他心中已经盘算，实在是到了万不得已的时候，就只能寻机刺杀徐昶。

    徐昶固然是有精兵保卫，但是楚欢自信以自己如今的武功，找寻机会刺杀徐昶，也并非没有机会。

    徐昶一死，即使他的部下不会崩散，也必然会为争夺徐昶的继承权而陷入内乱，一旦如此，对西北军来说，群龙无首的金陵军自然不会再形成太大的威胁，甚至在金陵陷入内乱后，一旦有机会吞下金陵仓，楚欢也绝对是毫不迟疑。

    裴绩见楚欢表情，知道楚欢心意已定，他也知道楚欢武功不凡，即使在金陵发生变故，要全身而退应该不是什么难事，轻声道：“大王既然心意已决，我也不多劝，只是定要小心安危。”

    楚欢微微颔首，这才向西门毅道：“先生稍作准备，明日本王将手头事务交托给大将军，咱们后日启程前往金陵。”转视裴绩，道：“大哥，乔明堂虽败，但是云山还在他手中，而且我刚刚得报，河西已经派出了一支骑兵前来增援西山，就驻扎在云山府城附近，听说这支骑兵以夷蛮人为主，凶悍善战，大哥需要留意他们的动静。”

    “你放心，我自有分寸。”裴绩点头道：“徐昶此前在袁不疑麾下，名不见经传，并无太多人知道，可是却一朝而起，这样的人物，城府必然很深，大王定要小心。”

    楚欢含笑点头，西门毅先告辞离开，裴绩这才含笑问道：“二弟，天现异象的事情我已经听说，那是真是假？”

    楚欢笑道：“能瞒过天下人，又怎能瞒过大哥，大哥不问，我也要向大哥细说的。”

    “哦？”裴绩道：“我听他们说的有声有色，听说二圣显身，留下法谕，心下疑惑，二弟又是用什么法子做到这一点？”

    “不过是热气球而已。”楚欢笑道：“今夜你我兄弟小酌几杯，我再详细对你说……！”他话声未落，听到外面传来禀报：“启禀楚王，齐王已经抵达府外……！”

    楚欢和裴绩脸上的笑容，一瞬间同时敛去。

    第一八一八章 权力

    齐王来到侧厅的时候，楚欢已经到了厅门前等候，几名身着便装的大汉随在齐王身后，来到庭院之中。

    一行人看上去都是风尘仆仆，齐王神情憔悴，楚欢迎上前去，拱手道：“王爷……！”

    齐王抬头看了楚欢一眼，嘴唇动了动，终是没有说话，径自往屋内去，楚欢看向齐王身后几名大汉，一人上前来，轻声道：“楚督，我们遵照你的嘱咐，前往忠义庄，还没有赶到，便在半道上遇见了王爷，这才一路护送回来。”

    这人乃是当年跟随狼娃子一同投靠到楚欢麾下的骆驼客，叫做马正，精明干练。

    当初随同狼娃子一同追随楚欢的骆驼客，也有十几号人，其中马正和柳随风二人都是十分精干，在安邑追查天门道地下石窟的时候，这两人随在楚欢身侧，倒是立下了不小的功劳，一众骆驼客都有安置，马正和柳随风则是被楚欢安排在自己身边的亲卫队之中。

    祁宏本是楚欢身边亲卫队的统领，但是楚欢考虑到停留在甲州的皇后安危，吩咐祁宏领人留在甲州护卫皇后，马正则是跟随在楚欢身边，暂时负责楚欢身边的亲卫队。

    其实以楚欢今日之武功，连他都无法应付的敌人，身边的亲卫队也是难以阻挡，留下亲卫队的目的，倒不是想着让这些人护卫自己的安全，而是这些人对自己都是十分的忠诚，若是有事情脱不开身，大可以安排这些人去办。

    “只有王爷一人？”楚欢皱起眉头，虽然明知只有齐王一人过来，却还是向马正身后望了望，轻声问道：“莫姑娘没有跟王爷在一起？”

    马正摇头道：“我们按照楚督指示的地点，一路往忠义庄去，距离忠义庄不过十里地左右，正撞上王爷从忠义庄方向过来，他当时孤身一人，本来我们准备按照楚督的吩咐，带同莫姑娘一同回来，可是……王爷却说，莫姑娘不会跟我们走，让我们不必去打扰，王爷既然这样说，我们……！”没有说下去，显然是齐王既然发话，马正等人也不好违抗。

    楚欢微微颔首，裴绩此时就在楚欢身后，道：“马正，楚督已经称王，号楚王，以后可不能再叫楚督了……！”

    马正和身后几名大汉都是一怔，随即都显出喜色来，齐齐跪下，“属下拜见大王，恭喜大王，贺喜大王！”

