铁箱腰部有一串铜环，铜环上挂满了极粗的铁链，数起来大概有十多条。那些铁链散落在水底，就像一条条盘起来的长蛇。

    袁森潜下水底，蹲在铁箱旁边，这座山洞的底下没有淤泥，一踩下去就踏实了。铁箱长两米，宽一米，并不是很大，箱子上下咬合的地方镶了一层宽铜边，把铁箱子密封了起来。铁箱上的铜环就挂在铜边上。

    康巴萨和王慧看袁森蹲在铁箱旁边，也潜了过来。王慧游到袁森身边，道：“袁先生，这就是铁链的源头？”

    袁森应了一声，指着箱子上挂着的十多条铁链，道：“都在这里。”

    他们看到铁链另一头拴的东西，又是好奇又是惊诧，能在水底闹出这么大的动静，一个铁箱怎么可能做到？他们原以为铁链上拴的应该是湖怪一类的活物，否则就没法解释它把七个身手非凡的伪特种兵拖进水里，使他们一个个重伤而死。

    康巴萨拍了拍箱顶，道：“箱子没有装满，至少是半空的，这里面就是伪特种兵找的东西吧？”

    袁森点头道：“看情形应该是，我检查了封住箱子的铜边，铜边跟铁箱子是熔在一起的，没有好工具，一时半会儿弄不开。”

    王慧在铁箱周围转了一圈，对两人道：“你们发现没有，这座山洞的地面铺了石板，没有一点淤泥。”

    袁森这才注意到地面没有淤泥，便探手摸了一下，地上果然是石头，也就是说这座山洞都是经过人工处理的。

    袁森让王慧往前面走走，看是不是整座山洞的地面都是这样。王慧走了十米左右，就回话说可以踩到淤泥了，只有铁箱周围一块的地方砌了石头。

    袁森沉思半晌，石头地面是以铁箱为中心的，也就是说，在许多年前，铁箱就在这个位置。铁链的长度有限，七个伪特种兵明明把铁箱快拖出水面，湖面距离水底不下百米，铁箱子怎么会被重新拖回到原位呢？

    这真是一件让人想破脑袋都没办法想明白的事情，如果这铁箱掉到洞外湖底，还可以勉强接受，而这座山洞九曲十八弯，绕来绕去，铁箱不过是一件死物，难道它还能自己认路回来？太邪门了。

    袁森围着铁箱转来转去，满脑子的疑惑，他没注意到，黑暗中一双恶狠狠的眼睛正在瞪着他们。袁森绕了一阵，实在没有新的发现，便退到石头地面以外的地方。他朝前游了一阵，在距离铁箱三十多米外的地方，发现了一块巨大的石壁。那面石壁长十来米，宽有四米，而石壁正中间刻着一张巨大的人脸。

    这张人脸跟他在立方体中看到的那面石壁人脸一模一样，袁森揣测此人多半是且丽人文明的英雄式人物，把他的头像放在立方体里和铁箱子前面，有什么意义呢？

    袁森在洞里发现了一块大石壁，便立刻召唤康巴萨和王慧过来。康巴萨一看到石壁上那张脸，就吃惊道：“怎么又是他？”

    王慧奇道：“你认识他吗？”

    康巴萨点点头，道：“我们在立方体里也见到过一面一模一样的石壁，石壁上刻的也是他的画像。而且，我小时候也见过我们的巫师祭拜过这张画。”

    王慧大吃一惊，道：“康巴萨，你是哪族人？”

    康巴萨道：“哈萨克，我的家乡在阿尔泰山脚下。”

    王慧道：“这个人的轮廓很有古印欧人的特征，而我们在荫房里发现的那些奇怪字符，就是一种比较古老的塞种语言，由此推断，我很怀疑所谓的且丽人文明，就是古塞种人文明的一支。”

    “塞种人？”袁森低声重复道，“就我所知，古时候塞种人活跃的地区在伊犁河流域和帕米尔高原，吐鲁番没有相关的记载。”

    王慧道：“塞种人在西域历史上只是昙花一现，史书上记载的非常粗略。不过有传说塞种部落被大月氏驱逐之后，来到阿勒泰地区。阿勒泰附近的哈萨克部落的确就是塞种人的后裔，这一点与康巴萨的说法一致。”

    康巴萨吃惊道：“我们是塞种人的后裔？”

    王慧道：“这只是我们的推测，出去之后，我们有必要去一趟你的部落，如果能够找到直接证据，就能做出正确判断。”

