“不过若是能为我们所用，那是更好。”轩辕胜才道：“在解决裴绩之前，先要解决此人……！”又道：“黄大人，此番行动，事关重大，必须要保证万无一失，我只盼到时候你手下的那些人，不要出现一丝差错。”

    黄侍郎起身来，肃然道：“将军放心，我手无缚鸡之力，或许帮不上什么大忙，但是此番随同前来的神衣卫，有一名乃是神衣百户，他们对此事应该十分在行。”

    “明日我便派人往朔泉送去书信。”轩辕胜才道：“从朔泉前来，也要三五日时间，这几日我们便妥善计划，务必让事情做的万无一失。”

    ……

    ……

    黄侍郎离开的时候，已经是三更时分，依然是从府邸后门而出，长街的一颗大树下，一道身影悄无声息，黄侍郎扫了几眼，瞧见那道身影，那身影立刻向街头过去，很快，一辆马车便即驶过来，黄侍郎迅速上了马车，马车也不耽搁，车夫一抖马缰绳，迅速离去。

    车行辚辚，走了小半个时辰，终于在一处并不起眼的客站外面停了下来，黄侍郎率先进了客栈，马车夫将马车放入后院，到得客栈内进了一间屋内，只见到黄侍郎已经摘下了冠帽，车夫反手将房门关上，这才走到桌边，拿起桌上的茶壶倒了一杯水，端杯一饮而尽。

    黄侍郎却是走到床边，打开窗户，四下里瞧了瞧，万籁俱静，这才关上窗户，随机又走到房门处，透过门缝向外张望，那马车夫已经道：“大人不必担心，进来之时，我已经检查过，不会有人。”

    黄侍郎松了口气，到桌边坐下，低声道：“张百户，这里毕竟是西北，咱们凡事都要小心谨慎，万不能出现差错。”

    “大人的意思我明白。”黄侍郎虽然是堂堂侍郎，但是张百户在他面前却似乎没有卑微之感，不过语气倒也客气：“轩辕胜才那边情况如何？”

    黄侍郎肃然道：“有轩辕统领的信物，轩辕胜才自然知道我们是轩辕统领派过来。这轩辕家族果然是非同小可，当初轩辕胜才随着楚欢前来西北，乃是为了就近监视楚欢，可笑楚欢却不自知，反倒是对轩辕胜才信任有加，将甲州交到了轩辕胜才的手中。”

    神衣百户张亥猪却是摇头道：“肖焕章和朱淩岳在西北经营多年，根深蒂固，可是短短时日，双双都败在楚欢的手中，大人难道以为这样一个人物，会是一个愚蠢之徒？”

    黄侍郎一怔。

    “楚欢或许早就知道轩辕胜才是安排在他身边的眼线，可即使如此，楚欢却为何依然要重用轩辕胜才？”张亥猪目光如刀，“大人不可不察其中的缘由。”

    黄侍郎皱眉道：“张百户，你的意思是？”

    张亥猪道：“殿下派我护卫大人前来西北密见轩辕胜才，却也另有吩咐。”

    “哦？”

    “如果轩辕胜才当真没有忘本，心系朝廷，那自然是好事，可是如果轩辕胜才首鼠两端，却也容不得他继续活下去。”张亥猪道：“轩辕胜才乃是轩辕世家的子弟，轩辕一族乃是帝国第一武勋世家，在世人心中，很有威望。如果轩辕胜才背弃朝廷，为了一己私利，跟随楚欢叛乱，被世人知道堂堂武勋世家子弟既然反对朝廷，对朝廷声誉的损害，自然是非同小可。”

    黄侍郎惊道：“轩辕胜才跟随楚欢反叛朝廷？张百户，这……这怎么可能？轩辕一族乃是大秦武勋第一世家，对朝廷忠心耿耿，而且轩辕绍乃是轩辕胜才的堂兄，当初让轩辕胜才前来西北，就是为了监视楚欢，他如何可能反叛朝廷？”

    张亥猪神色十分淡定，道：“我只是提醒黄大人而已。与轩辕胜才交涉，是大人之事，维护朝廷的声誉，却是在下之事，既然太子有交代，那么任何有损朝廷声誉的事情，神衣卫都不会容忍……我只希望大人能够确定轩辕胜才对朝廷忠臣无二，否则……！”眼中寒光一闪而过。

    黄侍郎立刻道：“张百户多虑了。轩辕胜才已经与我商议，准备擒贼擒王，西北除了楚欢，便是裴绩和轩辕胜才的权势最重，只要裴绩一死，轩辕胜才便有希望控制住西北。”

