其一自然是关隘的铜门，实际上铜门并非一扇，而是两扇铜门，这西谷关不但绵延几十里地，而且宽度也有数里地，所以人们经过关隘之时，便宛如穿过隧道，中间有一段路，都会点上火把，让人能够看清楚道路通过。

    入口处和出口处，各有一扇铜门，乃是用机关控制，启动机关之时，必须要十数名强壮的军汉方能启动，一直以来，两道铜门也都是按照时辰同时开启和关闭。

    机关实际上并不在通道之内。

    西谷关作为一道横亘在西北与关内的庞然大物，历朝历代都是花了大心思，在通道两侧，实际上都开有石门，进入石门之内，登上石梯，便可以进入关隘的腹中，西谷关中间有很大一片空间是空腹，用来守军驻守其中，而且在关墙之上，开有洞孔，不但平时可以透过洞孔观察外面的情况，而且一旦出现战事，这些洞孔便可瞬间变成箭孔。

    西谷关守军配备了一批帝国精锐的弩箭，这批弩箭手都是驻守在关墙腹中，而关隘铜门的机关，也便设在这墙腹之中。

    在关墙之上，则是第三处兵力部署，也是西谷关的主力所在，数十里的关墙之上，两翼的兵力稍微弱些，但是在关隘铜门上方，则是密密麻麻部署了众多的精兵。

    三处兵力，至少要两千兵马才能够配备齐全，所以西谷关的值守兵力，从来都不下于两千兵马，与关内不到十里处的守军兵营遥遥相望，互相轮换。

    对于西谷关，守军上下，从来都觉得是铜墙铁壁一块，只要关隘一封，所有人都相信，便算有十万大军杀到，那也是无能为力。

    达奚彰作为西谷关的守将，倒是从来没有掉以轻心过，西谷关自有一套严格的军规制度，但有人触犯军法，达奚彰从来都是从严惩处。

    虽然谁都知道西谷关固若金汤，可是达奚彰也从来没有疏忽过守军的训练，守军一旦换到军营处，并不代表着可以休息，反而要开始进行严酷的训练，所以对西谷关的守军来说，宁可在关隘日夜值守，也比在军营严格操练要轻松得多。

    也正因如此，西谷关的五千兵马，一直都是一支保有极强战斗力的军队，令行禁止，达奚彰在西谷关也拥有着绝对的权威。

    封关这大半个多月来，关内聚集了大批的百姓，从关头放眼望去，绵延十几里地，黑压压的一片，而且百姓们并没有因为关隘被封锁而散去，反倒是每日里都有新的难民聚集过来。

    达奚彰立于关头，双手搭在墙垛之上，望着如同蚂蚁般密密麻麻的关内百姓，眉头锁紧，连成一线。

    “将军，人越来越多了。”身边一名部将皱眉道：“如今聚集在这里的百姓已经超过两万人，而且每日里都会有人赶过来，这样下去，定然会造成关隘的骚乱。”

    “是啊，将军，城下的百姓，鱼龙混杂，恐怕其中还夹杂着不少别有心之辈。”另一名部将也是担忧道：“是否下令，将他们驱散离开？”

    达奚彰目光移动到远处的守军兵营，兵营依山而建，修有箭塔围栏，沉默片刻，摇头道：“如果这时候派人过去驱散，恐怕有人会趁机生出乱子来，只要守住关隘，不必管他们，用不了多久，他们出关无望，自然会退走……！”

    “是！”

    达奚彰瞥了身边一名部将一样，问道：“长庆，往西山催粮的人可回来？”

    西谷关五千守兵的军粮，一直都是从帝国四大粮仓的陈扬仓提拨，只是如今帝国四大粮仓，除了金陵的金陵仓尚有存余，其他几大粮仓都已经是空空如也，尚未到秋收之际，百姓自然也无粮可征，所以粮仓至今尚未有粮食填充入库。

    金陵道袁不疑作乱，控制金陵，首先便是将金陵仓占为己有，只是屁股还没坐热，手下诸将叛乱，袁不疑被杀之后，金陵道一分为三，处在北部的金陵仓也被自称仁王的徐昶所占。

    西谷关作为帝国要害，军粮自然是断不可缺，陈扬仓无粮供应，朝廷便下令西谷关的军粮由西山道乔明堂筹措。

    西梁人侵入西北之时，陈扬仓本就不多的粮食都是往西北调拨，西山和安邑也承受了极大的负担，西山乔明堂手中的钱粮虽然也不丰厚，但是要用来支撑西谷关五千守军，倒也是勉强可以做到。

    西山的主力兵马，本来是在乔明堂的率领之下，进京勤王，只可惜兵马未到，京城便即被难民所破，乔明堂率军急忙后撤，随即得到太子的吩咐，将主力集中于西山南边梁州一线，防卫金陵道的反王趁势北攻。

