侧旁忽然有人喝了一声。

    绣春和萧羚儿俱没提防，吓了一跳，齐齐看了过去，见唐王萧曜不知何时竟从侧旁通往麒麟殿的一条御道上出来，边上是个羽林军官模样的人。他大约瞧见儿子逃课，这才出声喝问，但并没过来，只远远停在那里。

    萧羚儿脸色大变，含含糊糊道：“我正要去的……”话没说完，人已经飞快溜了。

    绣春见拦住自己的人都先跑了，自然更没自己的事了，朝他远远行了个礼后，忙匆匆而去。

    “殿下，这事怎么办？”

    那军官见近旁没人了，征求指示。

    萧曜收回方才注视绣春背影消失的目光，凝神想了片刻，微微眯了下眼，低声道：“就当不知道，顺其自然。”

    军官略微一怔，下意识抬眼。看见唐王也正盯着自己，神情淡然，眸光里却带了丝寒色。一凛。

    自己是他的得用之人。自然不会蠢到去做违逆他心意的事。

    “是。卑职知道了。”

    萧曜点了下头，看向前方那片在日光下闪闪发亮的琉璃瓦顶，迈步而去。

    那片琉璃瓦下，或许片刻之后，便会有一场好戏开始上演了。

    ~~

    卫尉卿李邈负责此次西突厥使团的全程安保。等下在麒麟殿会有一场宾宴，本朝两位监国亲王款待西突厥王子阿史那，知道事关重大，不敢懈怠。看见魏王身边的叶悟朝自己过来，迎了上去。

    “李大人，殿下命我来询问安保事宜，可都妥当了？”叶悟问道。

    李邈应道：“是。麒麟殿里出入之人，连侍奉的宫女也都一一核查过，绝无纰漏。”

    叶悟点头道：“这就好。有劳了。若议和能成，也算是了了殿下的长久心愿。”

    魏王长据灵州贺兰抵御西突厥，领大小战事无数，亲感战火中士兵与边境百姓涂炭之苦，一向主干戈止歇。恰去年，西突厥新汗继位。新汗亦有意歇战。得知消息后，经汗王大帐里汉人臣子的奔波调停，加上魏王从中推力，这才有了这一次罕见的两国试探交往。昨日的议会里，据说除了对边境线还存分歧外，双方议定往后开设榷场，突厥马匹交换本朝缯絮。言谈甚欢。

    李邈便道：“殿下心怀黎民，善战，却不恃战邀功，我向来敬重。请转告殿下，让他放心便是，倘有差错，提我人头见他！”

    “来了！”

    叶悟扭头，看见麒麟殿前的阔大御道上有仪仗羽林行来。

    李邈神色转肃，忙与他一道迎了过去。

    ~~

    麒麟殿里，主宾分席次坐定，珍馐美味，杯觥交错。添酒奉菜的宫女轻巧穿梭其间，笙篌竽乐。殿中铺了张数丈见方的猩红华丽地衣，教坊司的一群彩衣舞女正踩着乐点翩然舞动。为防地衣被舞步扯动，四角各压一个鎏金兽首香炉。

    领舞的是位二八佳人，艳妆红唇，身姿婀娜，在一众舞女中极是抢眼。

    萧琅因了身体缘故，不大饮酒。只靠坐于椅上，目光从舞女身上转到了侧旁的王子阿史那处。

    王子年近三十，带了突厥男人惯有的彪悍之气。大约是被那舞女吸引，连酒都顾不得喝，只定定盯着不放，目光随她身姿而动。

    萧琅略微笑了下。

    这个阿史那，并无他父汗那般有长远眼光，为人也鲁莽，非大材。往后若由他再继承汗位，两国局面如何，尚不能断定。但现如今，趁了他父汗还在，若能尽量争得和平，哪怕五年、十年，也比长年冲突不断要好上许多。

    他目光掠过，正见坐自己对面的兄长萧曜举了杯，朝自己闲闲一晃，便也举杯应他，放下酒杯后，边上立着的宫女立刻替他续斟。

    宴至j□j，此时乐点忽如雨声，舞女们的舞步也随之急促，袖风甚至带动了香炉青烟，尚未来得及升腾，便立刻被吹散无踪。再起擂鼓乐声，领舞舞女抬腿旋动，裙摆如花般随她笔直双腿绽放，看得人目眩神迷。

    “好！”

    王子忍不住，大声喝彩，下面陪坐的两国大臣也纷纷目不转睛。

    萧琅也被这舞女所吸引。他盯着她，目光落在了她的裙裾之上，眸光微动，原本的闲适之色渐渐消隐。

    一曲终了，余音袅袅，殿中人尚在回味，那舞女领了身后女子，朝前头的主位恭敬地下跪谢礼。

    “过来，赏你！”

    阿史那操着有些生硬的汉化，朝那舞女招手。舞女抬头，看向左右两边的亲王，见他两个都只看着自己，并无人开声阻拦，便磕了个头，起身朝着阿史那款款而去。经过魏王座前时，听见他开口道：“跳得不错。王子既要赏你，记得好生谢他。莫失了礼数。”

