑姑万不可推辞。”说罢又一模一样还了个礼。

    莹贞姑姑眼底刹那的惊讶转瞬即逝，但这片刻的工夫云卿礼已施完，莹贞姑姑便只得笑道：“大奶奶着实客气。”

    泥融倒看笑了，从旁一手拉了云卿一手拉了莹贞姑姑道：“你二人客气着，总得有个人不客气，不然今儿这礼来来回回的哪里是个头？便就让我做这个不懂礼数的人，免得呀，咱们小主和太太里头等急了！”

    三人便都笑起来，云卿和莹贞姑姑自然是随泥融进门去，及至门口，云卿不免问说：“如何是叫‘等急了’？若是在等什么人，我可不大方便进去吧！”

    泥融与莹贞姑姑齐齐笑了，泥融一边打起帘子邀她二人进去，一边笑说：“正是等你了。”

    慕大姑娘今儿着一袭豆绿软布衫，料子看似贵重，料子有些旧了，像是出嫁前的衣裳，如今肚子略微隆起穿着却正好，显见如今的慕大姑娘实是比入宫之前还要消瘦许多。阮氏恐也是如此想，亲自端了汤羹要喂慕大姑娘吃，却才端起碗便见云卿等人进门来了。

    云卿行罢礼，笑道：“是我懒怠了，说是来伺候太太洗漱更衣，竟比太太来得还晚了些，要让凉大爷知道非家法伺候不可。”

    阮氏拉她在身旁坐下，也为她盛了一碗汤说：“他倒是敢！”将汤递给她，阮氏又接着道：“如今是越发嚣张了，又不听话，又不体贴，我是丁点儿也不喜欢他了。”

    慕大姑娘闻言不禁掩口轻笑。

    因见云卿尚有些拘谨，便吩咐道：“融姐姐，能否帮我去看看曦和，若她和还没吃就抱过来一起吃一点。”

    泥融领命，便就去了。莹贞姑姑见状便又给其他人都寻了事，转眼就剩下三个主子和莹贞姑姑一人了。这才听慕大姑娘说：“嫂嫂，适才我听太太说，如今这宅子里大大小小一应事宜是你在打理？”

    “是呢，”云卿笑道，“不过大家卖我一个面子，让着我这位凉大爷房里人罢了。”

    “哪里会呢，”慕大姑娘即刻摇头说，“祖父那性子，若非确然有能耐，他是不会将这家随随便便交给谁的。他有识人的眼光，哥哥信得过你，太太又对你赞口不绝，显见嫂嫂你做得极好了。”

    云卿便顺着话说：“全赖太太说好话儿了。其实哪里能有这么好。小主原就是这家的人，自知这宅院里不容易之处，我是新妇，于人于事都不熟络，年纪又小，说话做事不尽心尽力的哪有人听、哪有人服呢？虽太太等多番照应，但是各种辛酸苦楚倒也不是没有，总归家家有本难念的经，外头再光鲜，到底都是给不相干的人看的。”

    慕大姑娘闻言一叹，道：“嫂嫂这话算是说到我心坎子里去了。如今我的苦楚是不能说的，但嫂嫂聪慧有加，必然心下有数。我在物华不过能留区区几日，几日之后回了宫，此生怕是不能再回物华了。然而物华城里牵挂实在又颇多，如此种种，实在是……唉！”

    慕大姑娘绵绵轻叹，阮氏已心不在此，又开始垂泪。云卿略一想，便劝慰说：“小主莫要伤怀了。我虽知无论说什么做什么，小主都必然要为太太牵肠挂肚，但不怕说句造次的话，我与凉大爷对太太的心意，恐不会比小主少了去。小主挂怀乃是母女情深，旁人劝也无用，但须知太太有我们，就不会有任何委屈和苦楚，但请小主不必十分担心。好好保住腹中皇裔，平平安安诞下皇子，无病无灾度此一生，太太方能放下心来啊！”

    慕大姑娘低头看看隆起的肚腹，又看看阮氏，不由苦笑着摇了摇头，却自然而然顺着云卿话头说：“那就拜托嫂嫂了。”

    “哪里，”云卿笑道，“原就是一家人。”

    慕大姑娘喝了几口汤羹，若有所思点点头说：“是了，原就是一家人。垂绮此生能得这样好的哥哥、这样好的嫂嫂，总算没有后顾之忧了。”略顿片刻，却又问说：“嫂嫂掌家，想必甚是劳苦，如今因我回来一事恐又操累于你，要我如何过得去？”

