刘仁轨说起来也算是胆略豪雄之辈，当年在高句丽可是提兵横扫八荒的人物，白江川一战更是以少打多，生生杀得倭国水师全军尽墨，手下人命当以万来计数，可此际却并李显这通话惊得手足无措，嘴角抽搐不止，好一阵子的哆嗦之后，这才颤巍巍地出言劝解了一句道。

    “当不至此？呵呵，本宫也希望能平平安安，顺顺利利，奈何形势逼人啊，今父皇体弱，不能理政，朝务尽操母后之手，再有越王虎视眈眈在侧，本宫何得安也，若非应对得宜，本宫早死无地也，河西时几番遇刺，回京尤有诸般磨难，本宫已是心力憔悴矣，刘相乃正人，可有何教我者？”

    李显苦笑了一声，摇了摇头，神情黯然地述说着，毫无顾忌地将朝堂局势分析了一番，末了，将颗烫手的山芋硬往刘仁轨的怀里塞了去。

    “这，这……”

    刘仁轨历官虽久，可大多是外任，在朝堂中呆着的时间其实并不算多，饶是如此，对朝局的变迁却是心中有数得很，自是清楚李显所言无虚，实际上，刘仁轨对李显能在这等不利局面下，还能稳稳地站住脚，心底里是极之佩服的，然则佩服归佩服，刘仁轨还真没考虑过投效李显的事儿，此际面对着李显明摆着的延揽之用心，刘仁轨一时间还真不知道该如何应对方好了。

    “刘相可是以为本宫尚能应付裕如么？”

    李显深韵谈判之道，并不一味强逼，不等刘仁轨支吾个所以然来，已是轻巧地转开了话题。

    “唔……”

    在外人眼中，李显在朝堂上可是没少搅风搅雨，与武后接连数番对抗下来，不仅不落下风，反倒屡次让武后吃瘪，至少在刘仁轨看来是如此，对这么个问题，刘仁轨倒是没隐瞒自己的观点，虽不曾开口，而微微点头的动作无疑是给出了肯定的答案。

    “若是往日，本宫倒也有这个自信，只是今时却是不同往日了，若无得力之臂助，本宫恐将有大祸矣！”

    李显要的就是刘仁轨这个表示，这一见刘仁轨已是点了头，李显的脸上立马露出了丝苦涩之表情，摇头叹息了起来。

    “殿下何出此言？”

    饶是刘仁轨素性沉稳，可被李显如此这般地绕来绕去，已然有些昏了头，彻底陷入李显的谈话节奏中而不自知，此际一听李显说得古怪，几乎没过脑子，一张口便已是紧赶着追问了起来。

    “刘相问得好，母后临朝称尊，权倾朝野，而越王鹰视狼顾，拥众逢源，此自古未有之朝堂格局也，本宫之所以尚能支撑者，无外公等诸臣错爱，每每于危难时鼎力扶持，这才有了今日勉力维持之能也，若是格局不变，纵使再难，本宫也能无惧，奈何此番高相遇刺身故，格局已破，八叔自守之力已弱，与母后合流便堪在眼前，六哥之悲或将重演也，值此危难时局，唯刘相能救本宫于水火！”

    李显简略地将朝局趋向分析了一番，末了，明确无比地发出了邀约，言语间满是诚恳之意，所言倒是大体属实，可也不是没有保留，实际上，李显能跟武后在朝堂上扳手腕的最大根本并非是朝臣们的支持，而是其在军中拥有的巨大威望与雄厚的实力，这才是武后不敢以对付前两位太子的手法来对付李显的根本所在。

    “殿下谬誉了，老朽垂垂老矣，犹若风中之残烛，实难堪大用哉。”

    刘仁轨与李显的接触其实并不算多，说起来，也就只有李显从河西回来之后的那短短半年时间，可却深知李显的能力与心胸都非常人可比，明君之气象十足，这也正是当初刘仁轨愿意在暗中帮衬着李显的根由之所在，然则说到投效么，刘仁轨却还是有着不小的顾虑的，毕竟他已不是年轻人，八旬出头的年纪，注定他的时日已是无多，规规矩矩地过完这不多的时日，一个忠臣良相的名声已可稳稳到手，倘若投效了李显，意外与波折可就难说了，刘仁轨打心眼里不愿出现晚节不保之情形，推脱之辞也就是难免之事了的。

    “刘相，依您老看来，父皇若是有那么一日，母后可会还政于本宫？”

    面对着刘仁轨的推脱，李显并没有死缠烂打，而是再次转开了话题。

    “这……，理应如此罢。”

