“活人的气息？我们不都是活人吗？”曾银贵觉得师傅说了一句废话。

    “要改变一个人生或者死的状态，的确只有要了对方的命或者救活他的命，可要改变一个活人身上的气味，把他变成一个死人的味道，这个并不难。”说着，喻广财从他的布袋子里掏出了一瓶尸油，“这种尸油与上次我们在涪陵见到的那种尸油不同，这种是真正的尸油，没有经过任何调制，也就是说，死人就是这种味道。”

    曾银贵似乎已经猜到了喻广财手中那个瓶子里东西的气味，还未等他打开，自己就已经将鼻孔给捂住了。曾银贵乞求道：“我说师傅啊，咱们可不可以等到把晚饭吃了，再说这尸油的事情啊？”

    喻广财应声将那个瓶子给收了起来，他点点头说：“这一顿吃饱点。”

    “啊？上路饭吗？”曾银贵被吓到了。

    “你胡乱说些啥子？！师傅是怕你们待会儿去做事情没力气！”罗琪狠狠地掐了曾银贵一下，转头问喻广财，“对吧，师傅？”

    喻广财微笑着点了点头。

    这天晚上，谢屠夫省下了一个猪蹄膀，专门用来招待几人。可面对着这些好菜好饭，爷爷却没有一点胃口。他草草吃过了两口之后，就从堂屋里出来，走到后院的石桌前坐了下来。之前喻广财捆在木架上的铜丝还在，他盯着那个黑乎乎的井口，现在想起来都还有些后怕。

    爷爷刚一坐定，莫晚就跟了进来。

    “我晓得你在想啥子。”莫晚说。

    “我有点害怕。”

    “其实你不是害怕，你是觉得这个样子去了，要是出了事的话，会对不起我。”

    爷爷扭头看着莫晚，他没想到，莫晚会如此了解他的想法，甚至很多时候比自己还要了解。

    “峻之，你放手去干吧，我晓得张七就好像你的亲兄弟，你的重情重义，也是我很欣赏的一部分，不用担心我，也不用担心你自己，我相信你能够逢凶化吉，替张七讨回一个公道，并且找回他的头颅。”

    几人吃过了晚饭，喻广财让几个男人收拾好东西一同前往，罗琪和莫晚就留在谢屠夫家中看着两具尸体。

    几个男人摸黑来到了那条大道之上，就跟谢屠夫说的一样，这个地方一到了晚上，基本上一个人影一盏夜灯都看不见。

    喻广财站在几人中间，将那个瓶子给打开来，一阵奇特的臭味从那瓶子里涌出来，那味道就好像一具尸体在一个房间里闷了很久，要腐烂又未腐烂时候的味道。

    曾银贵像个娘们一样在鼻前扇了扇，抱怨道：“这他娘的张七，死了都要让哥几个受罪。”

    喻广财用手指堵住那瓶口，把瓶子一倒过来，尸油就沾在了手指头上，他再用手指头在几人的耳背、脖子、胳肢窝、脚背上都擦了个遍。等到几人都整装待发，喻广财说：“我们先进左边这块荒草地，等会儿峻之走正前方、李伟走左边、曾银贵走右边，谢师傅就走中间，记得找仔细，一定要将张七的脑袋给找回来，我会在路上看着你们，确保你们安全。”

    说完，喻广财又掏出了那瓶荧光粉，递给了爷爷：“峻之，你走在前面，走一段就撒一段，如果看到脚印，就说明有东西靠近了。记住，你们在进入荒草地之后，不要说话，尽量用动作互相沟通。”

    爷爷点点头，先在脚下撒了一圈之后，招呼着几人开始往荒草地里走。

    那片草地踩上去有些奇怪，感觉有些软绵绵的，好像脚底下的都是稀泥，但这稀泥又没有让几人陷进去，只是在不停地晃荡，好像脚下是一张巨大柔软的棉被。

    爷爷走出去了一段，突然回过头去，只见喻广财已经脱了上衣，露出了他的双臂。这时候爷爷才明白刚才他的那番话，他凭什么确保几人安全，最有效的方法下午的时候他也已经说过了，就是引蛇出洞。现在几人身上沾满了尸油，枉死鬼嗅不到他们的味道，可喻广财身上没有，所有的怪物都会朝他奔去。爷爷远远看见，他刚才撒在大道上的荧光粉上脚印越来越多。