    虽说金陵道三王作乱，如今正自内讧，你争我杀，但是西边有达奚彰锁住西谷关，挡住了西北军，北边是同样效命于秦国的袁崇尚，乔明堂后顾无忧，只需要将西山主力集结在西山与金陵交界处的梁州一带，不但可以防卫南线安全，而且只要寻觅到时机，随时可以从梁州出兵，一举拿下金陵仓，甚至可以长驱直入，攻入金陵道内。

    助手梁州的西山主力，消耗钱粮自然不少，对财政本就十分吃力的乔明堂来说，压力极重，朝廷没有钱粮可以调拨过来，如今又要承担西谷关的粮草，所以供应西谷关的粮草自然是时常耽搁，总不能如期送达。

    “回禀将军，尚未回来。”名叫长庆的部将恭敬道：“还有三天，便是送交粮草的日子，可是照现在看来，乔明堂又不能如期送达了。”

    边上一名脾气暴躁的部将忍不住道：“将军，乔明堂每一次都是拖拖拉拉，他到底想做什么？向咱们供应粮草，乃是朝廷的旨意，他乔明堂这是要抗旨吗？”

    达奚彰摇摇头，淡淡道：“再等一等吧，日子既然没到，咱们还是少安毋躁。”扫了身边几名将领一眼，道：“咱们也不必急躁，乔明堂现在也不算好过，虽说每次都迟一些，但好歹每一次也都如数送过来……是了，咱们的军粮还能支撑多久？”

    “回将军，军粮倒也还能支撑十天半个月，并无太大问题。”长庆道：“而且给大家的口粮能够减一减，撑上二十天，不会有任何问题。”

    达奚彰微微颔首，也没有多说什么，便在此时，却听得远处传来喊声：“将军，将军……！”

    几人回过头去，只见到关墙之上另一头传来叫喊声，一杆旗子挥动，这西谷关宏伟浩大，关墙之上，宽度数里，两边相隔很长一段距离，有时候便会以旗语传达，达奚彰看到那摇动的旗子，眉头一紧，跟随在侧的几名部将都是微微变色。

    “将军，有兵马往关隘过来。”长庆沉声道。

    达奚彰并不犹豫，快步过去，随机越走越快，甚至是一路小跑过去，到得关头另一面，早有人抬手指道：“将军，您看……！”

    不用那人去指，达奚彰和诸将都已经瞧见，宽阔的大道之上，一彪人马正飞驰而来，宛若一团黑云，随风飘卷过来。

    自从西谷关被封锁之后，消息在西北传开，虽然关内聚集许多百姓要过关进入西北，可是西北那边，靠近西谷关的人已经是凤毛麟角，大道之上，有时候一天到晚都看不到一个人影。

    此时突然一彪人马出现，自然是特别引人注意。

    长庆从边上旗手手中抢过旗杆，挥动起来，旁边立时又有人抬起牛角，吹起号角来，一声号角响起，两头立刻有号角声呼应起来，很快，关头之上，十几只号角同时发出呜呜呜的声音，关头之上的守军立时动作起来，放置在关头之上的几十架投石车本来是一字排开放在关头中心，此时在旗语号角声中，训练有素的守关兵士立刻奔过去，五六人为一队，将投石车推动过来，弓箭手则是取弓在手，贴近到墙垛边上。

    “不要轻举妄动。”达奚彰一手搭在墙垛之上，一手抬起，示意众将士不要轻举妄动，一双眼睛死死盯着那团卷过来的乌云，沉声道：“是骑兵，应该有……两三百人……！”

    “两三百人？”长庆已经将旗杆交给边上的旗手，也是双手搭在墙垛上，居高临下俯视，“将军，难道是西北军的斥候？”

    一名部将顿时摩拳擦掌，兴奋道：“好啊，他们终于忍不住了，将军，看来西北军是准备要攻打关隘了……哈哈哈，咱们要让他们知道，什么叫做铜墙铁壁！”

    第一七四九章 箭书

    达奚彰盯着靠近过来的队伍，摇摇头，道：“不对！”

    众将顿时都看向达奚彰，达奚彰抬手指着远方，西谷关以西，居高临下可以俯瞰几十里地，近处十几里地更是一目了然。

    西北大地，一马平川，两边山峦之间更是畅通无阻，达奚彰缓缓道：“你们瞧那边，至少在三十里地之内，除了这队人马，再无其他兵马。”

    “将军……！”长庆不由问道：“十五里地之内，我们可以看得清楚，只是过了十五里地，便有丘陵阻隔，并不能看得清晰……！”

