可越是明白，他心头那就越凉，一股不祥预感，隐隐约约，已经萦绕上来。权仲白深深吸了一口气，低声道，“你说便是了！我知道你的心意，现在，你不会再骗我了。”

    他望着清蕙，虽说心情沉重，却仍挤出一缕微笑。清蕙不说话了，她的神色反而更加复杂，似乎并未因为权仲白的表态而感到欣喜，反而越发心事重重起来，垂下头沉思了好一会，才轻声道，“让孔雀来和你复述，这个做不到了。为保她性命，我已让桂家交付给我的那一支人手，把她秘密护送到我的产业里居住，这种事就得求个快字，万一被捉住行踪，那她的小命如何，可就不好说了。这件事，我说，你来听吧，我没说完前，却不要插嘴……”

    她便平铺直叙，将孔雀出门闲晃的前因后果都交待了出来。“想是我提到了将来二郎养娘的事，绿松她们三个人，又不轻不重碰了一招，孔雀好胜心强，心思自然沉重，就想出去走走，散散心。这就……”

    清蕙半点没有渲染气氛，语气甚至还很平和，可她复述出来的那些话，是一句比一句都还伤人，像一把刀子、一块石头，毫不留情地冲权仲白丢来，每一句话，都给他的心头压了一千斤重的黄连。――“此事对我们的影响，还不是你这个层次的人能够知道的，叫你知道你那二嫂的厉害，她心思深沉如海，你年纪轻轻，哪里是她的对手？这一阵子，你最好夹紧尾巴，小心做人吧！”

    这说的是谁，那还用问吗……这也就罢了，这个‘我们’是谁，更令人有极可怕的联想。权季青在他心里，一直都像还没有长大，兄弟两个年纪差得多，他看他，总是觉得他稚气未脱。可就是这个稚气未脱的小季青，已经大到足以和歪门邪道勾结，满口都是图谋宜春票号这样的话了……如果他的思路不错，清蕙被害，是那组织所为，那么，季青可能由头到尾，一直都知情不说，更有甚者，还可能是他亲自主谋下手，定了这个主意……

    就不说该如何惩戒、教导了，只说兄弟四人，伯红远走，叔墨性格太不适合，他若不愿继位国公，剩下一点希望，也就只能放在季青身上了。幼金那是绝无可能指望得上的，可现在这孩子都歪成这样了，这个家，如何还能交到他肩上去？他不把一族都带进沟里去才怪呢！

    在一切复杂而混乱的情绪之外，随着清蕙的说话声，权仲白尤其还感到了一种突出的疲倦：这一辈子，他都在孜孜不倦地追求他远游物外，离开一切政治纷争的梦想。他实在也不能说是庸碌之辈，可就是他的能力，一次次地牵绊住了他的脚步，他身后那养育了他的家族，使得他不能不主动地跻身于政治漩涡之中，几乎是一手安排了昭明末年的政治风暴……甚至还为此耽误了妻子的病情，他以为这算是尽过了对家族的责任，从此孑然一身，可以遨游宇内，再不用落入这泥沼里去。可万没想到，家里人不放过他，先后两次亲事，这第二次娶来的妻子是如此强势，不由分说，一手就将他拉入局中。自此又是一番令人精疲力尽的明战、暗战，而事到如今，总算连妻子都已经让步，愿和他一道离开国公府去。可峰回路转时，冥冥中似乎有一股力量，一定要让他走上这条既定的道路。他就像是一只想爬出网的蜘蛛，才走了几步，一阵狂风出来，他却又在网中央了……

    如果不是清蕙有了身孕，禁不起刺激，他甚至也许会大哭一场，来发泄心中的愤懑情绪，可此际妻子正是脆弱时候，需要他的呵护，家族正是纷乱时，需要他的力量……他的痛苦，说不得自然也就只有深深咽下，不使任何一人发觉了。