    刘仁轨实在是有些跟不上李显的跳跃性思维，愣了好一阵子之后，这才以不甚确定的口吻回答了一句道。

    “理应？哈哈哈……，天下理应的事儿多了，可唯独此桩却无此说，本宫可以断言，母后断无一丝一毫归政于本宫之心，哪怕是形势所然，其也必定会发动篡位之谋逆！”

    刘仁轨话音一落，李显便即放声大笑了起来，好一通子狂笑之后，面色突地一冷，肯定至极地给出了个有些惊世骇俗的断言。

    “啊……”

    李显此言说得实在是惊人了些，饶是刘仁轨见惯了大风大浪，也不禁被吓得双眼圆睁，目瞪口呆地说不出话来。

    “刘相可是不信，呵呵，本宫也不想相信，奈何这就是事实！在母后心中从无亲情之存在，心狠手毒，杀人如割草，前有王皇后、萧淑妃，中有长孙无忌、上官仪等衮衮诸公，后有大哥、五哥、六哥等诸皇子，要杀本宫也不是一日了，不瞒刘相，几番谋刺本宫者，皆是今后之所派，错非本宫尚有一技之长，早死无地也，就其豺狼本性，又岂有归政于本宫之可能！”

    李显冷笑了一声，毫不容情地揭开了武后端庄背后的阴险与毒辣，指出了朝局变迁中最严峻的将来。

    “这，这……”

    刘仁轨越听越是心惊，不止是被李显所描述的事实所震慑，更是明白了李显必欲将自个儿拢入麾下之决心，错非如此，李显又怎敢将这等“大逆不道”之言坦白相告，换句话说，他刘仁轨若是不肯就范，等待他的就不再是李显的延揽，而是不折不扣的染血之横刀，心已是彻底慌成了一团，茫然不知该如何应对才是。

    “刘相苦寒出身，而能至宰辅重臣者，何也，才高八斗、学富五车固是当然，但却非必然之要，究根溯源，唯忠心耳，先皇太宗常言卿乃直臣，期许甚厚，父皇也每多倚重之处，本宫也颇是期待，若能得君臣际合，四朝重臣当为后世之楷模，配享太庙亦属当然，卿何忍坐视本宫为人鱼肉乎？”

    暗示的威胁之言说了便说了，断不能多在此处做文章，若不然，反倒起了不良之效果，在这一点上，李显显然拿捏得极为到位，话锋一转，已是搬出了利诱的那一套。

    “唉，殿下这是欲架老臣于炉火之上也！”

    正反的话都让李显给说尽了，刘仁轨还有啥话好说的，除了摇头苦笑之外，真不知该如何应对了的。

    “常言道：真金不怕火炼，刘相乃我大唐之中流砥柱，值此社稷存亡之危难时刻，除刘相外，本宫实不知还有何人可依靠者，还请刘公助本宫一臂之力！”

    刘仁轨这话听着像是在埋汰，实则已是应允了李显之所请，以李显的智商，自是一听便懂，心情不禁大好，但并未带到脸上来，而是长跪而起，恭恭敬敬地拜了一拜。

    “殿下不可，折杀老臣了，您快快请起，快快请起，老臣这把老骨头就交由殿下处置了！”

    刘仁轨乃是大儒，心中自有正统之思维，哪敢受了李显的大礼，忙不迭地跳了起来，而后又紧赶着跪倒在地，磕了个头，明确地表达了投效李显的意思。

    “好！能得刘公鼎力相助，本宫无惧也！”

    绕了如此之久，总算是将刘仁轨拢入了麾下，李显心中的兴奋之情自是不消说了的，一击掌，满是自信地发出了豪言。

    “殿下过誉了，老臣年事已高，本是黄土买了半截之人，临老还能辅佐殿下这等贤能，实是三生之幸也，自当效死以为报。”

    刘仁轨乃是个果决之辈，既已决定投入李显麾下，表起态来，自也就毫不含糊。

    “好，刘公之言本宫当牢记在心，永世不敢相负！”

    李显站起了身来，一个大步便迈到了刘仁轨的身前，伸手将跪伏于地的刘仁轨扶了起来，诚恳地作出了个承诺。

    “殿下……”

    李显无论是在当皇子时，还是在当太子之际，都是光芒万丈的人物，刘仁轨虽与李显接触不算多，可对李显的了解却是颇多，自是知晓李显为人极其重然诺，这一听李显如此承诺，心情自不免剧烈波动了起来，哽咽着不知该说啥才好了。

    “刘公，来，坐下说，您老今日可是为蔡州一案而来的么？”

