“我也觉得太冒险。”莲接上道，“提莉大人说你只能控制飞行魔石直上直下，万一被发现了，你连逃都没办法逃。就不能深夜的时候上去看看吗？”
听到两人的劝阻，特别是血牙会女巫的阻拦，灰烬心里颇有些感慨。在一年前她们还是互相敌视的对手，赫蒂·摩根甚至想置她和提莉于死地。如果不是提莉执意忍让，她早就向血牙会动手了。原以为这是沉睡岛不可能消除的裂隙，没想到事情还会发生如此转机。
而现在，她们已站在了同一条战线上。
并且她设想的战术也要依靠所有人的协作才能实现。
“晚上除了一片漆黑，什么都看不到——遗迹如今已是藤蔓丛生，没有足够的光线很难发现它在哪，所以黄昏时分是最合适的机会。”灰烬坚持道，“说不定我们并没有偏离预定方向，遗迹也许就在一片密林或矮坡之后，我要做的不过是飞起来捏碎魔石即可。”
“如果附近有飞行魔鬼发现你了呢？”莲皱起眉头，“你在空中的战斗能力恐怕连一成都发挥不出来吧？”
“关于应对之策，我已经完全想好了。”灰烬镇定自若地伸出三根手指，“根据情况不同，一共有三个计划——”
“哦？”轨迹好奇地凑了过来，“这不是提莉大人常说的话吗？”
“真的？”莲的表情也有了些许松动，“说说看？”
“听好了，在升空观察的时段内唯一有机会发现我的便是搭载有狂魔的恐兽，因此三种情况分别是遇到一只恐兽、两只恐兽和三只恐兽，其中三只以上也按三只来应对，这样便可万无一失。”
“天哪……”莲无力地捂住了额头。
“噗。”就连伊菲都忍不住笑出了声。
“喂，你们都不打算先听下三种状况下的具体作战计划是什么再发表看法吗？”
“如果我是麦茜的话，一定会举双手认同的。”轨迹一本正经道，“我现在总算知道，为什么那家伙以前最喜欢和你一同行动了。”
……
不过最终，灰烬还是说服了众人。
按照莲的话来说，便是“虽然前半部分假设听起来十分不靠谱，但应对措施意外的还行”；伊菲对此的看法则是“千百次实战积累下来的野兽直觉”——当然最重要的是，除此之外她们也想不出更好的方法了。
继续在地底穿行一天之后，通过透气孔所看到的光线已逐渐转黯，洁白的云彩仿佛被点燃，与昏黄的穹顶融为一体。显然太阳正一点点隐入沃土平原的尽头，按计划行动的时刻到了。
随着轨迹在灰烬身上拍下印记，一块蓝色“光斑”凭空出现在后者头顶——它看起来宛若水洼，柔和的光线在水中晃动，仿佛三人正矗立于水下，透过起伏不定的涟漪仰望水面之上的蓝天。
灰烬知道这只是通道的固有形态，并非另一头的真实景象。
确认完藏身处周围没有魔鬼巡逻队后，她朝三人点点头，将魔力灌入戒指中。紧接着一股难以形容的感觉包围了她，就好像是多了一只手或一只脚似的——而提莉把它称作“翅膀”。
若是从来没有尝试过飞行，自然无法知道鸟儿的感受，操控一个不属于自己的部分，其难度可想而知。事实上沉睡岛里能将飞行魔石运用得仿如天生的，也只有提莉了。
灰烬闭上眼睛，想象自己扇动翅膀，然后向上一跃！
刹那间，新鲜的空气扑面而来，耳边也响起了树荫晃动的沙沙声。除此之外，还有归巢之鸟的啼叫、虫儿的嗡鸣，以及晚风掠过脸颊的呼啸——地下一成不变的空间瞬息变得极富层次起来。
她睁开眼，整个世界豁然开朗，大地迅速在脚下缩小，而通道出口很快也化作了一个微不可察的光点。
这样的感觉……偶尔体验一次或许也不坏。
灰烬收起看风景的心思，凝神朝北方望去，心里顿时一沉。
哪怕直到视线尽头，她都没有发现有一处像遗迹的地方，更别提狼女口中的骨架怪物了——除了被余晖映红的矮树林和草地外，什么也没有。
难道她们完全找错了方向？
