“这……户部听旨依令行事，已经花了钱将这些婢女都买下了。真金白银的给钱，白纸黑字的画押，两相情愿的事情。”苏远有些为难的说道，“如果将军要退回四名婢女，卑职就有些难做了。皇帝问起，为何只给秦将军六名仆婢，卑职不好回话呀！”

    “那你就跟皇帝实说呗！就说我哥没成亲，不要婢女。”秦霜儿抢先说道。

    “不用劳烦苏郎中了。”秦慕白笑道，“陛下厚赐，我正要进宫去谢恩。等见了陛下，我自会向他说明。想必，陛下就不会怪罪郎中了。”

    “如此甚好，那卑职就多谢秦将军周全了。”苏远欢喜的笑道。

    当日天色已晚，秦慕白便打算第二天再进皇宫。当晚，他也没有马上住进新家，而是和母亲妹妹一起再回了秦府。秦叔宝对秦慕白有了新家的事情，反应很平淡，只是说道：“等你娶了亲，才算是真正自立门户了。你非要每日住在那边为父也不反对，但希望你以后还是能把这里当作是你家，就跟以前一样。”

    “父亲母亲和妹妹都在此，此处永远便是孩儿的家。”秦慕白自然应允。

    秦霜儿却一语道破了秦叔宝的心事，她说，父亲这是不愿意你经常不回家呢！他其实也挺可怜的，虽然有我们陪着但时常都感觉到孤独和寂寞。因为他现在不能冲锋陷阵打仗了，以前的老朋友都各奔东西，平常也没人能陪他练武比箭，下棋喝酒。

    秦慕白何尝不知道父亲的心情和用意？两个哥哥都已经成家立业，平常很少回来。自己是他唯一留在身边的儿子了，自然希望能多些亲近。自古以来，中华民族的大家庭中，往往都是“幺儿”最受父母疼爱，便是这个道理。

    次日快要临近晌午时，秦慕白进了一趟皇宫。先到武德殿见驾，听说皇帝已经去了后宫蓬莱殿，便径直到了那里。

    皇帝刚和李治、李明达一起吃完了午饭，听闻秦慕白求见，立马宣招。两个小家伙听说秦慕白来了，更是欢呼雀跃出门相迎。

    见罢了礼，李世民笑容可掬的道：“慕白，朕不是给你放了十天假期么，怎么才第四天就回来了？”

    “微臣是特意进宫来谢恩了。”秦慕白拱手回话，微笑，“陛下赏赐的宅子非常好，微臣很喜欢。”

    “哈哈，那便好嘛！苏远办事还是一向不错的。”李世民笑道。

    “不过，微臣有个不情不请。”

    “讲。”

    秦慕白便将退回四名婢女的事情说了。李世民点了点头，说道：“此事，朕准了。难得你如此修身俭行，值得嘉奖。等你有了妻妾，朕再赐你婢女伺候女眷。”

    “谢陛下恩准。”秦慕白轻松的呵呵一笑，“其实微臣还有点想念二位小殿下了，因此特意进宫来看看。”

    “村长，我们也想念你呢！村长今天不走了好不好，下午教我们弹琵琶呀！”李治和李明达一起叫道。

    秦慕白笑了笑，既不好答应也不好拒绝。李世民却很大度的点了点头，笑道：“稚奴，兕子，你们可不能老是缠着你们村长呀，他还有许多其他正事要胃呢！不过今天下午，你们可以在一起。”

    “喔！太好喽！”李治和李明达一起欢呼。

    “谢陛下！”秦慕白拱手称谢。心想，正好，有个机会去见一下庞飞。可能就要离开长安一段时间了，高阳公主的事情得提前安排好。等我离开了，长安高阳公主要是真的成功“收拾”了房遗爱，我正好还有不在场证据了，不错不错。

    李世民让奶娘等人将两个小家伙先抱走午睡，将秦慕白唤来坐下，如闲聊般说道：“慕白，你进百骑这么久了，一直做得不错，朕很满意也很欣赏。短短的半年多时间，你就将这支军队打磨得这么出色，实属不易。现在百骑几乎成了朕和皇族的象征，意义非凡。眼下，朕有个棘手的难题想交给你去办。”