    楚欢抬手让众人起身来，温言道：“你们都辛苦了，下去先歇着，是了，马正，你准备一番，后日动身，与本王出去办事。”

    马正也不多问，拱手称是，领着众人退了下去。

    楚欢回过身，微一犹豫，裴绩却已经抬手轻轻拍了拍楚欢手臂，轻声道：“二弟，有些事情，总是要说清楚的，当断不断，反受其乱。”

    楚欢微微颔首，裴绩也不多言，径自离去，楚欢这才缓步进到侧厅之内，只见到齐王坐在自己先前做的那张椅子上，身体后靠，双手交叉横放在胸前，一脸疲倦之色，仰着头，双目盯着房梁，怔怔出神，似乎也没有察觉到楚欢进屋来，盯着房梁呆呆出神。

    楚欢在边上的一张椅子坐下，也并没有打破屋内的安静，片刻之后，齐王才道：“你怎么知道凌霜会在忠义庄，又如何知道我会往忠义庄去寻她？”

    楚欢神色平静，并没有立刻回答，只是道：“王爷此番有些鲁莽，你孤身离开甲州，万一有个闪失，后果不堪设想。”

    “我只是废人一个，生死已经不重要。”齐王嘴角泛起一丝轻笑：“你知道我对凌霜的感情，就算是刀山火海，就算她走到天涯海角，我也会去寻她。”

    楚欢微微颔首，犹豫一下，终是道：“皇后派人送来信函，告之了凌霜的身世，我们都没有想到，凌霜竟然是……！”叹了口气，道：“知子莫如母，皇后知道凌霜晓得自己身世之后，必然会前往忠义庄去找寻自己父母的痕迹，而王爷也一定会不顾一切追上去。”

    “原来是母后？”齐王淡淡笑道：“你是接到母后的信函之后，这才派人往忠义庄去找我们？”

    楚欢点点头，道：“本来我是准备亲自前往，但是通州刚刚拿下，局势未稳，所以只能派人前往。好在王爷安然无恙，我也就放心了。”

    “你不想知道凌霜现在情况如何？”齐王坐正身子，盯着楚欢：“为何不问凌霜为什么不回来？”

    “王爷如果想说，我不问王爷也会告知。”楚欢道：“如果王爷不愿意说，我又何必多问，让王爷为难？”

    “并无什么为难。”齐王道：“凌霜告诉我，她不想再见到我，而且她说，我和她恩怨两清，再不相欠。”古怪一笑：“我直到那时候才终于明白，一直以来，我都是一厢情愿。其实他跟随我以来，一直都不曾开心过，我应该早就有所察觉，我还一直以为她是因为我和她的身份不同，有所顾忌，我一直努力想要消除这样的隔阂，希望有一天她能够真正地接受我……！”

    楚欢叹了口气，忍不住道：“问世间情为何物……王爷对凌霜的感情，凌霜自然是一清二楚，可是……！”摇摇头，道：“可是世间许多感情，都是强求不得。”

    “你说得对。”齐王点头道：“她既然不喜欢我，我自然不会强求。”

    “王爷……！”

    齐王打断道：“她如今独自在忠义庄，我想除非她心中真正喜欢的人出现，否则她此生看来是不准备走出忠义庄了。”

    “喜欢的人？”楚欢皱起眉头。

    齐王眼中微显怒意，但显然是极力压制，淡淡道：“事到如今，你难道还不明白我这句话的意思？”

    楚欢神色凝重，却并没有说话。

    “楚欢，你可还记得当初我们在云山的时候。”齐王身体前倾，双目盯着楚欢眼睛：“第一次见到凌霜的时候，我真的被她所吸引，从此便不可自拔，我有时候在想，只要她能喜欢我，愿意和我在一起，就算我沦为一个乞丐，也无怨无悔。”

    楚欢只是苦笑一声，心知齐王对凌霜的感情实在是刻骨铭心，只是男女之情，又非别人能够插手，落花有意流水无情，却也不是自己能够改变。

    “我自幼生长在宫内，所见不过都是孙德胜那样卑躬屈膝的人。”齐王缓缓道：“认识你之后，便觉得你是我此生最好的朋友，真的，我一直都将你当做我最好的朋友，其实那时候我根本没有想过什么争夺皇位，在我心里，就算太子不能登基，三哥也会取而代之，我只想做一个没有任何烦恼的王爷，有自己的朋友……！”脸上显出祥和的笑容：“当初让你进京，我没有想过让你有高官厚禄，你可知道我当时在想什么？”

    楚欢摇摇头。

    “我知道迟早都要离开皇宫，拥有自己的府邸，甚至哪一天，会有自己的封地，到时候离开京城，到自己的封地去。”齐王目光之中却是闪烁着一丝似有若无的憧憬：“能够让凌霜成为我的皇妃，有你这样的朋友陪伴在我身边，只要有你们在身边，我想就算做一个碌碌无为的王爷，我也一定会很开心。我们可以躲着凌霜，去赌场赌钱，可以骑马狩猎，那时候我总是以为，只要你在我身边，就会有许多新鲜的事情让我们开开心心去渡过。”