她回过身，想要从绝境山脉的走向判断目前的位置，却猛地一怔——只见东南边的丛林中赫然伫立着几架庞然巨物，与她的距离不过数里之遥。而那些有着明显非自然特征的魔鬼造物下方则是一片破损的墙垣，正是塔其拉圣城遗迹！
原来她们不是走的距离不够，而是不断积累的偏差让她们从东边越过了遗迹！
如果放到地图上，这个位置与预定路线恐怕也只有一两度的夹角，但在现实中，该偏差却是抵达塔其拉前方与后方的差别。
现在调头向南的话，恐怕还需要耗费两三天时间；她也可以直接向南飞，完成定位后再飞回来，最多只要小半天——但除了直上直下外，她还真没试过平着飞。
到底该怎么做好？
然而还没等灰烬做出决定，一阵沉闷的号角声已经从塔其拉方向传来。
随着这声号响，骨架怪物上顿时腾起了十来只恐兽，直朝她的位置扑来！同时遗迹周围的土地里也钻出了一片黑压压的狂魔，将圣城围了个水泄不通。
好吧，看来它们的警惕性还挺高，她心想，超过三只以上按三只计算，这似乎便是计划里最坏的情况了。
灰烬毫不犹豫地掏出五彩魔石，将其捏成齑粉，接着纵身向下栽去——
一名战士最重要的能力便是判断形势，然后做出相应对策：一只恐兽是生擒，两只恐兽是斩杀，而三只或以上则是撤退。倒不是因为她没信心对付这么多魔鬼，仅仅是没法确保在它们发出警报前就让它们悉数闭嘴罢了。
至于目前这样的情况，想要再用断桥方式接近塔其拉遗迹的风险无疑已经大幅提升，因此尽管位置不甚理想，也只能就此作罢。
她的确没有提莉那般惊人的天赋，能将“翅膀”控制得宛如臂使，但她有自己的方法，来让飞行速度变得更快一些。
那就是为魔石灌输更多的魔力。
随着魔力的不断增长，灰烬能感受到背后那双无形的翅膀已膨胀至极限，每一次想象中的扇动都在卷起狂风。她几乎如风驰电掣一般向大地坠落，其速度比上升时足足快了三四倍。
即使是狂魔的精准投矛，也不可能在这样的状态下伤到她分毫。
但极高的速度带来的是极大的惯性，由于通道长度的限制，莲最多只能创造一个十步高的空洞，这么短的距离光靠她一个人绝对没办法止住冲势。
现在她能做的，也只有相信同伴了。
短短十余息后，象征通道入口的蓝色光斑随着飞速逼近的大地一道，再次出现在灰烬面前。
她将双手交叠在头顶，绷紧浑身的肌肉，笔直贯入了通道中！
几乎是同时，数根紫色光圈凭空浮现，将她牢牢捆住——那正是伊菲的魔力囚牢！
下坠的速度瞬间被化解，当她完全停下来时，双手离洞穴地面仅仅只有一臂之距。
“你可真够沉的。”伊菲保持着抓握的姿势，耸肩说道，“现在弄明白我们在哪儿了吗？”
“当然，不过现在不是讨论这个的时候。”灰烬望向轨迹，“立刻朝迷藏森林方向撤离，魔鬼来了！”
第九百一十八章 唯一确定的事
三天后，当提莉看到满脸疲惫的四人时，一直悬着的心总算放了下来。从她们灰头土脸的模样以及强撑笑容的神情可以看出，这趟行程虽然不乏意外与惊险，但总的来说还算安全——能在走错方向并被大批魔鬼发现的情况下全身而退，已经算足够幸运了。
不过望着毫无悔意的灰烬，她心里又气不打一处来，连到了嘴边的安抚也生生变成了硬邦邦的责怪。
“我没想到自诩在野外身经百战的某人，结果连个方向也分辨不清。”五王女没好气道，“当年你是怎么从赫尔梅斯跑到灰堡王都来的？没直接歪到极南境去还真稀奇。”
“呃……那时候经常会有教会的追兵嘛，抓到逼问一番就知道了。”灰烬摊手，“而且这次我觉得偏差也不是太远，至少能看到塔其拉遗迹，如果它们大规模出动的话，总归能注意到……”
“没有充足的红雾，它们就不可能大规模出动——我们要防的是恐兽发起的突袭，而这个视角顶多只能看到它们的尾巴！”