    李显亲自搀扶着刘仁轨落了座，方才转到几子对面，一撩衣袍的下摆，端坐了下来，微笑地发问道。

    “确是如此，这案子疑点重重，恐非似蔡州刘刺史所奏的那般，案情重大，老臣不敢擅专，不知殿下可有何教老臣者？”

    刘仁轨到底是当老了官的人物，尽管心情依旧激荡难平，可一说到了正事，神情立马便严肃了起来……

    第七百三十五章越王的抉择

    蔡州一案极其复杂，牵扯到了朝中的三大势力，当真可谓是剪不断理还乱，无论是谁接手了此案，都得挠头不已的，原因无他，不管如何审案，那都是在三方势力间走钢丝，一个不小心，那就是万劫不复之下场，纵使是刘仁轨这等经历过无穷大风大浪的宦海老手，面对此局，都一样有着力不从心之感，然则于李显来说，却算不得甚碍难之事，只因所有事情的关键都在他自个儿的身上，要想如何处理此事，也唯有李显放了话，方才能作数。

    “刘公不必担心，此小事耳，刘公只管去蔡州，至于大角观一事么，刘公只管交给刘祎之去审好了。”

    李显心中有谱得很，说起话来自也就随意得紧，只是在这等随意中，却显现出了强大的自信心。

    “唔，如此倒是可行，只是蔡州一案有该怎生审了去方好？”

    刘仁轨可是官场之老手了，尽管李显只是起了个头，他便已明了了李显的思路，说起来也无甚神秘的，那便是由李显在京师中用大角观一事拖住后党们的注意力，从而为刘仁轨在蔡州查案创造出有利的宽松之环境，这倒是符合刘仁轨的本心，只是他对蔡州一案究竟该如何处置，还是有些拿捏不定，这便沉吟地追问了一句道。

    “就维持原判好了，至于涉案诸官，该如何弹劾只管放手去办了，不必顾忌太多。”

    时过境迁，蔡州一案本就难有甚水落石出之时，更遑论李显本人就是最大的黑手，自不会希望此案取得甚突破性进展，维持原判无疑是最好的选择。

    “诺，老臣知道该如何做了。”

    刘仁轨怕的是李显还想借助蔡州一案搅风搅雨，这一听李显竟有着息事宁人之打算，心中顿时为之一松，也就不再多问，紧赶着便应了诺。

    “那好，事不宜迟，迟恐有变，刘公可今早处置了此事，本宫在京静待刘公凯旋归来。”

    该说的都已说过，该交待的，也已是都交待清楚了，李显自是不打算多留刘仁轨，倒不是不想与其多亲近上一番，而是担心事情会起变化，毕竟无论武后还是越王，都不是好相与的，李显能干掉高智周，未见得这二位就不会朝刘仁轨下黑手，在此案审结之前，李显并不打算将彼此间的实际关系透露出去。

    “诺，老臣告退。”

    刘仁轨也是明白人，自是清楚此际尚不到揭破彼此关系的时机，也没再多言，起身行了个礼，便径自告退而去了。

    “如何？”

    刘仁轨刚走，李显身后那堵墙突地左右一分，无声地滑了开来，一身大汗的张柬之从内里走出，疾步走到李显对面，一撩起衣袍的下摆，端坐了下来，李显一边亲自为张柬之斟了碗茶，一边随意地发问道。

    “恭喜殿下了。”

    密室里又闷又热，可怜张柬之这会儿正渴得紧，自无心多废话，简单地说了一句，便拿起茶碗，好一通子的牛饮，那急迫状瞧得李显不由地便笑了起来。

    “殿下也别乐得太早了，正则公虽是殿下之有力臂助，可光凭此条，怕也难挡娘娘与越王之合流，还有得殿下发愁的时候。”

    张柬之唯恐李显得意过头了去，一放下茶碗，便已是毫不客气地朝李显狠泼了盆凉水，登时便令李显有些个笑不出来了……

    花开两朵，各表一枝，且不说李显与张柬之如何商议着应对将来之局，却说越王府的书房里，李贞也正与陈无霜、裴守德二人商议着眼下的局势，房中的气氛相当之压抑，很有种令人透不过气来的窒息之感。

    “都说说看罢，此事该当如何应对才是？”

    沉默复沉默，越是沉默，李贞的心情便越是沉闷，这一切只因此番的打击实在是太大了些，不止是折损了高智周这么位重要的臂助，更因着其幼子李纯如今还深陷案中，天晓得李显那头会不会再次发力，真要是再将李纯也赔了进去，越王一系此番可就不止是伤筋动骨了，而是连根基都将不稳了，李贞的心情又怎能好得起来，奈何生闷气纯属无用之功，浑然无助于事情的解决，李贞纵使心情再坏，也只能是强打起精神，发出了议事的信号。

