罗布泊位于中国新疆塔里木盆地东部，中国最大沙漠塔克拉玛干沙漠的最东缘，盆地中河流如塔里木河、孔雀河、车尔臣河、疏勒河等皆汇集于此，形成了巨大的湖泊。

    罗布泊曾有过许多名称，有的因它的特点而命名，如坳泽、盐泽等，有的因它的位置而得名，如蒲昌海、牢兰海、孔雀海、洛普池等。

    总面积约2万平方公里，在新构造运动的影响下，湖盆地自南向北倾斜抬升，被分割成几块洼地。

    因为湖水四周地貌奇特，故常被世人拿来说书，渐渐的，所有的人一提起西域，便会将其称呼为盐泽或是罗布泊，而不是塔里木盆。

    而在罗布泊旁便是楼兰国城，它东起古阳关附近、西至尼雅古城、南至阿尔金山、北至哈密。

    周围也有些自己部下小城，在当年可曾是万家灯火繁盛之地，虽说比不上长安城，但也绝对不逊色于它。

    人人都说西域民风开放，其实不然。

    锦瑟贵为精绝公主，和中原里头的那些公主王府小姐一般，也是甚少出去精绝的，去过最远的地方也就是楼兰城而已，更别说中原长安城了，她自出生起，就根本没出过大漠一次。

    也算是深居闺阁了。

    所以此行，她也是有勇无谋的一时冲动罢了，若不是安归跟着，恐怕她就是把这一整片的沙漠都绕遍了，也不知道该走哪个方向到中原去。

    更何况即便方向对了，走出去沙漠也要搁个七八天时日的路程了，更别提她这样漫无目的前行了。

    不过刚沿着塔里木河和孔雀河一直东行，到了胡杨林，锦瑟和安归的麻烦就来了。

    锦瑟预测到了后面几天，必会天生异变，只是现在还说不太准究竟是后面的哪一天。

    锦瑟的预测从来是不会出错的，安归也知道锦瑟在精绝是被奉为先知一样的神明一般的存在，自然也不敢不信。

    只是只要出了胡杨林，离塔里木盆地外，古阳关就不远了。

    西汉置关，因在玉门关之南，故名，乃是阳关都尉的治所。

    为汉国防御西北游牧民族入侵的重要关隘，也是丝绸之路上中原通往西域及中亚等地的重要门户，凭水为隘，据川当险，与玉门关南北呼应。

    阳关和玉门关，一个在南，一个在北，名扬中外，情系古今。

    在离开两关以后就进入了茫茫戈壁大漠，两者都是丝绸商路的重要关隘。

    是丝绸商路上敦煌段的主要军事重地和途经驿站，通西域和连欧亚的重要门户，出敦煌后必须走两个关口的其中一个。

    同理，如果锦瑟和安归要去中原的话，这个关口就必须得走过去。

    眼看关口近在咫尺，若是就此停下，暂缓行程，躲避一个还不知道什么时候才会到来的灾难，难免过于杞人忧天，耽误行程。

    毕竟此行出来，俩人都是轻装上阵，只带了足够的盘缠，至于食物并未多带，刚好足够穿行沙漠罢了，走还是不走，对他们来说都并非全无坏处，实在是个两难抉择啊！

    “安归哥哥，风暴已经离我们很接近了，我们必须马上找到躲藏的地方，不然就来不及了！”

    但连赶着去找姐姐，日夜兼程，从出楼兰城门半刻都未曾停歇下来过的锦瑟在入夜以后，安归砍来柴木，把火烧旺起来之后，突然走到他面前跟他这么说了，他也知晓情况的严重性，恐怕这次变天没这么简单，当机立断点了点头，“好，那咱们就现在这林子里休息几天，你说什么时候走，咱们就什么时候才走，我听你的。”