    舞女忙停下脚步，朝他施礼，表示记住了。

    萧琅点了下头，目光随之落到了她的手上，忽然道：“你的右手指甲怎么刮花了？”

    舞女一怔，低头抬手看去。见自己十指纤纤，指甲新涂的蔻丹色泽丰满，并无什么异样。抬眼迅速看向面前的魏王，神情仿佛略有些迷惑。

    萧琅淡淡一笑，“去吧。莫让王子久等了。”

    舞女转身继续往前。

    萧琅看向立于自己身侧几步后的叶悟，递了个眼色。

    叶悟从二十岁起被选中随侍，至今有十年。几乎不必萧琅开口，往往一个动作或眼神，他便能领悟意思。今日他本就一直高度戒备，见魏王忽然对个舞女开口说这些闲话，本就罕见了，此时收到他这样的眼色，一凛，立刻抬手握紧腰间的刀柄，盯着那舞女，脚步也慢慢靠近了过去。

    舞女到了阿史那的桌前。阿史那扯下自己身上的一个金饰，拍到了桌上，哈哈笑道：“拿去吧！”

    舞女朝他弯腰致谢，还没抬起身，袖中忽然寒光一闪，她手中已经多了一柄不过半尺的利刃，以迅雷不及掩耳之势，朝着正对面的王子刺去。

    阿史那正被这舞女的美色所惑，哪里有防备？此时惊觉不对，却也来不及反应，眼见刀锋就要割上喉咙，侧旁一柄长刀已然出鞘，猛地挡开了匕首，叮一声，匕首从那舞女手中脱去，掉落在了地上。

    殿中之人被这场变故所惊，直到叶悟与那舞女格斗，与涌过来的侍卫一道将她迅速**，这才反应了过来，纷纷起立，惊骇不已。

    宾宴之上，竟会出这样的事。倘若不是叶悟见机及时，此刻……

    众人看向脸色大变，犹在发怔的王子，无不心有余悸。

    “你是什么人，竟敢图谋不轨！”

    叶悟的刀顶在舞女佩了金灿灿贴脖项圈的颈上。

    舞女面露冷笑，闭口不语。

    “殿下？”

    叶悟转向了萧琅。

    萧琅起身，到了舞女面前。

    “他是男人。”他望着她，对叶悟淡淡道。

    舞女目现惊骇之色，定定望着对面的魏王。

    萧琅伸手过去，在她脖子上搓捏数下，忽然用力一扯，那舞女发出一声痛叫，声音粗粝，令人惊异的一幕也发生了，她的整张面皮被剥下，露出了里头的另张面孔。

    虽然眉清目秀，宛如女子，但确确实实，与方才那张脸，完全是不同的两个人。

    “人皮面具。”

    萧琅面露微微冷色，随手把揭下的那张东西丢在了地上。

    阿史那终于反应了过来，暴跳如雷，口中“阿比啦喜红么哒”个不停，冲过来要杀那刺客。

    他急怒之下，说的自然是母语，都是些骂人的话。萧琅自然听得懂，不再看这刺客，转向阿史那，歉然道：“累王子受惊了。好在无险。王子可先去驿舍压压惊。此事我过后必会给你个交待。”说罢命人送他及随行一丛人先离去。

    “你……怎么知道我是男人？”

    为防他自裁，叶悟已经卸了舞女的一双胳膊，此刻他脸色苍白，冷汗直下，却仍死死盯着萧琅，一脸不信之色。

    “我为什么要让你知道？”萧琅看他一眼，面无表情，“带他下去，严加审问。”他转向叶悟。

    一场宾宴就此戛然而止。剩下的舞女们战战兢兢，连同这刺客一道被带走。大臣们围了过来，神情激动议论纷纷，最后一致认定，必定是东突厥不欲西突厥与本朝交和，这才派人行凶。倘若方才阴谋得逞，别说议和，恐怕接下来立马就是一场干戈。

    人渐渐散去，李邈下跪请罪，面带惭色。萧琅立着不动，略微皱眉，出神不语。李邈一咬牙，抽刀欲自刎，刀背已经被一手捏住，抬头，见魏王俯身下来，面上已经转为和色，道：“智者千虑，难免也有一失。我知道你尽力了。此次恕你无罪。引以为戒便是。”

    萧曜看向萧琅，微微摇了下头，笑道：“三弟，我从前就听人说，你用兵与众不同。那时还有些不信。今日方知并无言过其实。方才我虽也在座，却并未看出端倪，实在是惭愧。”

    “殿下，方才你是如何看出这舞女可疑的？”

    一旁的叶悟终于忍不住问道。

    萧琅道：“算是运气不错。方才舞步急时，这刺客的裙摆裤管随他抬腿动作上扬，露出了小腿。我瞧见他体肤虽白，毛发却颇繁密，不甚雅观。若是女子，即便生就了异常浓密的体毛，出于爱美之心，想来也会想法除去，尤其是这种教坊司的舞女。便起了疑心。他经过我近旁时，我叫住他，再以指甲试探。”