    左边的李伟也看到了这幅场景，对着爷爷挥挥手，示意他继续朝前。爷爷咬咬牙，硬着头皮朝前走去，一点点地在未及膝盖的浅草里寻找着张七的脑袋。只是走着走着，他感觉脚下的地越来越软，最后整个身子难以把控，还是陷了进去。

    让爷爷惊讶的是，这荒草地下面竟然和在谢屠夫家的水井一样，全是水。看来这之前几人的推断并没有错，这荒草地其实就是当年消失的十方堰塘。爷爷钻出水面来，只见远处的一切还是刚才在大道上看到的情形，除了一片荒草之外，并没有什么特别的东西。走在上面的时候感觉那荒草长得并不太高，可当在水底里，只露出一个脑袋的时候，那荒草足够挡去所有的视线了。

    爷爷在心中生出一个疑问来，刚才从大道上下来的时候明明感觉自己是踩在地上的，怎么会突然陷进了一汪水中呢？爷爷朝前游进一段，只见在刚才他掉入水中的那个缺口处，的确有地面断裂的形状。从那缺口可以看出，这荒草地里的地皮并不太结实，差不多有四五寸的样子。这时候，爷爷的脑中突然冒出一个巨大的猜想：会不会这整个无头塘都是一个建立在水面上的村庄？

    在草丛里找了半天，也没有看见几人的影子，爷爷深吸了一口气之后，干脆钻进了水底。

    这水下的内容和谢屠夫家水井底下的内容没什么两样，只是头顶的地皮将夜空中散播下来的月光挡得差不多了，视线很难抵达一米之外的空间。

    爷爷憋足这口气，尽力让自己游得更远。也不知道张七那颗被扇飞的脑袋到底有没有砸透地皮，掉进水中，如果没有的话，那他只能是白忙活。

    正这样想着，爷爷感觉到这水开始渐渐涌动起来，而且这力量不小，如果爷爷不奋力游动，也会被卷入其中。爷爷朝着侧面，想要避开这股水下力量。刚闪到一边，只见一团红色的东西朝着这边弥散过来，也正是那团东西，推动了水流的波动。爷爷回想起昨天在那水井底下的情景，对这团红色怨气有了几分忌惮，于是动也不动地漂浮在一旁。如喻广财所说，这团怨气并没有感觉到爷爷的存在，而是径直朝着爷爷此刻的左手边涌去，也就是刚才爷爷游来的方向。

    爷爷突然联想到了还在大道上的喻广财，莫非这团红色的怨气是冲着他去的？不敢多想，爷爷胸中的那口气已经快要憋不住了。他迅速游到了水面上，用力在地皮上剖开一个洞来，好让自己尽快地呼吸到水面上的空气。这时候，爷爷才发现，这地皮被水长时间地浸泡，已经失去了韧性，只要稍稍用力，就能剖开一个洞口子。回想起刚才几人朝着这中间走的时候，还真是有种毛骨悚然的味道。

    想到岸上的喻广财，他心里还是有些放心不下。想了想，他双手趴在旁边的地皮上，努力让自己的身体显得更轻，缓缓爬了上来。他放眼望去，借着头顶的月光，只见那岸上什么也没有，喻广财不知道去了哪里，后面的三个人也没了踪影。那个夜晚的无头塘，只有风吹草动的簌簌声。

    爷爷突然打了个寒战，深吸一口气之后，又跳进了那水里。他这时候肯定了自己的一个推断，如果张七是被水下的这团怨气给害死的，脑袋掉进了这片荒草地里，那就说明，张七的脑袋，很有可能就跟这怨气的踪迹有关。他现在需要做的就是找到那一片红色的怨气，然后跟着它。