    秦慕白心中一凛：果然不出所料，皇帝提起这回事了！

    “陛下有事，尽管下旨。微臣与百骑将士，赴汤蹈火再所不辞。”秦慕白抱拳正色道。

    “不用你赴汤蹈火。”李世民面带笑容轻松的说道，“昨日朝廷接到绛州急报，说那里突然爆发洪涝，受损州县灾情严重，灾民和饥民的安置也成了大问题。州府县衙人手不够，向朝廷告急。于是朕下旨调派了绛州军府及其附近五千府兵，前去救灾安民。而且，朕派了吴王李恪代表朕，前去主事。不过，李恪虽然是皇子，但在地方官员与军府将领面前威信不高。朕的意思是，派你领一支百骑过去，辅佐李恪料理绛州之事。”

    “微臣领旨！”秦慕白二话不说，斩钉截铁的应了下来。

    “呵呵，有你去，朕才能放心。”李世民说道，“本来朕是打算亲自去一趟的，但朝政军务繁忙，实在抽不开身。现在朕点派了自己的亲勋卫队统率带兵前往，那些州府官员和军府的将军们，应该都明白朕的意思了。其实派你过去，朕还有另一层用意，希望你能暗中去办另外一件事情。”

    “请陛下明示。”秦慕白疑惑的问道。

    李世民拧了拧眉头，说道：“其实早在去年，朝廷户部和工部就接到了绛州府的上折，请示调拨人手与钱粮，修筑绛州湖堤。当时这件事情朕是御笔亲批的，命户部拨下了五千万钱用于修筑河堤。小小的一个湖堤，这么多钱怎么也该够了。可是今年夏后秋初仍然爆发洪涝，因此朕怀疑此间有问题。”

    “陛下是怀疑有人中饱私囊贪污了这笔款项，导致修筑河堤不利？”秦慕白顺着李世民的语意问道。

    “不错。”李世民说道，“但如果朕现在即派御史钦差和大理寺卿明旨调查问罪拿人，定会一片风声鹤唳人人自危，影响那里的州县官员全力救灾。因此朕密令你，在救灾抚民的过程中，暗查此事。有了结果先不要公然宣布也不必打草惊蛇，先回报朕知道。”

    “微臣领旨。”秦慕白拱手应诺。

    “关于调查河堤款一事，李恪也是受了朕的密令的。此事，暂时只准你们二人知情，不必告知第三人。你们二人务必通力合作，办得妥当。”李世民说道，“若有不决之事，随时奏报给朕。”

    第102章 锦囊妙计

    李世民再交待了一些事情，这旨令就算是下达了。百骑是皇帝的私人亲勋，调动这支兵马也就不必再通过宰相阁部、兵部依次下令搞得那么复杂了。李世民说，让秦慕白下午就留在宫中，一来有空可以再陪陪李治与李明达，二来让秦慕白去一趟百骑军营，征调人手为明天的起行做准备。

    秦慕白心中暗喜，正好我还有事情要办！

    虽已入秋，关内的天气仍是炎热。李世民在蓬莱殿打了个盹午休，便去了武德殿料理政务。最近大唐多事，河东一带闹蝗灾，山南道爆发了一次地震，好似西北边关局势有些紧张不如以往安宁了，再加上这次绛州水患，李世民一时变得忙碌起来。若在平时，这样的水患已经足够引起满朝重视皇帝亲自过问了。可现如今朝廷大事多如牛毛，李世民便顺着这个借口，派了两个“闲人”去料理绛州之事。

    一来可让李恪将功折罪重新走上台面，竖立皇族恩威，二来也可让秦慕白远离皇宫远离高阳公主，平息这一场皇婚的风波。李世民这个算盘不可谓打得不响，一举多得。

    皇帝走了之后，李世民便和李治、李明达在御花园里玩耍了一阵，教他们弹琵琶，说了一阵故事。尔后便软磨硬泡的将他们交给了虞世南读书去了，自己则是来到了百骑营地。

    半年多下来，百骑营地已经快要成了秦慕白的第二个家，这里的将士也如同手足兄弟一般。可是今天秦慕白卜一出现在营地，居然引得众将士一片惊呼。大家惊讶又欢喜的围上来，七嘴八舌说道：“秦将军，你可算是回来了！”

    “本将不过是休了几天假，尔等因何大惊小怪？”秦慕白有点不解的问道。

    众军士平常都跟秦慕白非常亲近，几乎是无话不说，把他当作是最可依赖和信任的人。这时便七嘴八舌的告诉他，两天前皇帝一纸调令下来，长孙涣便走人了。据说是调到了京师南衙担任九城城门郎，品衔虽是提到了正五品，可那职位却跟百骑副使没得比，说白了，就是明升暗降的被贬了。