    “哦？”张亥猪道：“那轩辕胜才是什么意思？难道他准备除掉裴绩？”

    第一七四一章 雪亮的匕首

    朔泉城西三十里地，虽然是夜深时分，但是喝声阵阵，杀气横弥。

    战鼓隆隆，号角苍漠，十几支方阵在空旷的大地之上，进退有序，推动之中，步伐齐整，气势凌厉，各队阵型有快有慢，快而不乱，慢而不滞，快着如同排山倒海，慢者却又宛若泰山压顶。

    枪兵、盾牌兵和弓箭手混合在一起，看似兵种混乱，但是明显叠嶂有序，配合虽然还显生疏，但是在令旗招展之间，各队却能够严格按照令旗指挥行动。

    不远处的一处山坡上，裴绩背负双手，神情肃然，居高临下而视，时不时地向身边的旗手下令，操演阵型。

    一匹快马飞驰而来，到得山坡下，滚落下马，往山坡上爬去，早有一名卫士上前拦阻，那人从怀中掏出一份书信，双手递上，卫士接过书信，转身上了坡，到得裴绩身边，将书信递了上去。

    裴绩接过书信，打开来，边上早有卫士举着火把靠近，裴绩扫视了几眼，眉头锁起。

    “大将军，出了何事？”在裴绩身边，一身甲胄的胖柳忍不住问道。

    胖柳和王涵自西山来到西北投效楚欢之后，倒也是步步高升，如今在镇西军中也是担任要职，以许邵为主将的西北骑兵军团，如今驻扎在青原马场一带，重修马场，训练骑兵，另外在马场附近进行军屯，胖柳和王涵等一干人则是在步军营地随同在裴绩身旁，日夜操练。

    裴绩收起书信，道：“甲州出现了变故，轩辕胜才让我前往甲州一趟。”

    “去甲州？”王涵皱眉道：“大将军，末将斗胆直言，如今楚督不在，大将军坐镇朔泉，朔泉乃是西北的心脏，紧要所在，轩辕胜才不可能不明白这个道理……即使甲州有了变故，也只能是他前来拜见大将军，又如何能让大将军离开朔泉？”

    裴绩笑道：“轩辕胜才遇到的麻烦，让他不敢轻易离开。”

    “哦？”胖柳奇道：“大将军，甲州到底出了何事，要让大将军亲自出马？”

    “卢存孝恐怕要谋反。”裴绩道：“轩辕胜才在书信中说，卢存孝最近行迹古怪，而且私下里与一些来路不明的人交往，轩辕胜才暗中抓捕了一名与卢存孝有过秘密交往之人，审讯得知，此人乃是葫芦寨的漏网之鱼……！”

    “葫芦寨的漏网之鱼？”胖柳冷笑道：“难道与那个虬将军有干系？”

    楚欢虽然率兵剿灭了葫芦寨，而且收服了以卢存孝为首的一干葫芦寨残部，但是虬将军却是乱中逃脱，杳无音讯。

    胖柳自然想到，是否是虬将军贼心不死，意图东山再起，派人秘密联络卢存孝。

    王涵却是皱眉道：“大将军，卢存孝此人虽然是乱匪招安，但是为人却也是忠义，他既然投效到楚督麾下，若说此时再起反心，这……却也要仔细斟酌。”

    “老王，卢存孝跟了虬将军多年，以前是虬将军手下的得力干将。”胖柳道：“若是别人，或许说不动他，可是如果当真是虬将军死灰复燃，难保卢存孝不会被虬将军说动……！”抬手摸着胖胖的下巴，“而且这是轩辕将军亲笔书信，他都抓到了与卢存孝密见之人，总不会有假？”

    王涵皱着眉头，嘴唇微动了动，却并无说话。

    裴绩看在眼中，含笑问道：“王涵，你有什么话，但说无妨。”

    王涵犹豫了一下，终是道：“大将军，西谷关被封锁，不出意外，当然是朝廷的意思，那是冲着咱们西北来的……大将军，轩辕胜才可说轩辕世家的人，他的堂兄轩辕绍，更是皇家近卫军统领，轩辕世家对秦国忠心耿耿……！”说到此处，却并没有继续说下去。

    胖柳自然没有王涵沉稳，忍不住道：“老王，你的意思是说，轩辕胜才是在诬陷卢存孝，谋反的不是卢存孝，而是……！”

    王涵立刻阻止住：“胖柳，莫要胡说，没有证据之前，谁也不能确定谁意图谋反……楚督不在，西北也并非铁板一块，大将军坐镇西北，自然是要三思而行，若是冤枉了好人，固然让将士寒心，可是一旦真有人心存不轨，却也要早做准备。”