    在渡口负责接洽西域使团的是高氏的徒弟也是他家中的小侄，高无畏，十四五岁的少年郎模样虽不算生得俊俏倒也算端正。

    他并非宦官，而是刘佛陵身边的贴身侍卫，武功极高，平日里行事分寸有度，性格也是规规矩矩，兢兢业业的。

    轻易不在陛下面前谨言，可每次说出的话，都能解开刘佛陵燃眉之急，无论是看似多么难解的困局，甚至是死局，他都能一语点破先机。

    自进宫起，便受到刘佛陵极大的信任，甚至刘佛陵在高无畏进宫两年后，都养成大事小事，做决定之前，一律先过问他的习惯了。

    即便是打小和陛下一起长大，私底下可以说是情同手足的傅介子傅大人，现任骏马监，陆太傅的公子陆路，也未必能与之匹及。

    大臣私底下虽然对此颇为不满，但监国大臣霍光霍大人都并未对此事提出些什么，其他的人，也不好搅了陛下的圣意。

    这才这么多年都让高无畏相安无事，可惜这样的日子，高无畏也知道，过不久了。

    高无畏还有个妹妹，高繡，巾帼不让须眉，年纪轻轻的一小姑娘舞弄起这些个刀枪战马时，那是连军营中的好些杰出武将都比不过的。

    就连高无畏跟她这小丫头对打起来，近日来也是开始有些吃力了。

    高繡步法诡奇，最擅的便是出其不意，攻其不备，可偏偏明知道她的套路，可不知为何每一次高无畏都会输给她。

    有人说高无畏是在谦让自己的小妹，故意的，可只要高无畏自己才知道，高繡现在的身手，别说是他了，放眼长安城内就没有一个会拳脚的能打得过她的。

    她呀要么就是在外真的遇上了什么高人指点，要么就是生来如此，就是块练武奇才。

    可依高无畏对高繡的了解，前者显然可能性要比后者大些。

    不过不管怎么说此次陛下派他来接待西域使团，护送精绝国公主进宫，那是绝不可怠慢的事。

    长安城外的渡口到城内再到宫里，路途遥远，山路崎岖，更何况还必经那座山，必须要绝对的小心。

    这位西域公主可是关系到他们西汉和边境塞外友好邦交的重要人物，要是出了任何差错都不是他一个小小的侍卫能够承担得起的。

    所以起初高繡闹着要跟过来的时候，高无畏那是坚决不同意的，可无奈这丫头居然胆大妄为的自己偷偷在后头。

    既然都已经来了，就没有让她自己回去的道理，再说了，高无畏有种感觉，要是自己那么做了更会出事。

    “高繡，我可警告你啊！待会儿公主到了，你可千万别像前几次那样胡言乱语，陛下已经饶过你一次，没有道理让他再饶过你第二次，就是陛下自己愿意，你兄长我这次也不会答应的，把你那点小心思给我好好收起来。”

    高无畏看着渡口底下的海水翻涌，突然想起早些年前，也是差不多这个时候，自己也是受命来接属国进贡的贡女。

    当时高繡还小，骑马有些困难，便就让她坐在马车前，也是她偷偷跟来没办法才带着的，那天还正好是某个人的忌辰。

    高繡可是祸从口出，不知收敛，犯下大错，若非自己和叔父极力恳求，怕是陛下不会轻易宽恕。

    今日虽然并非那人的忌辰，不过有如此血淋淋的前车之鉴摆在眼前，高无畏如何能不好生谨慎，丑话说在前头？

    高繡的性子最是刚烈执拗，即便知道做那些多余的事，说那些多余的话，不过就是以身犯险，稍稍能引起陛下一点注意，余下的再无更多了，更别提要替谁讨回一个公道了，根本就是痴心妄想！

    但也未必不会再次明知故犯，这丫头就是太不怕死了。

    高繡是个聪明人，自然一下子就听出了高无畏话里有话，也明白他其中的意思，只不过比起自己的命，结拜姐妹的冤死显然更胜一筹。

    “兄长多虑了，繡娘自然不敢在多嘴多舌，因为那样根本毫无用处，那窝囊废既然已经负了秋妹，连秋妹的死活都不曾在意，又怎会在意繡娘说这么几句话呢？反正这些女人进来都只有一个命运，那就是孤寂的老死在宫中，诺大的未央宫便是她们金碧辉煌的牢笼，锁住她们的一生一世，她们都是和我秋妹一样可怜的女人，我不过是给她们提个醒儿，别对那窝囊废抱什么希望，他只会萎缩一辈子罢了，还是早些求全自保吧！那还不如我一刀直接将她们斩杀来得痛快，死从来不可怕，可怕的是那等死的漫长过程。”

    说到最后激动处，高繡抬手，拔出挂在腰间的长剑，直指面前这水天相接一汪大洋，神色肃杀，双眼里透着的是视死如归的决断。

    看得骑马停在一旁的高无畏眉头紧锁，赶紧伸手，将高繡手上的剑一把夺了过来，厉声喝止，“高繡！你到底知不知道自己在干什么？你是不是疯了？你这么喜欢去死，你可以尽管去，但是你有没有想过我们高家二十几三十口的人该怎么办？叔父又该怎么办？你要全家人都给你陪葬吗？给你的结拜姐妹的陪葬吗？！”

    高繡看着朝自己怒吼，面目通红，青筋爆额，神情激动，愤怒的高无畏，语气反倒平静了下来，淡淡道：“兄长，秋妹曾经你也夸赞过她，知书达礼，温柔娴静，才华横溢，诗书经文随口道来，心思透亮，做事周到，别人只会施舍乞丐饭食，她却教会乞丐如何有一技之长，她是这长安城第一才女，说到谋略，只不过是志不在此，而非不能也，为何现在她惨死，死后连个尸首都不见了，不能入土安葬，这一切全都是拜那刘佛陵所赐，秋妹一片真心错付，你为何不让我为她讨一个说法？如此死得不明不白，你觉得秋妹她能瞑目吗？你觉得陆家士族子孙日后能尽心尽力为大汉效力吗？如今不过是粉饰太平罢了，窝囊废看不出来，兄长难道也看不出来吗？”