钟氏屋里，嫣然、安然、欣然都已经到了。嫣然的脸色有些苍白。

    她这三年来日子都过得很不顺心。三年前，丁姨娘突然发难，煽动老太太要立她为平妻，令得钟氏差点儿没气出个好歹来。当时悠然颇感奇怪：丁姨娘平时是个有成算的人，怎会做这样不靠谱的事？律法只承认一夫一妻，除妻子外的其余女人，不管再怎么正式也好重视也好，律法上都只是妾；虽然有商户人家娶两头大，也称为平妻的，那不过是民间说法，律法并不承认，丁姨娘是想做什么？

    答应很快就出来了：立为平妻不可行，这条被拒了；做为补偿，孟赉和钟氏答应了孟老太太提出的“把嫣儿记为嫡女”的要求，在族谱上，把嫣然记到了钟氏名下。

    有什么意义呢？悠然不赞成的摇头，空有个所谓嫡女的名头，却不可能有嫡女的待遇，徒增烦恼。

    用这种方式去逼钟氏，她以后能善待嫣然才怪。

    果然，嫣然荣升嫡女之后待遇反倒下降不少：钟氏不到万不得已，不会带她出门，不会许她出门，豆蔻年华的少女，生生被关在家里，有什么出路；日常吃穿用度，钟氏借口“嫡女庶女一体教养”，把嫣然的实际生活水准，降低到和安然、悠然一样。

    之前，因是养在老太太面前的，嫣然在财物上，还是得了不少优待的，至此也全部取消了。

    丁姨娘见弄巧成拙，万般无奈之下跟孟赉哭诉，孟赉温和说道“你主意大，遇事从不和我商量，惯会自作主张。既如此，自己想辙吧。”

    丁姨娘跪在地上哀哀痛哭，直哭得快要背过气去，孟赉叹气道“我亲生的闺女，难道会不管她？不知你在想些什么！庶女如何，嫡女又如何，一个空名儿有何用处！你自许为聪明人，却没想透这个道理。”

    丁姨娘跪爬到孟赉脚边，一行哭一行说，“我原是个上不得台面的庶女，后又做了出不得门的姨娘，能有什么见识！老爷只可怜我一片爱女之心吧。”

    孟赉苦笑着扶起丁姨娘，“你怎么没见识了？嫣儿这么摇身一变为嫡女，亲事上自然不能太差，嫁妆也不能太差，你可是好算计呢。”

    只要孟老太太还在，有了嫡女身份的嫣然，亲事若差了，嫁妆若差了，便都是风波，光孟老太太这关便过不去。丁姨娘正是看明白了这一点。

    只是丁姨娘还是对钟氏了解不够深。本来丁姨娘以为既然事已至此，钟氏也只能认下，然后快些给嫣然找个过得去的婆家，置办份过得去的嫁妆，了结此事便算完了。不想钟氏是个不管不顾的脾气，竟然撒手不管，好像没有嫣然这个女儿一般，倒让丁姨娘没法了。

    孟老太太出面也没用，钟氏只咬死一句“咱们是女家，只有男家来求的，难不成倒要去求男家？”

    钟氏这副“根本没人来求亲，我也没办法”的模样，还真是难住了孟老太太。

    孟老太太没有招数应对。

    钟氏心中快意。你是嫡女，好啊，我承认。

    然后，没了，什么也没有了。没下文了。

    丁姨娘慌了手脚，嫣然痛恨的眼神更令她心悸。算计来算计去，还不是为了女儿能幸福么，谁想到反会害了她。

    丁姨娘只能求孟赉了。

    “我有位老友，刚从外地回京任职，他有位庶出儿子，人才是一等一的，过几日会上门拜会，你那日便在老太太身边服侍，看看那孩子吧。”孟赉缓缓说道。

    丁姨娘一心想要嫣然嫁个好人家，总要让她亲眼看看女婿人选，她才会放心。

    韩池名满天下，吏部一再召他进京，恰逢他的正室夫人亡故，韩池便带着他和棠儿的独生子韩愿，到了京城。

    老友见面，分外亲热。一番酒热耳酣后，韩池旧话重提“你家五丫头，给了我家愿儿吧。”一旁的韩愿脸红过了耳根，目光中有羞涩更有期盼。

    孟赉停顿了一下，困难的开口“我家五丫头，已是许了人。”

