问友居掌柜比前些年胖了足足两圈，显得越发富态，他身边坐着一个器宇轩昂的年轻举人。

    这问友居中不乏进士翰林，所以一个举人本来不会引人注意，但是，凡是问友居的常客，只要见到掌柜与这举人，都会主动问候。

    附近的岳阳城读书人对这人也格外恭敬。

    这位名为张宗石举人可不是普通的举人，而是现在风头正劲的方党的成员，凭借与方运的几面之缘，平步青云，早就成为岳阳城青年读书人的领袖。

    “我说张老弟，你的总督府差事当得好好的，怎么说辞就辞了？还好你是之前辞的，若是现在辞，不知道会被多少人指着脊梁骨骂。这岳阳城容得下逆种，可就是容不下背叛方虚圣之人。”酒店掌柜笑呵呵道。

    张宗石笑道：“你可别乱说。我辞去总督府的差事，是为了全力备考。”

    掌柜惊讶道：“你前年还是童生，去年连中秀才与举人，今年就想中进士？”

    旁边的读书人也一样诧异，甚至连较远处的读书人也看向掌柜与张宗石，一年连进文位在大扩招的现在不算罕见，但如此年轻的很少见。

    张宗石微笑道：“为什么不能？原本我是想把基础夯实，过几年再考进士，名次若能靠前，便能参加殿试。但是我最近想通，我读书二十余年，基础已经甚为牢固，现在景国正是用人之际，与其为了名次虚度年华，不如提早晋升进士，为国效力。”

    掌柜撇撇嘴，道：“你少跟我说什么大道理，我猜啊，你要么只是想体验一下进士试，要么有十足的把握考中。你要是体验进士试很正常，若是有十足的把握，那你就太自大了，除非……呃……之前那个传言是真的？”

    张宗石笑而不语。

    掌柜噌地起身，双手扶着张宗石的肩膀，嚷嚷道：“你小子，得了大造化啊！”

    这时候，几乎半个正厅的人都向这里看来。

    张宗石无奈道：“你小声些，别打扰他人。”

    掌柜这才不舍地坐下，嘴里嘟囔道：“人比人气死人，我现在也就做个富家翁，谁曾想，你已经一飞冲天。同样算是从圣之臣，差距怎么就这么大。”

    旁边有好信儿的读书人低声问：“掌柜的，张兄得了什么造化？”

    “我不说，你自己想。”掌柜的心情有些沮丧。

    那人一愣，思索数息，猛地惊道：“之前我听闻说张兄得了一枚圣杏，只当是无稽之谈，莫非是真事？除了此事，我还真不知道什么算上大造化！”

    众人用艳羡的目光望向张宗石，但是，张宗石依旧微笑，众人有种感觉，张宗石似乎在否定那个人的说法。

    那掌柜嘟囔道：“别忘了，除了圣杏文会，方虚圣从葬圣谷回返后，还在总督府宴请宾客。”

    附近的读书人齐齐倒抽一口凉气，惊讶地看着张宗石，每个人的目光中都隐藏着炽烈的羡慕。

    因为所有人都知道，那场晚宴上，每个人都能吃到神物，而且方党之人都得到过赠礼。

    一人怀疑道：“不对吧，我如果没记错，那天宴请的宾客至少是七品官员，至少掌管一县之地，都有实权，没实权的翰林都没被邀请，张兄虽然是方党中坚，也没有资格入席吧？”

    张宗石微笑道：“这位兄台说的是，张某是没有获得请柬，不过，张某当时在总督府任职，负责接待宾客，也顺便参与陪席。”

    众人一听，更加羡慕，能在那么重要的宴会负责接待宾客已经是极大的殊荣，竟然还能一起上席吃饭，这绝对是方党中坚才有的待遇。

    掌柜笑道：“这小子先吃圣杏，后吃神物，应该还得到方党才有的神物赠品，怪不得今年要考进士！还说什么读书二十多年根基牢固，你不害臊吗？”

    张宗石笑骂道：“你这奸商，我又没坏你生意，何必揭穿我？”

    一众人说说笑笑，谈天论地，慢慢地，附近的人开始谈论礼相阁。

    不多时，张宗石随着其他人站起，走向正厅中心附近。

    这时候，正厅中心的人坐着，附近围着几圈站着的人，再外面是楼梯上的人，再远处的人站在二楼，层次分明，却如同一个整体讨论礼相阁之事。

    第2503章 势力对比

    那些问友居的老人一旦看到这个场面，便会意识到，整座问友居开始讨论一个主题。

    而那些新人则充满好奇地四处打量，同时倾听最内圈的人的聊天。

    内圈有四张圆桌，愿意表达意见的人，都可以坐到桌边或站在边缘。

    这些人说话声音都不大，但因为在场的基本都是读书人，即便隔着很远也能听清楚。

    “礼相阁之事，正如论榜所说，应该只是权宜之计。一个杂家就已经让咱们景国风声鹤唳，若是礼殿支持杂家，再加上人人都知道东圣阁偏向杂家，那么杂家很可能直接降下圣道镇封，逼景国低头认输。”