    “指甲如何试探出是男是女？”叶悟更不解了。

    萧琅笑了下，“女子搽点蔻丹时，为方便，通常都是手心向上，五指弯拢朝向自己。她是舞女，对这种事应更熟稔。出于习惯，下意识察看时，必定也会这样。我提醒她，她低头时，却是五指伸得笔直，手背朝上。与常理不符。且你注意到没，她从头至尾，始终没开口说一句话。据此种种，故我判定他十分可疑。”

    叶悟恍然，面露叹服之色。

    萧曜看了眼萧琅，呵呵笑道：“三弟自小便聪敏过人，如今更是叫老哥哥佩服，心细如发，连这等细微之事难逃你的眼目，”说完，转头又看向了李邈，神色转厉，“方才魏王既饶了你，我便也不加为难。王子还有数日停留，接下来若再出现这等事，重责不贷！”

    李邈满面羞惭，遵命而去。

    ~~

    宫中发生的这场变故，绣春自然丝毫不知。那日出来后，一转眼，便是初十陈振六十一岁寿筵的日子。过午后，陈家便有宾客开始陆续上门，葛大友率人迎客，忙得不亦说乎。

    寿星陈振今日穿得簇新，看起来精神矍铄。作为这场寿筵的第二主角绣春，与前次在祖先堂见族人不同，这次来的大半都是外客，自也需妆扮一番。到了天擦黑的时候，陈家大门口灯笼一溜挑了出去，筵席大

    ☆、39、第 39 章

    39、第39章

    刺杀事件过去已经几天了,带来的后续影响却显而易见。那个真正舞女的尸体,次日在教坊司外的一条阴沟里被找到。整张脸皮被剥,状极恐怖,宫中一时流言四起,宫女战战兢兢，连夜路也不敢走，唯恐自己会成下一个倒霉鬼。刺客被投入秘监后，求生不得求死不能，最后招供出是受当年蜀王谋逆余党的指使来刺杀西突厥王子。倘若成功,必定引发局势动荡,到时可趁机浑水摸鱼。王子起先怀疑是东突厥的阴谋,后听说蜀王之故，暴跳如雷,称对方没有诚意，要中止和谈，回去报告汗王，重新考量两国之事。魏王萧琅知道他色厉内荏，便亲自去馆舍安抚王子，恩威并施。这王子也知真若再战，己方在这个已镇守贺兰多年的魏王面前也讨不到什么好处，接了梯子，便也顺势爬了下来。双方照原定计划议和，最后初步达成一致，昨日刚刚送走了人。

    傍晚时分，阁臣们陆续从紫光阁里散了，最后只剩傅友德欧阳善和魏王唐王，话题又绕回了刺杀之事上。

    欧阳善眉头紧蹙，“当年蜀王谋逆，朝中受牵连者众多，其中恐怕不乏冤屈者，但一码归一码。此番刺杀，恐怕未必就与蜀王案有关。他早伏诛。所谓树倒弥孙散，即便有残余党羽，应也掀不出这般风浪。东突厥人手更没这么长，倒更像是旁的居心叵测者所为。”

    欧阳善出身翰林，朝中清流皆以他为标杆，声望卓着。他口中的“旁的居心叵测者”，指的便是与当年蜀王一样的另几个外地藩王。

    傅友德哼了声，道：“欧阳大人，事关重大，倘没真凭实据，这罪名可不能轻易乱扣。”

    方才他二人便已经就此事争得唾沫横飞，此时眼见又要口舌决斗，萧琅一阵头疼，见萧曜在旁并无表态，急忙出声打断，道：“刺客为死士，所言只作参考之用，二位大人也不必争了。”他看了眼窗外天色，“今日事差不多了，要么就这样了。这几日辛苦两位老大人了，早些回去安歇了好。”

    每逢这俩老家伙相斗，唐王作壁上观时，咱们的魏王殿下便时常这样出面和稀泥，经验已经相当的丰富。傅友德欧阳善看了眼他，各自哼了声，拂袖而去，唐王也随之离去，只剩萧琅一人了，在外等了些时候的蒋太医与几个宫人便进来了，掌了灯火。

    这段时日以来，蒋太医有时去王府，有时就在这里等，视情况而定。此时等事情上手后，见殿下仰在那里不像往日那样看书或奏折，只双手交叉在脑后枕着，眼睛盯在头顶方向一动不动，顺他视线往上看去，除了屋顶，并无特殊之处，想来他是闷了，便积极说话替他解闷。说了几句，便扯到了今日金药堂陈老爷子过六十一岁寿日的事，道：“前几日我听说了件事。陈老太爷过六十一的寿，正是今天。请了不少的客到家来。说是给自己过寿，瞧着却更像要让人家都晓得他认孙女回家了。此刻那边想必极热闹吧……”

    萧琅呼地坐起了身，冷不丁的，倒吓了蒋太医一跳，“殿下，你怎么了？”

    萧琅摆摆手，又慢慢躺了下去。这回闭上了眼睛。蒋太医见他闭眼了，便也不说话。等事情完了，见他道：“今日就这样吧。你去吧。”

    蒋太医应了声是，收拾了自己东西去了。

    ~~

    再说回陈家。这会儿，绣春正在宴客大厅边上的一间屋里等着，耳边不断传来那边的人声喧沸之声。