“不是早就跟你们说过么，不要叫我秦先生，我不习惯！”秦德纲还是那幅敦厚长者的模样，一边快步靠近，一边笑呵呵地抗议。
“秦大哥！”
“秦大哥找我们有事儿？”被秦德纲风仪所折服的，不止是彭学文一个。方国强、田青宇和周珏等人，也纷纷从房间内走出来，笑着跟此人打招呼。
“没事儿，食堂说你们没去吃晚饭。我就上来看看！”秦德纲笑了笑，仿佛能认识每一个打招呼人。“怎么了，吵架了？你们这孩子，昨天不是还好好的么？”
“没有，我们只是在商量，商量怎么走的事情！”彭学文被说得很不好意，讪讪地撒谎敷衍。
“车夫自己跑路了，还卷走了我们一部分行李。所以大伙凑一起商量下一步怎么办！”周珏也不希望众人刚才的争执，把无关的人给牵扯进来，笑了笑，低声替彭学文弥补言语上的漏洞。
“噢，是这样啊！”秦德纲将手中红木烟斗朝嘴边举了举，却没有吸，微笑着说道，“我听说了，这年头，出门在外，可是得处处多加小心！不过你们也不用着急，明天凌晨四点，有一辆给二十九军运送物资的火车，刚好要经过镇子外的那个小站。你们如果想继续往北的话，不妨去车站碰碰运气。反正只剩百十里路了，天气又不冷，即便坐在货箱上，也没什么问题！”
“火车，火车不是停掉了么？”
“是啊，什么时候铁路又通了，我们居然不知道！”
众人又惊又喜，七嘴八舌地追问。
“客车肯定没恢复正常！”秦德纲又吸了口烟斗，面孔在淡蓝色的烟雾后忽隐忽现，“但往北平输送物资的军列么，当然要克服一切困难往前走！葫芦峪外的车站，当年就是为了给火车加煤加水而修的，每辆车到这里，通常都会停几分钟！你们既然是去北平投军，主动去跟司机说一说，要求搭一趟顺风车，他应该不会不答应！”
“那可太好了，谢谢秦大哥！”田青宇还是认为所有波折都是因为马车逃走而引起的。一听闻有火车可搭，连消息真伪都顾不得仔细去想，高兴地向秦德纲鞠躬。
“这回，不用再担心丢行李了！”其他几名准备向北的同学，也是兴奋得直握拳头。“哼！某些人想去南京，希望他路上好运！”
心中最失望的便是彭学文，用尽了全身解数，都未能拉得周珏回头。反而捡了张松龄这么一个半大孩子做累赘。郁闷之余，看向张松龄的脸色，便不像先前那么友善起来。
张松龄却没察觉到在短短时间内，自己在别人眼里的“身价”暴跌。听大伙明天凌晨就要去赶火车，连忙热情地说道：“周大哥，韩姐，那我明天替你们搬行李吧。我早晨醒得早，不喜欢赖床！”
“那我明天也去送你们，如果军列司机不肯让你们搭顺风车，也好再帮你们把行李提回来！”彭学文还不甘心，把拉回周珏的寄托又放在了明早开军列的司机身上。
“都去，都去！顺便跟站长打听打听，客车什么时候恢复，有没有南下的军列！”其他同学也笑着开口，准备替北上的同伴们送行。
秦德纲静静地听着，满脸慈祥。待大伙都商量完了，才笑着说道：“明天早晨，我就不去给大伙送行了。你们一路走好，到了那边，别忘记替我向二十九将士转达敬意。对了，晚餐已经准备好了，大伙赶紧下去吃，别让大师傅等着！”
“谢谢秦大哥！”
“不客气，不客气！”秦德纲冲大伙挥挥手，然后笑着转身下楼。走过两层楼梯，在拐角处迅速回头看了看，旋即把身体一别，以与年龄不相称的敏捷，闪进了位于二楼半的一个小门里。
小门儿内，矮个子日本商人松井、北平来客潘先生和保安队的岳队长、小袁等人，早已恭候多时，见到秦德纲的身影出现，迅速迎了上来，低声追问“怎么样？那些学生娃肯回头了么？”
“如何，鱼儿可曾上钩？！”
“他们会不会去火车站？那里地形空旷，最适合做大事！”
“可以收网了！”秦德纲将烟斗在手中打了旋子，笑容里透出一股轻蔑。“几个不知道天高地厚的小东西！总觉得自己比谁都聪明能干。趁早打发他们上路，也省得咱们闹心！”
第二章 五月的鲜花 （六 下下）
“岳桑，明天早晨，就看你的了！”矮个子松井立刻笑逐颜开，踮起脚尖拍了下保安队岳队长的肩膀，大声叮嘱。
“我会让弟兄们尽力！”岳队长得人高马大，被小矮子松井拍得极不舒服。身体僵了僵，强笑着回应。转过头，他又将目光看向北平来的潘姓年青人，“潘参谋，真的有必要做得这么绝么？他们，他们可都是读书种子！自古以来，凡是想成大事者，都不会拿读书人…….”