    “在下也是这样认为，可惜。若是现在认输，在许多地方还有商量的余地，若是在圣道镇封的时候认输，恐怕会成为庆国和杂家的牵线机关，会签订比《定府条约》更加耻辱的条约。”

    “只是不知道为何方虚圣……”

    “打住。此地可以讨论时政，但在没有确切证据的情况下，不得指责方虚圣。我们不是庆国人，不做随意谩骂人族虚圣之事。正面的可以随便说，若是负面的，只论事，不论人，就好比我们这里也不支持大骂庆君，虽然我在论榜上没少骂。”

    众人莞尔一笑，之前那人点点头，没有继续说下去，因为他之前想说的可能会不利于方运。

    “在场有谁支持方虚圣？倒是可以说两句。”

    一个年轻人童生壮着胆子道：“诸位说的很有道理，但是，方虚圣既然敢不低头，自然有手段反制。”

    一位老秀才摇摇头，道：“讨论此事胜败，首先要考虑双方的力量。杂家有宗圣主持大局，近些年可谓蒸蒸日上，方虚圣的确有惊世之资，目前也只是庆国稍有颓势，对杂家影响不大。礼殿更不用说，礼殿在儒家的地位举足轻重，哪怕孔家在很多方面都要接受礼殿的指导。礼殿里虽然总是出一些老顽固，但在一些乱世，也往往只有礼殿有能力也有意愿保证人心不乱，所以，礼殿实际力量依旧是各殿之首。”

    在场的众人轻轻点头，礼殿虽然对单个的读书人影响不大，但对各大家族以及各国的影响极大，刑殿查人还需要拿出确凿的证据，否则世家之人完全可以不在乎，战殿虽强，可也不敢乱动人族内部人员。其余各殿也是类似。

    只有礼殿，可以闻风而动，比如若是听说哪个世家做出什么事，不需要证据，只要有传言，就可以调查，查不出来礼殿无损形象，若是查出来，礼殿便有权惩罚。

    礼殿的强大之处在于，可以利用一些看似很小的事进行相当大的惩罚，当年雷家仅仅是不给方运送贺礼，就激怒了礼殿，降下三礼之火。

    在普通人看来，雷家只是做事有些龌龊，但在礼殿看来，这是在颠覆人族的秩序，因为若是人族各大家族都这样，连这种细小的事都做不到，一旦乱起来，整个人族都会受到波及，必须要重惩防微杜渐。

    老秀才继续道：“至于东圣阁，之前王圣管辖时，可谓公平公正，都是让人信服的。现在，东圣阁由宗家打理，诸位也看到了，做事是有些偏颇了。当然，宗圣他老人家实际是不管这些烂事的，他老人家的目的只是圣道，是维护人族，不可能命令宗家乱做事。而且前一阵不是有个传闻，宗圣返还了方虚圣的文曲星碎片，还指点了修行之道。但是，宗家的那些不孝子孙不一样。东圣阁可是统管人族事物，虽然不好直接偏帮庆国和杂家，但暗地里动一些手脚，实际影响力甚至还在礼殿之上。”

    那年轻童生不服气道：“方虚圣还有其他各殿相助。”

    老秀才笑道：“你慢慢听我道来。除此之外，地位最高的是其他三圣阁，但此事轮不到他们管，所以排除。战殿凶人多，可战殿对外不对内，也帮不了方运，真要是帮了，杂家能笑歪嘴，保准扣一个方虚圣拥兵自重之类的帽子。医殿就不用说了，他们只关心治病救人，帮不了方虚圣太多，那么，就剩下现如今支持方虚圣的工殿、刑殿和农殿。”

    “刑殿不用多说，直接在咱们景国成立严打司，绝对支持赞景国。工殿对景国的力度稍稍差一些，但也算支持。至于农殿，力量一向较差，而且庆国是产粮大国，乃是出名的鱼米之乡。农殿就算支持景国，力度也不会很高。所以诸位看到了，我们景国一方，背后实际上只有一个刑殿、一个工殿加半个农殿。反观对面，一个杂家，一个礼殿，还有一个更强的东圣阁。就力量对比，咱们景国是弱了许多。”

    有人插话道：“所以，您的意思是，这礼相阁，就是为了稳住礼殿？”

