乾隆看遍了所有角落，竟然没有第四个男人。

    “宝贝侄女，你指的额驸难道是他们三个中的一个？”

    沈芸点了点头，目光向古小东投去。

    “不行，宝贝侄女，我不同意，打死我也不同意，你爹也不会同意！”

    “皇上，你知道我的脾气，你们要是不同意，我就死给你们看！”

    “这……”乾隆又一想，这神经质的郡主向来做事没有分寸，想当年就是因为她这双重人格险些杀了上一个额驸，那可是蒙古国派来和亲的。

    乾隆本来是想问弘时的事情，可是被沈芸这么一打岔，差点忘了自己来的目的。

    古小东在万莹莹的搀扶下来到乾隆面前行了跪拜之礼。

    乾隆说道：“你们都退下吧。”

    不多时，偌大的庭院里只剩下了古小东和乾隆。

    此刻的情景却是如此奇怪，古小东从来没想过自己会和国家最高领导人同处于一个庭院之中。

    “古铜，你可知朕为何而来？”

    “为了弘时。”

    “很好，你是个聪明人。”

    “不知皇上有何吩咐？”

    “古铜，朕要求你一件事情。”

    “求”这个字眼是乾隆生平第一次说出来，皇上想做什么就做什么，这个时候用“求”，想必这件事情非比寻常，古小东一愣，没有接话，双目紧盯着乾隆。

    “朕希望你忘记过往，好好跟郡主在一起，朕不会亏待你，会给你今生享不尽的荣华富贵。”

    “皇上，你希望我不要找弘时报仇？”

    皇上点了点头。

    古小东迟疑了一下，说道：“不然呢？”

    “不然朕不会顾及郡主的情面，只有让你死！”

    古小东没有作声，看着天上的星星，仿佛龙捕头已经化成了一颗星辰，正在盯着自己。

    乾隆继续说道：“刚才朕说过，你是个聪明人。你不说话，朕就当你是默认了。”

    古小东却哈哈大笑道：“皇上，有一句话叫人在做，天在看，想必就是死去的人化成天上的星星，由于眷恋地上的亲人朋友，所以一闪一闪地眨着眼睛在看。皇上，您可知道龙捕头死前说了什么吗？他说：我死了不要紧，可是大清朝不能毁在这种人的手里。龙捕头临死还在为大清朝考虑，为皇上您考虑。皇上，您是得道明君，小人是鲁钝愚民，不敢与您相提并论，可是国有国法，家有家规。弘时被贬为庶民，论谋反，论杀人都是死路一条。皇上，您怎能因为一己私情却荒废了历法，废弃了百年根基？”古小东走到乾隆的旁边，将头伸了出来，大义凛然地说道，“归根结底，从国家，从道理，从王法，从情理，我必杀弘时！皇上，如果你今天想要我的命您就拿去，可是只要我活着一天，我必杀弘时！”

    乾隆龙目怒视古小东，几十年来，从来没有人敢这样顶撞自己。此刻，乾隆右手按在剑上，缓缓将利剑抽了出来。

    “这是你逼我的。”

    古小东双眼一闭，任凭乾隆将宝剑挥下。

    可是等了半天，却迟迟不见乾隆的剑落下，古小东睁开一只眼睛悄悄看了乾隆一眼，发现这个老头正偷偷地看着自己笑。

    “小鬼，看来你是当真不怕死？”

    古小东莫名其妙地看着乾隆，不解地问道：“为什么不杀我？”

    乾隆一笑：“呵呵，你这样一个忠君爱国、有情有义的男人，我为什么要杀你。莫非你小子想使坏，让我背负一个无道昏君的千古骂名不成？”

    古小东这才明白，原来乾隆是在考验自己。

    “为什么要考验我？难道你不信我说的话？”

    乾隆收敛笑容，轻轻叹了一口气道：“我活这么大岁数，什么人没见过？为了一己私利，什么鬼伎俩都使得出来。不过这些奸佞都怕一个字，就是‘死’。你知道为什么吗？因为他们为了权力、财富可以想尽一切办法，他们只想追求这个结果，可是达到这个结果所必要的前提是活着。他们都怕死。只有不怕死的人才会将权力和财富抛掷于脑后。朕被人骗怕了，现在只有这个方法能检验出真正的人心了。”

    古小东忽然成了乾隆的知心人，这也让乾隆更加喜欢古小东。两个人促膝长谈直到深夜。

    第六章 下狱

    天还没有大亮，就听见县衙门外的鸣冤鼓鼓声震天。中国人好事的毛病自古有之，一听见有人鸣冤，那卖烧饼的扔了扁担，拉客的妓女还没睡醒也从被窝里面跳了出来，就连街上的大公鸡也跟着凑起了热闹，跳到县衙的墙上打鸣起来。