    “小主客气了，这都是身为长媳的本分罢了，”云卿看了一眼阮氏，继而笑说，“再者，为自家人忙活，原就无甚好叫苦叫累的。凇二爷想要纳妾，我自然得劝着些，否则凇二爷和凇二奶奶整日不睦，二房整个儿都不得安生。冽三爷想要娶妻，我和三姑娘也得格外留心，毕竟娶进门是什么人，日后就要跟什么人过日子。这些事不说我是掌家之人，单说我是慕家之人，也该分外留心帮忙一些。”

    慕大姑娘了然，点点头道：“二哥哥想要纳妾，三哥哥想要娶妻，这倒是大事……若嫂嫂心里已有数了，不如就尽早定下，难得我回来一趟，自然是想更多地沾一沾喜气了。”

    077 梦魇

    “凇二爷纳妾一事倒罢了，冽三爷娶妻一事，原是我和咱们三姑娘一同商量着办的，如今要定，怕是不好绕过她吧？”

    慕大姑娘想了一会儿子，又看看阮氏，方道：“就依嫂嫂的意思办。”

    又坐了片刻，慕垂凉也过来请安了，见她们三人说说笑笑的，自个儿也不去插话，倒是阮氏不知怎的仍看他不大顺眼的样子，一见面就问：“你怎好到处乱跑，如今禁足之令算是正经给解了？”

    慕垂凉正摇着折扇优哉游哉喝茶，听阮氏如此问，便笑道：“这话儿倒是没正经说过，不过如今也不再劈头盖脸乱骂了，估摸着再混上几日，出慕家大门也是可以的。”

    阮氏拧他一把，恨恨说：“你就是不让人省心。”

    慕垂凉假意呼痛，惹得三人都跟着笑，正热热闹闹吃饭，却见泥融已抱了曦和过来了，身后还跟着昭和。慕大姑娘一见两个娃儿便十分开心，招招手道：“到姑姑这里来。”

    曦和却拉了昭和的手，规规矩矩道：“给娘娘请安。”

    慕大姑娘被逗笑，将碟子里的蛋黄银芋团赏了一些给他们吃。两个孩子才接了道过谢，便见慕垂凉懒懒起身，笑已收尽了。

    昭和吓得手一软，筷子上银芋团就掉在了桌上，昭和捡也不是，不捡也不是，筷子在银芋团上捣鼓了两下，终是盯着慕垂凉怯怯退了半步。

    这一来，曦和也不吃了，看看慕垂凉，又看看昭和，抿着小嘴一声不吭。

    阮氏便搂了昭和在怀，嗔怪慕垂凉道：“你看看你，突然间起来，吓到孩子了。”

    慕大姑娘则亲自夹了银芋团喂曦和，曦和偷看慕垂凉一眼，咬了极小一口，不大敢吃的样子，慕大姑娘便笑说：“如今是在姑姑这儿呢，姑姑让你吃你就吃，不怕的。”

    慕垂凉嗤笑一声，摇起折扇不冷不热说：“既如此，我先去了。”

    云卿便也跟着起身，还未迈开步子，便听慕大姑娘吟吟浅笑对她说：“哥哥这般，可叫嫂嫂很是为难了吧？两个孩子嫂嫂不疼，旁人要说嫂嫂你小气不容人了，若是疼，恐还要看哥哥脸色。嫂嫂陷此两难，此间苦楚可想而知，哥哥又不知道多体谅心疼些，嫂嫂也实在是辛苦了。”

    慕垂凉一顿，目光掠过两个娃儿、阮氏、慕大姑娘，最后落到云卿身上。他已收了笑，因而目光带着点子些微的冷冽，像审视什么不相干的人。云卿见阮氏都慢慢收了笑，忙在旁扯了扯慕垂凉衣袖说：“得啦，多大点子事，你跟我怄气倒罢了，干什么要让太太也担心呢？咱们的事就回房再说，如今当着这么多人面儿呢！”说罢暗掐他一把。

    云卿也不过提醒罢了，以慕垂凉这性子，她也没几分把握。哪知慕垂凉看了她一眼，竟乖乖没再说话。

    云卿也知都是台面儿上做戏，没趣儿的很，便不耽搁，对阮氏和慕大姑娘说：“小主，太太，我们便先回去了。等小主得空，我就请三姑娘过来一趟，一道说说这些个事。”