    空气一时间有些凝滞。

    “你不是说，五丫头不到十五岁不议亲？”韩池有些不信。当年提亲，说是要等及笄，现在还没过十五岁生日，就许过人了？

    “一言难尽。”孟赉端起一杯酒，一饮而尽，“当时情形，由不得我不答应。韩兄，是做兄弟的对不起你。”

    韩愿脸色煞白。当年孟叔叔带五姑娘路过隅安，父女二人跑到田间地头，看望自己父子俩。孟家五姑娘在田野间大笑奔跑的娇憨模样，令人心醉，再加上她也是婢生女，同病相怜，将来不会看不起母亲，所以父亲母亲都有愿聘她为儿妇，只是孟叔叔说，孩子还小，等到及笄再说。

    现在她还未及笄，亲事却已定了。孟叔叔只说有难言之隐。究竟是什么难言之隐？

    韩池失望之下，也要上门拜会孟老太太和钟氏，顺便看看孟赉其余两个庶女。

    这种相看其实很有难度。棠儿是妾侍身份，韩家没有女眷能出面，最后韩池只有命大儿媳赵氏过来。

    赵氏是嫡子媳妇，对于给公爹的庶子相看媳妇并不上心，只随意坐在厅中，随意打量孟家的姑娘们。

    孟家的姑娘们，长相都很好，排行第五的那位，长得尤其好，称得上绝色佳人了。可惜啊可惜，人家已经名花有主了，赵氏愉快的想着，幸亏有主了，不然有这么一个美丽出众的弟媳妇，自己可不就被比下去了？

    嫡子媳妇比不上庶子媳妇，那哪成？

    三姑娘四姑娘都不错，随便哪个嫁过来，都是好的。赵氏笑吟吟。

    回去后跟韩池汇报了，韩池也松了口气。都是孟赉的女儿，三姑娘四姑娘想必也和五姑娘差不太多。

    嫣然却是脸色发白，嘴唇都快咬破了。婢生子！将来自己要服侍一个婢女出身的婆婆！还不如死了算了。

    丁姨娘也觉不妥。韩大人是清官，能有什么家业，嫣然若嫁了韩愿，将来又要受穷，又要服侍妾侍婆婆，太苦了。

    委婉向孟赉说出不愿，丁姨娘松了口气。孟赉耐着性子解释韩家是世家大族，韩愿品貌皆佳，因为是婢生子就不愿？英雄莫问出处，韩愿年纪轻轻可已是举人！明年春闱若中了进士，可就前途无量了！

    丁姨娘和嫣然只是不愿。就算他中了进士，还有多少年才能熬出来，嫣然不愿吃这许多年的苦，她只想嫁现成能享福的人家。

    强扭的瓜不甜，孟赉也不勉强。

    最后，韩愿定下八哥家的泠姐儿。八哥这几年在京在开书铺收获颇丰，韩池韩愿去书铺买书时见过八哥和泠姐儿，两家都很满意。八哥想要爱女嫁个厚道读书人，韩家想要个天性淳朴的女孩，将来能善待婢女出身的棠儿。

    八哥家就在离孟宅不远的四通胡同。到下聘那日，钟氏兴冲冲的从四通胡同回来，细数聘礼都有哪些，丁姨娘脸白了，聘礼如此丰厚！那韩大人不是清官么？

    孟赉对丁姨娘的无知实在无语了，韩池是汝南韩氏嫡子，韩家什么家世，什么家底儿，能差得了？

    丁姨娘略有悔意。

    等到第二年春天韩愿高中二甲头名进士的时候，她就更后悔了。不过这都是后话了

    悠然及笄那日，孟赉并没有大操大办，只是自家人一处吃餐饭而己。只是给悠然插的那支钗，晃花了众人的眼睛。那是一只白玉底五色金凤翘头衔东珠钗，白玉润透，东珠华美，极是富贵美丽，“是他送的吗？”悠然轻声问道。

    这几年，四时八节，自己生辰，都有无数礼物送过来，再傻也知道是谁了。