    裴绩笑道：“王涵说的不错……没有证据之前，无人心存谋反。”

    “大将军，那您准备怎么办？”胖柳问道：“总不会真的要去甲州吧？”

    裴绩道：“为何不去？既然甲州有了变故，难辨忠奸，楚督临走前又将西北大事交托于我，我若不去，岂不是有负楚督？”

    胖柳急道：“大将军，你可……哎，你可别犯糊涂，甲州是轩辕胜才的地头，如果……卑职是说如果，如果他当真心存歹念，您这一去，岂不是自投罗网？”

    裴绩虽然治军严苛，但是平日里对将士却是十分随和，胖柳性情直率，有话也难以憋在肚子里，此刻听裴绩要往甲州犯险，心下大急。

    王涵也劝道：“大将军，胖柳所言，话糙理不糙，如今你坐镇西北，万不能有丝毫闪失，以卑职之见，大可以派人先往甲州了解情况。仇大侠目下还在城中，不如让仇大侠出马，前往甲州摸摸情况……！”

    便在此时，却又听到马蹄声响，骏马长嘶，几人瞧过去，只见一匹快马已经到得山坡之下，马上那人却是戴着斗笠，身披一件黑色大氅，将身体掩盖在其中，王涵和胖柳都是皱起眉头，那斗笠人已经翻身下马，站在山坡之下，微抬头向山坡上瞧过来，天色昏沉，山坡上虽然点着火把，王涵等人一时也瞧不清那人面貌。

    那人站了片刻，又往四下里瞧了瞧，终是缓步往山坡上来，很快，一名卫士便即上前拦住，只是这一次裴绩却已经高声道：“让他上来！”

    那卫士毫不犹豫闪到一边，让开道路。

    斗笠人这才加快步子，走到山坡上，裴绩却是缓步迎上来，因为天山雪莲之故，他瘸掉的那条腿给人一种起死回生之感，走路的时候虽然依然有些瘸拐，但是比起从前的幅度已经是小了许多，若不细看，甚至难以瞧出他是个瘸子。

    斗笠人走到裴绩面前，抬起手，将斗笠向上抬了抬，裴绩看到来人，倒显得异常镇定，倒是跟在裴绩身后的胖柳瞧见来人相貌，显出吃惊之色，失声道：“是……是你！”

    ……

    ……

    夕阳从地平线落下去已经多时，卢存孝此时却是感到十分的疲累，他的心情并不好，倒不是因为巡视的疲累，而是因为这几天的所见。

    西北众多将领之中，卢存孝是真正出自草根的人物。

    他本想过着日出而作而落而息的平静生活，老婆孩子热炕头，只是上天并没有给他这个机会，大秦的赋税，让曾经以耕种为生的他苦不堪言，而西梁人的入侵，让他既愤怒于西梁人的野蛮，更愤怒于秦国的孱弱。

    帝国征收重税，百姓衣不遮体食不果腹，可是到头来，这样一个帝国却无法抵挡住外敌的入侵，导致西北生灵涂炭。

    卢存孝有血性，在绝望之余，依然揭竿而起，带领着一帮汉子，投奔到了葫芦寨。

    在葫芦寨，他出生入死，劫掠官府，却从不伤害百姓，他心中充满了对官府的痛恨，可是却能够体会的百姓的痛苦。

    跟随楚欢之后，他知道楚欢是个好官，但是虽然施行了一系列的政策，西北的面貌为之一新，可是饥荒却是困扰着西北的最大毒瘤。

    百姓们得到官府的支持，尽心耕种，西北大地上，到处可见绿油油的稻田，也能够看到那些在田间地头辛勤劳作的百姓，但是粮食短缺成了致命的问题，市面上的粮价本就居高不下，如今又连续涨起来，已经有不少地方因为缺少粮食，百姓被活活饿死。

    虽然目前这样的状况并不多，但是卢存孝巡视之时，瞧见本来在田间耕作的老农忽然间倒地，再也起不来，心头便愈加的沉重。

    他很清楚，这样的情形，随着西谷关被封锁，形势将会变得越来越严峻。

    楚欢令他在甲州协助轩辕胜才镇守，轩辕胜才坐镇甲州，而他却是要往各处巡查军队，按照大将军裴绩传下来的命令，无论驻守在何处的兵马，都要按照统一的军规行事，哪怕是日常操演，也绝不能中断，而卢存孝便要时常突袭检查各处的驻军，勿令驻军怠慢松懈。