    老秀才拂须道：“对。礼相阁的存在，让我们的对手从一个礼殿，变成半个礼殿。所以，这礼相阁的建立，并没有太多的意图，仅仅是景国为了削弱对手。”

    张宗石道：“老先生所言有理，不过，学生认为，您少算了几个势力。”

    那老秀才一看是张宗石，立刻笑容满面道：“原来是小张举人，好久不见，你在总督府任职，知道的比老朽多一些，正好听听你的高见。”

    不认识张宗石的人一听“总督府”三个字，立刻惊异地看向张宗石，在象州，总督府几乎等于一国的内阁，无论是实权还是名声，都非比寻常。

    “高见不敢当。您别忘了，方虚圣可是两殿两地之主，水殿之主和血芒殿之主，长江之主与十寒古地之主。这四大势力，比之杂家又如何？”张宗石问。

    老秀才无奈道：“此事我也考虑过，但你不要忘记，水殿实际是龙族所辖，血芒殿是古地外殿，长江之主只在长江，而十寒古地亦是古地，这四大势力，实际上并不能影响人族内部之争。这么说吧，方虚圣在强势时，这两殿两地会成为方虚圣的刀剑，若方虚圣落在下风，这两殿两地的作用微乎其微。”

    先前那个反对老秀才的童生道：“老先生说的不错，这两殿两地的确没有办法参与此事。”

    第2504章 学学问，学老师

    张宗石却道：“两殿两地之主，在这件事上不能给方虚圣直接的帮助，但是，却依旧算作方虚圣的实力，足以让杂家不敢轻举妄动。”

    那老秀才无奈道：“你之前在总督府任职，想必应该清楚庆国现在的情况。现在的庆国，各地读书人和各大势力已经拧成一股绳，进行最后的反扑，不成功便成仁。杂家，是他们最后的机会。别人不知道，咱们象州人不应该看不出来，庆国与杂家，已经拼命了。”

    一个举人附和道：“我前些天刚才庆国回来，发现庆国之内反景情绪极为高涨，哪怕是那些之前认可方虚圣的人，都为了支持庆国而不再说方虚圣半句好话。一些庆国人现在的看法很相似，他们认为庆国之前的确做错了，但是，也认为景国对庆国的处罚太狠，让庆国人看不到希望，只能背水一战。”

    张宗石愣了一下，道：“原来如此。我前不久离开总督府，这几日都在家中温习众圣经典，并不了解庆国国内的庆幸。难道说，因为景国的压力，庆国竟然被唤醒，更加团结？”

    老秀才叹气道：“这就是老朽最担心的地方。一旦庆国人与杂家真的跟景国拼命，即便有方虚圣在，景国也会损失惨重，毕竟，庆国是老牌强国，目前景国的整体实力还是不如庆国。所以，现在景国应该在想办法瓦解杂家与礼殿的联盟，然后再继续谈判，慢慢讨价还价，最后签订一份双方都可以接受的合约。”

    张宗石露出诧异之色，道：“以我的判断，方虚圣似乎并没有太过在意杂家与庆国，依旧把主要的目标放在革新上，而不是对付杂家和庆国。”

    “哦？你为何会如此想？”老秀才更加惊讶。

    问友居的其余人都好奇地盯着张宗石，因为这种说法非常新奇，至今还没有人说过类似的见解。

    张宗石道：“在下在总督府的时候，从方虚圣身上学到许多做人做事的方法。我仔细分析有关礼相阁的一切，发现礼相阁的重心并不是提高礼部或者‘礼’的位置，重点是维护景国的文道地位和拓展景国的文道地位，同时警惕他国对景国的影响。”

    “你仔细说说。”老秀才来了兴趣。

    张宗石道：“之前制定各官署的规章，大都雷同，唯有在这礼相阁中特别注明，要以景国利益为根本，而且是方虚圣亲自制定。这是一个非常不寻常的信号，说明方虚圣特别看重这一方面，根据我的经验，方虚圣对这条规章制度的看重，甚至胜过拉拢礼殿。我没有直接的证据证明这一点，我只是根据我在总督府的经验和感觉判断而出。”

    这时候，一个青年人道：“张兄的话很有启发性，按照张兄的推断，我们是不是可以得出，方虚圣其实认为礼相阁这个官署，最后可能罔顾国家利益？”

    张宗石一愣，惊道：“竟然如此！这位仁兄当真是一语惊醒梦中人。我之前就觉得这条规章制度有些怪异，但始终找不出源头，现在才彻底想明白！方虚圣是认定礼相阁的力量很强大，但是，又认为礼相阁因为地位特殊，同时处理异邦与景国文化，极可能被异邦文化侵蚀，完全忘记景国的国家利益，开始为异邦文化服务，繁荣异邦文化，打压景国文化！”