“这年头，读书人不值什么钱！”被称作潘参谋的年青商人冷冷一笑，撇着嘴回答。“让他们求仁得仁，有什么不好？！再说了，如果不给穷学生们点儿颜色看看，接下来几个月，还说不定有多少书呆子会往北平跑！学兵营里面每多一个人，我叔叔在北平那边做宋哲元的工作就难上一分！万一被穷学生在二十九军上层中得了势…….”
“是啊，岳队长，你的意思我明白！不到万不得已，帝国也不想对读书人下手！”矮个子松井点点头，脸上的笑容里带着几分狰狞，“但是，岳桑，你应该明白，二十九军那边抵抗越剧烈，帝**队的纪律就越难以约束。一旦将士们杀红了眼，到时候，死得可就不止是几个学生娃了！这笔帐，哪边小哪边大，我想岳桑应该能算得清楚吧！”
“你敢….…”岳队长勃然变色，想要挥拳反击，却被秦德纲一把拉住，“岳队，松井先生的话有道理。想要和平，就必须有人流血。要么流他们的血，要么就流咱们的！你尽管照着松井的话去安排，善后的事情，包在我身上！”
“岳队长，我来之前，叔叔曾经说过。您会尽全力为我提供支持！我想，你不会让我叔叔失望吧！”潘参谋迅速冷了脸，皮笑肉不笑地冲岳队长呵斥。
“也好，也好。既然潘先生把话都说道这份上了，岳某只管奉命便是！”岳队长挣扎了几下，摆脱不开秦德纲的束缚，只好喘息着向其他几人表示投降。“我这就去布置，各位，咱们明天早晨见！”
不愿意再看松井和潘参谋两个的丑陋嘴脸脸，他带着自己的心腹爪牙小袁，匆匆出门。还没等走到一楼，心腹爪牙小袁就停住脚步，轻轻扯了下他的衣服，用极低的声音劝告：“岳队，这事儿咱们做不得啊！冲读书人开枪，那是早晚要遭报应的！”
岳队心中天人交战，脸色非常难看。犹豫再三，才压低了声音回应，“潘先生的叔叔对我有活命之恩！他吩咐下来的事情，岳某人无法拒绝！你下去挑二十个可靠的弟兄们，明天凌晨去车站附近埋伏。到时候记得把枪口抬高三寸，胡乱开几枪，吓跑了那些学生娃就是，不要别造杀孽！”
“是！”小袁是岳队长当军官时从饿殍堆里捡回来的孩子，对上司的命令从不违背。答应一声，便去挑拣人手。
葫芦峪保安队是岳队长受秦府委托而组建，规模颇为庞大。但从中找二十名绝对忠诚可靠的弟兄，却颇为不易。中队长小袁下去仔细斟酌了半夜，千挑万选，才岳队长和自己两人的嫡系中，把合适人选寻了出来。又反复交代了他们，必须一切行动听岳大队长指挥，没有命令，谁也不准自作主张。然后才让大伙在队部里抱着驳壳枪休息了几个小时，赶在凌晨三点前后，就悄悄地摸出了镇子。
夏日的天亮得早，才三点半多一点儿，东方已经露出了鱼肚白。山丘，树林，还有不远处孤零零的火车站，都在夜色中慢慢露出了轮廓。岳队长和小袁两个将二十名弟兄埋伏于距离火车站五百米左右一个小树林之中，面孔冲着正北。如果镇子里有人外出赶火车，恰好要从他们面前经过。