    康巴萨点点头，一时之间也不知道说什么好。

    袁森突然道：“你们感觉到没有？周围的压力变得好大。”

    康巴萨惊道：“是不是你的供氧设备出现问题了？”

    袁森看了看氧气瓶的消耗数据，道：“不是，还有一半左右的氧气，我感觉到的是来自水的压力。”

    王慧也道：“我也感觉到了，水压确实一下子增大很多，怎么回事？刚才还很正常。”

    袁森扭头朝后看，突然背后一阵大浪席卷而来，袁森还没反应过来，人就被浪潮卷得翻过石壁，滚到十几米外。康巴萨和王慧两人就像被扔出去了一样，丢到更远的地方。水浪平静的山洞里，一下子形成极端强烈的水流对流现象，就好像有什么东西在推着水动，三人落下来之后，很快就被水浪推着朝山洞更深处滚去。

    袁森心中大为惊骇，想起伪特种兵大多是供气管断开窒息而死，急忙死死按住供气管与氧气罩连接的阀门，生怕供气管会被甩开，步了伪特种兵的后尘。

    山洞中的水对流推力惊人，袁森无论怎么奋力划水，都无法保持身体平衡，人在这种对流水推力面前，就像一只小蚱蜢，对自己的身体完全无法左右，只能任自己随着水流漂移。

    袁森慌乱中看到一个人影在他面前晃过，他也来不及细看，伸手抓住那人的手臂，两人的手死死抓在一起，被水浪推着前进了很远。五六分钟之后，周围的水浪才渐渐平静下来。

    袁森抖搂一下发昏的脑袋，看清楚被他抓住的人正是王慧，而康巴萨却没了影儿，不知道被水浪推到哪里去了。

    王慧拍拍袁森的手，道：“谢谢，你又一次救了我。”

    袁森被王慧突然的一句感谢弄得有点不好意思，道：“队友嘛——”

    他心里惦记康巴萨的安危，紧急呼叫了几声，过了一会儿，才收到康巴萨艰难的回答：“袁先生，我——我在这里——”

    袁森顺着声音看去，康巴萨从后面艰难地游过来，他的手臂撞在石壁上受了伤，不过没有伤到骨头，并不严重。王慧替他简单处理了一下。

    袁森道：“康巴萨，刚才咱们被扔过来的时候，你看到什么了没有？”

    康巴萨迟疑了一下，道：“好像是——是一个大黑影子——”

    袁森道：“我扭头的时候，隐约也看到背后有一个大影子，没来得及看，人就被扔过来了。那东西，是不是就是铁箱自己回来的原因？”

    康巴萨道：“根本看不清楚，没办法确定。”

    袁森道：“现在水浪平静了很多，要不咱们再回去看看，看那东西到底是什么？”

    康巴萨道：“那好，不过咱们小心一点，彼此手拉紧，别被浪卷散了。”

    王慧点点头，三人胳膊勾在一起，并肩转身往回游去。他们逼近石壁的时候，石壁后面突然闯出一个巨大的东西，三人甚至还没来得及仔细看，水浪就发疯一样朝他们席卷而来。将他们裹着扔出很远。三人彼此抓得很紧，死不放手。过了十多分钟之后，水浪才再次平静，他们也不知道自己滚到了哪里。

    康巴萨道：“袁先生，根本没办法接近，连它的样子也没法看清楚。”

    袁森咬紧牙关，那东西的确是让人恼火，既然无法接近它，就更没办法想出对付它的法子。他们现在回不到铁箱子旁边，出去的洞口也在那东西的势力范围内，一样无法接近，真是让人无奈啊。

    正在这个时候，远处一束光照了过来，那光的来源正是铁箱子的方向，袁森大吃一惊，有那怪东西守着，那地方怎么还会有人？

    康巴萨低声道：“袁先生，他们应该是伪特种兵。”

    袁森点了点头，道：“都熄灯，别打草惊蛇了，看看情况再说。”

    三人散到角落里，那束光越靠越近，袁森看到光源也是头灯，对方身上的装束跟他们一样，应该是伪特种兵没错。那人没有发现黑暗中还藏了人，他慢慢地游过来。黑暗中的三人见他一人落单，便一拥而上抓住他，死死地扣住他的手脚。

