所幸她没有问那个问题，只语气轻松地对我道，“大概你不知道，今夜十一时过后，会有一场盛大的仪式。”
    我心头一悸，“……仪式？”
    她道，“听上去是不是很熟悉？小时候我们在村子里也见识过很多‘仪式’，烧死不洁的女人，烧死偷窃的罪犯，仿佛再怎么污秽的灵魂，不需忏悔，不需教化，只用一把火就能简单便捷地烧个干净。”
    那些可怕又空洞的记忆在我脑海闪现，我低声道，“菲琳，那些都过去了。”
    “是啊……万疆帝国已经灭亡了。这个小小的兀鹫城在新帝眼里，不过是地图上的一块饼干渣。”她沉声道，“我随人们流浪到这里，没人知道我是个‘杀人犯的女儿’，见过的杀戮越多，人们对鲜血越是麻木。这个城里充塞了多少罪行累累的恶人，不再有随时被一把火烧死的可能，倒让我觉得安心不少。”
    我不知怎么回答她。她却浅笑着望向我，“你呢，罗？你现在安心吗？”
    “我……”
    莱蒙的脸又出现在我的脑海中，露出那令我迷茫又惧怕的谑笑。只有在他身边我才觉得安心，他的一半灵魂封在我死气沉沉的躯体中，迫切地冲撞叫嚣，想要与存于那鲜活躯体内的另一半灵魂靠近、融为一体。
    见我为难，菲琳没有刨根问底，语气轻快地转移了话题，“瞧，开始了——驱散亡灵的游|行，兀鹫城旧国民众的重大仪式。”
    ****
    被亡魂缠绕包裹的窒息感又一次袭来，无数只手撕扯着我，尖叫着要将我压入沸水。街道上众人举着火把，穿着明晃晃的白衣，齐声唱着肃穆的圣歌。火焰在灰暗的城中连成一条扭曲的亮线。每一段旋律都像火辣辣的皮鞭向我当头抽来，它们在我耳边萦绕，钻入我的神经，如锋利的锯齿来回划动。
    菲琳没有察觉到我的异样，继续说道，“你知道万疆帝国的子民为何这么恨亡灵么？因为杀戮。传说旧国一位术士召唤了一位亡灵，然而未能成功驾驭，那个发疯嗜血的亡灵不但没有去协助军队取胜，反倒屠杀了不少无辜的人民，令艾略特不费吹灰之力地夺下了都城……他们的残骸被悬挂于人蝠长城森冷的城墙上，亡魂则彻夜不寐地在兀鹫城上空哭嚎飘荡。”
    “……”
    见到我抽搐的身体，菲琳吃惊地说，“你怎么了，罗？！”她捧住我的双颊，被那刺骨的寒意冰得手指发抖，强作镇定道，“到底出了什么事，罗？告诉我……”
    城中游|行的队伍如一条绵延的长龙，金黄色的火光比初晨的曙光还要耀眼，几乎将兀鹫城映成了白昼。
    那圣歌的旋律高昂一分，我的脸就苍白冰冷一分。菲琳盯着我，那双漆黑的瞳孔颤动几下，猛地像意识到什么般缩成一线！
    她难以置信地说，“罗……你……你难道……”
    “不……不要说出来……菲琳……”我惨笑地扯了扯嘴角，攥紧漆黑的衣袍，头痛得连一句完整的话都说不出来。那些亡魂揪着我的头发撕咬踢打，我感觉自己已经快要到极限了。
    “上帝啊……”她颤声呢喃道，转身抱住了我。我紧紧抓着她的手臂，面色惨白地说，“不要告诉杰里米他们……”
    “我谁都不会说的。”
    她紧紧拥着我，下颌抵在我的头顶，闭眼轻吟着安慰的话语。
    我痉挛的身体在她温暖的体温下逐渐放松平静，正为适才自己的失控羞愧不已，两滴泪却悄无声息地从我的头顶坠落，钻入我的脖颈，晕开了一片冰凉的痕迹。
    “没关系，菲琳。”触碰到她的眼泪，我能说的只有，“我回来了。”
    作者有话要说：考试结束了嗷——恢复日更~
    第24章冬霆军团
    我喜欢监狱。肮脏，污浊，恶臭，充斥着邪狞与绝望，无数腐败和阴郁黏在墙角的苔藓上，湿滑得就像鼻涕。“妈的个狗屎玩意儿，没蛋的懦夫……”瘸腿赖格从进城就在我身后骂骂咧咧，虽然没指名道姓，但谁都他妈知道他说的是谁。
    我咔咔活动了一下僵硬的脖子，“赖格，你那条猪腿又他妈痒痒了？”
    “我操|你|妈的，你敢铐我们，你这个烂**的狗崽子。”他凶神恶煞地朝我挥了挥手上的镣铐，顺便将身边的罪犯拽出一个踉跄。难怪他火气这么大，流放队里的罪犯们要统一被锁在一起，当我剁下了迟暮帝国押送官的脑袋，头一件事就是把这个瘸腿的杂种铐死。一路上他跟疯狗似的狂吠狂吼，我才又把断臂阿姆和独眼艾厄一并铐起来。
    然后他吠得更厉害了，连喷出的唾沫都冒着嗞嗞的毒气。早让这瘸子滚他妈的蛋，但他不愿意，现在嘴里就开始嘣嘣放屁。幸亏他的两兄弟一左一右拽着他的镣铐，让他不至于扑上来啃我的脑袋，否则我非得将他那条好腿剁成一节一节的圆罐肉。
    “我知道你在打什么主意。”他的脸几乎拧成个蜗牛壳，“休想一个人占尽便宜，要是没我们兄弟三个，你就是一坨苍蝇都不理的狗屎烂肉！”
    我转过身，大跨几步，猛地一膝顶上瘸腿赖格的腹部！整条队伍的秩序被我搅得像炸锅的粥，金属的镣铐相互碰击刮蹭，几十张嘴呜里哇啦地叫了起来，就跟谁往鸡窝里扔了条黄鼠狼似的。
    瘸腿赖格没想到我真的上腿揍他，单立的腿脚一倒地，我立马先给了他那张歪斜的贱脸几拳。然后开始碾踏他的瘸腿。算他倒霉，我现在的心情糟糕透顶，需要一只人肉沙袋。傻子才会专攻坚固的部分，我清楚他的弱点就是他的腿，所以不客气地猛击，恨不得把他就此打成一团烂糊糊。
    “操，给我住手，莱蒙！”断臂阿姆怒不可遏地吼道，仿佛下一秒要过来宰了我似的。独眼艾厄双手被铐着，他当头一罩，将我拢在双臂之间，连勒带拽地拖到了一边。
    “莱蒙，冷静一点。”
    他阴沉的声音如一只罐子罩在我头顶。我面红筋涨地喘着粗气，双眼血红地叫，“你他妈不如让那狗瘸子冷静一点！”
    “是谁挑的事？”