掌膳不住地点头哈腰：“二圣请稍待，小的这就领着他们，立即烹作。”
傅沧泓和夜璃歌方退出御厨房，回转龙极殿。
没一会儿，掌膳领着宫侍们呈上御膳，果然道道色泽鲜亮，口感极佳，傅沧泓尝了一筷，不由连连咂唇：“不错不错，歌儿，看来你这一指点，可谓是化腐朽为神奇啊。”
“有吗？”夜璃歌也挟起一筷来尝了尝，味道确实不错，但跟自己预想的，还有一段差距。
“怎么？”
“没什么，这也很不错了，姣杏儿。”
“奴婢在。”
“传本宫的话，打赏御厨房上下人等。”
“是，娘娘。”
……
“今科大考，定于下月十六正式开院，主考官，严思语，副主考官，杜威，魏东平。”
听着曹仁宣读圣旨，百官们各自心中五味杂陈——
严思语任主考，这本在意料之中，可这杜威和魏东平？
“臣等谢恩。”
严、杜、魏三人出列，跪倒于丹墀之下。
傅沧泓淡淡眸光从他们脸上扫过：“卿等俱是满腹韬略，才华过人，望卿等禀忠直之心，为国简拔人才。”
“臣等遵旨。”
“退朝。”
严思语一出殿门，百官们便纷纷围了上来：“恭喜严大人，贺喜严大人。”
“多谢，多谢。”严思语团团抱拳，“严某实不敢当。”
“听说今科人才济济，各地更是出了不少俊杰，想必此时已然齐至京师，只等开科，便高中红榜，名扬天下。”
“是啊，诸士子们苦心潜读多年，所为的，可不就是这一天吗？”
“你我皆是科考出身，当知个中艰难，也不知今科有哪些士子，可连中三甲，拔得头筹，为天下众人瞩目？”
官员们说着，笑着，不管是否言出己心，总而言之，就算凑凑热闹，也是好的。
第五百一十六章：障眼法
这日下朝后，严思语和从前一样，步行着出了宫门，朝自己的府宅走去，还未到大门前，便见半条街人头攒动，堵得水泄不通。
这——
他便没有近前，只远远地站着，仔细察看着动静。
“我们要见严大人！”
“我们要见严大人！”
但听得人群里有人喊道。
严府大门紧闭，并不见人应答。
“这严大人也真是，架子挺大，也不知道，要多少银两才能叩开这扇门。”
“听说这严大人是个清官，怕和从前的主考官不太一样吧。”
“清官？天下哪有什么清官？凡是当官的，都一样，见钱眼开。”
严思语的眉头微微拢着，思忖半晌后，转身走进另一条小巷，从自家角门进入后院，再入正堂。
秦三元正在院子里，不住地徘徊来去，面色很是焦急，冷不防看见严思语出现，不禁唬了一跳，赶紧道：“大人，您可算是回来了，你看这，这，这——”
严思语把手一摆：“我都知道了。”
“门外的那些人——”
“让他们闹去，等他们闹完了，自会离去。”严思语走到石桌前坐下，一派神情自若。
眼瞅着天色渐渐黑尽，外边那些人果然都散了。
“三元啊，去取文房四宝来。”
秦三元点点头，取来文房四宝，严思语令他研了墨，仔细思索一番，提笔在宣纸上写下：“凡入此门者，今科皆不取。”
写完，搁下笔，将宣纸交与秦三元：“且去贴在门上。”
“是。”秦三元点头，接过宣纸，进内室寻来浆糊，整整齐齐地贴在门上。
果然，严府门前那条本就简陋的街道，再次恢复了平静。
科考如期举行，士子们鱼贯进场，遵守秩序，在主考官悬出考题后，奋笔疾书地作答。
科考一连进行了七天，收齐一千三百张试卷，三位主考官俱长长地舒了一口气。
阅卷室里，杜威和魏东平恭恭敬敬地将严思语让到主座上：“严大人，您请。”
“两位请。”
三人分席而坐。