“希望那几个年青娃娃一会儿都机灵点儿！”岳队长抱着驳壳枪，身体靠着一棵合抱粗细的老树，有些郁郁地想。他原本是西北军中的一名连长，隶属于“倒戈将军”石友三。后来因为实在忍受不了石友三的为人，愤而退出了行伍。经老上司潘毓桂的安排，来到葫芦屿，做了一名保安队大队长。
葫芦屿环境优美，空气湿润，特别适合养老。岳队长也在安逸的生活环境中渐渐两股生肉，失去了一个老行伍应有的机敏。背靠着大树，才一小会儿，他的鼻孔里已经响起了鼾声。“呼呼——呼呼——呼呼——”仿佛火车拉汽笛儿般，惊得附近鸟雀纷纷飞走。
“岳队，岳队，有人过来了！”中队长小袁年青精力充沛，一直瞪着大眼睛四下观望。远远地看见镇子口隐隐约约出现了几个人影，赶紧推了推岳队长的肩膀，低声提醒。
“谁？！还多远！”岳队长挺身站起，伸手擦了把嘴角的口水，低声反问。
“不清楚，他们从东边过来，正逆着阳光！”小袁揉了揉通红的眼睛，低声回应，“看打扮儿，应该是那帮学生娃。男男女女的一大堆，还拎着行李！”
“通知弟兄们各就各位！”岳队长挥了下驳壳枪，迅速将身体伏低。对面顶多是二十几个连汗毛都没长齐的年青学生，却让参加过中原大战的他紧张得心跳如奔鹿。“没我的命令，谁也不准开枪。更不准冲着人身上打！”
“是！”中队长小袁弯下腰，小跑着去传达命令。不一会儿，又小跑着折返回来，“报告，弟兄们已经就位。目标也快过来了，就是那群学生娃，我昨天听过他们唱歌。”
“嗯，继续监视！”岳队长低声回应，同时从树后探出半个脑袋，朝着镇子口处观望。
来人的确是那群年青学生，背对着东方，被朝霞染得浑身上下都散发着金黄的颜色。由于逆着光，岳队长看不太清楚来人的面孔。只是觉得年青人周围的轮廓很亮，仿佛被晨光镀上了一层金箔，庄重、神圣，让人不敢仔细凝视。
“走在最前头的那个娃娃姓陆，据松井提供的情报说，他们家是南方人，眼下在济南城里开着大绸缎庄，，特有钱！”中队长小袁的眼睛好，强忍着阳光的刺激，低声汇报。“他身后紧跟着的那个女娃，是她的小情人。两个好像刚刚吵过架，不知道什么原因。女娃身边那个，那个白白胖胖的，姓张，好像虚岁才十七，家里是开杂货铺子的。姓张那小子身边，跟他差不多胖的那个……”
“行，这些我都知道了！”岳队长忽然觉得一阵心烦，摆摆手，打断了小袁的汇报。走在队伍最前方的那个年青人，长得很有书卷气，而他背后紧跟不舍的那个女孩子，却是略带几分大户人家小姐的刁蛮。着让他不由自主想起自己的一双儿女，都在大上海读书，也正值杏花初绽般年纪……
正在此时，那个叫柳晶女孩的脚突然绊了一下，尖叫着蹲了下去。紧跟着，赌气走在最前头的陆明惊诧地转身，丢下一直扛在肩头的行李卷，关切地询问：“你怎么了？伤在哪儿了！”
“人家，扭，扭到脚了嘛！”柳晶巧计得逞，心里偷偷松了口气，脸上却装出非常痛苦的表情。“地上，地上有块石头，人家刚才没看见！”