    爷爷为自己得出的这个结论感到些许自豪，于是，他加快速度朝着之前那团怨气游走的方向游了过去。

    当他游了差不多十来米的时候，又感觉到了那股涌动的力量。于是，他静静地悬浮在水中，等待着那团红色东西的到来。

    爷爷看到那团红色怨气的时候，突然觉得有些不太对劲，这东西好像变得越来越红了。它在水底不断朝前奔涌，当它涌过爷爷身边时，他连忙跟了上去。

    爷爷的心里有一种不好的预感，这怨气之所以会变红，是不是它又害了一条人命？可现在唯一能够证明结论的方法，就是紧跟着这东西，看它到底要涌到哪里去。于是，爷爷加快了脚步，用力蹬着紧跟着它。

    这水下不同于岸上，游动的速度越快，就越是浪费力气。爷爷胸中憋足的一口气，很快就用尽了，可是，眼前的这一幕，让他不得不努力坚持。他看到那团红色怨气停了下来，渐渐朝着四周散开来，在那团怨气的中间，一颗脑袋渐渐沉入了水底。

    那是谁的头？爷爷没有多想，朝着那颗头游去，就在他快要游到那颗人头面前的时候，人头突然从水中冲了起来，在水里不断跳动。之前那个焦二娘形容得一点都没错，那模样的确像足了一颗皮球。

    人头跳着跳着，突然掉落到了不远处的一个隆起的土坡上。爷爷奋力游去，只见那人头的旁边还有一颗人头。他顾不得那么多，游到那两颗头前，这才看清，那其中一颗正是张七的，而另一颗则是一个陌生的面孔，很有可能是谢屠夫的徒弟。

    爷爷上前，想将那两颗人头给抱走，谁知那个隆起的土坡像是一块磁铁似的，牢牢地吸着那两颗人头。爷爷几乎用尽了最后的一点力气，才终于将那两颗人头拔了出来。可当他回过头去的时候，只见那团红色怨气已经停在了他的身后。

    爷爷径直地对着头顶的位置，向上游动，那团红色的怨气也跟了上来。爷爷紧紧地将那两颗人头护在自己的怀里，那团红色怨气追赶了一阵之后，像是突然失去了人头散发出来的味道，慢慢在水中分散开去。爷爷这才终于游到了头顶，可却不知怎么都顶不破头顶上的地皮。爷爷又朝前方游动了一段，再次用力的时候，那地皮终于破了一个口子。

    当他的脑袋露出水面的时候，他突然有些诧异——刚才明明就是从大道的左边下的水，怎么现在人会在大道的右手边呢？爷爷回想，很有可能是刚才在追赶那团怨气的时候，拐了好几个弯，到了大道的右手边，而刚才顶不破的位置应该就是大道的地皮。

    爷爷赶紧上了岸，只见其余几人都没了踪影。于是，他抱着两颗头朝着谢屠夫家狂奔。

    爷爷回想到这里，突然笑了起来。的确，如果是路人看到一个全身湿漉漉的男子抱着两颗人头在黑夜中狂奔，一定被吓得尿裤子。不过爷爷在奔跑了一段之后，意识到了这个问题，脱下身上的汗衫，将两颗人头包了起来。

    当天，爷爷回到谢屠夫家的时候，喻广财和李伟都已经到了。看到两人安然无恙，爷爷也稍稍放了心。

    “曾银贵呢？”爷爷问道。

    “还没回来呢。”李伟说，“刚才我掉进了地底下的水里，跟着那团红色的东西，找到了孙徒弟的脑袋，你这是？”

    爷爷听到这话，突然回想起自己怀里的两颗人头。他将汗衫打开，张七和另外一人的脑袋显露出来。爷爷疑惑道：“这个是张七的，那另外一个……”

    谢屠夫凑上前来，他惊讶道：“这不是焦二娘家的小侄儿吗？！”