严思语方清清嗓音道：“三位，这一千三百份卷子，咱们各自都要阅一遍，给出评判，再由书案根据平均成绩，择出最优良的一百二十份，进行第二次审阅，选出前四十名，第三次审阅，择出十份，送呈御览。”
“这——”杜威和魏东平均面现难色，心中暗自嘀咕——话说这主考官大人，似乎也太严些了个，其实这一千三百份卷子，完全可以分由三人审阅，根本不需要如此复杂的程序。
“我知道，如此一来，自然会花费不少的时间，可我也是不想因为个人取向偏颇的原因，而遗漏真正的人才，未知两位大人，可还有什么异议？”
“下官无异议。”
“下官无异议。”
无论如何，严思语终究是主考官，杜威和魏东平就算心怀不满，也仍然只能照办。
当下，严思语将试卷分成三份，三人便伏案细阅起来，一时之间，只听得笔尖游动的，极为细小的沙沙声。
……
高高的凌天阁上，夜璃歌静静地站立着，眺望着苍茫的天空。
这段时间，《命告》似乎已经完全平息，也就意谓着，天下真地平静了。
也许那所谓的“皇考秘录”，只是——
只是一种障眼法。
是这样吗？
以她之聪慧，似乎，也无法完全看清这一层。
“凤兮凤兮莫奈何……”一声惊弦，忽然从高旷的云间传来，夜璃歌一怔，旋即抬头，但见缭绕云彩间，似有一只金光耀动的凤凰，正在展翅飞舞。
只是——
凤凰的身周，一直被一层看不见的网，死死地困着，而那凤凰却似浑然不察，只管一味挣扎，似要带着那张网飞向天空。
不好！
夜璃歌暗呼，身体里忽然涌起冲动，想要飞起，去助那凤凰脱围，但一切已经来不及。
凤凰尖鸣一声，周身忽然爆射出一团灼目的光华，继而炙烈地燃烧起来，把整片天空映得通红！
夜璃歌霍地瞪大双眼——那是某种喻示吗？
不过这景象，转瞬即逝，天空很快恢复清明，仿佛什么事都没有发生过。
夜璃歌久久地站立着，站立着，直到整片天空完全变得黑暗，方才迈着有些缓滞的步伐，下了凌天阁，慢慢朝龙极殿而去。
且说龙极殿中，傅沧泓正仔细审阅傅延祈的策论，读来字字精灿，让他都不禁赞叹。
“母后。”倒是傅延祈，先察觉了夜璃歌的归来，起身唤道。
“嗯。”夜璃歌点点头，脸上却没什么表情。
“璃歌？”傅沧泓微觉诧异，也站起身来。
“我没事，只是有些倦了，你们……继续。”
话说如此说，可见她如此，父子俩哪还有什么心思做学问，都围到她身边，神情关切。
“我真的只是倦了。”夜璃歌勾唇一笑。
傅沧泓仔细看了她一小会儿，向傅延祈使了个眼色，傅延祈悄无声息地退了出去，傅沧泓这才在她的身边坐下，拿过她的手，攥在掌心里，细细地摩挲着：“说吧，遇到什么烦心的事儿了？”
“只是我……胡思乱想罢了。”
“怎么个胡思乱想法？”
“白日做梦，看到一只凤凰……涅磐了。”
傅沧泓的心却“咯噔”一声响，然后强打起笑容道：“果然是白日做梦。”
“我也知道自己是白日做梦，所以，你该做什么，还做什么去吧。”
“那我陪着你。”
“好。”夜璃歌点点头，阖上双眸，傅沧泓起身倚到榻边，轻轻地，轻轻地把她抱入怀中，其实，他一直知道，她在担心什么，她想做什么，只是不愿挑明。
倘若你真爱一个人，便会心心念念只欲她（他）好，并不想看到他（她）有丝毫的不快乐。
夜璃歌呼吸均匀地睡着了，傅沧泓轻轻地把她放进被褥里，静静地看着她。
她很少这个模样，流露出心底的疲惫、无奈、沧桑。
傅沧泓的心里不由漫过几许疼惜。
傻瓜……
你总是这样，时时刻刻都在忧虑，却不知道这样很累，让看着你的人，也觉得累。
“母……”
身后响起细碎的脚步声。
“嘘——”傅沧泓转头，竖起一根手指，放在唇边，示意小妙儿噤声。