    “这也是命中注定，偏偏就在石舫上。北地诸人，一般都不识水性。唯独我们家因为当年的事情，我是学过泅水的，几个丫头在我身边，也都跟着沾光。待那人一开门，她立刻就奔到栏杆边上，灯笼一丢，人跳下湖里，天色黑，风又大，吹得水声本来就响。再加上那人本来也不敢声张，逗留良久以后，恐怕以为她是不识水性，被逼跳湖后人也没气了，便径自离去。她这才绕了一条远路，游到岸边上岸，回了院子。”清蕙的叙述，也已经到了尾声。“兹事体大，我的丫头，自然忠心于我。对别人一句话都没有透露，硬是等到了昨日早上，才和我备细叙说。她一直在我身边服侍，没有接触家务，这两人的声音，却是只认出了那位金枝玉叶的公府嫡子……”

    她瞥了权仲白一眼，唇角露出了一点嘲讽而苦涩的笑意，“因职责所在，她成日幽居在我身边，几乎从不曾外出。叔墨又很少和我接触，这声音的主人是谁，不用说，你也知道是谁了吧？”

    权叔墨的确很疏远府中人事，倒是季青，就不说在府里，曾经还陪着瑞雨，到冲粹园去住过几个月的……

    权仲白想到往事，心中又掠过一阵剧烈的疼痛，他目注清蕙，冷静地问，“你不愿主动将此事说出，又还筹谋着回冲粹园的事，难道是到了此时，还能看出一条生路，可以避开继承爵位的结局？”

    清蕙唇角，逸出一线笑意，她淡淡地道，“我这个人，薄情得很，才入门没几年，除了你这个做丈夫的以外，其余夫家亲戚，没给我留下什么好印象。也没帮过我什么，对我而言，同陌生人也没什么两样……他们结果如何，我是不在乎的。反正现在票号有皇家股份，余人轻举妄动，不过是为了皇室做嫁衣裳，我的安全，短期内有了保障，爵位对我已经无用。那么就由得季青上位好啦，我们尽管逍遥快活，至于季青上位以后，会把公府带到什么路子上，这又不是我该操心的事，我在乎什么呢。”

    倒是痛快淋漓地揭开了自己的态度：既然不愿继位，权家其余人的结局，她焦清蕙是半点都不关心的。权季青再有问题又如何，国公府随他去闹，反正碍不着她！

    她又瞅了权仲白一眼，宽慰他，“你也别想太多，季青年轻，还不懂事，多教几年也就好了。那是爹的事，我们且别管那些。等二小子出生，我看，我们就可以分家出去了。到时候，你要去广州，那也随你，也许我还能跟着一起过去呢，往后海上生意，将是天下最赚钱的门路，我也想亲自到口岸上去看看、走走……”

    权仲白一时，真是心乱如麻，好半晌，他才重重地叹了口气，低声道，“这样逃避下去……总不是个办法！阿蕙，我们连逃开的最后一个借口都没有了，这时候分家、去广州，那我权仲白成什么了？我们二房成什么了？驳得倒天下人，驳不倒自己的良心的！”

    清蕙顿时也沉默了下来，许久之后，她才轻声道，“那你的意思……是要查了？”

    “不但要查。”权仲白一字一句地说。“还要查个水落石出，把季青给查个底掉。卧榻之畔，岂容他人酣睡？季青这件事，做得过分了！”——

    作者有话要说：哦！！！！我好像犯牙疼了！！！！！！！似乎是牙髓炎！！！！！很痛！！牙髓炎必须做根管治疗，疗程可能要长达一个多月！可我31号回老家，整个2月份，前半个月过年，后半个月旅游，三月才回上海，四月又回老家！五月还特么要去福州！