    再看那击鼓鸣冤之人，穿着十分不凡，头戴宝玉紫金顶戴花翎，身披青色墨纱袍。再看那人长相面若白玉，器宇轩昂。这哪里是寻常百姓，这分明是一个武官。

    “恩公，不好了，这慕容九打上门来了。”赵文墨猛敲古小东的房门。

    听见“慕容九”这三个字，古小东从床上跳下来，牙根咬得紧紧的，这家伙不待自己去找他，他反而找上门来。现在凡是跟六指弘时有关系、跟龙捕头和古银的死有关系的人都是古小东的仇人。

    古小东刚要冲出门去，赵文墨却拉住古小东说道：“恩公，切莫冲动，来者不善，善者不来啊！”

    古小东被赵文墨这么一拉，顿时冷静下来，所谓冲动是魔鬼，这慕容九既然敢找上门来，一定事出有因，还是早做些提防，在县衙后面看看情况再说。

    万县令不如慕容九的官阶大、职位高，因此这慕容九上了堂既不下跪也不施礼，反而怒火冲天地喊道：“万县令，今日可好？”

    万县令一愣，前日见到慕容九他还对自己嘘寒问暖，如今这慕容九却仿佛变了一个人，不知他葫芦里卖的什么药。

    “尚可，尚可。不知慕容公子这是何故？你官阶比我还高，有事直接跟下官说就好了，何必击鼓鸣冤搞得这样兴师动众呢？”

    “不敢，不敢。乾隆爷治国早已经定下军政分家，我是武官，万老爷是文官，我怎能跨越我的职权范围呢？”

    万县令有些尴尬，没有底气地问道：“那慕容公子究竟为何而来？”

    慕容九大义凛然地说道：“所谓杀人偿命，欠债还钱，天经地义。今日我所来并非为我自己，而是为了天下的公道，难道你万县令的手下杀人之后就可以逍遥法外吗？”慕容九此刻已经转身面对身后的百姓，“这让天理何在？我慕容九虽是粗人一个，但是也要为死者讨一个说法。”

    万县令心中明了，原来这慕容九是为了虎捕头而来，心想索性将这件事情推得一干二净。

    “下官也知道虎捕头杀人，也正在全力缉拿他，可是这虎捕头有些武功，现如今不知逃往何处，下官也是无能为力啊。”

    慕容九冷哼一声，对着在场的百姓说道：“当官的背着命案躲起来，你就说抓不到，那寻常百姓杀人你怎么就抓得到呢？这不是包庇是什么？”

    “这，这……”

    “况且本官并不是为了虎捕头而来，而是为了那个谋害成通判一家十几口的杀人狂魔古铜而来。”

    “什么？古铜杀了成通判一家？”

    此刻，古小东已经按捺不住内心的怒火，一听到这慕容九当堂说出自己的名字，古小东从后面跑了出来，双眼冷冷地凝视着慕容九说道：“慕容九，老子就站在这里，如果今天你有证据证明老子杀了成通判一家，老子的脑袋就给你。如果你证明不了，老子也不会让你活着出去。”

    慕容九哈哈大笑，笑声瘆人。

    “哈哈，哈哈！一个小小的仵作竟然狂傲地称自己是老子，真是笑死我了。光是你对本官的这狂妄口气，万县令，按照《大清律例》，藐视从官者是否应该给他五十大板？”

    “古铜，赶快向慕容大人道歉，快点！”

    古小东这时暗骂道这是哪个王八蛋定的规矩，连当面骂人都不行？古小东心想，让自己道歉，除非自己的舌头被割掉。

    “老子说你就是你这个小王八蛋，骂的就是你这个龟儿子！怎么样？”

    “万县令，你不动手的话，我可要亲自动手了。”这时慕容九缓缓拔出自己随身的佩剑，万县令担忧古小东旧伤没好，再被慕容九毒打的话恐怕有性命之忧，脸色铁青。

    “龟儿子，我相公骂你又怎么样，你也只不过是芝麻大点的小武官，我相公乃是额驸，别说骂你，就算骂你老子，你老子国泰也不敢放个屁！”这时沈芸从后堂走了出来，这官司还没开打，场上早已经弥漫着浓重的火药味。沈芸径直走到古小东的身旁，将古小东扶到旁听的椅子上。

    慕容九尚且不知沈芸是郡主，只道是谁家的黄花大闺女，还曾调戏过她。此刻再听这沈芸的口气，好似皇亲国戚。“姑娘又是谁家的？口气如此狂傲？”

    古小东立刻觉得自己底气十足，说道：“你姑奶奶是亲王的女儿，管当今皇上叫大爷，我就是你姑爷爷。”

    说到这里，在场的百姓已经哄堂大笑，慕容九脸面尽失，急忙转开话题道：“王子犯法与庶民同罪，难道你额驸杀人就能无法无天了？”

    “慕容公子，你从进来的时候就说这古铜杀了成通判的一家，你有什么证据？”

    “人证物证俱在，先带人证上来。”

