皇帝的母妃去得早，是太后一手将他带大，虽说这感情始终是比不上亲生儿子，但好歹养育之恩重如山，皇上对她也是十分敬重的。

    而太妃是六王爷顾知的生母，比起太后那种较为张扬的气场来说，太妃就要温和内秀得多。当初她和太后同为先皇最宠爱的两个妃子，太后没少找她麻烦，但她家世显赫，兄长又是帮先皇打赢多场胜仗的镇南王，太后也不敢太明目张胆。

    只是不管表面上多温和，能走到今天这个位置的女人，再怎么也不会是个软柿子。

    至于太后最后为何赢了太妃，得到了这个最尊贵的位子，那还要归功于她为先皇诞下了第一个皇子，虽说大皇子最后没有当上皇帝，但好歹也是前太子，生母坐上帝后宝座也是理所当然的事。

    眼下，淑仪可是打起了十二万分的精神去应对接下来的场合，原因是太后素来就与太妃不和，而她当年恰恰是太妃举荐进宫来的秀女，这便注定了太后不会喜欢她。

    加之如今宫里就她一人有小皇子，这长子继承皇位的可能性可是不容小觑的，太后焉能容忍太妃手底下的人养出未来的君王呢？

    下了车辇，淑仪站在原地待云瑞和容真为她整理完仪容后，这才趾高气扬地踏入慈寿宫。

    不见硝烟的战争，这可才刚刚开始。

    大殿之中，主位上摆了两张桌子，一是太后的，一是皇后的。其下一一安置了诸位妃嫔的座次，按照分位高低由近及远依次排列。

    容真和云瑞跟在淑仪身后来到了靠近主位的桌前，看淑仪笑吟吟地跟太后皇后请安后，这才入座。

    大殿里的妃嫔已经来得差不多了，看起来淑仪是来得最晚的了。

    太后挑了挑眉，笑道，“哀家早说元熙殿离慈寿宫太远了，可不是吗？淑仪今儿个又来晚了。”

    皇后笑着说，“母后也知道，淑仪妹妹素来喜洁，想必是因着要来见母后，所以特地好好打扮了一番，难免迟了些。”

    这声音温和轻柔，又不失威严，听在耳里十分舒服。

    容真站在柱子边，微微抬头向皇后那儿看了一眼。主位上的女子一袭绛红色曳地宫装，暗金色的凤尾在裙摆上蜿蜒盘旋，但她化着淡妆，这样自然又温柔地笑着，丝毫没有盛气凌人的模样。

    果然如传闻中一样是个温和又好脾气的主。

    容真想起了那日在长春苑外的井边偶遇皇后的场景，那样一个会把卑微宫女的辛苦放在心上的人，想必是个心地极善良的女子。

    在这宫里也会有这等好主子，容真在心里叹口气，有些遗憾自己为什么不是被拨去伺候皇后。

    淑仪笑道，“皇后娘娘这是在笑话臣妾爱美吗？今儿个可真是冤枉臣妾了。想着今日是太后娘娘特意设宴款待大家，臣妾原是来得极早的，但半路碰上了皇上和六王爷，哪儿能不停车和皇上聊会儿子话呢？这才耽误了时间。”

    这话巧妙至极，和皇上是偶遇，说明她不是有心为之；皇上和她聊天，说明这是皇上的意思，并非她刻意耽误时间。

    淑仪三言两语非但把自己撇得干干净净，还顺带着炫耀了一番皇上对她的重视与宠爱，竟然路上偶遇都能聊会子话。

    坐在她对面的沐贵妃笑了起来，不紧不慢地说了句，“妹妹真是好福气，今儿个盛装打扮，这样漂亮，竟能偶遇皇上，此等好福气姐姐可是羡慕得很。也难怪皇上与六王爷明明有政事缠身，也要停下来和妹妹聊会儿子天了。”

    皇上的严于利己、勤于政事是人尽皆知的，对后宫的客气疏离也是出了名的，就他这性子，放下政事去和美人聊天？

    ……真真是说笑了。

    容真心里一惊，好厉害的主，就这么短短一番话竟将淑仪的大话拆穿，还顺带不露痕迹地嘲笑了一番。

    她偷偷掀眼皮子瞧了过去，那位沐贵妃穿着湖蓝色的盛装宫裙，发间别着一串串的金蝴蝶，耀眼得很，偏偏她五官又很精致大气，不会令人觉得俗，反而觉着这些最灿烂的颜色集于一身，才是最适合她的。

    淑仪面上一红，心里是恼到了极点，可是表面上却仍是盈盈一笑，逞强道，“贵妃姐姐这可是笑话我了，妹妹哪有这等好本事令皇上误了政事呢？在太后娘娘面前，姐姐这样说，妹妹可真是惶恐了。”

    太后不露声色，只看着两位高位嫔妃之间的嘴皮子之争。

    沐贵妃当下又是微微一笑，也不急着回应，捧起面前的茶，红唇轻轻吹了吹，然后优雅地喝了一口。

    “妹妹又何必自谦呢？前些日子，妹妹不是还亲自去了华严殿找皇上么？谁都知道妹妹中意尚食局的一个小宫女，这才跑去请皇上下了旨意将人赐给你，皇上对妹妹这份情，妹妹就别再推脱了，否则大伙都在这儿，见你如此不承情，可要替万岁爷不值啦。”

