而布局的对象，并非是刘家，而是他师父鲁大。

    那只是一场考验。

    而小木匠也终于知道了，为什么自己师父这辈子都如此小心谨慎，甚至都不愿意在外人面前，表现出对自己的喜爱和善意。

    原来是为了《鲁班经》。

    他终于明白了师父的苦心，也瞧见了师父一直坚持的谨慎，最终救了他的性命。

    事实上，小木匠不光学会了鲁班斧，也学过鲁班经的下册。

    鲁班经的上下两册，讲述的是“厌胜之法”，厌（yā）胜，又作压胜，意即厌而胜之，他是旧时中国民间的一种避邪祈吉习俗，系用法术诅咒或祈祷以达到制胜所厌恶的人、物或魔怪的目的，它最早出于《后汉书清河孝王庆传》的记载“因巫言欲作蛊道祝诅，以菟为厌胜之术”，在民间一直流传，鲁班经里面记载的，叫做“木工厌胜”，属厌胜巫术的一种，源于古代巫术，元代以后传说愈盛，反映了手工业者故神其说，借此以求得社会重视及较好待遇的心理。

    鲁班书上册为诅咒、压制和法术制人的手段，乃“厌”，下册破解，记载了应对的良法和祝福，乃“胜”。

    这鲁班书里面记载的法术着实恶毒，有违天理，故而鲁班教中，有一个说法，叫做缺一门，不是无后，就是残疾，又或者亲人遭殃，所以鲁大只传甘十三下册之法。

    胜法能够积福，故而小木匠才能够学的。

    至于为什么他吸入迷香而不昏睡过去，则是因为自小身体不太好，鲁大一直给甘十三煎熬药材，身体里产生了抗性，所以才会如此。

    鲁大对待甘十三，如同儿子，尽心尽力，并非外人看起来那般冰冷无情。

    这正是如此，才让小木匠知晓了这里面的阴谋所在。

    然而就算是知晓这里面的谋算，小木匠终究还是没办法强行破局，甚至都不敢表明自己知晓此事。

    他虽然儿时曾经跟随著名的苗族刀客熊草学过刀法，但强身健体的套路，和与人实战的手段，绝对不可能拿出来相提并论，他这些年来，除了跟那些中邪的人有过交手之外，从没有经历过一次正常的拼斗，真要让他与人捉对厮杀，着实难以想象最终的结果。

    更何况对方的手段如此凶残，杀人不眨眼，就连他师父都扛不住，落荒而逃，让他站出来，又能如何？

    还不是一样的下场？

    既然正面对抗不得，那又该怎么办呢？

    小木匠的脑海里，第一时间浮现出来的人，却是那个脸上有刀疤，显得很凶的男人。

    县里的警长林一民。

    这个人据说是个厉害角色，而且手里有权有枪，他倘若是能够帮着出头，说不定能够将他庇护下来。

    只不过……

    小木匠跟着师父走南闯北，对于“人心险恶”这事儿的了解，远远超出同龄人，自然不会认为官家就代表着“正义”，也知晓靠着民团吃饭的林一民并非是什么省油的灯，他若是能主持公道还好，倘若是跟着吴半仙以及那启明师叔沆瀣一气，勾结在一起的话，他到时候“死”字都不知道怎么写。

    而且这里面，那刘家又扮演什么样的角色呢？

    小木匠想得脑瓜儿疼，但又知晓吴半仙对他有了怀疑，方才在刚才的时候轻声呼唤他，所以只有按捺住慌乱的情绪，强迫自己闭上眼睛。

    次日醒来，小木匠起床梳洗，吴半仙打着呵欠起来，瞧见了他，若无其事地与他打招呼。

    小木匠毕恭毕敬，不敢怠慢，而吴半仙洗了一把脸之后，对他笑呵呵地说道：“这几日没有荤腥，想必你的嘴巴也淡了些——毕竟你在刘家做工的时候，隔天儿还能见到些荤腥，我今天要去县城，民团新来的老总请我吃饭呢，不过没办法带你去。但你也别急，我吩咐黑牛了，让他给你炖了一只鸡，你且尝一尝，他别的手艺一般，炖鸡的功夫还是很厉害的……”

    小木匠一脸感动：“先生，你对我真的是太好了，我都不知道该说些什么啦。”

    吴半仙一脸正气，说这件事情，讲起来也是因我而起，倘若不是我把你师徒叫过来，又如何会发生这样的事情呢？你也别着急，我上次不是跟你说么，县里有些人家，特别喜欢你做的家具，等你过几日养了精神，我给你接些活儿来，你且在我这儿做着，何时你师父回来了，你何时再走，如何？