    慕大姑娘点点头，仍疼爱地抱着曦和，不多看慕垂凉一眼。阮氏亦如此，只低头逗弄昭和。云卿便拉慕垂凉出了门。才刚踏出门外，便见慕垂凉摇了扇子，半忧半叹说：“啧啧，我那妹妹怎得就开始替你说话了呢？她是不要我这个哥哥了啊……”

    这时候说这话，分明是为了叫里头人听得到，云卿笑着摇摇头，跟着他一块儿往外走。

    “我来之前都说什么了？突然就开始帮你说话了，莫不是你答应了她什么吧？”出了门，慕垂凉问。

    “没有什么，”云卿道，“一家人，和气生财。我答应照顾太太，她答应帮我做好凇二爷纳妾和冽三爷娶妻一事，不过就说了这些，都是按你意思来的。”

    慕垂凉点点头说：“妹妹先提的？”

    “是了，我也不懂，怎得她就先跟我提了，照理说，怎么着也该先跟你说才是。”

    慕垂凉琢磨了一会儿，略略点头说：“她答应做的，可比要咱们做的多得多。我看下午若得空你就好生睡个午觉，今晚怕是不能睡了。”

    云卿讶然，迟了一步，没跟上他。慕垂凉便停下来问：“怎的？信不过我？”

    云卿哪里是信不过，正是因为深信不疑，如今才受了惊，喃喃说：“你也忒可怕了些……”心下想的却是，这份儿掐算预见旁人心思的能耐，万望绝无用到自己身上的一天。

    慕垂凉自然不知她心下所想，反倒上前拂开她耳畔一点子碎发，微微眯着眼睛笃定地说：“安心睡就是了，到了时候我自会喊你起来，晚上见妹妹之前，恐还要应付一摊子杂事。”

    云卿深知他的能耐，他说有，就必会有，如此便干脆不问，只点头应下说：“晓得了，都听你的。”

    见慕大姑娘早上那一身旧衣裳云卿便知，今早她是不会见客了，果然，吃罢饭阮氏送慕大姑娘回不厌台，也带上昭和曦和两个娃儿，随后一早都没出来。二太太洪氏倒是带凇二奶奶孔氏、小三姐儿昕和去拜见，却在莹贞姑姑那里吃了个闭门羹。洪氏因见过慕大姑娘当众呵斥莹贞姑姑，便不大看得入眼，还和莹贞姑姑争辩了几句。莹贞姑姑倒是好脾气，耐着性子柔声柔气儿地解释，但到底是惊动了里头的慕大姑娘等人。

    然而慕大姑娘十分客气，着人送了许多瓜果点心给小三姐儿昕和，余下并不追究。此事便就作罢了。

    云卿听得甚是稀奇。这莹贞姑姑一看便是慕大姑娘心腹，但慕大姑娘对她倒并不特别体贴，像是十分的信任下只有八分的疼爱，差那一截儿也不知是为何。

    用罢午饭，云卿依慕垂凉先前所说，独自在房里歇下。慕垂凉到凇二爷那边去了，蒹葭在长庚处，秋蓉在慕大姑娘处，芣苢带着几个小丫头在外头晒着太阳做针黹，房里没人伺候，静得过分。云卿翻来覆去，心头像压着厚厚的棉絮，说不出究竟为何沉重，但总觉有些喘不过气来。

    又躺一会儿，迷迷糊糊有些睡意了，却觉六月天儿燥得很，各种心神不宁。裴三太爷若果真对慕大姑娘下手，如今他人既回物华，这么大的事自然少不了要跟裴子曜通气儿的。那么裴子曜又会作何打算呢？

    裴子曜当日对她放手，毫无疑问是为了守护裴家。守护裴家的荣耀与地位，这件事早在他幼年时已经深深根植在心底了，任何人都无法相较无法动摇。裴子曜是真正的君子，如今却碍于裴家嫡长子的身份，做足了为他不耻的事，他宁可自己坠入深渊也绝不容许裴家清白荣耀有丝毫损伤，他是用毁灭自己的代价来保住他心中最圣洁的裴氏家族。