    谢屠夫在水缸里给爷爷打来一桶水，他抱着自己徒弟的人头，爷爷抱着张七的人头，两人一块到了宅子门口的小水沟前。莫晚有些担心爷爷，于是也跟了上去。

    爷爷捧着张七的脸，心里有一种说不出的难受。因为在水里长时间浸泡，他的脸已经开始发白，爷爷伸出手指，拨动了他的嘴皮两下，已经变得非常僵硬。爷爷冷笑了一声：“你这个人，身上也没个长处，就属嘴巴最厉害，现在咋个就不晓得说话呢？”

    莫晚听出了爷爷言语里的伤心，她轻轻拍了爷爷的肩膀两下：“峻之，别这样，干这一行的，其实就应该想到会有这种结果。”

    爷爷没有应答，浇出水来，将他脸上、五官里的水渍泥渍清洗干净，然后转头对莫晚说：“希望可以给他一个最好的棺材和找一块最好的地。”

    莫晚点点头：“这些我和喻师傅都会做好的，张七死了，我们所有人都很难过。”

    爷爷抹干了眼泪，说道：“我一定会为他讨回一个公道的。”

    说完，三人听见堂屋的方向传来了一个女人的哭声，是焦二娘到了。

    三人回到堂屋，只见焦二娘跪在地上，抱着侄儿的脑袋大哭起来。身边的几人都没有说话，她的哭声几乎响彻了整个无头塘，在深夜之中，显得特别的突兀。

    等到她的心情稍稍平复之后，喻广财将她从地上扶了起来。她依旧还在啜泣，声音有些哽咽：“这个孩子喜欢吃我做的糯米团，在我们家住了差不多半个月，昨天我就是送他回家之后，才在晚上赶回来路过那条大路的。”

    “那你明明将他送回去了，他的人头咋个会出现在咱们无头塘？”李伟问道。

    “我也不知道，昨天我明明将他送到家，还吃了一顿中午饭才走的。”焦二娘说着又哭了起来。

    “二娘你先不要哭，好好回想回想。”谢屠夫劝道。

    焦二娘哽咽了两声：“这个孩子不喜欢待在自己家里，他的母亲几年前被日本人杀了，父亲另娶了，对他不太好。”

    “那很有可能是你送他到家后，他又偷偷地跑了回来。”李伟推断。

    焦二娘点点头：“有这个可能性，以前他就干过这事儿，只是后来被他父亲半路找了回来。”

    “焦二娘你节哀，这种事情我们都不愿意看到，现在你的当务之急是尽可能将侄儿的身子找回来，不过这事儿一定要等到天亮之后才能行动，剩下的事情交给我们吧。”喻广财的目光中露出了爷爷很少看到的决绝。

    爷爷站在一旁，一直没有吭声。等到焦二娘离开之后，爷爷看着已经坠落到山头的月亮，心里隐隐有些担忧还没有归来的曾银贵。

    喻广财走到他身边来，说道：“你稍微歇息一下，等到天色一亮，我们就去找银贵，他身上涂了尸油，不会出什么问题。”

    爷爷看了喻广财一眼，点了点头。

    在短时间的睡眠中，爷爷做了一个非常可怕的梦。他梦见自己去那片荒草地里寻找曾银贵，他在水中一直不停地游，游过一窝草丛的时候，突然注意到余光之中有一张脸躲在那草丛后面。爷爷停下手中的动作，朝着那窝草丛缓缓靠过去，透过挡在面前的几根杂草，爷爷可以非常肯定，那张脸正是曾银贵的。曾银贵微闭着眼睛，脸白如纸，紧闭的双唇没有一点血色。

    爷爷心中燃起了一种不祥的预感，他迟疑地伸手将面前的草拨开，曾银贵的整张脸都露了出来。回想起张七的样子，爷爷当时心情无比复杂。他伸出手去，将曾银贵的脸捧起，用力向外一扯，爷爷整个人就因为惯性荡出去了将近半米。而那一刻躺在他手中的东西，让他吓得张开嘴，周围的水趁势钻进了他的肚子里。这种强烈的挤压感，让爷爷的心肺差点爆掉，他顺手丢掉了手里的东西。爷爷渐渐朝着水面上漂去，而刚才那张躺在他手心里的曾银贵的脸皮，则在夹杂着黄沙的水中越漂越远，爷爷记得很清楚，那只是一张脸皮，脸皮后面还沾着血红的肉屑。