    我四个月在四个地方我怎么做根管治疗！！！！

    ……我的确已经因为这个事情狂化了，呜呜呜呜，目前来说只能回家后先去看医生，然后控制一下病情，三月回上海马不停蹄就开始做根管治疗了……呜呜呜呜，太烦啦！我比小权烦多了！

    ps谢谢renshu的长评！

    再ps到目前为止没欠大家加更，整个二月属于特殊情况，前半个月过年，而且还要攒后半个月的存稿，因为我后半个月不在国内，所以二月份整个月不加更了，期间累计的次数到三月份补加更，希望大家体谅一下55555，现在还要加上一个和牙痛做斗争……

    ☆、151偷袭

    和歪哥不同,这第二个宝贝,也不论是男孩还是女孩,从这孕育的时机来说就透着乖巧,这个恰到好处的喜讯，一下就把权夫人给堵得没声音了。现在府里两个媳妇，二儿媳有了身孕,头三个月要回冲粹园去保胎，展眼就要动身出城,自然不能帮忙管家不说,连原来调.教好的丫头们都要带走；这三儿媳呢，又没完没了地称病，连歇芳院都不去了——毕竟是总督家的小姐,脾气大得很,当时还对牌，长辈们收得那么顺畅，现在再想要把对牌给还回去，人家就不乐意接了……

    从林氏进门开始，十多年了，权夫人还没有亲自管过家。如今两个媳妇都不管事，她是不忙也得忙，正好，九十月是各处庄头过来送年货，递单子，各处铺子奉帐的时节。权伯红一去，虽有季青帮忙，但他年纪轻，不如哥哥有威望，也还有些不到之处，需要长辈们督导，良国公又哪里有这个空儿？权夫人是里里外外，忙得□无术，倒是闲了蕙娘，在立雪院里风花雪月，过得痛快，只等权仲白拨空出来，她就可回冲粹园去静养了。

    这一番进京，唯一的遗憾是没有和文娘多见几面，但她才为人妇，也不好和娘家来往过分频密。蕙娘有时惦记妹妹，也不过常打发人给她送这送那的，所幸几个刚成亲的管事媳妇，都很明白她的心思，去过王家，回来争先恐后地给她报喜，“婆婆疼，夫君也疼，妯娌脾气又好，就差个大胖小子了！”

    再加上她亲自过去拜访的那次，亲眼见到文娘起居之地，并不输在娘家的住处，几个亲眷，也确实没有那一等好事之人，从婆婆米氏到弟媳渠氏，都是正经过日子的人品，这才慢慢地放下一桩心事。只安心处理票号入股的杂事，等桂家在西安，和乔大爷交割了三百万股银，这边准备文书正式入股。便算是把票号分股的大事，给办下来了。

    她有孕日子还浅，上回怀孕时一切症状，都还没有出现。可蕙娘不能不为自己最虚弱的一段日子做出准备，她自己思量着写了几个条陈，预备等来日和皇上交割货银时借机陈上，其中不但详细阐述了如何以宜春为模子，向其余商家施加压力，软硬兼施令其就范，向皇家开放股权，更曲笔暗示皇上，将来在这场杀人不见血的金融战争中，若只有天家的支撑，宜春恐怕太势弱了一点，能有桂家支持，就不至于输给其余大商家太多了。

    当然，在具体操作手段上，她亦有许多看法想和皇上商议，奈何一来贵人事忙，二来男女有别，蕙娘只好退而求其次，先写好了条陈，让皇上缓出手，惦记起这一茬时能够参阅。

    准备好了这么几本‘奏折’，票号事务，便算是告一段落了。余下还有一桩事，那要等孙侯回天津以后再说了：四百万两银子，是早预备好了，就等着货物到港，天家来人联系交割。到时候这批货该怎么卖，她和乔大爷也要坐下来商量：票号事务繁忙，二爷、三爷都已经离京，只能在分股会上匆匆露个一面。这一二百万两银子的生意，乔家人也不会太当回事，按乔大爷的意思，还要全权令蕙娘处理呢。倒是蕙娘自家人知自家事，她手里那点人，管家倒是够了，在京城附近做点生意，也铺得开摊子，可要把商品分销全国，那还非得借助乔家的力量不可，因便定了和乔大爷一道查看货物价值，再定下分销的方针。