    “王爷，依小婿看来，蔡州那头该不会有太大的变化，维持现状不止于我等有利，于太子处，怕也不无益处，倒是需得提防娘娘处生出甚古怪来，为防万一，不若在大角观一事上多做些文章，即便不能拿下栖霞山诸人，至少也能让娘娘无力顾及蔡州。”

    尽管李贞已是发了话，可陈无霜却并没有开口进言的意思，只是一味地低头沉思着，裴守德见状，唯恐冷了气氛，这便先行开了口，将自个儿的算路简单地道了出来。

    “唔，无霜对此可有何看法么？”

    李贞没有去点评裴守德的进言，可微皱着的眉头却明白无误地显示出了对裴守德的法子并不是太感冒。

    “没有必要，此事太子殿下自然会如此做去，原也无须我等再多此一举，若是陈某料得不差的话，去蔡州的必是刘仁轨，而刘祎之恐将留京处理大角观一事，在蔡州一案未审结之前，大角观的事儿必无法扯清，我等若是在其中参上一手，除了平白得罪娘娘外，实无一丝一毫之益处。”

    陈无霜微微地摇了摇头，没留丝毫情面地便将裴守德的进言驳得个一钱不值。

    “嗯，那依无霜看来，孤当何如之？”

    李贞显然极为赞同陈无霜的分析，在他看来，事情已到了这般田地，折损已大，补救已无可能，再多想也无济于事，真正令其心中不安的是接下来的路该如何行了去，是依旧自立，还是择一方以靠之，又究竟该选择哪一方为利用之对象。

    “等！”

    陈无霜回答得很快，也很干脆，答案就一个字。

    “等？此话怎讲？”

    陈无霜的答案显然大出李贞的意料之外，不由地便为之一愣，狐疑地看了看陈无霜，眉头一皱，紧赶着出言追问道。

    “王爷明鉴，此案中，我方已是无着力处也，盲目妄动，不单难有所得，恐陷之更深，静待案结便可，四世子此番干系虽是难逃，却不会有甚大的惩处，至少娘娘处是不会对四世子如何的，最多也就是换个州历练一下罢了，而今相州无人坐镇，不若便让四世子回相州去也好。”

    身为智者，陈无霜自是听得懂李贞真正要问的是甚子，但他并没有急着作答，而是先将蔡州一案的应对之道说了出来。

    “如此……，也好，纯儿此番应对倒是无差，有他回相州看着，孤也能放心得下，只是，唔，只是太子那厮如此猖獗，孤总不能没个反应罢，若叫下头人等寒了心，却是不妥，不知无霜可有何教我者？”

    尽管明知道己方这次闷亏已是吃定了的，可李贞却还是很不甘心，心里头对李显的恨意满满皆是，可又自知暂时无力对抗李显的强势，无奈之下，也只能是郁闷无比地问计于陈无霜，

    “陈某还是那个答案——等！”

    陈无霜抬头看了李贞一眼，无奈地摇了摇头，干巴巴地回答道。

    “无霜兄，就这么等将下去也不是个法子啊，总不能坐等着太子那厮将我等一一击破罢？”

    裴守德先前的进言被驳，脸上自是有些子挂不住了，这一听陈无霜说来说去就只有一个答案，心下里的不满可就涌了起来，不等李贞发话，他已是从旁埋汰了一句道。

    “那也还是只能等！”

    陈无霜没理会裴守德的不善之语气，头一摇，语气坚决无比地顶了回去。

    “这……”

    一听陈无霜如此应答，裴守德可就急了，嘴一张，便要再次出言诘难陈无霜一把。

    “无霜，这‘等’字又该怎解？”

    李贞自不愿左膀右臂起了争执，不待裴守德将话说完，便已从旁打岔道。

    “回王爷的话，如今太子殿下大势已成，实非我等能独力而抗之的，便是娘娘怕也难奈太子殿下矣，而今之道，唯联吴抗魏之策方是正解，但却需要一个契机，就目下这等纷乱之局势，尚不是联手娘娘之时，行之过早的话，一来显不出我方之实力，二来么，也未见得便能轻易取信于娘娘，终归须得寻个雪中送碳之时节，方可便宜行事；再者，娘娘处如今怕是正坐等着王爷之投效，此时去了，未免叫其看轻了去，于王爷大不利也！”