    南衙，是相对于专门驻守皇城的北衙禁军而言的。大唐实行府兵制，地方州县都有府兵，忙时为农闲时为兵，自备粮食马匹军械等物来服兵役，国家随时征调来用。这些府兵全部统归十二卫统领，听从号令轮流要到京师戍卫，大多数驻守在长安城外的军营。少数一部份驻守长安城的九个城门，而这一部分府兵则临时编入禁军编制，由朝廷出钱来养如同雇佣军。

    也就是说，长孙涣被调去了守长安大门，手底下管的，是一批来自全国各地的“半雇佣军”。虽是比府兵的档次稍高了那么一点，但远比终身受聘于朝廷的禁军低了一等，比起百骑来说就更加不如了。

    “长孙涣走了，秦将军又突然不见了人，我们还都以为，秦将军不久也要被调走呢！现在军中只剩尉迟宝云与程怀弼这两个老副使，主事的全是原长史、兼新副使李君羡。秦将军，百骑难道要换头儿了吗？”那些军士们担忧的问道。

    “别瞎猜。本将仍是百骑使，不会离开你们的。”秦慕白坚定的对他们说道，“不过，本将最近受皇命要出去办差，可能要离开军营一段时间。你们要安下心来，听从李副使的指派好好办事，别捅篓子！”

    “是，将军！”

    稍后，秦慕白回到了衙属。自己的办公室仍是空着的，李君羡也只能在自己的长史衙里办事。得闻秦慕白来了，急忙出迎。

    现在李君羡已经没了监门卫的职事，完全是百骑的人了，对于秦慕白这个直嫡长官也变了些态度，亲热之中多了三分敬畏，对秦慕白拱手笑道：“秦将军回来了！卑职正好有事想找你商议，还准备去你府上登门拜访的呢！”

    “李长史有何见教，不必如此客气。”秦慕白笑道。听他自称“卑职”，秦慕白还真是有点不习惯。毕竟李君羡是长辈，品衔更高资格更老。

    李君羡便对秦慕白说，今日上午吴王李恪奉皇帝之命来到百骑，说要征调一支人马陪他一起去绛州办差。李君羡不知该派谁去的好，因此特意来问秦慕白。

    秦慕白一笑：“不用问了。这件事情，我亲自去办。”

    “什么？你要亲自兵随吴王去绛州？”李君羡不是知情人，显然有点惊讶。

    “不错。”

    “那百骑怎么办？”李君羡追问道。

    秦慕白饶有深意的一笑：“我不在的时候，百骑就由你来主事。你既是百骑长史元老，也是新任副使，更是老资格的大将军。没人比你更合适接管百骑。”

    “接管？”李君羡仿佛听出了秦慕白话中的弦外之音，迷惑道，“将军何出此言。”

    “没什么。反正我不在的时候，你代我执掌百骑就好。”秦慕白不想跟他说太多，“我已经给兄弟们交待过我要临时离开的事情了，他们都会听你的。另外，我现在要选派一百人带走，随吴王一起去绛州。”

    李君羡的脑子里一时没转过弯来，但也无暇细想了，只得应了一声：“是。卑职马上传令招集众将士。”

    “不必了。名册拿来，我用笔勾选即可。”

    稍后片刻，秦慕白勾选出一百人名单来，李君羡拿起后看一眼，不由得有些惊讶，暗道：他怎么连庞飞也没带？还有那些平常最他最亲近的心腹，一个都没带走。看来这小子是有些担心，我趁他走了以后借机夺权吧？

    其实秦慕白的心思，李君羡哪里能猜得透彻。留下自己的心腹在百骑，固然有给自己铺留后路的用意，更重要的是因为高阳公主的事情。有庞飞和这些心腹兄弟帮忙，更容易成事。而这些人，很快也将会被一起换调到仙居殿，寸步不离高阳公主。之前有喜欢打小报告的小人长孙涣在，秦慕白总感觉有些掣肘。现在百骑当中更加清净，秦慕白虽然离开了长安，也并不担心自己人走茶凉了。

    一百名将士很快就集结好了，秦慕白让其中一名旅帅带队，先去了吴王府报道。等自己料理完军中之事，再一起去与李恪碰头，相约出发。

    就在衙属整理一些军籍文案准备交接给李君羡的时候，庞飞溜了进来。把门一掩，就走到了秦慕白面前说道：“恩师，徒儿在仙居殿听换岗的兄弟们说你回来了，急忙找了个借口来见你。听听恩师有何交待？”