“大家都安然无恙就是十分理想的结果了，而且这个位置说不定并没有想象的那么糟糕。”帕莎插话道，“罗兰陛下已于昨日送回了第一批女巫，其中就有希尔维，如果预警问题得到解决，这个后方视角还能帮我们判断敌人的规模和援军，所以……各位先好好回去休息吧。”
“哦？北地那边有消息了？”灰烬挑眉道。
“否则就不止是我说你两句那么简单了。”提莉哼了一声，“真是……走啦！”
“等等。”灰烬顿了顿，先是望了帕莎一眼，随后浮现出一抹若有若无的笑意，才朝她这边赶了过来。
“发生什么了吗？”
“不，没什么。”灰烬撇嘴道。
回到女巫大楼，提莉刚关上门，便被对方从身后一把抱住。
“让你担心了。”
“是帕莎跟你这么说的么？”提莉头也不回道。
“呃，你猜到了？”后者微微一滞。
“看你的表情，我就知道是怎么回事。”她拨开灰烬的手臂，“如果我没猜错的话，帕莎说的应该是我这几天都没有好好休息，大部分时间都守在魔力核心前，难免心绪不稳，让你不要介意我的态度，回来好好安慰我之类。”
“……厉害，全中。”灰烬感叹道。
“那么，道歉呢？”她回过身。
“没有。”超凡女巫摇摇头。
“没有？”提莉瞪大了眼睛，“所以让我担心是对的吗？”
“再怎么说，我都不能让你亲赴险地，这是我早就做出的决定。”
“灰烬，你什么都不懂。”提莉顿时被气得牙痒痒，“风险是可以被计算，被衡量，被规避的，执行者便是计算中的一部分——即使计划再完美，糟糕的执行者也会让局面变得一塌糊涂，明白吗？如果是我的话，断桥行动根本称不上险境！”
“计算、衡量、规避……你说话越来越像罗兰·温布顿了。”灰烬耸肩道。
“不要转移话题。”五王女不为所动，“事实难道不是这样吗？”
“但意外无法预料，哪怕它发生的几率微乎其微，我也希望是我来承担——毕竟我这一生中的意外实在太多了。”灰烬俯下身来，将双手搭在提莉肩头。由于身高差的存在，她只有这样才能和对方平视，“不道歉的理由也很充分，既然选择留在这里与魔鬼作战，我深入险境的情况会越来越多，万一回不来了，那岂不是要欠下许多道歉？”
“喂！”
“听我说。”灰烬的表情无比认真，“比起你哥哥，我能做的事情并不多，思考女巫的前路对我来说也太过困难，所以这是我唯一确定正确的事。如果你愿意回到沉睡岛，我自然可以保证不再让你担心，但在这里不行。当然，倘若你令我担心了，我是不会让你道歉的。”
提莉发现自己不知道该说些什么好了，望着黑发金瞳的灰烬，她竟觉得对方此刻莫名的可靠。
明明不是这样才对！
“咳咳。”她偏开头，“这次就算了，待会你再把整个事情详细地说一遍，我想找出问题究竟出在哪里。现在你先去洗澡吧，身上的味道都快熏死我了。”
“知道啦。”灰烬长出了一口气，“要不要和我一起洗？”
“免谈！”
望着离开的超凡者，提莉伸出右手，摊开手掌。
被戒指扎破的地方已经完全愈合，几乎看不出受伤过的痕迹，但那股突如其来的刺痛直到现在仍有些记忆犹新。
还好所担心的状况最终并未出现。
大概只是自己太过多虑了吧，她想。
……
当洛嘉从一场漫长的沉睡中醒来时，感到浑身上下有一股说不出的舒畅，就像是浸泡在温暖的清泉中一般，晕眩和疼痛都不翼而飞。
对了，是娜娜瓦·派恩回来了……她隐约记起了入睡前发生的事，那位可爱的小姑娘气喘吁吁地跑进房间，似乎一路上都没有休息过，见到自己说的第一句话便是“安心睡吧，起来就会恢复正常的。”除了她之外，还有冒险团的伙伴，她们在床头嚷嚷了许多话，但她一句都没能记下来。
毕竟娜娜瓦的魔力流经她身体时的那种感觉实在是太舒服了。
那么现在自己已经好了？得向她好好道谢才行。
洛嘉睁开双眼，首先看到的却是一名灰发男子。
她愣了愣，“大……酋长？”
“是我。”罗兰点点头，“痊愈的感受如何？”