    楚欢眼角微微跳动，犹豫一下，终是道：“如果先帝当真是个好皇帝，国泰民安，天下太平，王爷那时候的愿望或许真的可以实现。”

    齐王自嘲一笑，道：“你这只不过是玩笑话，我也不会当真。我既然生在皇家，就注定不会太平。”抬头望着屋顶横梁，“不过那时候我不明白这一切，我并不知道，皇家储位之争，是那般的血腥残酷。通天殿那一夜，我差点就死在那里……三哥此前威风凛凛，朝中大臣，半数都是他的人，许多人甚至都以为父皇最终会将皇位传给他，可是仅仅一夜之间，一切便都改变……！”声音突然停止，楚欢甚至瞧见齐王双手微微颤抖。

    一阵沉寂之后，齐王才缓缓道：“从那以后，我才知道，想要做个太平王爷，并不容易，即使我想，别人也不会给我这样的机会。”他忽然看向楚欢，道：“你可知道，那时候我真的很害怕，我知道三哥铤而走险，并不是因为他真的恨父皇，而是他也害怕，他害怕太子，如果没有太子，三哥和他的党羽，也许就不会那样铤而走险。”

    “权力从来都是双刃剑。”楚欢道：“权力只能是工具，如果心里想着天下百姓，就可以利用这样的工具为天下百姓谋得更好的生活，可是如果反被这样的工具迷失了心智，到最后定然是万劫不复。汉王作乱，固然是因为太子的威胁，可最为重要的原因，是因为他已经被权力蒙蔽了心智……！”

    “也许你说的有道理。”齐王微微点头：“一旦被权力迷失心智，所有的情义都会烟消云散，夫妻情分，兄弟情分，父子情分……这些在权力面前，都已经不重要。三哥和太子明枪暗箭你死我活，父皇为了权势，不惜让自己的儿子自相残杀……！”双目盯着楚欢，问道：“你我当初犹如兄弟，可曾想过会有一天，因为权力，让你我再无从前的情分？”

    第一八一九章 雨中油纸伞

    楚欢凝视着齐王，微一沉吟，才道：“如果王爷将我当成是朋友，我自然也一直视王爷为朋友。”

    齐王淡淡一笑，道：“你这般说，我很高兴。凌霜不会因为我回来，事到如今，我也没有什么奢求……！”顿了一下，才问道：“刚才我听见你们在外面的话，他们称呼你为‘大王’？”

    楚欢知道这些事情终究要说开，点头道：“几天前，天现异象，所以大家拥护我为楚王。”

    “楚王……！”齐王神色倒是十分平静，轻笑道：“如此也好，西北军都已经入关了，总要有个名正言顺的旗号。”

    楚欢犹豫了一下，眉头慢慢舒展开，神情却是变的严肃起来，道：“王爷应该明白，今日的楚欢，性情依旧没有改变，与王爷当初认识的楚欢还是一个人，但是有些事情却变了。”

    “哦？”

    “我的母亲已经过世，当初跟随在我身边的，只有素娘，便算我有闪失，也只能牵累素娘一人。”楚欢叹了口气：“我本就欠她很多，所以只要活着，自是要对她尽心照顾的。”

    齐王点头道：“素娘姐是个好女人。”

    “但是如今却已经不同。”楚欢叹道：“定武已经视为我眼中钉肉中刺，杀之而后快，如果我有闪失，牵累的已经不仅仅是素娘一人……除了我的家人，还有那帮对我存有希望的部将军士，他们都会受到牵累。这些人成百上千，我的前途，直接决定着他们的命运，所以就算是为了他们，有些事情我不想做，却也不得不做。”

    齐王却是笑道：“他们要跟随你建功立业，将身家性命都押在你的身上，你自然不能辜负他们。”

    “到了今时今日，我已经没有退路。”楚欢道：“这不是我选择的，却也是我不得不走下去的道路。”

    “你能对我说这番话，说明你还将我当朋友。”齐王笑道：“如果你没有将我当做朋友，这些话自然不会对我说。”

    楚欢眉头微皱，想要说什么，齐王却已经道：“楚欢，我还有一桩事情想要求你，你是否能帮我？”

    “王爷请讲！”

    “其实我明白，我一无所长，也帮不了你什么，留在你身边，还会为你添乱。”齐王道：“所以我想回到西北之后，带上母亲，找一处安静的地方度过下半辈子。”顿了顿，才道：“你是否能够成全我？”

    楚欢犹豫了一下，终于道：“皇后来过一份书信，其实她在信中也说起，想要和王爷归隐世外，不再过问天下之事，她只望我能够劝说王爷……！”