    “高阳公主最近怎么样？”秦慕白问道。

    “很安静，没闹出什么动静。”庞飞说道，“皇帝隔三岔五亲自去看她，有时还带她到皇城禁苑骑马打球。高阳公主也没有往日那么激动和愤怒，好像没什么事情了。”

    “嗯……”秦慕白点了点头，心道看来皇帝的确是采取了“缓兵之计”，没有急于用强逼迫高阳公主马上就下嫁。他们父女之间的矛盾暂时得到了一定的缓解，这是好事。不过，皇帝的用意是现在要平息这段有损皇家声威的风波，并不代表他已经打消了嫁女入房家的念头。

    实际上，他越是这样刻意的去哄高阳公主开心将她稳住，就越代表他嫁女的信念趋于坚定。否则，他何必费这么大心思呢？要让高阳公主开心对李世民来说太容易不过了，金口一开撤销婚约就能办到。

    也就是说，虽然现在这件事情表面上看趋于平静，实则仍是暗流汹涌，而且越来越接近爆发的边缘。

    越平静，越危险！

    看来给高阳公主量身定制的计谋，是时候登场了。否则婚期一到仍不见转机，高阳公主也没见秦慕白来支招，必然怒气爆发反咬一口。到时候，自己可就死定了！

    对于这棕计谋，秦慕白早已成竹在胸，便对庞飞耳语道：“我要离开长安很长一段时间。如果高阳公主那边有特殊的动静，比如说皇帝安排房遗爱与高阳公主见面，或是公然宣布高阳公主下嫁房遗爱的婚事，你就到曲江坊找妖儿姑娘。我已经封了锦囊妙计在她那里。你和她也是认识的，只须说是我让你去取的东西，她自会给你。看完之后，你要将其烧毁，然后回来亲自说给高阳公主一个人听。切记一步也不能错，更不可以让任何第三人知晓。否则我就死定了。由此牵累的人，也必然不少。”

    庞飞肃然正色的一抱拳：“恩师放心，此事徒儿赴汤蹈火也要办妥。如若不成，我割这颗头胪来赔给恩师！”

    “既然你知道事情重大，我也就不多说了。总之，我信得过你，你也务必一切小心为上。切记。”

    “恩师放心。徒儿从即日起连酒都不饮了，以免误事。”

    “甚好。你办事，我放心。如有突发紧急情况万不得已之时，你可以到绛州来找我。”

    “是！”

    料理完这些事情，秦慕白轻吁了一口气。回到蓬莱殿与李治、李明达道了别，他便骑上马离开皇宫往离尘居而去。

    第103章 汉王元昌

    时值黄昏，正是酒肆生意的旺盛时段，妖儿不在家中，秦霜儿却在。近一段时间来，每逢妖儿要出门，秦霜儿便会到离尘居来，充当这群小孤女们的第二保姆。虽然这些小姑娘们都很懂事，能自己洗衣做饭自觉的读书做女红，但有了霜儿的管理无疑更好。

    只是秦慕白很好奇，这些小姑娘们就能活生生的忍受霜儿的厨艺么？

    秦霜儿见到哥哥到来有点惊讶：“哥，你大清早的就出了门，去你家也没找到你人，去哪里了呢？怎么又到这里来了？”

    秦慕白笑呵呵的上前摸她的头：“你哥自然是办正事去了。我来找妖儿的，她不在么，大概何时能回来？”

    “每天都要到亥时或是子时附近才能回来呢，有天下第一酒派专人马车护送。”

    秦慕白点了点头，心想那我岂不是要等到很晚？

    秦霜儿眨巴着眼睛：“哥，你找她有事呀？”

    “没事。只是要离开长安一段时间了，来与她告别。”

    “离开长安？你要去哪里？”

    “奉旨去绛州办事。可能要三个月左右的时间。”秦慕白神秘一笑，“和李恪一起去。”

    “三个月，这么久呀，他也去！……”秦霜儿脸上略微一红，嘿嘿的贼笑一声，“可不可以把我也带去嘛？”

    “不可以。”秦慕白非常坚决的说道，“这次是去救灾抚民，可不是赏景游玩。差事很繁重也很严肃。要是让下面的州县官员看到，我们还带着闲杂人等，岂不是惹人闲话？”