    “长庆，如今快要尚未入秋，西北气候干燥，地面尘土很深。”达奚彰道：“只要人数一多，走动起来，便会扬起尘灰，如果西北当真是大军来临，必然是尘土飞扬，天上也必然是灰蒙蒙一片，可是你们现在去看，那边的天幕颇为干净，并无大量浮灰飘荡，由此断定，这支人马之后，并无大军。”

    众人这才仔细看过去，果然瞧见，虽然那一彪人马飞驰而来，扬起了灰尘，但是范围极小，而且很快沉淀下去，后方的天幕，并无浮灰。

    “将军睿智。”长庆赞叹道。

    达奚彰神情淡定道：“而且这也绝非斥候，这彪人马不下两百，甚至更多，没有哪支军队会派出如此众多的人马作为斥候。更何况西谷关横亘在山岭之间，西北人来来往往，他们对这边的情况已经十分了解，没有必要再派人前来。”

    “将军，既然如此，那么这队人马会是什么来历？”长庆皱眉道：“听说楚欢在西北强令征收战马，西北所有的战马，都将由西北军作为军用。这队人马胯下的战马，矫健迅速，乃是一等一的良驹，数百匹战马，不可能为民间私有，只可能是西北军的人……！”

    说话之间，那队人马距离西谷关越来越近，城头上的将士却也都是全神戒备，很快，那队人马的速度却渐渐慢下来，达奚彰探头凝视，关头极高，居高临下俯瞰，下面的人宛若蚂蚁，很难看清楚，但是他却依稀看到这支人马甲胄在身，佩刀马刀，更有一小部分人配备了弓箭，瞧那甲胄装束，乃是西北军无疑。

    “将军，是西北军！”其他人却也分辨出来，“是否下令，将他们射杀？”

    达奚彰神情严峻起来，“不要轻举妄动……区区几百名西北骑兵，来到这里做什么？”

    “将军，有没有可能是西北人实在熬不下去，所以派人过来谈判？”长庆轻声道：“关隘一封，西北与关内的联系断绝，货物难以出关，他们恐怕是撑不下去了。”

    其他人都是微微颔首，只觉得长庆所言大有道理。

    “将军，他们停下了！”一名部将沉声道。

    此时那队人马就在关下不远，停止前进，达奚彰等人隐隐瞧见城下那队兵马正抬头向关头望过来，很快，听到下面传来一个声音高声叫喊：“达奚将军，打开城门……！”

    那人嗓音极大，饶是如此，在关头之上却也并不能完全听得清楚，不过大致意思却也是能够听得明白。

    “将军，他们让我们打开城门。”长庆冷笑道：“还真是异想天开……！”

    达奚彰却是神情肃然，并不作声，下面喊叫了片刻，见毫无动静，众人忽见到一名骑士催马上前，到得最前方，单人独马，却见那人手挽长弓，抬头看了看，忽然弯弓搭箭，对准了关头，关头众人都是冷笑，一名部将冷声道：“将军，他要朝咱们射箭，胆子不小……！”沉声道：“来人，拿弓箭来……！”

    边上早有一名箭手送上弓箭，那部将接过，弯弓搭箭，对准了那人，冷笑道：“我倒要瞧瞧，是他射死咱们，还是我射死他……！”

    “关雷，不要轻举妄动。”达奚彰沉声道：“你们有没有瞧见队伍里的那名官员……！”抬手指了指，“那个，是否瞧见？”

    便在此时，却见到最前面那人已经利箭射出，箭矢一飞冲天，直往关头射过来。

    众将本要发笑，这关头巍峨高大，便是以强弓射出，也不可能射到关头之上，就算是从关头自上而下射箭，威力也会大打折扣。

    可是那利箭却如同穿云之雀，直往上来，虽然到得最后，速度已经慢慢减弱，已经很难形成威力，却还是射到了城头之上来。

    那利箭越过城垛，已经是绵软无力，终是落了下来，此时包括达奚彰在内，箭矢附近的将士都是色变。

    这他们都是军人，当然知道这一箭意味着什么，至少放眼西谷关，包括达奚彰在内，都不可能射出这样的一箭来。

    大部分人第一时间脑海中立刻蹦出一个名字来。

    轩辕绍！

    只有箭神轩辕绍，才有可能射出如此匪夷所思的一箭，只是所有人也都知道，关隘下的那人，也绝不可能是轩辕绍。

    一名部将终是反应过来，上前去，捡起箭矢，回过头来，“将军，上面有书信！”

    达奚彰一怔，那部将已经从箭矢上取下一张纸条，呈给达奚彰，达奚彰摊开来，扫了一眼，显出惊异之色，随即回到城垛边上，俯瞰下去，似乎是在自语，又似乎是在与众将说话，轻声道：“是……是轩辕胜才！”

