战马发出一声长嘶，银制的鞍鞯结着一层轻薄的寒霜。他道，“但现在，亡灵和士兵威胁到了兀鹫城，威胁到国王和民众的性命。后方兵力薄弱，完全无法抵挡这种攻势。”
    将领道，“那您……”
    “我必须赶去兀鹫城。”法洛斯苦涩地说，“我先一步回到陛下的身边。亡灵放话要取他的性命，我便要用我的剑替他挡下劫难。君棋被吞，则满盘皆输。无论冬霆军最后能不能胜利，国王被杀害了，一样是失败。保护国王才是我身为银麟骑士的第一职责。”
    他说着，那平静沧桑的双眼忽然闪过一丝泪光。骑士在面罩的遮掩下深吸几口气，声音嘶哑道，“但这样一来，战场上的布防就要靠你们了。我知道，身为主帅的我不该在这时候离开……”
    “没关系，骑士长。”
    这沉稳平静的语调令年轻的骑士怔然抬起双眼，隔着冰冷的头盔，他看到了其他将领们坚毅的脸，以及那一双双眼中冷锐坚决的光芒。
    “别忘了我们也曾是巴克豪斯元帅手下的干将。”一位年纪稍长的将军笑道，“假若您在，我们自然听命于您。若您离开，我们也必会谨遵您的信念，誓死守卫疆土，直到战斗和生命的最后一刻。”
    “这就是冬霆军即便在最落魄之时，也依然坚守的信仰和荣光。我们不怕失败，我们怕的是苟且偷生，不是么？”
    “没错，我们不怕失败，怕的是苟且偷生……”法洛斯几乎是从牙缝里挤出这句话。他声音沙哑，竭尽全力才不让自己落泪，“交给你们了。”
    他们为彼此行了一个庄重的军礼。阴云稍稍散开，淡薄的日光显出金灿灿的脉络，银麟骑士便在马蹄清脆的踩踏声和马鞭的甩动声里，朝冰雪覆盖的北方绝尘而去。
    这一行，便行了五日。
    为了减轻马匹的负重，法洛斯没有带太多的口粮。他饿了两天，眼窝深陷，风尘仆仆地骑着那匹同样疲惫不堪的骏马，如一个孤冷的黑色圆点，在茫白冷寂的雪原上疾驰。虽然迟暮帝国军队的前进速度很慢，但亡灵应该很快。一想到对方正逐渐逼近兀鹫城，法洛斯便心如火焚，顾不得胡思乱想，一心快马加鞭地赶路。
    很快，他便赶到了铁锥山。
    这座山凶险无比，是北境豺狼虎豹的聚集之地，入夜还会升起雾气，一连几日都不消散，更是加剧了山中人的行路难度。据说在这座险山里丧命的旅人不计其数。
    但对现在的骑士来讲，他已经没有这么多的顾虑了。若是不绕过这座山，而从山中抄路，他能节省三天的时间，能快一分到达兀鹫城，国王和城内民众的安全便可多一分。
    白色的骏马仿佛感知到了这座山某种危险神秘的气场，拼命扭头拒绝，不想入内。法洛斯冷厉地勒紧缰绳，抚摸着马儿的鬃毛，轻声道，“乖，这就是最后一程路了。除此之外，我们没有更好的路可以走了。”
    他发狠地抽打骏马，逼它跑上山，在幽冷空寂的林间疾步穿梭。山路陡峭，乱石如垃圾般散落四处，枯叶下爬满了五彩斑斓的虫豸。法洛斯闻到了空气中那股酸腐的味道，一股尸体和毒气相互混合的苦腥味。偶尔他能看到路边被碎叶杂草覆盖的的白骨，羽毛黝黑的乌鸦拥挤地围着尸骸啄食。
    想到自己可能也会变为那堆白骨中的一员，法洛斯不但没有害怕，反倒满不在乎地笑了笑。他在途中砍死了一只追赶他的花豹，生火饱餐了一顿。他已经在山中行了两日，如果保持这个速度，还有一天，他就能离开这座山，然后再在雪原上疾驰一天，抵达兀鹫城。
    只可惜，在不过几个小时后，那匹疲累的马跌倒在地，口吐白沫，死了。
    法洛斯一下子从马背坠倒在地，他仰头望着惨淡的天光，突然一阵乏力，如死尸般躺在荒凉险峻的山林中，气若游丝地喘息。他目光平淡地看着白马的尸体，想着，死亡真是一件很轻松的事。死去的已经完成了使命，而活着的，还要继续在世上苟延残喘。
    他拔出腰间的宝剑，将几欲散架的身躯撑起，走到高山的边缘，思忖计算按自己的脚程，拔步飞奔的话，大概还有多久能赶到……
    喳——喳——
    鹰隼粗粝沙哑的尖啸骤然在山巅响起，伴随着一阵低沉的翅膀拍打声，法洛斯迟钝地转动着冰蓝色的眼眸，黯淡的瞳孔忽然闪过一道光亮！
    他差点忘记了。
    铁锥山同样是北境食人雕的聚集之地，山巅之上有不少相隔甚远的鹰巢。父亲曾教过他驯化这强悍黑雕的办法，他记得他亲手驾驭的第一只食人雕。尽管那只猛雕后来在混斗中被国王砍死了，但年轻的骑士记得坐在它覆满坚硬羽毛的背上，翱翔天际时的那份激动和震撼的心情。
    但现在他无暇忆起那些充满激情和生机的时光。法洛斯凝视着湿冷雾气中的雪原，心想，若是驾驭食人雕前往兀鹫城，所耗的时间将不超过半天。
    一个不错的主意。只要自己不被锋利的鹰爪和鸟喙刺透身体，横尸于此。
    作者有话要说：感谢小天使“小圆”的营养液，呜呜呜超感动！ＱＡＱ
    第68章帝王之爱
    十年前。
    “父亲，既然国王说您当年是万疆帝国最厉害的剑士，为什么他不让您做他的银麟骑士呢？”
    年幼的法洛斯揉着小棕马的鬃毛，穿着简单的褐色布衫与黑色长裤，脚踩一双软皮靴，腰间系着箭筒，臂弯挎着一张弓，摇头甩开垂在头顶的翠绿枝桠。他的父亲，万疆帝国最庞大军团的元帅，骑马漫步在他的身边，不时慈爱地抚摸儿子圆圆的小脑袋。父子二人其乐融融地在日光温暖的树林里穿梭，停在了一条熠熠闪闪的小溪边。
    马儿低头啜饮溪水，而父子坐在浓荫下，感受着青草和泥土芬芳的气息，悠闲地交谈起来。
    巴克豪斯道，“不是谁都能配得上‘银麟骑士’这一美称，法洛斯。身为国王的亲卫骑士，他必须时刻以国王的安全为第一要务，对国王献上自己全部的忠诚。”
    法洛斯迷惑地问，“难道父亲您不是这样么？”
    “银麟骑士和国王的关系比你想象得还要紧密。”巴克豪斯道，“我跟你举个例子，你就明白了。假如，我是说假如，我们的陛下被敌人掳去了，而换取他性命的代价就是杀死一百个无辜的民众——若是你，你会怎么做？”