    小木匠点头，说多谢先生，我一定好好干。

    吴半仙离开，而那哑巴则开始满院子捉起了鸡来，小木匠没有离开，而是摸出了那将近完工的木雕，拿出刻刀来，一点一点地修着，心中忧愁不已。

    就在此时，突然间竹墙外面有人喊道：“小木匠，我说四处找你找不到，原来你在这儿啊。”

    第十章 托人寄信与鸡汤

    小木匠抬头望去，发现墙外站着一个蓝衫少女，却正是刘家的小芽小姐。

    几日未见，她却是更出挑了一些，梳着一根油光水亮的大辫子，正一脸惊喜地打量着他呢。

    对于刘家，小木匠自然是心忧愤恨，毕竟他师父遭人算计，却是因刘家而起，然而事后刘家不但没有站出来给予帮助，而且还落井下石，将他赶走不说，还将师父的钱财全部没收，害得他流落街头，最终“落到”了吴半仙手中来。

    不过对于面前这个少女，小木匠倒没有太多的负面情绪，经过这些日子的相处，他对于刘家这个庶出的小姐多了一些了解，知晓她在刘家的地位不高，并不受刘老爷喜欢，也没人管束，更像是一个野丫头。

    这样的刘小芽，只会让人心疼。

    小木匠回答：“你找我有事儿吗？”

    刘小芽说道：“新宅工地出事情之后，我找不到你，四处打听，他们都不肯告诉我，但我知道县里的公人是不会放你离开的，你肯定还在镇子上——他们都说杀害二牛和老马的人是你师父，但我觉得他们在胡说，你师父是那么好的人，又有本事，怎么可能乱来呢？这事儿小孩子都懂，他们大人怎么不晓得呢？都是在睁着眼睛说瞎话呢，我怕你委屈，想跟你道个歉呢……”

    良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒，那日事发之后，小木匠受尽委屈，此刻听到刘小芽的话语，眼圈顿时就有点儿红。

    不过她说的话，只代表她的立场，与刘家人无关，小木匠正为自己的状况担忧呢，气愤早就消解，所以应付地说着话儿，那刘小芽瞧见小木匠，发自真心地欢喜，道过歉后，又问小木匠，说你住在吴半仙他这儿么？

    小木匠说对，刘小芽便说道：“吴半仙神仙一般的人物，人们都说他算命准得很，前面五百年，后面五百年，皆在算计中，威望很高，你在这儿，大勇他们便不会找你麻烦，也好。”

    小木匠心中忍不住哼了一声，想着好什么好，倘若自己没法子逃出去，马上就要变成哑巴和瘸子了。

    倘若是那样，他就算是活着，跟死了，又有什么区别呢？

    然而下一秒，他却想到了一个主意。

    县上的公人信不过，刘家人也信不过，但这世界上，还有一个他最信任的人。

    若是能够通知他，以他的聪明才智，必定是能够想办法的。

    只希望他之前留下的地址，还能够联系得上。

    小木匠问刘小芽，说你能够帮忙，给我寄一封信么？

    刘小芽奇怪，说寄信，寄什么信？

    小木匠说我有一个朋友，关系不错，隔段时间，总会通信，互道有无，不过现如今我和我师父的钱都被你们刘家收了，我没有邮资，只有请你帮忙寄出去了。

    刘小芽问道：“你还识字呢？寄哪儿去？男的女的？”

    小木匠回答：“寄广府，是男的。”

    刘小芽毫不犹豫地点头说道：“好啊，我可以帮你。不过镇子上没邮局，只有托人去县上，而且现如今世道不太平，前往广府的邮路未必能通，只怕你不一定能够寄到那儿呢。”

    小木匠无奈地说道：“也不是什么着急事儿，能不能收到，听天由命了。”

    刘小芽也不再说，小木匠当即回到了草堂，在吴半仙给人批文的桌子上找到了纸笔，研墨写文——他识字，是他师父鲁大教的，而鲁大因为经常需要画符的缘故，写得一手风。流草书，也就顺带着传给了小木匠。

    信上面自然不敢全盘托付，讲明缘由，而是简单聊了一下自己当前的情况，仿佛述说愁闷，牢骚一般的话语，旁人就算是瞧见了，也看不出太多问题来。

    但在结尾之时，他却说了两句无关正文的问候语，而就是这两句话，却是两人约定的暗语。

    里面的意思，则是“我有难，望来救”。

    写完信，小木匠落了款，交给刘小芽，刘小芽接过来，吹了一下墨迹，随后打量了一眼，说道：“你写的字，怎么跟鬼画符一样，乱七八糟的，一点儿也不工整。”

    小木匠没有跟她多作解释，交付于她，并且再三叮嘱，说这个对他十分重要，请务必邮寄出去。

    瞧见他如此郑重其事，刘小芽给他保证，说回去就找人去办。

    小木匠想起大勇对他的偏见，特定叮嘱道：“这件事情，一定要找信得过的人去弄，别给大勇知晓，要不然他一定会在中间横生枝节的。”