    这么一件事，是她要参与的，还有接连几件大事，是蕙娘已经知道将要发生，可却还没有发生的。整个九月，她都过得很有盼头，每天教歪哥说话也来劲儿，倒是权仲白比较狼狈，后宫那一番大事，自然是纸包不住火，朝中各家重臣，家里的老人免不得又要轮流作病，有些亲戚，连他都不能不给个面子。每日里光顾着忙这无聊的应酬，就已经早出晚归了，要说查权季青，他还真没这个工夫。好在权季青最近也忙得是昏天黑地的，连账房的门都少出，看来，是很听那人的话，预备低调一段日子了。两夫妻商议了一番，均都觉得此事可暂缓一段时间，或者等蕙娘生产完毕，或者，等权仲白腾出空来，并且，总也还得等蕙娘手里那一支桂家兵从河南回来再说。——她要这一支兵来，本来打算让他们回西北肃南，撒里畏兀尔聚居之地去，探知神仙难救原石的来历，可没想到兵才到手，孔雀就出了事，倒是正好把他们派出去走一遭差事，也能令随队回去的廖奶公，冷眼看看他们的行事。

    要说这桂含春，的确是妥帖之人，那日二人相谈，看似该问的不该问的，什么都问了，已经毫无保留，可对这一支十多个精壮汉子组成的小家兵，他却是只字不提。甚至不问蕙娘要人的用意，默不做声就把他们交到蕙娘手上了，甚至连介绍都没有介绍，交待都没有交待。这一支兵，毕竟是桂家给的，怎么说，他也该提上一句‘此后放心驱策，他们决不会私底下告密’。

    这不交待，就胜似交待了。蕙娘事后想想，也觉得桂含春为人特别靠谱，起码是要比他父亲诚恳得多。桂老帅也许是年纪到了，任何事情，都想埋伏两三个后手，能不能悟出来，就看你自己了。桂含春倒是干净爽脆，就算留了个后手，也都要事先言明，对于使心眼仿似嗑瓜子的京城人氏来说，这一点，是特别讨喜的。

    “也就无怪皇上这么喜欢他了。”蕙娘一边拍着儿子，一边和权仲白说起时，也是有几分感慨。“桂家这两兄弟，倒是比京里的那些名门之后，行事都要好。如今京里这些军门，真正顶用的也就是那么寥寥几个了。都是数得上的老熟人，孙家、许家——再勉强算个林家吧，也就出息了侯世子和三少爷两个，别人也是一团糟。倒是那些边疆里从小历练起来的少将军，都颇有过人之处的。”

    “皇上会把看重表露得这么明显，也未必没有自己的用意。”权仲白才回来，正坐在蕙娘跟前用点心呢。“现在他是真腾不出工夫。船队回津，太多事情要做了，沿海所有州县，争着都想开埠，想要往那所谓的美利坚、新大陆开辟航线，这就又要修船，那边菲律宾的红毛人又闹起来，这回也不假托海盗名义了，就直接劫掠商船。南边是还要打！皇上恼火得很，拿着孙侯带回来的海图，和大臣们发火，口口声声，要把南边海岛上，从澳门以降那一圈海岛上的红毛葡萄牙人，全都给赶回菲律宾本岛去，要再不服，还要打小吕宋呢。”

    天子当然有很多事情要操心，宜春票号，不过是他似海心思中的一桩而已，就这，也还只是军事上的动态呢。还有政治上，杨阁老的崛起，看来是不可阻挡了，王尚书对杨阁老，暂时还处于弱势，从明年春天开始，北方最穷苦的几省，就要免除人头赋税了，同时还要重新丈量田土——别看这细碎几句话，似乎和前头的开疆辟土豪情万丈没法比。实际一国所有口粮，就都是从这细碎工夫里来的，皇上在这上头花的心思，绝不可能比军事更少……

