若是几个月前，或许他不会这么斩钉截铁地反驳友人的话。瓦什已经在他人的嘲弄和讥讽声中过得够辛苦了，他为什么还要故意刺激对方呢？
    但自从那一天，鲍德温将他领入那个秘密的地方，少年的心就仿佛畅游在云端的圣殿之中。道格拉斯曾以为自己是个心淡如水的无趣的人，岂知在看到玻璃幕墙后的“那个生物”后，他情不自禁地扑上前，睁大双眼，目光里流露出了难得的渴望。
    一个亡灵。
    “其实，我们从几年前，就在暗暗研究‘亡灵’这种生物。”鲍德温跟他说，“古籍上说亡灵拥有永恒的生命，治愈能力以及强悍的攻击力。若能将它们研究透彻，或许将改变历史的进程呢，道格拉斯。”
    从那以后，道格拉斯就下定决心，一定要当鲍德温主教的学生，在教会拥有更高的地位，得到参与这项秘密研究的权限。
    他绞尽脑汁，第一次认真对待自己的谮录，就像对待几块能让自己步步高升的垫石。而对于自己写过的文章，他从来都不屑一顾，尽管那被他人奉为至尊之言。
    反正不过是“交易品”，没什么太大的价值。
    他心里明白得透彻。但今天，面对友人的质问和轻蔑，他却感到一股怒火烧上心头，难以遏制。
    他第一次说出了本不该说出的，被太多情绪浸染过的蠢话。
    瓦什·波鲁显然被他的最后一句话触怒了，“你说我追求的毫无价值？！”
    “难道不是么？只会带给你痛苦和疲惫的东西，它们有什么价值？”道格拉斯目光平静，内心却似涌起千层巨浪。他盛怒时不像很多人会思维混乱，丑态百出。越是愤怒，他的思维越是清晰，说出的话也越是刻薄，一针见血。
    “别告诉我你从那些无人问津的思悟中得到了什么灵魂的满足，那都是你自欺欺人的幻想。真正得到了满足，你会活成现在这副怨天尤人的样子么？昔日的试修士们只有你还在原地踏步，你得不到众人的认可，得不到他人的评价，你只能这么卑微地等待我一人的阅读！”
    “为什么不敢承认呢，瓦什。承认你苦恼寂寞的模样难看极了，承认你是嫉妒我成了鲍德温主教的学生，承认你所追求的事物在大多数人眼里一文不值！”
    “你现在这个样子，怪不得任何人——任何理解你或是不理解你的人，只能怪你自己！”
    那时道格拉斯清楚地看到朋友眼底有什么坚硬的屏障层层瓦解，但他就是没有控制住自己，执着地用尖刺加速屏障的剥落。
    “你说大部分人都是蠢人，难道没有想过——你也不过是他人眼中的愚人么？”
    唰啦！
    纸张撕裂的声音让他清醒过来，道格拉斯恍了恍神，见瓦什·波鲁双手发颤地从怀里掏出一叠字迹凌乱的手稿，当着他的面，撕成了碎片。
    “这就是我本想要你看的东西……”
    对方麻木地撕着手稿，愤怒而伤心地哽咽道，“不过是些自欺欺人的幻想……一文不值！”
    双眼浑浊的试修士接连将几张白纸撕成了纷纷扬扬的碎片。
    “我承认我的确很嫉妒你！”瓦什悲痛欲绝地吼道，“因为我也曾像你一样，被众人的赞美和掌声追捧！而现在我分明已看得很清楚了，却还在奢求你们这些教士和修士的认同！”
    “没错，这就是我的罪！我太贪婪了，也太浮躁了，这份痛苦就是我探求真理道路上的负重。但你要我说，究竟是享受那份被追捧的空虚更聪明，还是坚守这份被冷落的充实更值得……”
    道格拉斯无法说出一句话。
    “我可以告诉你——”
    头发蓬乱的试修士摇摇晃晃地站起身，在一地碎片中，泪流满面地攥拳离去。
    “我的答案，永远是后者！”
    ****
    瓦什，我后悔了。这么多年，一直很后悔。
    我从未想过你的思悟一文不值，从来没有。相反，它们是我钟爱的智慧结晶。你的每一篇文章我都读了不下十遍，你的每一段话我都能倒背如流。
    只不过教会永远不会认可你，而你也永远不会因此而改变。
    而当时的我又能怎么办呢？像条丧家犬一样，偷偷拾起你思想的碎片，跟多年前一样，在光下一片一片地粘合，一遍又一遍地分析、阅读。
    从那时起我就下定决心，既然这个狭隘的地方容不下你，那我就要为你创造一个只属于你的、自由宽广的地方。
    为这我等待了许多年。为了我自己，也为了你。
    但你终究选择将我遗忘。你记起了许多人，许多事，唯独忘记了我的名字，否认了我们的友谊。
    难道我做错了吗……
    “瓦什……”
    白袍主教身后的混沌石在浑浊地呼吸，瘤形的身躯一张一缩。道格拉斯被蔓延的触手缠缚，身上全是粘稠的血水。