    云卿不免会想，若有朝一日裴子曜知道，这裴家早就是罪恶的裴家，他牺牲自己的仁善只换得一份长盛不衰的罪恶，他究竟是否受得了。

    这般想着，半梦半醒之中不免轻声作叹。裴子曜，裴子曜，大约是七夕将近，近日里竟总是想起裴子曜。

    然而直觉若无错，她和裴子曜大抵只会在针锋相对中万劫不复，永无回头之路。

    她似乎开始梦魇，明明清醒，听得到外头蝉鸣和芣苢茯苓等人嬉笑声，人却无论如何都动弹不得，紧接着像是进入梦境，她被绑在高高的石柱上，眼看着裴子曜睚眦欲裂，满目憎恨，最后双目生生淌出血来。云卿惊恐万分，裴子曜却仰天大笑，他声声唤着她的名字，却在步步后退中突然坠落——

    “不！不要！裴子曜不要！”云卿赫然惊醒。

    “怎么了？”温厚的大掌抚上脸颊，云卿一激灵下意识躲开，抬头却见慕垂凉眼底惊讶一闪而过。

    云卿长舒一口气，只觉头痛欲裂。伸手一抹，才发现额头上尽是冷汗，不禁有些怔然。

    “做噩梦了？”慕垂凉刻意忽略方才听到的名字，不动声色地摸出她腰间帕子帮她擦汗，声音低沉温柔，并无追究之意。

    “嗯，”云卿却并无遮掩，叹道，“梦到裴子曜了。”

    慕垂凉手一顿，放下帕子，起身欲离。云卿一把抓住他手，直愣愣说：“你别走！”

    慕垂凉转身看着她紧张神色，笑着摸摸她的头顶，柔声说：“我拿茶给你。”

    喝了茶，云卿总算稍稍平静一些了，慕垂凉在旁帮她擦汗，目光关切，并无作假。

    云卿不免叹说：“你竟一字不问，大抵也不是很在乎。”分明是无理取闹。

    却见慕垂凉接过茶盏，浅笑温润：“我在你心里多大分量，我心里明白得很。”

    云卿心中一震，莫名的情愫在胸膛蔓延开来，说不清是喜悦或是其他。

    “还有，”慕垂凉摸着她的头顶，又笑着补了一句，“我不会走的。你记不记得你小的时候，在地藏王菩萨庙，我们都快要死了，又都拉着对方的手。从那之后，我再没离开过你，你不知道罢了。”

    078 安慰

    云卿不知道。

    不知道他们曾怎样牵着彼此的手，在电闪雷鸣中一起生死攸关、一起转危为安。她只记得初初见他时他便不似孩童模样，十几岁的人，脸上沉静之中却自有一份薄凉的冷笑，像笃定又像嘲讽。

    那是这个年纪该有的神色，但如今的他反倒不会在人前露出如此情绪，他时常恭谦，笑意温润，看不透喜怒。

    云卿方才受了惊，如今稍稍平静下来，方觉一股子疲惫深深席卷了她，便要往后靠去，口中也喃喃说：“我不记得了。”

    待靠上去，却觉意外温软，回头一看，见慕垂凉已适时在她身后加了一个大软枕，待她睡下又将薄被拉上去一点，云卿蹙眉道：“热呢。”

    “刚出了汗，如今敞开晾着最易着凉了，”慕垂凉柔声道，“再者，你记不得没有关系，我记得就好。你只要信我就够了。”

    云卿坐了一会儿，越坐越觉胸膛里一股子奇奇怪怪的情愫柔软成了水，弥漫成了雾，消散成了酸楚。她不由自主地伸出双手勾住他的脖子，仔细审视了良久。是了，这是他的相公，彼此知根知底，欲携手白头到老，她怎会为些不相干的揣测而质疑他？莫说那质疑根本没什么根据，甚至现在细想之下，都不知道究竟是质疑些个什么。大抵是她受了蒹葭的影响，又大抵是近日里人多事杂所以胡思乱想，再大抵是她自己忙着蒋宽和裴子曜的事无暇与他好生相处，总归他只是一心对她好的。

    他是没有错的。

    云卿如此想着，终是如释重负般笑起来，将额头抵在慕垂凉胸口上，一分一分收紧了手臂。慕垂凉亦轻轻拥着她，虽无言语，但那份安宁弥足珍贵，让云卿无力多想多说。良久，慕垂凉柔声道：“再睡一会儿吧？”