    “母后是为我好。”齐王叹道：“我已经有了主意，所以也就不用你再劝。”想了一下，才道：“我准备明日就回西北，离开之后，也不知道何时能再与你相见……只是临走之前，想要和你最后喝上几杯。”

    楚欢一怔：“王爷……！”

    “什么都别说了。”齐王摆手道：“以后也不比必呼我为王爷了……！”随即失笑道：“也不知道咱们还能不能再见。罢了，秦国到了如今这个地步，迟早是要覆亡，我这个王爷，有今天，恐怕也没有明天。”向门外看了看，才道：“令人准备一桌酒，就当做是为我践行。”勉强笑了笑，却是有几分凄凉之意。

    楚欢犹豫了一下，本想多说两句，可是心中却更明白，事到如今，齐王自动提出归隐，无论是对自己还是对齐王本身来说，都未必不是一桩好事情。

    自己已经称王，齐王留在身边，也更显得不伦不类，他其实很清楚，如果继续将齐王留在身边，对自己和齐王，其实都是一种折磨。

    如果换做一个心狠手辣之辈，为了免除后患，甚至连齐王请求归隐的要求都不会答应，在已经称王自成势力的情况下，对这个留之无用离开却有可能成为后患的王爷，大有可能将之彻底消灭。

    楚欢重情义，虽然他知道争霸天下，要在乱世争雄，少不得要心狠手辣，可是让他对齐王动手，他却是无论如何也做不到。

    裴绩说得好，当断不断反受其乱，齐王既然主动请求归隐，自己也就没有必要再故作姿态挽留。

    要置办一桌酒菜，自然不是什么难事，华灯初上，桌上摆放着十几只碗碟，菜肴也都十分丰盛，楚欢虽然一直都是十分节俭，平日里也是粗茶淡饭，但是此番要为齐王践行，自然也是置备的丰盛一些。

    “王爷既然有心归隐，而皇后娘娘也是这个意思，我也不挽留。”楚欢与齐王相对而坐，边上一盏孤灯照亮着屋内，“西北如今趋于稳定，要找寻一个安宁之所，并不困难，如果王爷允许，我可以……！”

    齐王已经笑着打断道：“既然是归隐，自然是不再被世事所扰。归于何处，我见到母后，自然会和母后商议，就不用劳你费心。”叹了口气，道：“我本想带着凌霜回来，可是……！”摇了摇头，才道：“楚欢，你答应我，如果有机会，你亲自前往忠义庄，劝说凌霜到你身边，我知道她不喜欢我，可是她心里却有你……！”

    楚欢皱起眉头，嘴唇微动，却没有说话。

    “你也知道，舅舅已经去世，凌霜双亲亡故，这世上已经没有几个亲人。”齐王苦笑道：“她自然也不认我这个表哥，如果她就此留在那个鬼气森森的庄子里，这一辈子都不会快乐。”凝视着楚欢，道：“你去找回她，让她留在你身边，如此一来，她才能够好好生活下去。”

    楚欢沉默片刻，终于道：“王爷放心，我会去找她。”

    齐王眉角微微跳动，却是笑道：“如此一来，我走的也就放心了。”竟是伸手拿过酒壶，另一只手已经过去拿过楚欢面前的酒杯，斟上酒，这才送了过去，楚欢伸手接过，齐王给自己也斟上酒，这才举杯道：“楚欢，这或许是我们坐在一起最后一次饮酒，今晚不醉不休。”

    楚欢拿起酒杯，眼看着齐王仰首一饮而尽，却也是一手托着酒杯底部，另一只手端着酒杯，仰首一饮而尽。

    齐王放下酒杯，见楚欢将杯中酒饮尽，眼角抽搐，脸色也有些泛白，两只手竟是微微发抖，楚欢见状，忍不住问道：“王爷怎么了？是否不舒服？”

    齐王勉强笑道：“无妨，或许是……或许是赶路太过疲累。”

    “王爷不用急着离开。”楚欢道：“身体不适，就在这里将养几日，等到精力恢复，再去西北见皇后……！”

    齐王摇头道：“不必……！”

    楚欢盯着齐王双目，齐王却似乎有些畏惧楚欢眼睛，勉强笑道：“怎么了？”

    “王爷，你心里可曾恨过我？”楚欢沉默片刻，终于道：“王爷是否心中怪责我没有信守承诺，没有帮你继承皇位？”

    齐王一愣，张了张嘴，却没有发出声音。

    “秦国走到今日，已经是天怒人怨。”楚欢叹道：“如果王爷还想延续秦国，西北百姓不会答应，天下百姓更不会答应，如果王爷是要为了报仇雪恨，因为私仇与定武拼个你死我活，我能够理解，可是却不能因为这个原因，牺牲西北无数将士的性命。”

    齐王道：“我……我明白！”