    刘小芽说好，我交给我舅舅去弄，放心，他绝对不会误事的。

    听到这话，小木匠才松了一口气。

    刘小芽还待跟小木匠说些什么，小木匠却着急将信寄出去，因为这并不仅仅是一封信，而是一份希望。

    不过他也不好赶人，想了想，回到屋子里，将他这些日子用来打发时间的木雕，也就是那个小孩儿雕像拿了出来，递给了刘小芽，说道：“你上次不是要么？给你，虽然没有打磨抛光，但也代表了我的一份心意。”

    刘小芽到底是个小孩儿的性子，得了这东西，十分高兴，接过来打量一番，兴高采烈地走了。

    送走了刘小芽，小木匠回到房里，又去瞧了哑巴一回，瞧见他一直都在后厨忙活，烧开水，给那抓到的鸡拔毛呢，这才放下心来。

    中午的时候，哑巴炖了鸡汤，端上桌子来的时候，浓烈喷香，还有一股甘甜的中药味。

    哑巴指着砂锅，让小木匠吃，小木匠邀他一起，结果哑巴却摇头，端起旁边的苞谷饭和咸菜扒拉了起来。

    很显然，这一锅鸡汤，是给小木匠吃的，哑巴没份。

    倘若是平日里，小木匠推辞一番，也就欣然接受，并且大快朵颐起来，然而昨夜听到了吴半仙与那男人的对话，不由得害怕起来，害怕这鸡汤里面放的药材，有可能是弄哑他嗓子的毒药。

    所以他坚持给哑巴吃，然而哑巴却显得十分抗拒，甚至直接搬了饭碗，走到了院子里去。

    小木匠懵了，不知道该如何是好。

    吃，有可能就会被毒哑。

    不吃，若是哑巴告诉了吴半仙，那老狐狸很有可能就意识到自己暴露了，到时候找来帮手，一样是死路一条。

    逃，能逃得出去？

    在那一会儿，小木匠甘十三第一次感受到了生活的不易，选择的艰难。

    他第一次对着一盆香喷喷、油汪汪的鸡汤没有了食欲。

    犹豫了半分钟之后，小木匠终于作出了一个大胆的决定——他将碗柜里面的一个陶盆拿了出来，将大半的鸡汤倒入其中，又将里面的整鸡拆骨，骨头放在了桌上，鸡肉扔在了陶盆里，弄得七七八八了，这才抹了点儿油在自己的嘴巴上来，将陶盆藏好了，又舀了半碗苞米饭下腹。

    小木匠弄这些的时候，一直注意着外面，好在哑巴似乎并没有进来，没有识破。

    足足过了一刻钟，哑巴方才进来，小木匠装作吃撑了的样子，当着哑巴的面走出了屋里去，随后他又悄悄地回来，却瞧见哑巴走到桌前，端起剩下的鸡汤，咕嘟嘟地喝完，又捡起地上的鸡骨头，放进嘴巴里嚼碎去。

    很显然，他觉得小木匠吃东西，实在是太浪费。

    瞧见他的这般作派，小木匠更是疑惑，又生出了几分怀疑来——难道这鸡汤里面，没有哑药，真的是吴半仙给他补身子的？

    又或者，哑巴并不知情？

    小木匠满腹疑问，却不敢多言，等哑巴弄完了，出门打柴的时候，这才将藏好的陶盆端出来，看着里面香喷喷的鸡肉和油汤，咽了咽口水，最终还是没有敢吃，而是将其倒在了后院药圃之中，又用泥土掩藏。

    弄完这些，家中无人，小木匠觉得是个好机会，心中忍不住地一阵狂跳，紧接着他鬼使神差地出了门。

    他不知道吴半仙到底有没有哄他，倘若那老狐狸真的去了县城，他这会儿就抽身跑了，说不定就能够逃脱了仇家的魔爪。

    至于林一民交代他不能离开三道坎的事儿，在性命面前，就显得不那么重要了。

    这兵荒马乱的，他一个无关紧要的后生，谁会注意？

    小木匠出了草堂，往街上走去，他走了一会儿，想要找机会出了镇子，离开这儿，但是没一会儿，却又停下了脚步来。

    他感觉到有人在跟着自己，所以找了个机会，不经意回头，瞧见一个长相凶狠、身材魁梧的年轻人，在远远地跟随着他，尽管没有太多的证据，小木匠还是感觉到，这个人，很有可能就是自己那便宜师叔口中的那个徒弟。

    那家伙可是杀人的惯犯，连吴半仙都有些害怕。

    他出现在这里，肯定是自己那师叔不放心，特地找来跟着他的，可以想象，如果自己一旦撒丫子跑了，那人就会跟上来，将自己给解决掉。

    如此想来，与其丢了性命，还不如在吴半仙这里虚与委蛇。

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