    蕙娘只是这么想想，都觉得有点头疼，她看权仲白，便没有那样不顺眼了，也是有感而发。“一个人一辈子，专心做好一件事也就够了。你看你虽然忙，但和他比，心里就要宁静得多了。像他这个样子，没有病，可不都要煎熬出病来？”

    “皇上手里，也算是有人才了。起码战将是不缺的，”权仲白叹道，“要再往前些年，就有雄心壮志又如何？新一代还没成长起来，老一代就已经逐一凋零啦……现在，海战有桂含沁，一个许凤佳是陆战出色的，海战也竟不差。北边有桂家含春，诸家燕生，这都是年纪轻轻，就有战功的人，还有崔家妹夫，也是能打的。再往后十年，等这些人都到了盛年，朝廷又有了钱，大秦军事，恐怕要迎来一个全盛时代了。”

    他吸溜了一口素面，纵使双颊鼓鼓，看着也是一等仙人风姿，“风起云涌、波澜壮阔啊！”

    会这么上心发展军事，可能也有提防鲁王的意思，蕙娘想想日后的事，也兴起了一种竟不知会走向何方的茫然感：承平八年间，实在是发生太多事，涌现出太多新人新事了。和那一眼看得到头的昭明年比，承平年虽名为承平，但却似乎根本和平静毫无关系。

    “听说孙侯从新大陆带回了成舱的种子，”她也就只能和权仲白说说这个了，其余人如权瑞云、权夫人、何莲娘等，只会关心孙侯船队，带回了多少西洋的奇珍异宝。“比我们这里种了不知多少代的种子还要好，有些亩产是能上六百斤的，这要能够传开，二三十年以后，人口就又要更多了。恐怕，不是个极盛之世，就是个极乱之世……皇上想要打吕宋，可能不止是情绪上来随口胡说，是想为将来布局了。”

    两人随口闲谈，想到哪里说到哪里，权仲白正要说话，那边歪哥忽然一个翻身，紧紧地揪着手里的小枕头，双眉拧起，呢喃了几句什么，他的声音立刻就小了下去，也不再提外头的事了。“冲粹园那里，是都备好了。我们随时可以回去，不过，娘今早把我喊过去，让我劝你几句，人回去可以，但那些丫头们别带回去，好歹留下来给她帮帮手。”

    权夫人都这么说了，蕙娘还能怎么表态？她无可无不可，“我都行，看你的意思吧。你要她们留，她们就留，你不想她们留，那就随意编造借口，要出来也就是了。”

    明说丫鬟，实际，还是在问权仲白对世子位的态度：既然前番表态，已经暧昧得不行，似乎如果权季青无可救药，他推无可推时，也做好了上位的准备。那么有些伏笔，早打就比迟打要好了，不过，这种事，蕙娘有前科的，因此她态度也很冷淡，权仲白不开口，她也是不会擅自安排的。

    老菜帮子倒没和她装糊涂，他沉吟了一下，道，“就是要继位，那也得按我的调子来，他们想摆布我，终究是不能够的。这事，慢慢再说吧，既然娘都开口了，就把她们留下也好。——正好，后几天是下元节，你也有几天没去后头请安了，那天进去大家吃一顿饭，和长辈们打声招呼，过了下元节，我们就回园子里去。”

    蕙娘含笑点头，“是，官人说的都是。”

    她这会倒开始装贤惠了——却也是毕竟有身孕的人，平时就比较慵懒，再难抬出那威风八面、唯我独尊的态度来。权仲白却偏偏就吃贤良淑德这一套，他哈哈一笑，“早知道你怀了崽子就这么乖，真该让你一个接一个地生，生了十个八个才罢休。”