    爷爷从睡梦中惊醒过来，只见莫晚正坐在离他不远的那张圆桌上，面带微笑地望着他。这个微笑一如既往地给了爷爷非常强大的力量，让他瞬间将刚才梦境之中的那种恐惧感抛诸脑后。

    “你做噩梦了。”莫晚说。

    爷爷点点头：“梦见曾银贵也死了。”爷爷不想再去还原那梦中的情形。

    “一定是一个非常可怕的梦，我看你一直眉头紧锁，还挣扎了好几次，一直喘着粗气，我本来想叫醒你的，不过想到你一整天几乎没有睡啥子觉，就没有忍心开这个口。”

    爷爷上前轻轻抱住了莫晚，靠在她的耳边，爷爷嗅到了一股淡淡的香味，像是海棠的花香。爷爷感觉自己再一次陷入了无比的深渊之中，不过这深渊里有的是他向往的一切，他宁愿自己一辈子都沉浸其中，一步也不要迈出来。

    “对了，有个事要……”莫晚的话语还没有从口中脱出，爷爷做出了“嘘”的声音，示意她不要开口，他不想让任何事情打破这一刻的氛围。莫晚懂得他的意思，于是更加用力地抱紧了爷爷。

    爷爷在房中收拾妥帖之后，跟着莫晚出了房门。爷爷问：“是不是有啥子新消息了？”

    莫晚点点头，说：“焦二娘家侄儿的身子找到了，就在那片荒草地旁边的草丛里。”

    “有曾银贵的消息了吗？”

    “没有，喻师傅说他身上涂了尸油，应该不会出事。”

    爷爷叹了口气之后，跟着莫晚走进了堂屋。

    喻广财和李伟已经等在堂屋之中了，见了爷爷，喻广财有些担心：“你是不是没睡？”

    爷爷摇摇头。

    “那今天做事情没问题吧？”

    “没问题。”

    “那好，等会儿老谢就去通知村子里的其他人，在那个出事的地方集合。”

    爷爷好奇地问道：“准备揭开秘密了吗？”

    喻广财说：“是时候了，不然不知道还要死多少人。不过不晓得这水域到底有多大，要干就只能在白天把所有事情都解决，如果等到晚上的话，那会更加麻烦。”

    爷爷点点头说：“那我们现在出发吧。”

    几人刚一出门，就看到了曾银贵朝着这边疾步走来。看到他安然无恙，爷爷的心终于放了下来。

    “喂，师傅！你们这是要去哪里？”曾银贵朝着几人挥了挥手。

    李伟上前去狠狠朝着他的胸口捶了一下，骂道：“你他娘的死到哪儿去了，大家为你担心一个晚上，现在正要出去找你！”

    “啊？其实这个事情也不能怪我，我也是被那荒草地下面的水给卷着漂了很远，本来以为我都死定了，哪个晓得结果走了一把狗屎运。”曾银贵乐呵呵地说。

    喻广财听后，叹了口气：“没事就好，不过你到底被卷到哪里去了？咋个现在才回来？”

    听到这个问题，曾银贵突然变得凝眉蹙目，他反问：“你们猜猜，绝对让你们想不到。”

    几人摇了摇头。

    “我漂到了玉河村！”

    爷爷在脑中搜寻着这个名字，没错，那就是当年所有的死刑犯被砍头之后，掩埋死者身体的地方。只是爷爷没有想到，这荒草地下的水竟然贯通了玉河村，按照谢屠夫的描述，玉河村距离这里起码有七八里路。也就是说，曾银贵的描述正好印证了爷爷的推断，这整个村庄，乃至村庄之外的其他地方都是漂浮在水上的。