    黄昏时分，他便接到命令，轩辕胜才突然前来卢存孝所在的唐河县，而且就在县城之外不到二十里地的河边驻营。

    卢存孝不知道轩辕胜才为何会在这种时候突然来到唐河县，但是接到轩辕胜才的传令，卢存孝不敢耽搁，领着几名亲随，迅速赶到轩辕胜才的驻地，唐河县城外有一条扭曲如长蛇般的河流，名为唐河，县城便是以此命名。

    河水潺潺，河边立着一顶帐篷，天色已经完全黑下来，不过天上倒是明月幽幽，帐篷内点着灯火，十几匹战马拴在附近不远，而轩辕胜才带来的随从，也不过十几人而已。

    当卢存孝进到帐篷之时，轩辕胜才正盘膝坐在地上，一手拿着擦布，一手则是拿着一把寒光闪闪的匕首，正在仔细地擦拭着匕首的每一处地方，本就雪亮的匕首经过擦拭，在灯火之下，更是亮的让人心慌，只是卢存孝进帐之后的目光，没有被雪亮的匕首吸引，而是瞧向了坐在轩辕胜才不远处的一名中年人身上，那人很面生，此时一双眼睛却也是盯着入帐的卢存孝。

    第一七四二章 杀将

    卢存孝瞥了那人两眼，轩辕胜才坐着抬起头，唇边露出一丝浅笑，却并没有放下手中的匕首，依然很细致地擦拭，很随意地道：“卢兄弟到了？”

    轩辕胜才在战场上虽然勇悍，可是平时为人却十分随和，卢存孝被派到甲州之后，轩辕胜才平日里倒也没有因为他的出身而有丝毫的怠慢，称兄道弟，关系倒也是颇为和睦。

    卢存孝在轩辕胜才面前，倒也不敢失了礼数，拱手道：“得到将军的传唤，立刻赶来，不知将军有何吩咐？”

    轩辕胜才见卢存孝一脸疲态，叹道：“这阵子可是辛苦你了！”

    “不敢！”卢存孝依然恭敬道：“各处驻军总体并无差错，有几个怠慢之人，已经被卑职惩处……将军怎地也到了这边来？莫非有紧急军务？”

    轩辕胜才抬手道：“先坐下说话。”

    卢存孝看了那中年人一眼，终是坐一旁坐下。

    那中年人却是打量卢存孝，随即笑道：“轩辕将军，这位便是那位勇悍无比的卢存孝卢偏将吗？”

    “正是卢兄弟。”轩辕胜才终于将手中的擦布丢下，向卢存孝道：“卢兄弟，这位大人，你应该没有见过吧？”

    卢存孝听轩辕胜才称呼中年人为大人，只是西北高层大部分他也认识，甲州的头头脑脑即使不熟悉，却也大都照过面，记忆中并无此人，但是却也不敢失礼，拱手道：“在下卢存孝，敢问大人……！”

    不等他说完，轩辕胜才已经笑道：“这位是礼部右侍郎黄大人！”

    黄侍郎冲着卢存孝拱了拱手，笑道：“鄙人黄凃，听轩辕将军提起你的勇名，一直想见一见，今日一见，果然是一条好汉子。”

    卢存孝却是皱起眉头来，向轩辕胜才问道：“轩辕将军，甲州礼部衙门的官员，卑职也都见过，这位黄侍郎……！”

    “黄侍郎是京部官员，可不是地方上的户部衙门可比。”轩辕胜才放声笑道：“这可是真正的京官……！”

    卢存孝脸色骤变，霍然站起，沉声道：“轩辕将军，你莫非是在开玩笑？”

    轩辕胜才手上把玩着匕首，斜睨了卢存孝一眼，反问道：“卢兄弟难道觉得本将是在开玩笑？”

    卢存孝随意一拱手，淡淡道：“卑职还有公务在身，恕卑职不能奉陪！”转身便走，轩辕胜才沉声道：“卢存孝，你要谋反吗？”

    卢存孝肩头抽动，也不回头，双拳却是握起，冷冷道：“轩辕将军，本将不知道你说的谋反是何意？如果是说背弃楚督，卑职这条命是楚督所赠，那是脑袋掉了，也不会背弃楚督，如果轩辕将军指的是秦国昏君，卑职实话实说，我是早就谋反了，可不是在今天。”

    轩辕胜才大笑道：“卢存孝，楚欢也是大秦的臣子，你背叛大秦，与背叛楚欢有何不同？”

    卢存孝缓缓转身，神色冷峻，双目犀利，盯着轩辕胜才，道：“卑职倒想问一问，如果秦国将楚督当做臣子，为何要封锁西谷关？如果秦国要将西北百姓当做他的子民，却为何不闻不问，眼睁睁地看着大批的百姓活活饿死？”