    康巴萨的身手在部队里就是翘楚，袁森身手也不差，王慧虽然是个弱女子，制敌出招却非常狠辣，对方的身手比他们想象的差了一些，加上没有任何防备，还来不及反应就被制伏。那人看到黑暗中冲出一群自己人对他拳脚相加，一时愣住，半晌才道：“你们怎么回事？”

    袁森在背后踹了他一脚，道：“老实点，什么怎么回事，你现在在我们手里。现在我们问什么你答什么，如果跟我们拗脾气，你会死得很惨。”

    那人氧气罩后的脸立刻变了，道：“你们不是我们的人，你们到底是谁？”

    袁森又踹了他一脚，“叫什么叫？他娘的在地下这么深的地方，杀了你都很正常，别怪老子滥用私刑。”

    那人道：“问我问题也可以，但是你们必须先告诉我你们是什么人。否则，哼哼——”

    袁森气急，又要用私刑，王慧拉住他，道：“告诉他也没什么，我们是755师的人，你应该很清楚我们的底细，否则也不会穿我们的军装来行骗。”

    那人愣了一下，一时不知道怎么回答。袁森怒道：“好了，你的要求很过分，不像一个俘虏应该有的态度，不过我们很有诚意，已经先让步了，你得赶紧回答我们的问题。”

    那人迟疑着说：“其实——其实我也是隶属755师的特种兵。”

    袁森又是一脚踹过来，踹得那人差点跪在地上，道：“你当我们傻子啊，你们是什么人我们还不清楚，跟我们玩这出把戏。”

    那人道：“我的部队真的是755师，我叫马伦，隶属第五中队侦查科。”

    袁森一愣，王慧和康巴萨齐声道：“马上尉——”

    袁森转过身去看那人的脸，看清之后也吓了一跳，道：“马上尉，怎么是你？”

    原来这人就是当日和乔小伊开勇士越野车去新大接袁森的那个年轻上尉，才不过几天的工夫，他们竟然用这种方式再次见面了。

    马上尉也看清楚了袁森的样子，道：“袁先生，是你。”

    袁森讪讪地放开马上尉，问道：“你怎么也下来了？你是跟着第三通信分队的还是——”

    马上尉道：“我跟着下来的分队，是个非法组织。袁先生，你记得那天我去新大接你，咱们遭到埋伏的事吗？后来田博士安排我去调查他们，我就趁着他们在乌市招人手之机，混了进来，一直跟到这里。”

    “他们到底是个什么组织？”

    马上尉道：“具体的我还没办法知道，我在组织里面的角色只是个办事的。不过我发现他们的目的跟我们部队有冲突的时候，就决定留下来卧底，没想到在地下会遇到你们。”

    王慧道：“马上尉，我是隶属第三通信分队的王慧，我想向你请教一些问题。”

    马上尉急忙道：“王助理，我认识你，有什么话你尽管问吧，咱们都是战友。”

    王慧沉声道：“在你们队伍里，我们发现了第二通信分队的战友，而第一通信分队和第二通信分队在执行任务的时候，已经全军覆没，我们在此之前还见到过他们的尸体。可他们却跟着你们的队伍，在地底下出现。刚才在水里，我们第二次见到了他们的尸体，这件事很离奇，请问你知道这件事的真相吗？”

    马上尉眼神骤变，很显然，这个问题刺到他的心坎上，他迟疑了一下，道：“我也认出了他们，只不过我并不知道他们已死。”

    “那他们知不知道你的身份？”

    马上尉道：“他们非常奇怪，我试图用部队的特殊暗号与他们沟通，他们却视而不见。跟他们说话，他们也置之不理，与我之前和他们的接触判若两人。还有一点也让人惊讶，他们比在部队的时候，身体素质和搏击技能都大有改进。领队的人宣布任务，他们都能在第一时间领会，毫不迟疑地完成，有点像机器人。队伍里除了我和领队等人是正常的，其他人都有这个特征。我们私下里也不沟通，唯一的要求就是执行命令，这种状况让我惶恐。到了后来，略微正常的人都一个个消失，我意识到里面有问题，就模仿着他们的样子做事，一直坚持到现在。”

    袁森道：“你说他们是一群有问题的人？”

    马上尉道：“对，至少不是正常人。他们体能超强，如果单打独斗，以我的身手，肯定不是他们的对手。”

    袁森听完马上尉的讲述，大吃一惊，也就是说，第二通信分队的那帮人不但死而复生，甚至还变异了，拥有了特别的战斗力，这真是一件让人无法理解的事情。

    马上尉道：“这支小分队里最普通的人的力气，都可以与一头牯牛媲美，队长安排他们拖铁箱上去的时候，九个人，个个都是力气大得惊人。他们组合起来的力量，不亚于一辆小型火车头。”