    这时从外面的人群中走出一个衣着光鲜的老头，老头的身边是两个西域的番僧。

    “下面所跪何人？”

    “在下徐南县的仵作，姓贾名丁。”

    “好，贾丁，本官问你，你究竟知道什么？快快招来。”

    “成通判一家的死，小人知道，小人知道！半个月前，成通判的堂兄成大亮带着饷银回家探望他的老母亲，可是回到家里面一看，老母亲竟然重病卧床，那成大亮虽然脾气火暴，但是是我们县里出了名的孝子，他立即去请大夫。这时，似乎古仵作也得了病，虎捕头也去请了大夫。看病也要分个轻重缓急先来后到不是？那成大亮的老母亲性命垂危，可这虎捕头蛮横不讲理，愣是拉着大夫走。这成大亮乃是老实本分之人，上前与其理论，没想到这虎捕头竟然无法无天，用拳头生生打死了成大亮。之后，成通判来到县衙想要治罪于虎捕头，这古仵作巧妙安排把成大亮的死因说成是中毒死亡。紧跟着，第二天就让人放跑了虎捕头，再之后虎捕头下落不明。”

    古小东笑道：“你这家伙说得有理有据、有板有眼的，好像放电影一样。”

    “何为电影？”

    “说了你也不明白。我问你，贾仵作，你是如何得知这些事情的？”

    “我，我……世人皆知，我怎会不知道？”

    古小东将卖烧饼的大哥从人群中拉了出来问道：“烧饼哥，你可是天天在谷阳县的大街上晃悠，你所知道的事情是不是这样？”

    那卖烧饼的摇了摇头说道：“俺只知道虎捕头为人虽然暴躁，但是是个好人，买烧饼从来都给钱。而且那天我亲眼所见，是成大亮先动的手。”

    “宜春院的张大姐，你们那儿的小道消息最多，你有没有贾仵作知道的这么详细？”

    那张大姐咧开嘴一笑，露出一排金牙：“哎哟，我说古大爷，您这是抬举老身呢，我也只是听个皮毛，虎捕头不是还在牢里关着吗？老身可不知道这虎捕头已经跑了出去。”

    “我说贾仵作，你身在几十里外的徐南县，却知道的比本县最三八的人还多，难道你在本县安插了耳目不成？还是说你直接参与了此事？难道你就是杀害成通判的凶手，想要嫁祸到我身上？”

    这贾仵作本是个庸人，所说的故事也无非是别人编好教给他的，此刻古小东连续问了三个问题，最后将罪名扣在他的头上，贾仵作立时慌了神，忙解释道：“不，不是，跟我没有关系，我……”

    “古仵作，你还真是巧舌如簧啊！就连妓院的老鸨也站出来替你说话，看来你没少给她捧场吧？”这慕容九一句玩笑话竟然将古小东刚刚的锋芒抹杀大半。

    慕容九接着说道：“这贾仵作平日在衙门干活，自然知之甚多。现在的县老爷啊，都不信什么师爷啊，捕头啊，现在都信仵作了。是不是，万县令？”

    古小东冷笑两声，这慕容九真是不简单，仅仅两句话就将话尖又指向自己。

    慕容九接道：“在下所说之事并非妄自猜想，在下手里面有成通判留下的亲笔遗书，上面写着如果他遇害的话，杀他的人一定是古铜。还望万县令亲自鉴定一下。”

    “你说遗书是真的就真的？如果我被人强迫写了一封遗书，上面写着杀我的人是慕容九，那一定是慕容九吗？你这也太不靠谱了。”古小东也不是吃素的，这句话含沙射影，暗指这慕容九曾经威胁成通判写下这封遗书。

    慕容九咧开嘴微微笑了一下，露出齐刷刷的一排小白牙，看得在场所有村妇神魂颠倒。

    “好，抛开遗书不谈，我还有……”

    没等慕容九说完，古小东打断道：“在你拿出下一个证据之前，我想请问一下，你身上的玉佩另外一半哪里去了？”

    慕容九这才注意到自己随身佩戴的玉佩竟然少了一半，神色慌张溢于言表。

    “在我这儿，我可以告诉你我在哪里捡到的玉佩。就是在皇塔。”

    “什么？”

    “很意外吧，就在你杀了成通判的时候，成通判掰下了你身上的半块玉佩。你可以将我手上的这半块与你身上的比对一下。”

    慕容九思维极其敏捷，此刻早已打定了主意，拍手称道：“好一个美人计！好一个美人计！古仵作，你还要不要脸，竟然让你的妻妾暗中偷走我半块玉佩，栽赃诬陷在下。我说那天万莹莹为何请在下饮酒作乐，竟然是为了我身上这半块玉佩而来！”

    古小东慌了神，此刻回头看门外的万莹莹，万莹莹却低下了头。

    万县令问道：“莹莹，此事当真？”

    万莹莹缓步走入堂中说道：“正是如此。”