    “这话似乎有些绕。”老秀才皱眉道。

    张宗石耐心道：“文道璀璨，许多古时看似离经叛道之举，现在看来，是有助于圣道，甚至有助于人族进步。最简单的例子便是孔圣，他老人家自开私学，在当时是离经叛道，但现在看来，却是人族之幸。无论是我们还是礼相阁，实际上根本无法准确判断出什么是未来大势，什么是错误举动，因为我们没有一个标准。现在，方虚圣给出一个标准，那便是‘以国家利益为基础’判断，这就解决了这个问题。”

    “您可否再说清楚一些？”老秀才问道，其余人也急忙点头，想知道更多。

    张宗石想了想，道：“方虚圣曾在《政史》中拿一个名为欧罗巴的国家举例，上面说那个国家有一个名为‘文艺复兴’的时期，形成那个时期的因素很多，成功之处也有很多，但方虚圣在书中指出，文艺复兴的核心，其实是画道文道的异族读书人脱离族教的束缚，不再创作千篇一律的、高度相似的族教类作品，开始发掘和承认个人的美与特性，从而解放了异族的天性，得到更多发展的可能性，平衡了族群与个人的利益，从而让那个异族走上巅峰。”

    “如果，我是说如果，当时那个族群有一个类似礼相阁的官署，而那个官署没有以国家利益为标准来判断，那么结果是什么？必然会认为那些异族读书人悖逆纲常，从而封禁。但是，我们如果从国家利益的角度考虑，便会发现，那些人创作了不一样的作品，违反律法吗？没有。能真正威胁国家秩序吗？也没有。但是，那些不一样的作品能带动文化繁荣，满足异族需要，哪怕从最功利的角度，也能带来税收，这是好还是坏？是应该提倡还是禁止？”

    “很显然，应该提倡。同时，我们还应当看到更高层次的国家利益，那便是，如果那个欧罗巴的文化不断繁荣，开始影响其他各族，其他各族会更加认可欧罗巴。这就是会造成我之前说的那个可能，导致其他族群的人更喜欢甚至崇拜欧罗巴，开始宣扬欧罗巴的一切，慢慢让其他族群在精神上臣服，即便对方的国家有礼相阁这种官署，也无济于事。繁荣的文化，不仅能抵挡外族入侵，还能慢慢入侵外族！”

    之前那个提醒了张宗石的青年人道：“《政史》我也看过，实际上，文艺复兴必然发生，但未必一定发生在欧罗巴，或许看作是欧罗巴人的幸运，跟礼相阁之类的官署无关。”

    张宗石朗声道：“这才是我敬佩方虚圣的地方！我们或许只会觉得那是一个偶然的事，甚至也不会刨根问底，更不会因此把文艺复兴与景国联系到一起。但是，方虚圣却通过文艺复兴学到一件事，那就是，景国应该模仿文艺复兴，去繁荣景国文化，让景国文化去侵蚀异邦，从而全方面增强景国。”

    老秀才又道：“那若是异邦有好东西，景国也要去抵制吗？？”

    张宗石愣了一下，没能立即回答。

    那青年人笑道：“这很简单，我们学习那些好东西，将其吸收消化，但不去神化异邦。学的是‘好东西’，不是学‘异邦’！学的是‘学问’，尊敬的是‘老师’，而不是因为学了学问，就去当老师的奴才，只有分不清‘学学问’还是‘学老师’的人，才会自觉低人一等。我们尊敬老师，但我们只向正确的学问屈膝！就如同这问友居的规矩，在一些时候，只论事，不了论人。只要景国的礼相阁不吃里扒外，把握好分寸，不去无限拔高神化异邦，用公正公平的态度对待好东西，景国绝不会出现叛徒逆种。”

    “兄台高见！”张宗石由衷地佩服。

    众人继续讨论，直到深夜，张宗石才离开问友居，返回家中。

    第二日，张宗石收到州牧衙门的文书，上面说，只要张宗石考中进士，便可直接进左相阁任职。

    第2505章 吏员考试

    礼相阁还在筹备中，就让礼殿开始疏远杂家，打乱了杂家的计划，迟迟没有再惩罚景国官员，这让景国人终于松了一口气。

    但是，和以往的革新不同，礼相阁的设立招来了许多反对的声音。

    法家的许多官员认为礼相阁的设立纯粹多此一举，若是出现礼相阁，那就意味着礼高于法，是在将法家这些年的努力付之一炬。

    于是，法家官员不断上书，认为应该设立一位法相，也应该成立法相阁。

    其他官员则基本退出这件事的讨论，冷眼旁观部分儒家人与法家读书人开始争权夺利。