    袁森道：“我们在湖面上只看到七个人，怎么有九个？”

    马上尉道：“为了保持铁箱平衡，水下还有两个人拖着，我就是其中一个。拖着铁箱的时候，我潜意识里总觉得后面有东西在跟着我们，水下视距有限，我就留了个心眼。他们拖着铁箱浮上去，一路都很顺利，铁箱虽重，在九个人合力之下，也不是很麻烦。就在箱子要出水的时候，我明显地感觉到周围的压力增大，压得我有点喘不过气来，我弃了铁箱，绕到后面去查看动静，一看之下，大吃一惊。”

    袁森听得也有点紧张，道：“你看到什么了？”

    马上尉道：“那是一个很大的无脊鱼，全身软绵绵的，像膨胀的气球，通体呈黑色，腹部有一排甲壳，下面都是长腿，它的腿多到完全没办法数清。我小心翼翼地绕过它，看那东西快速追上铁箱，长腿全部搭在铁箱上，用力往回一拖，就把铁箱拖回好几米，那力量大得惊人。铁箱旁边的队员回身掏枪对那怪物打了一梭子子弹，全被它躲过去，它又把长腿缠在那人身上一拉，那队员就身首异处了。那怪物就拖着铁箱往回拉，刚开始上面七个人还可以顶得住，僵持没多久，就全部被拖下水了，我一路小心跟着怪物，找到了这里。”

    袁森道：“看来那怪物是看守铁箱子的，它在水里的本事，我们刚才都见识过了，幸亏我们没有惹怒它，否则早就被撕成碎块了。”

    王慧道：“马上尉，你知不知道那个组织为什么要找这个铁箱子？铁箱子究竟有什么价值，值得他们花费这么大精力？”

    袁森道：“而且，那个组织为什么要监视我？这还真是怪了。”

    马上尉道：“根据我的调查，他们的最终目的不是为了监视你，而是在找一个人。”

    袁森心头一震，道：“你是说杨健教授？”

    马上尉道：“我在队长身上安装了秘密窃听装置，听到他与他上级的对话，他们一直用那个人来代替要找的人，据说那个人在乌市时被跟丢了，很有可能秘密回了新大。他们还提到，要争取赶在前面，得到那个神秘的东西，并愿意为此付出一切代价。”

    从马上尉的说法里，袁森可以肯定那组织找的人一定是杨健教授，杨健教授可能还回了新大，那本《西域宗教考秘》的书，肯定是他从贺兰山回来之后翻过的。杨健教授死而复活已经是非常蹊跷的事情，他回新大不找自己，却要找寻一个神秘的东西，就更奇了。

    马上尉道：“至于铁箱子里面装的是什么，有什么用，我却没有探听到任何消息，只知道他们说一定要得到箱子。”

    王慧道：“那组织在立方体里，除你之外，是不是只剩下两个人了？”

    马上尉点点头，道：“我猜出湖面的七个人都死光了，现在仅存的就只有队长和分队长，他们都是正常人，身手也很厉害。他们分配完任务之后，就让我们先把铁箱子弄出去，在湖边等他们，我很好奇他们留下来要干什么，又没办法问。”

    王慧道：“这么说，那两人还在山洞里。”

    马上尉道：“有可能，他们应该已经知道分队遭遇变故，铁箱子并没有运出去，我也没有收到他们的消息。”

    袁森道：“那怪物守在铁箱旁边，咱们没办法近身，得想个法子把它引开，把箱子弄出去拆了，里面什么秘密，一看就知道了。”

    马上尉道：“那怪物的厉害，我们都见识过了，要找到它的破绽，不是不可能，至少很难。连那组织的人都没预料到水里还有这东西。”

    袁森思来想去，想破脑袋也没能想出一个可行的法子，就在这个时候，他明显地感觉到周围的水流湍急了起来，有一股压力将他逐渐包裹，他连呼吸都变得有些困难。袁森低声道：“那东西又来了，咱们赶紧逃！”

    马上尉点点头，康巴萨当先朝前游去，袁森和王慧落在最后，他们还没游出几米，背后就有一股巨浪涌过来。四人被强势的浪潮推着，根本没法控制身体，他们在水里胡乱翻滚了好一阵子才渐渐停下来。