    淑仪面色一变，恨不能将沐贵妃千刀万剐、碎尸万段。

    私下里去华严殿，轻点说是任性不懂事，往重里说可以重到后宫饶政的罪名上去。可这事儿只要皇上不说什么，倒也没关系，但当着妃嫔的面，沐贵妃把此事说了出来，这不明摆着给她使绊子吗？

    她起身朝着太后恭恭敬敬地俯身道，“臣妾只不过是想着皇上日夜操劳，烦忧政事，这才带着皇上喜爱的糕点去了华严殿，并无半点扰政之心，请太后娘娘明察。”

    太后不咸不淡地笑了笑，“淑仪这份心实在难得，但下次可要注意了，别好心办坏事儿，平白叫大伙误会了。”

    淑仪心里憋得慌，却也只能应了声是，又坐了下去。

    容真正不露痕迹地看着眼前这出戏，岂料太后却忽地来了句，“淑仪身后这宫女看着有些眼生，是不是就是前些日子皇上从尚食局给你调来的那一个？”

    一句话，叫容真心都凉了半截。

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    ☆、第11章.去留【二】

    第十一章

    太后的一句话将所有人的视线都拉到了容真身上。

    一时之间，不论是在座的主子们，还是主子身后伺候着的奴才们，都十分自觉地将目光停在了淑仪身后的小宫女身上。

    容真只觉得头皮子都开始发麻。

    淑仪才丢了脸面，没料到重拾颜面的机会来得如此之快，也便顺势捡了个便宜，笑着对太后道，“回太后娘娘的话，正是这丫头。臣妾贪嘴，爱吃她做的东西，这才有了巴巴地跑到皇上跟前讨人这么一出……臣妾深感面上无光，叫太后娘娘笑话了。”

    嘴上说是面上无光，可那模样怎么看怎么神气，半点没有丢了颜面的样子。

    调配区区一个宫女进自己的小厨房，这是在座妃嫔都能办到的事，又何况是诞下皇子的从二品淑仪呢？可她偏生面子大，此等小事都要劳烦皇上亲自下旨，当真是恩宠无限，这便不是后宫里每一个人都能办到的事了。

    淑仪自然知道在场的人心里是什么滋味，虽说在座的个个都是演技比戏子还要高明几分的主，但她还是从那些眼神里若有似无的嫉妒中得到了满足。

    沐贵妃笑了两声，又用那种不疾不徐又撩人心弦的珠玉似的嗓音道，“淑仪妹妹已为人母，原本做了母亲的人就该好生注意饮食，重视自己的身子，眼下看妹妹还这样贪嘴，别几日功夫，出落得更加丰腴了才是啊。”

    淑仪自打诞下皇子后，身子丰腴不少，众人是有目共睹，可偏生她体质易胖，哪怕饮食上再节制，也不曾削减下来半分。为此她还特意找过御医，可御医说这是体质所致，实在不宜强行削减体重。

    沐贵妃这么一说，不少人都笑起来，就连太后嘴边也露出抹笑意。

    淑仪恨极，只觉面上无光到极点，可也只能打落牙齿往肚里吞，“姐姐说笑了，姐姐也知道妹妹身为人母，注意力都跑到祁儿身上去了，哪里来顾得上自己呢？妹妹有妹妹的苦，姐姐只是不知罢了。”

    她毫不相让地望着沐贵妃，嘴皮子了得又如何？没有儿子，地位再高，将来又有什么仰仗呢？

    沐贵妃垂下眸来微微一笑，接下来的话却是对太后说的，“太后娘娘听闻妹妹此话想必心里十分宽慰，妹妹对大皇子如此上心，大皇子他日必定会成长为和皇上一样的治国之才。”

    她笑得云淡风轻，却同时引来三人变了脸色。

    太后眯着眼，看着脸色有些发白的淑仪。

    淑仪又惊又怒，带着恨意望着沐贵妃。

    皇后皱着眉，素来温和的容颜上也笼上一层阴郁。

    其余妃嫔都十分自觉地做自己的事，要么看着桌上的糕点，要么若无其事地喝茶，只是沉默的气氛里恐怕多是隐藏着幸灾乐祸的看戏之心。

    谁不知道太后与太妃不和？太后厌恶太妃，自然连带着与太妃连同一气的淑仪母子也厌恶了，可沐贵妃偏偏提到了她的心头刺，淑仪眼下怕是忐忑至极。

    而淑仪和沐贵妃在后宫里的地位超凡，虽然如贵嫔和这两个人在皇上面前所受的待遇是差不多的，但这两人的家世就已经把如贵嫔抛下了一大截。

    如今这两个厉害的妃嫔总是斗得水火不容，狗咬狗的戏码也足以令妃嫔们感到愉悦了。

    只是太后毕竟是太后，面上不多作表示，也看不出喜怒，只淡淡地看了沐贵妃一眼，好似她刚才说的话只是耳旁风一般，然后便对着淑仪身后的容真说，“哀家也想瞧瞧叫淑仪这样欢喜的丫头长什么模样，上前几步，抬起头来让哀家看看。”

    来不及为太后的深厚功力惊叹，容真就开始为自己卷入这场漩涡而心惊。

    她小心翼翼地走了几步，然后规规矩矩地跪了下去，极力保持从容地望着太后，嘴里喊了声，“奴婢见过太后娘娘。”

    声音清脆悦耳，不卑不亢，带着几分从容，很有仪态。

    太后瞧了她几眼，点点头，笑道，“起来吧，是个伶俐的人，看身段和样貌都不错。”

    淑仪早就没了炫耀的神气，只能干巴巴地站在一旁赔笑，也不知太后怎的忽然对容真上了心。