    “轩辕胜才？”诸将又是一惊。

    长庆奇道：“将军，轩辕胜才不是在甲州吗？怎地回到西谷关来？”

    达奚彰指着队伍中的一人，道：“难怪那般熟悉，难道你们已经忘了他？”

    众人仔细看过去，关雷忽然道：“那……那好像是前番经过关隘的黄大人！”

    “不错。”达奚彰点头道：“那是吏部侍郎黄凃……轩辕胜才和黄凃一同来到西谷关……！”他皱紧眉头，显然有些意外。

    “将军，前番黄大人途经此处，留了两天。”长庆低声道：“末将等也不知道他到底前往西北做什么，如今怎地和轩辕胜才在一起？”

    达奚彰道：“现在告诉你们，那也无妨。黄大人前往西北，就是奉了太子殿下之令，密见轩辕胜才。”

    众将这才恍然大悟，长庆明白过来：“将军，黄凃去见轩辕胜才，自然是奉了殿下之令，劝说轩辕胜才在西北起兵！”

    达奚彰道：“应该是这样，具体如何，黄大人并没有细说，本将自然也不好多问……！”见到轩辕胜才单人独马，手挽长弓，依然仰视着关头，晃了晃那张利箭带上来的字条，“轩辕胜才让我们打开关隘，他说楚欢的大军正在后面追赶而来……！”

    “将军，他要入关？”长庆皱眉道：“咱们奉命镇守关隘，殿下吩咐下来，绝不可从西北往关内进入一人……！”

    关雷在旁也道：“将军，轩辕胜才他们究竟发生何事，咱们一无所知，眼下他带着数百骑兵来到关下，总不能凭借一张字条，便让他轻易入关。”

    达奚彰若有所思，终是缓缓道：“轩辕胜才和黄凃来此，事有蹊跷，难道是西北那边出了什么变故？”

    “字条之中说，楚欢的大军正在后面追赶……这追赶二字，很是奇怪，难道轩辕胜才他们正被西北军追杀？”长庆道：“可是咱们都知道，轩辕胜才镇守甲州，怎会如此仓皇逃到这里？楚欢对他应该十分器重，否则也不至于将甲州重地交到他手中，为何现在楚欢反要追杀他？”

    便在此时，下面又传来叫喊声，这一次声音更是响亮，众人听得也清楚不少，而且都能从对方语气中听出，关隘下的那队人马似乎很是愤怒。

    “将军，他们要我们打开门。”关雷道：“咱们该怎么办？”

    达奚彰还在犹豫，长庆轻声提醒道：“将军，他们来的奇怪，还是要三思为上……！”

    旁边一名部将忽然道：“将军，轩辕胜才是轩辕世家的人，是轩辕统领的堂弟，看他们的情形，应该是真的被追杀至此，如果不放他们进来，恐怕日后轩辕世家会怪罪！”

    这名部将先前一直没有吭声，看上去老成持重，此时一番话，却是让众将都是沉默下来。

    “依末将猜测，正如何长庆所言，黄凃前往西北，是想让轩辕胜才趁楚欢不在西北，掀起风波。”那部将道：“殿下让我们扼守关隘，提防楚欢从西谷关出关，也就是说，楚欢如今确实没有在西北。可是楚欢手下能臣猛将众多，很有可能轩辕胜才的计划败露，所以才会逃脱到这里……且不说轩辕胜才是轩辕世家的人，此人跟随楚欢到西北，对西北的局势了若指掌，日后朝廷对西北用兵，轩辕胜才必然会担当重任……！”

    达奚彰微微颔首，道：“本将明白你的意思……！”犹豫了一下，那部将已经凑近过来，压低声音道：“将军莫非觉得他们可以？依末将看来，倒也不必有此担心，轩辕胜才是轩辕世家的人，绝不可能不顾自己的身份，与楚欢沆瀣一气。而且……将军当年是义国公推举而来，如果轩辕胜才出了差池，将军日后也不好向轩辕世家交待！”

    第一七五零章 一醉方休

    轩辕胜才单人独马，手挽长弓，仰头望着关隘之上的守军，他目光敏锐，虽然关隘巍峨高耸，他却还是依稀能够看到关头上闪绰的身影，而且他断定，守将达奚彰此时必然是居高临下看着自己。

    时当黄昏，天气闷热，黄凃一身官袍，骑在马上，从甲州马不停蹄，赶到西谷关，已经是让黄凃筋疲力尽，好在沿途上并无多少阻碍，一切还算顺利，楚欢的追兵也并没有能够追上来，先前他还强自支撑，可是此刻到了关隘下，危急时刻似乎过去，他全身便是一阵虚脱，此时才感觉到，浑身上下早已经被汗水浸透。